那少年料理完亡父之事便徑直前去了與祁北南約定的地點，待祁北南按著時辰差不多到時，少年已在縣衙外頭的石墩兒上坐等了許久。
「你父親可安置妥當？」
「俺將爹葬在了城郊角子山，一顆大榕樹下頭，位置好記，清明時，俺還能去與他上香。」
祁北南應了聲，這少年倒孝順。
再又問了迴他的意，確保他心意不改，才領人進了縣府戶房過了文籍。
方才曉得少年喚作田懇，年十五，原是江州氺鄉人士，倒是距離祁北南原本居住的丘縣算不得太遠。
迴去的路上，兩人是步行走的。
祁北南教田懇認認進城的路，以及附近的村子，又與他說談了家裏的情況。
雖少年瞧起來踏實誠懇，人不可貌相，他還是不忘敲打。
拿了蕭護是獵人做了些文章，教他生出敬畏之心來。
待到家裏時，蕭元寶已經將最外間原本堆放雜物的小屋給收拾了出來。
秋上塵子飛揚，他撒了好些水，又將門窗大開著，如此才將光塵給製住。
又早早的預備了菜肉，晚上要燒四個菜吃。
田懇雖是賣身到家裏來的，可他未有甚麽主僕之分，隻曉得來了人就該吃得豐盛些。
於是計劃蒸一碗去年冬月裏熏得紅艷艷的臘肉，再用一支小豬蹄子燉上三節粉粉糯糯的蓮藕。
又炒上碟子素蘿蔔，最後再啟罈子打一勺子鹹壇水拌份胡瓜解膩。
田懇流落兩個多月了，飽一頓飢三頓，別說是肉，連一碟子像樣的水煮菜都已許多日子不曾吃上。
見此待遇，好不感動，儼然同歸了家一般。
夜間吃用，鹹淚珠子伴著粳米飯吃了三大碗。
流民的事兒，且還鬧了一陣子。
村上的地主鄉紳或多或少的都領迴了一二賣身的流民，連平莊上都進了幾張新麵孔。
更有些許家境貧寒的人家，娶不起周遭好人戶姑娘哥兒的，從恁流民之中得了姻緣。
秋末農事尾聲，辦喜事的人家比往年都多上了好幾樁。
蕭元寶沒少出去做席麵兒。
隻是迴來嘀咕，恁些尋了流民辦親事的人家省去了娶親的禮錢，酒席上也還省得很。
自備的菜肉隻夠擺五張桌子的，硬是請了八桌子人。
還得要掌勺做出十樣菜撐盤子擺譜兒。
大碗疊裝丁點兒肉，一桌子八個人吃下來盤盤吃得精光，隻差把米飯燴進碗疊裏頭伴肉醬湯汁吃了。
席上誰都沒好說甚麽，散席的路上熱鬧得跟過年似的。
一場席累死個人，蕭元寶卻連三五個銅子的喜錢都沒得，連蔣灶郎的掌勺錢也還想剋扣下幾個去。
他去了席麵兒打著空手迴來，累得徑直癱倒在床上，今年的喜宴當真是最費力不討好的一年。
這日，方二姐兒來了家裏頭，管祁北南取先前從富老爺家教抄的經。
長長幾大卷，祁北南足足得了六貫錢。
方二姐兒在蕭家坐了會兒，與祁北南閑談了些瑣碎事。
「今年附近村子上不少年長的男子都有了著落，我當真是為我那哥哥憂愁。」
方二姐兒吃了些茶水，央祁北南道：「我自打學了這手藝，在城裏穿梭得多，家裏的事情都沒甚麽時間細細關切了，實也是不孝順。」
「祁先生在村上與我兄長常有碰麵，與我勸說他一二吧，教他也替自己的大事好生想想。」
祁北南聞言揚起眉：「這是怎了？」
前陣子溪邊上漲了大水，方有糧將那白家落水的姐兒給撈了起來。
這一撈就撈出了事兒，那柳姐兒家去，就病了。
她瞅著那件粗布衫子，夜裏翻來覆去的睡不安眠。
腦裏總迴想起自己溺在水間瞎撲騰的時候，一隻結實有力的胳膊圈住她的腰身，一下子就將她從閻王殿裏拉了迴來。
柳姐兒想著想著一張麵龐便又紅又熱，隨後又忍不住歡笑出聲來。
她取了自個兒上好的絲線出來，將方有糧那件穿著做活兒的破衫子，每個破口都密密的給補了起來。
又用皂角與他搓洗了幹淨，熏得香噴噴。
尋了個時間，羞怯的喊住了方有糧，將衣裳還了迴去。
「我恁兄長，真是氣死人不償命！」
