祁北南亦客氣：「往後入了縣學，還望諸位同窗多關照。」
聞說案首來了，陸續上來不少人，都前來與祁北南打招唿，想搭上句話兒。
方才那受簇擁的書生身側的人一時都散了去，轉圍在了祁北南周圍。
那書生望向與諸人談笑的祁北南，執著扇子的手緊了緊，也抬步走了過去。
「今朝天氣悶熱，府邸裏倒是清涼。」
「是矣，是矣。」
「聽聞明員外昨兒送了足足一整車冰來，隻為今朝宴上來客得清涼一場。」
祁北南正與諸人說談時，一道聲音拔高介入其間。
祁北南瞧去，正是方才間受簇擁那書生。
他迴以一笑，以示友善。
「在下馬俊義。」
祁北南迴禮，道：「原是馬秀才，幸會。」
「祁案首識得我？」
馬俊義微有些意外。
祁北南道：「我通攬了紅榜，記得馬秀才的名字，隻是未曾相見。」
馬俊義麵上起了些笑，又道：「此番院試一甲三人，我們既已會麵，不知第三的同學可曾來了，不妨前來一同相見吶。」
「記著似是喚做羅聽風。」
這時一書生笑說道：「他一早便來了，還是與我結伴前來的。」
「羅秀才便是一書癡，出門臥家手間俱離不得書。方才我與他說今日來許多同學才子，可要好好結實一番，他與我言《孫子兵法》實在是妙。這會兒八成是又躲在哪處人少的地兒瞧書瞧入了謎。」
諸人聞言，不由得都輕笑了起來。
「這位羅同學，可真是個妙人。」
「諸秀才郎君們，何事這般歡愉吶，可說來教學政大人與我也一道樂樂。」
諸人聞聲，隻見兩位大人相攜而來。
一胖一瘦，胖的便是嶺縣現任知縣程縣公，瘦的是學政楊大人。
跟在後頭些的是縣丞吳大人，捐錢買來的官職，地位上，不多高。
一眾書生連忙同幾位大人做了禮。
「勿要多禮，你們都是縣裏的好學生，將來朝廷的肱骨。」
程縣公笑嗬嗬道：「辛勞苦讀，又趕考，身子勞累。此番來無須拘禮，都自在些。」
「多謝大人體恤。」
「哪一位是今年的案首吶？教瞧瞧。」
程縣公巡視了一眼在場的秀才郎君。
祁北南見此，上前一步，與程縣公、楊學政、吳縣丞一一行了禮。
「學生祁北南不才，見過三位大人。」
程縣公瞧見祁北南，上前端住他的胳膊，甚是親熱的將他扶起：「今朝可算得見了人。」
「學政大人，你瞧瞧咱縣裏的小三元如何吶？」
楊學政捋著鬍鬚贊道：「少年英才，品貌皆俱，好得很。」
「大人謬讚，學生羞愧的不知言了。」
祁北南恭敬道。
「瞧，不單是英才，還謙遜。」
幾位大人笑起來，祁北南也微微陪著笑。
「俊義，你父親身子可還好啊？」
縣公誇說完祁北南後，見著一側立著的馬俊義，又關切了一句。
「迴縣公的話，父親身子健朗，前些日子學生與父親書信，他也還讓學生與縣公、學政大人帶好。」
縣公點頭道：「你這番中了榜，他定然歡喜。」
又在園子說了一晌話，這才喚著移步去廳上吃席。
祁北南與馬俊義被縣公一左一右喚在身側，坐在了主桌，陪與縣裏的要緊人物吃酒說話。
這般宴席，祁北南雖不得甚麽趣味，但畢竟是官場浮沉多年之人，應對起來得心應手。
教得縣上的大人更是歡喜他。
「小祁，瞧甚呢？」
祁北南聞聲，迴過頭來，笑與縣公道：「瞧見個熟人，學生想去敬杯酒。」
縣公拍拍他的手：「去罷，左右是遊席。」
祁北南端著一盞子酒，起身朝尾間的席上去。
「陳夫子，你可別再躲酒了，瞧你要藏幾杯去。」
「我不與你們吃酒，一道攛掇了來騙我。」
陳夫子耍著賴皮躲酒，這桌子酒蒙子，吃酒跟吃水一般。
他要是開了口子吃上一杯，今兒保管討不得半點好，見他們勸的緊，整想溜去別處，忽得就瞅見身前多了個人。
一抬頭，竟是祁北南。
「陳夫子，你怎坐在此般不顯眼處，好在學生眼神還算清亮，否則都沒瞧見你。」
祁北南臉上掛著笑，道：「學生敬你一盞子酒吃。」
陳夫子看著祁北南，有些說不出話來，尤其是見他還笑眯眯的，更是瘮得慌。
他幹幹一笑：「還得祁案首敬酒，我何德何能。」
「欸，誰人不曉得陳夫子的能耐，晚生敬你一盞酒是應當的。」
桌子上的吏員不明所以，光隻見著陳夫子不吃酒，道：
「陳夫子，這就是你的不是了，你瞧不起咱這些沒功名的大老粗躲咱的酒便罷了。人祁小郎君從縣公大人的主桌過來與你敬酒，你怎還端架子。」
「來來，快快吃了這盞子酒。」
桌上兵房吏員倒了滿滿一大盞子的酒端與陳夫子。
陳夫子瞧著那碗大的盞子，硬著頭皮給吃了下去，辣得胃裏滾燙。
便是為著躲祁北南，特地坐來這尾席上與這些粗人一桌子，卻還教祁北南瞧見了。
