昨天他們日暮時分才進城,今天一大早又馬不停蹄出門,曹叔見他們剛迴來又出去,跟在後麵不住嘆氣。


    年關將至,今年的祈京城沒有往年熱鬧,家家門戶緊閉,朱雀街上人跡罕至。中州地動,三國合圍,接踵而至的打擊導致祈京城中人心惶惶,沒有絲毫佳節將至的喜慶氣氛。


    空蕩蕩的長街上被霜雪覆蓋,車輪轉動和馬蹄前進的聲音在這寂靜的空間裏顯得格外清晰,最終停在了學士府門前。


    於殷和韓軒跟在賀景泠身後,於殷說:「其實你又何必來見他們,這些都是老臣端著架子就算你替他們解決了中州之事他們不會給你好臉色,何況現在陛下不在,等楊敬迴來在跟他們轉述就是。」


    「你這話怎麽聽著怎麽像我們先生沒你家陛下還活不了了似的。」韓軒掏了掏耳朵。翻了個白眼。


    「你……」


    他本是好意,朝中對賀景泠的看法褒貶不一,且都是褒少貶多,做了好事討不了好,做了錯事一定會被人揪著不放,何必惹一身騷。


    「好了,這裏不是鬥嘴的地方。」賀景泠看著近在眼前的朱門,低聲提醒,「一會兒進去不管如何收住你的脾氣,韓軒在外麵等我。」


    張譯如是正經科舉出身,少時家中清貧,如今官至中極殿大學士,三朝元老位極人臣,他從求學時就追逐著賀承禮的腳步,力求用畢生所學匡扶社稷。對於賀景泠,憾有之,恨亦有之。


    「你來了。」張譯如道。


    「張閣老,」罕見的,賀景泠朝張譯如彎了下腰。


    學士府並沒有外麵以為的風光大氣,不過是一座二進二出的小院子,沒有假山曲水,也沒有亭台樓閣,會客廳陳設簡單甚至可以說是老舊。


    管家引著其餘朝臣陸續到來,眾臣也不寒暄,看見賀景泠也在,他們的目光也沒有疑惑,更多的是探尋,彼此打了招唿後沉默地按次落座。


    賀景泠走到張譯如旁邊的位置坐下,和他中間隻隔了一個茶幾。


    霍子猶和賀敏之也來了,坐在靠近門口的地方。屋子裏差不多有十五六七人,有朝廷的中流砥柱也有青年才俊。


    「人都來的差不多了,想必賀先生也知道我請你來這裏的目的。」


    賀景泠微微點頭:「中州賑災一事本該麵呈陛下,隻是陛下遠在邊關,朝中諸事還要勞煩諸位,想來有些事情諸位也已經聽說過了。」他也不管別人是怎麽看他的,對著角落的方向道:「霍大人,就請你將具體詳情告知諸位大人吧。」


    霍子猶起身,先朝著左右和上方作揖後才道:「宣和元年陽月十九,中州發生了大齊朝百年來最嚴重的地動災害,災害導致萬畝良田毀於一旦千家萬戶流離失所,具不切實統計,此次中州共九萬三千一百二十一人遇難,失蹤三萬八千餘人,傷五萬九千二百餘人,」


    這個數字太過驚人,聽得在場中人心驚肉跳,他們這些京官做久了,平日裏大多前唿後擁,所謂體察民間疾苦不過是奏疏上的寥寥數語。知道朝廷在派兵、錢、糧去賑災,知道那裏死傷無數。捐款之時哭爹喊娘忍痛拿出所謂「半副身家」博一個濟世救民愛民如子的好名聲,當然這隻是針對一部分人。


    做到這個位置的官員大多還是看的清時局,或許他們沒那麽多所謂的家國情懷,但利弊得失是一定分的清楚,風險預測遠比普通人要敏銳的多。往小了說是為著他們自己的官生,往大了說是為了國家大義,捐款出力也不含糊。


    也隻有這種直觀的數字才能讓他們切身體會到「傷亡慘重」這幾個的重量。


    霍子猶接著道:「此次賑災我與賀郎中奉陛下之命隨同賀先生和楊大人去往中州協助中州知州程有道,賑災期間籌措物資多虧了賀先生,平賢商會牽頭向中州官府捐贈白銀五百萬,糧食一萬石,更有藥類不計其數……」


    「霍主事,你這是要給他賀景泠歌功頌德的意思嗎?」說話的是一個新上任的言官,世家子弟,頗有些傲氣。


    但不同以往,平時提起賀景泠這個名字都滔滔不絕的同仁此刻卻偃旗息鼓一言不發。


    在坐中周臣興也是資歷老臣,楚寄遠為人剛直,霍子猶賀敏之更不用說,張譯如不發聲,剩下的誰還會帶頭。畢竟人家確實幹了實事。


    沒吃過豬肉還見過豬跑,那次大災那些豪商士紳不被朝廷扒一層皮,鬧事的不少,裝聾作啞的不少,事不關己的人更多,邊關在打仗,朝廷最缺的就是銀子,能讓那些人乖乖拿出銀子來還不鬧事,不知道給朝廷省了多少事,光這一點就讓人沒話說。


    不過張譯如不說話不是因為無話可說,恰恰相反,聽完霍子猶的話,他的表情越發凝重。


    那個言官是個愣頭青,見無人理他正要發作,就被旁邊的人拉住打斷了。霍子猶麵不改色道:「我隻是陳述事實,在我們走之前朝廷關於百姓的撫恤基本落實,重建工作展開順利,具體詳情我已寫在了奏疏中。還有一件事就是關於叛臣黃起光的處決一事已經證據確鑿……」


    「證據確鑿?」張譯如突然出聲打斷了他,「霍主事就如此肯定?」


    霍子猶目不斜視:「難道閣老有比子猶更確切的消息?」


    「更確切說不上,不過是聽了些和霍主事全然不同的說法。」


    「閣老不妨直言。」


    張譯如的目光漸漸移到賀景泠身上,於是眾人的目光也都跟著移到了賀景泠身上,有好奇,有疑惑,也有打量。

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