「書生你看見那顆高高的柿子樹沒，那裏就是秋宜年家。」黑衣大姐心不在焉地迴答林清和的話，此刻她的心思全被那虛無的十兩銀子攝住了心神。
林清和朝她道了聲謝，就往秋宜年家走過去。
「哎哎哎，那俊俏的小書生過來幹什麽的？聽著好像要找秋宜年家？」唿啦啦一群無事可幹的人圍住了黑衣大姐。
「人來找秋宜年要錢的，秋宜年在書院欠了十兩銀子，整整十兩銀子啊！」黑衣大姐神氣十足的向圍觀的村民說道。
「喲，這事兒，今兒趕巧還是祭祀，秋寡婦家，難了難了。」話語裏的落進下石，不懷好意幾乎溢出滿滿黑色的汙穢。
「麻繩專挑細處斷，厄運隻找苦命人吶。」
「你同情，你可憐，你怎麽不讓你家丫頭去伺候河神老爺，裝什麽相！」
今年的祭祀，秋家村大部分人都默認了秋小湖和秋寡婦家必須要有一個去，甚至讓村裏認得些字的人攔截秋寡婦家的信，偽造秋寡婦在村中一切安好的景象，就算發現祭祀也已經過去了。
秋宜年總還是在秋家村住下去的，他一個未考得秀才的書生，誰知道什麽能考上，也許是他七老八十的時候，總不好現在得罪秋家村的村規族法。
林清和的到來給村裏人嚇了一跳，以為事情那麽快就暴露了，結果是過來要債的，整整十兩銀子，誰知道秋宜年在定江縣裏在鬼混什麽。
「扣扣。」林清和叩響門扉，聆聽著裏頭匆匆的腳步聲逐步靠近。
「吱—呀—」破舊的木門發出不堪重負的響聲，來人頭簪一朵小白花，身上的衣裳偏素色，神情枯槁，眼睛紅腫若核桃。
「是阿年讓你來的吧，快進來坐，嬸子這裏也沒什麽好東西招待你，喝得慣糖水嗎？」秋寡婦轉身領著林清和進門。
院子不大，打理得幹幹淨淨，每一寸土地都用到了極致。靠院牆的柴垛碼的整整齊齊，開墾的小菜地鬱鬱蔥蔥，還建了一圈圍欄防止小雞進去啄菜吃。
門口前還坐著一對長得一模一樣的小女孩，看著有五六歲的樣子，正在認真地剝豆子。
雙胞胎看見林清和進來了，齊齊抬頭對他甜甜笑了一下又低頭繼續一顆一顆地剝起來。
「不用，嬸子你先坐，我們先聊聊發生了什麽。」林清和叫住秋寡婦。
秋寡婦背著身，沒動，「不用說了，你來遲了，大花已經被獻祭了……」
秋寡婦心裏沒有怨懟，說實話那是不可能的，為什麽不早點來，這樣她的大花就不用死了，她也怨不得別人，怪隻怪自己為什麽是個寡婦，男人死得早，唯一的兒子又被她送去書院念書，未曾想，一到祭祀就自家女兒被村子裏的人逼著推上去供台。
她恨吶，她怎麽能不恨。
淚水無聲墜落。
看著眼前失去孩子的母親，林清和無聲嘆了口氣，輕聲說道：「嬸子，我不是秋宜年找來的幫忙的同窗。我是青山書院的先生，姓林，今日登門拜訪實屬冒昧。」
「什麽？你不是？」秋寡婦驚詫轉過身，指腹抹了抹眼角，「林先生前來有什麽事，是不是阿年在書院裏出什麽事了？」怪不得一直沒有信捎迴來，這可怎麽辦才好啊？
「秋學子在書院裏表現優異，這次過來是為了了解秋學子家中的情況。」林清和耐心的解釋，「剛才嬸子說的獻祭是怎麽迴事，大光早已不能用人祭祀，若是被官府發現是要抓去流放，怎麽還敢有人明知故犯。」
大光王朝從戰亂流離中建立，往日種種禮俗早就被廢了七七八八，其中就有用童男童女祭祀一項。