聞說案首來了，陸續上來不少人，都前來與祁北南打招唿，想搭上句話兒。
方才那受簇擁的書生身側的人一時都散了去，轉圍在了祁北南周圍。
那書生望向與諸人談笑的祁北南，執著扇子的手緊了緊，也抬步走了過去。
「今朝天氣悶熱，府邸裏倒是清涼。」
「是矣，是矣。」
「聽聞明員外昨兒送了足足一整車冰來，隻為今朝宴上來客得清涼一場。」
祁北南正與諸人說談時，一道聲音拔高介入其間。
祁北南瞧去，正是方才間受簇擁那書生。
他迴以一笑，以示友善。
「在下馬俊義。」
祁北南迴禮，道：「原是馬秀才，幸會。」
「祁案首識得我？」
馬俊義微有些意外。
祁北南道：「我通攬了紅榜，記得馬秀才的名字，隻是未曾相見。」
馬俊義麵上起了些笑，又道：「此番院試一甲三人，我們既已會麵，不知第三的同學可曾來了，不妨前來一同相見吶。」
「記著似是喚做羅聽風。」
這時一書生笑說道：「他一早便來了，還是與我結伴前來的。」
「羅秀才便是一書癡，出門臥家手間俱離不得書。方才我與他說今日來許多同學才子，可要好好結實一番，他與我言《孫子兵法》實在是妙。這會兒八成是又躲在哪處人少的地兒瞧書瞧入了謎。」
諸人聞言，不由得都輕笑了起來。
「這位羅同學，可真是個妙人。」
「諸秀才郎君們，何事這般歡愉吶，可說來教學政大人與我也一道樂樂。」
諸人聞聲，隻見兩位大人相攜而來。
一胖一瘦，胖的便是嶺縣現任知縣程縣公，瘦的是學政楊大人。
跟在後頭些的是縣丞吳大人，捐錢買來的官職，地位上，不多高。
一眾書生連忙同幾位大人做了禮。
「勿要多禮，你們都是縣裏的好學生，將來朝廷的肱骨。」
程縣公笑嗬嗬道：「辛勞苦讀，又趕考，身子勞累。此番來無須拘禮，都自在些。」
「多謝大人體恤。」
「哪一位是今年的案首吶？教瞧瞧。」
程縣公巡視了一眼在場的秀才郎君。
祁北南見此，上前一步，與程縣公、楊學政、吳縣丞一一行了禮。
「學生祁北南不才，見過三位大人。」
程縣公瞧見祁北南，上前端住他的胳膊，甚是親熱的將他扶起：「今朝可算得見了人。」
「學政大人，你瞧瞧咱縣裏的小三元如何吶？」
楊學政捋著鬍鬚贊道：「少年英才，品貌皆俱，好得很。」
「大人謬讚，學生羞愧的不知言了。」
祁北南恭敬道。
「瞧，不單是英才，還謙遜。」
幾位大人笑起來，祁北南也微微陪著笑。
「俊義，你父親身子可還好啊？」
縣公誇說完祁北南後，見著一側立著的馬俊義，又關切了一句。
「迴縣公的話，父親身子健朗，前些日子學生與父親書信，他也還讓學生與縣公、學政大人帶好。」
縣公點頭道：「你這番中了榜，他定然歡喜。」
又在園子說了一晌話，這才喚著移步去廳上吃席。
祁北南與馬俊義被縣公一左一右喚在身側，坐在了主桌，陪與縣裏的要緊人物吃酒說話。
這般宴席，祁北南雖不得甚麽趣味，但畢竟是官場浮沉多年之人，應對起來得心應手。
教得縣上的大人更是歡喜他。
「小祁，瞧甚呢？」
祁北南聞聲，迴過頭來，笑與縣公道：「瞧見個熟人，學生想去敬杯酒。」
縣公拍拍他的手：「去罷，左右是遊席。」
祁北南端著一盞子酒，起身朝尾間的席上去。
「陳夫子，你可別再躲酒了，瞧你要藏幾杯去。」
「我不與你們吃酒，一道攛掇了來騙我。」
陳夫子耍著賴皮躲酒，這桌子酒蒙子，吃酒跟吃水一般。
他要是開了口子吃上一杯，今兒保管討不得半點好，見他們勸的緊，整想溜去別處，忽得就瞅見身前多了個人。
一抬頭，竟是祁北南。
「陳夫子，你怎坐在此般不顯眼處，好在學生眼神還算清亮，否則都沒瞧見你。」
祁北南臉上掛著笑，道：「學生敬你一盞子酒吃。」
陳夫子看著祁北南，有些說不出話來，尤其是見他還笑眯眯的，更是瘮得慌。
他幹幹一笑：「還得祁案首敬酒，我何德何能。」
「欸，誰人不曉得陳夫子的能耐，晚生敬你一盞酒是應當的。」
桌子上的吏員不明所以，光隻見著陳夫子不吃酒，道：
「陳夫子，這就是你的不是了，你瞧不起咱這些沒功名的大老粗躲咱的酒便罷了。人祁小郎君從縣公大人的主桌過來與你敬酒，你怎還端架子。」
「來來，快快吃了這盞子酒。」
桌上兵房吏員倒了滿滿一大盞子的酒端與陳夫子。
陳夫子瞧著那碗大的盞子，硬著頭皮給吃了下去，辣得胃裏滾燙。
便是為著躲祁北南，特地坐來這尾席上與這些粗人一桌子，卻還教祁北南瞧見了。