夜色深深，卻見屋裏尚還亮著一盞燈。
蕭元寶散了頭髮，盥洗後在屋中隻穿了件輕薄的玉色褻衣。
秋夜微涼，閉上了門窗，倒也不覺冷。
他正在桌案前的油燈下，翻看著從馮娘子處得來的食譜。
忽的聽到一聲佯怒的詢話：
「這麽晚了，作何還不睡。」
他恍然迴頭，竟就見著祁北南站在了裏間前的屋門邊。
蕭元寶愣了一下，似乎全然沒有想到祁北南會在這時辰上出現在家裏。
後知後覺，方才癡癡的站起身來，確定自己不是瞧書瞧的起了幻覺，這才快步朝人跑了過去。
這些年雖也有過不少次的分別，可他從未像這迴一般提心弔膽過。
縱然得了報平安的信，可人在外頭，心裏總忍不得胡思亂想，夜裏不得安眠。
眼下見著人安安生生的迴來了，他心中情緒萬千，卻不知從何說起。
隻欲撲進祁北南的懷裏，以此才能言出自己心裏這些時日對他的擔憂和掛念。
可真正到了人的身前，仿佛理智又迴籠了一般，步子止在了一手之間。
「怎這麽一夜了才迴來，作何不在驛站上歇息一夜，明日天亮再進城。」
「餓不餓？我去灶上與你做點夜……」
祁北南未答話，伸手握住蕭元寶細長的胳膊，將人全然帶到了自己身前。
隨即攬住了他的後背，一把抱到了懷裏。
蕭元寶一怔，話頓時迂迴了嘴裏。
他有點不好意思，好像心思被猜中了一般，又忍不得雀躍，能這樣靠近祁北南。
後背的胳膊圈得他很緊。
他貼在祁北南身上，清晰的感觸到了身前人結實的胸膛，胸膛中一下接著一下跳動的心率，以及趕路後身上散發出的溫熱氣息。
蕭元寶的臉瞬時像是被蒸熟了一般。
祁北南小時候沒少抱過他，與他穿鞋穿襪，待他無微不至。
為此他也十分的依賴祁北南，總是愛牽著他，貼著他。
那時候，心裏隻覺得祁北南就似親哥哥。
依靠著他，便安穩，甚麽事都不必擔憂害怕。
可知事些起，學得了避嫌，便不再像兒時一樣與祁北南親近。
如今，如今這樣受祁北南迎麵擁著，即便是小時候也不曾有的。
他覺得現在這樣，倒更像是……
蕭元寶麵上更熱了些。
不知何時，心緒已發生了翻天覆地的變化。
連帶著，覺得祁北南的懷抱也早與兒時的不同。
細細想來，又怎會相同。
彼時，祁北南也不過是個十來歲的少年孩子。
可如今他已弱冠，已然長成了頂天立地的男子。
蕭元寶心中羞赧，但卻不願脫離祁北南的懷抱，忍不得伸手輕輕環住了他的腰。
他把臉藏到了祁北南微微起伏著的胸膛前，不敢看他的眼睛。
這些日子，他很想他。
「瘦了許多。」
祁北南抱著蕭元寶，人在懷裏，有些纖細了。
「跟我頭迴到家裏那年冬天抱著一樣，看著裹得圓滾滾的，冬衣換下，抱起來瘦伶伶的。」
蕭元寶眉心微動，心裏有些異樣：「跟那時候一樣麽？」
祁北南輕撫著蕭元寶的後背，怎麽能與那時抱著一樣呢。
他道：「也不一樣。」
蕭元寶這才滿意了下來。
「哥哥知不知道你的信要是再晚一點迴來，爹爹就要去磷州尋你了。」
蕭元寶低聲埋怨道：「出了這樣的大事，也不說一聲。」
這些日子，他夜不能安眠，東西也不如何吃得下。
月餘下來，怎有不消瘦的道理。
祁北南料想家裏也知道了趕考路上的事情，但聽聞為他提心弔膽，有些愧疚，得家裏人如此關切，心裏又不由得發暖。
「也是沒有預料的事情，我本是預備折返迴城裏重新整頓再行出發的，運氣不錯，遇見了一行鏢師，便與他們結伴安全到了州府。」
「信裏沒說，也是怕你和蕭叔在家裏擔憂。」
蕭元寶抿了抿嘴，隻把祁北南抱得更緊了些。
鄉試放榜得朝廷有律令，這般大比會在十五日內放榜。
不過縣城上得到結果，尋常會比十五日還要晚上三日左右，也就是說最晚得等到九月初才能觀榜。
其實昔年地方上趕考的學生出了考場，需得在州府上等到看了榜才能做去留的安排。
沒中舉的可自行離開，中了舉的學生還得留下前去參加府公設的宴。
州府設宴，與院試中榜縣公做宴一個道理。
明麵上是慰勞一番讀書人的辛苦，實則便是結交的一場宴。
但後頭朝廷下令，為免讀書人受恭賀之擾，便取消了州府設宴款待新舉子。
實則也是朝廷不想州府任職的官員與舉子相交過密，生出太多勾連來，營成一黨。
為此進州府趕考的秀才，考罷即可返還，不必在州府等著看榜了。
祁北南一行人迴來的晚，已在八月底，等不得幾日就能放榜。
等榜的這幾日間，祁北南先迴了莊子一趟，與蕭護報了平安。
又去了縣學，與夫子學政談了此次下場的感悟雲雲。
學政囑咐了諸人，勿要聲張路上的事情。
讀書人趕考路上遇襲，這樣非同小可的事傳出去是要引起騷亂動盪的。