秋寡婦慘然一笑，「秋家村不會有人讓你出去告發，就算來衙役進行調查，村子裏的人也會層層隱瞞，互相打掩護，狡辯孩子是貪玩不小心失足掉水裏死的。」
「也就是說大花是被村民強搶過去獻祭？」林清和敏銳地抓住了問題的重點，「嬸子你其實是不願意？」
「哪個當娘的捨得讓自己孩子去受這份罪，我可憐的大花啊，是娘對不住你。」秋寡婦說著眼淚又從眼眶裏直直流下。
林清和不忍，開口說道：「我來的路上看見有人在祭祀，好奇多看了幾眼，發現是兩個不足十歲的女童，悄悄潛入江中把她們救上岸，現在已經甦醒了。其中有一個就叫做秋大花，兄長叫做秋宜年。」
「我那時候想著，這可真是巧到家了。」林清和朝秋寡婦狡黠一笑。
秋寡婦不知何時捂住自己因激動而張大的嘴巴，滿臉震驚的盯著林清和，這是騙人的吧？
「噓。」林清和左手食指輕豎唇中間，眼睛裏星星點點的笑意安撫著不敢置信的秋寡婦。
「我進村子裏用的藉口是秋宜年欠我十兩銀子，祭祀剛結束，村子裏就來生人，村民們肯定很警惕，若是我走後有人上門來打聽，嬸子就用這個藉口打發她們走。」
「大花就勞煩林先生帶給我家小子阿年照看了，有什麽要做的盡管吩咐大花，別看大花年紀小，做事情還是很麻利的。」秋寡婦笑中帶淚。
這是秋寡婦這些天提心弔膽以來聽到的最好的消息了，她非常清楚大花是絕對不能留在村子裏生活了。
接下來的話題才輪到林清和的家訪，林清和依照著前麵家訪慣有的流程詢問了一遍秋寡婦。
在秋寡婦的嘴裏她們家秋宜年就沒有什麽不好的，家裏家外幹活的一把子好手，她唯一擔心的就是耽擱了秋宜年的溫書時間。
林清和朝她道了聲謝，就往秋宜年家走過去。
「哎哎哎，那俊俏的小書生過來幹什麽的？聽著好像要找秋宜年家？」唿啦啦一群無事可幹的人圍住了黑衣大姐。
「人來找秋宜年要錢的，秋宜年在書院欠了十兩銀子，整整十兩銀子啊！」黑衣大姐神氣十足的向圍觀的村民說道。
「喲，這事兒，今兒趕巧還是祭祀，秋寡婦家，難了難了。」話語裏的落進下石，不懷好意幾乎溢出滿滿黑色的汙穢。
「麻繩專挑細處斷，厄運隻找苦命人吶。」
「你同情，你可憐，你怎麽不讓你家丫頭去伺候河神老爺，裝什麽相！」
今年的祭祀，秋家村大部分人都默認了秋小湖和秋寡婦家必須要有一個去，甚至讓村裏認得些字的人攔截秋寡婦家的信，偽造秋寡婦在村中一切安好的景象，就算發現祭祀也已經過去了。
秋宜年總還是在秋家村住下去的，他一個未考得秀才的書生，誰知道什麽能考上，也許是他七老八十的時候，總不好現在得罪秋家村的村規族法。
林清和的到來給村裏人嚇了一跳，以為事情那麽快就暴露了，結果是過來要債的，整整十兩銀子，誰知道秋宜年在定江縣裏在鬼混什麽。
「扣扣。」林清和叩響門扉，聆聽著裏頭匆匆的腳步聲逐步靠近。
「吱—呀—」破舊的木門發出不堪重負的響聲，來人頭簪一朵小白花，身上的衣裳偏素色，神情枯槁，眼睛紅腫若核桃。
「是阿年讓你來的吧，快進來坐，嬸子這裏也沒什麽好東西招待你，喝得慣糖水嗎？」秋寡婦轉身領著林清和進門。
院子不大，打理得幹幹淨淨，每一寸土地都用到了極致。靠院牆的柴垛碼的整整齊齊，開墾的小菜地鬱鬱蔥蔥，還建了一圈圍欄防止小雞進去啄菜吃。
門口前還坐著一對長得一模一樣的小女孩，看著有五六歲的樣子，正在認真地剝豆子。
雙胞胎看見林清和進來了，齊齊抬頭對他甜甜笑了一下又低頭繼續一顆一顆地剝起來。
「不用，嬸子你先坐，我們先聊聊發生了什麽。」林清和叫住秋寡婦。
秋寡婦背著身，沒動，「不用說了，你來遲了，大花已經被獻祭了……」
秋寡婦心裏沒有怨懟，說實話那是不可能的，為什麽不早點來，這樣她的大花就不用死了，她也怨不得別人，怪隻怪自己為什麽是個寡婦，男人死得早，唯一的兒子又被她送去書院念書，未曾想，一到祭祀就自家女兒被村子裏的人逼著推上去供台。
她恨吶，她怎麽能不恨。
淚水無聲墜落。
看著眼前失去孩子的母親，林清和無聲嘆了口氣，輕聲說道：「嬸子，我不是秋宜年找來的幫忙的同窗。我是青山書院的先生，姓林，今日登門拜訪實屬冒昧。」
「什麽？你不是？」秋寡婦驚詫轉過身，指腹抹了抹眼角，「林先生前來有什麽事，是不是阿年在書院裏出什麽事了？」怪不得一直沒有信捎迴來，這可怎麽辦才好啊？
「秋學子在書院裏表現優異，這次過來是為了了解秋學子家中的情況。」林清和耐心的解釋，「剛才嬸子說的獻祭是怎麽迴事，大光早已不能用人祭祀，若是被官府發現是要抓去流放，怎麽還敢有人明知故犯。」
大光王朝從戰亂流離中建立，往日種種禮俗早就被廢了七七八八，其中就有用童男童女祭祀一項。
秋寡婦慘然一笑，「秋家村不會有人讓你出去告發，就算來衙役進行調查，村子裏的人也會層層隱瞞，互相打掩護，狡辯孩子是貪玩不小心失足掉水裏死的。」
「也就是說大花是被村民強搶過去獻祭？」林清和敏銳地抓住了問題的重點，「嬸子你其實是不願意？」
「哪個當娘的捨得讓自己孩子去受這份罪，我可憐的大花啊，是娘對不住你。」秋寡婦說著眼淚又從眼眶裏直直流下。
林清和不忍，開口說道：「我來的路上看見有人在祭祀，好奇多看了幾眼，發現是兩個不足十歲的女童，悄悄潛入江中把她們救上岸，現在已經甦醒了。其中有一個就叫做秋大花，兄長叫做秋宜年。」
「我那時候想著，這可真是巧到家了。」林清和朝秋寡婦狡黠一笑。
秋寡婦不知何時捂住自己因激動而張大的嘴巴，滿臉震驚的盯著林清和，這是騙人的吧？
「噓。」林清和左手食指輕豎唇中間，眼睛裏星星點點的笑意安撫著不敢置信的秋寡婦。
「我進村子裏用的藉口是秋宜年欠我十兩銀子，祭祀剛結束，村子裏就來生人，村民們肯定很警惕，若是我走後有人上門來打聽，嬸子就用這個藉口打發她們走。」
「大花就勞煩林先生帶給我家小子阿年照看了，有什麽要做的盡管吩咐大花，別看大花年紀小，做事情還是很麻利的。」秋寡婦笑中帶淚。
這是秋寡婦這些天提心弔膽以來聽到的最好的消息了，她非常清楚大花是絕對不能留在村子裏生活了。
接下來的話題才輪到林清和的家訪，林清和依照著前麵家訪慣有的流程詢問了一遍秋寡婦。
在秋寡婦的嘴裏她們家秋宜年就沒有什麽不好的，家裏家外幹活的一把子好手，她唯一擔心的就是耽擱了秋宜年的溫書時間。