蕭元寶散了頭髮，盥洗後在屋中隻穿了件輕薄的玉色褻衣。
秋夜微涼，閉上了門窗，倒也不覺冷。
他正在桌案前的油燈下，翻看著從馮娘子處得來的食譜。
忽的聽到一聲佯怒的詢話：
「這麽晚了，作何還不睡。」
他恍然迴頭，竟就見著祁北南站在了裏間前的屋門邊。
蕭元寶愣了一下，似乎全然沒有想到祁北南會在這時辰上出現在家裏。
後知後覺，方才癡癡的站起身來，確定自己不是瞧書瞧的起了幻覺，這才快步朝人跑了過去。
這些年雖也有過不少次的分別，可他從未像這迴一般提心弔膽過。
縱然得了報平安的信，可人在外頭，心裏總忍不得胡思亂想，夜裏不得安眠。
眼下見著人安安生生的迴來了，他心中情緒萬千，卻不知從何說起。
隻欲撲進祁北南的懷裏，以此才能言出自己心裏這些時日對他的擔憂和掛念。
可真正到了人的身前，仿佛理智又迴籠了一般，步子止在了一手之間。
「怎這麽一夜了才迴來，作何不在驛站上歇息一夜，明日天亮再進城。」
「餓不餓？我去灶上與你做點夜……」
祁北南未答話，伸手握住蕭元寶細長的胳膊，將人全然帶到了自己身前。
隨即攬住了他的後背，一把抱到了懷裏。
蕭元寶一怔，話頓時迂迴了嘴裏。
他有點不好意思，好像心思被猜中了一般，又忍不得雀躍，能這樣靠近祁北南。
後背的胳膊圈得他很緊。
他貼在祁北南身上，清晰的感觸到了身前人結實的胸膛，胸膛中一下接著一下跳動的心率，以及趕路後身上散發出的溫熱氣息。
蕭元寶的臉瞬時像是被蒸熟了一般。
祁北南小時候沒少抱過他，與他穿鞋穿襪，待他無微不至。
為此他也十分的依賴祁北南，總是愛牽著他，貼著他。
那時候，心裏隻覺得祁北南就似親哥哥。
依靠著他，便安穩，甚麽事都不必擔憂害怕。
可知事些起，學得了避嫌，便不再像兒時一樣與祁北南親近。
如今，如今這樣受祁北南迎麵擁著，即便是小時候也不曾有的。
他覺得現在這樣，倒更像是……
蕭元寶麵上更熱了些。
不知何時，心緒已發生了翻天覆地的變化。
連帶著，覺得祁北南的懷抱也早與兒時的不同。
細細想來，又怎會相同。
彼時，祁北南也不過是個十來歲的少年孩子。
可如今他已弱冠，已然長成了頂天立地的男子。
蕭元寶心中羞赧，但卻不願脫離祁北南的懷抱，忍不得伸手輕輕環住了他的腰。
他把臉藏到了祁北南微微起伏著的胸膛前，不敢看他的眼睛。
這些日子，他很想他。
「瘦了許多。」
祁北南抱著蕭元寶，人在懷裏，有些纖細了。
「跟我頭迴到家裏那年冬天抱著一樣，看著裹得圓滾滾的，冬衣換下，抱起來瘦伶伶的。」
蕭元寶眉心微動，心裏有些異樣：「跟那時候一樣麽？」
祁北南輕撫著蕭元寶的後背，怎麽能與那時抱著一樣呢。
他道：「也不一樣。」
蕭元寶這才滿意了下來。
「哥哥知不知道你的信要是再晚一點迴來，爹爹就要去磷州尋你了。」
蕭元寶低聲埋怨道：「出了這樣的大事，也不說一聲。」
這些日子，他夜不能安眠，東西也不如何吃得下。
月餘下來，怎有不消瘦的道理。
祁北南料想家裏也知道了趕考路上的事情，但聽聞為他提心弔膽，有些愧疚，得家裏人如此關切，心裏又不由得發暖。
「也是沒有預料的事情，我本是預備折返迴城裏重新整頓再行出發的，運氣不錯，遇見了一行鏢師，便與他們結伴安全到了州府。」
「信裏沒說，也是怕你和蕭叔在家裏擔憂。」
蕭元寶抿了抿嘴，隻把祁北南抱得更緊了些。
鄉試放榜得朝廷有律令，這般大比會在十五日內放榜。
不過縣城上得到結果，尋常會比十五日還要晚上三日左右，也就是說最晚得等到九月初才能觀榜。
其實昔年地方上趕考的學生出了考場，需得在州府上等到看了榜才能做去留的安排。
沒中舉的可自行離開，中了舉的學生還得留下前去參加府公設的宴。
州府設宴，與院試中榜縣公做宴一個道理。
明麵上是慰勞一番讀書人的辛苦，實則便是結交的一場宴。
但後頭朝廷下令，為免讀書人受恭賀之擾，便取消了州府設宴款待新舉子。
實則也是朝廷不想州府任職的官員與舉子相交過密，生出太多勾連來，營成一黨。
為此進州府趕考的秀才，考罷即可返還，不必在州府等著看榜了。
祁北南一行人迴來的晚，已在八月底，等不得幾日就能放榜。
等榜的這幾日間，祁北南先迴了莊子一趟，與蕭護報了平安。
又去了縣學，與夫子學政談了此次下場的感悟雲雲。
學政囑咐了諸人，勿要聲張路上的事情。
讀書人趕考路上遇襲，這樣非同小可的事傳出去是要引起騷亂動盪的。