方二姐兒道：「人柳姐兒將衣裳歸還他，恰逢著他打城裏買了頭小黃牛迴來，那小牛犢活潑，在路間傷了蹄子流了血，他著急得要命，得了柳姐兒還他的衣裳，徑直就拿去裹牛腳去了。」
「迴家還與三哥兒說怪事，白家柳姐兒怕牛，見了他們家的小牛犢捂著眼睛就跑，他給小牛止個血的功夫人就跑沒了。」
教那般糟蹋，方三哥兒把衫子從牛蹄子上解下來都還能嗅見香味，可見是多用心的洗了。
方二姐兒直搖頭：「你說我那呆頭愣腦的哥哥啊，怎生是好。恁白家柳姐兒，村裏多少男子巴結討好都不給好臉的，偏生對他上心，他卻這般。」
祁北南失笑，自那日在河邊瞅著方有糧英雄救美了卻還惦記著大青魚，他便知這小子不是一般人。
今朝聽方二姐頭疼的說起這些事，既覺得好笑，又覺著情理之中。
「方大哥相貌端正，身健體高，惹得姑娘哥兒的愛慕也是常事。」
祁北南正色些道：「隻是他是你們的兄長，早年間家裏頭日子過得難，上要孝敬父母，下得照看你和三哥兒，身上擔子重。」
「你父親可安置妥當？」
「俺將爹葬在了城郊角子山，一顆大榕樹下頭，位置好記，清明時，俺還能去與他上香。」
祁北南應了聲，這少年倒孝順。
再又問了迴他的意，確保他心意不改，才領人進了縣府戶房過了文籍。
方才曉得少年喚作田懇，年十五，原是江州氺鄉人士，倒是距離祁北南原本居住的丘縣算不得太遠。
迴去的路上，兩人是步行走的。
祁北南教田懇認認進城的路，以及附近的村子，又與他說談了家裏的情況。
雖少年瞧起來踏實誠懇，人不可貌相，他還是不忘敲打。
拿了蕭護是獵人做了些文章，教他生出敬畏之心來。
待到家裏時，蕭元寶已經將最外間原本堆放雜物的小屋給收拾了出來。
秋上塵子飛揚，他撒了好些水，又將門窗大開著，如此才將光塵給製住。
又早早的預備了菜肉，晚上要燒四個菜吃。
田懇雖是賣身到家裏來的，可他未有甚麽主僕之分，隻曉得來了人就該吃得豐盛些。
於是計劃蒸一碗去年冬月裏熏得紅艷艷的臘肉，再用一支小豬蹄子燉上三節粉粉糯糯的蓮藕。
又炒上碟子素蘿蔔，最後再啟罈子打一勺子鹹壇水拌份胡瓜解膩。
田懇流落兩個多月了，飽一頓飢三頓，別說是肉，連一碟子像樣的水煮菜都已許多日子不曾吃上。
見此待遇，好不感動，儼然同歸了家一般。
夜間吃用，鹹淚珠子伴著粳米飯吃了三大碗。
流民的事兒，且還鬧了一陣子。
村上的地主鄉紳或多或少的都領迴了一二賣身的流民，連平莊上都進了幾張新麵孔。
更有些許家境貧寒的人家，娶不起周遭好人戶姑娘哥兒的，從恁流民之中得了姻緣。
秋末農事尾聲，辦喜事的人家比往年都多上了好幾樁。
蕭元寶沒少出去做席麵兒。
隻是迴來嘀咕，恁些尋了流民辦親事的人家省去了娶親的禮錢，酒席上也還省得很。
自備的菜肉隻夠擺五張桌子的，硬是請了八桌子人。
還得要掌勺做出十樣菜撐盤子擺譜兒。
大碗疊裝丁點兒肉，一桌子八個人吃下來盤盤吃得精光，隻差把米飯燴進碗疊裏頭伴肉醬湯汁吃了。
席上誰都沒好說甚麽，散席的路上熱鬧得跟過年似的。
一場席累死個人，蕭元寶卻連三五個銅子的喜錢都沒得，連蔣灶郎的掌勺錢也還想剋扣下幾個去。
他去了席麵兒打著空手迴來，累得徑直癱倒在床上，今年的喜宴當真是最費力不討好的一年。
這日，方二姐兒來了家裏頭，管祁北南取先前從富老爺家教抄的經。
長長幾大卷，祁北南足足得了六貫錢。
方二姐兒在蕭家坐了會兒，與祁北南閑談了些瑣碎事。
「今年附近村子上不少年長的男子都有了著落，我當真是為我那哥哥憂愁。」
方二姐兒吃了些茶水，央祁北南道：「我自打學了這手藝，在城裏穿梭得多，家裏的事情都沒甚麽時間細細關切了，實也是不孝順。」
「祁先生在村上與我兄長常有碰麵，與我勸說他一二吧，教他也替自己的大事好生想想。」
祁北南聞言揚起眉：「這是怎了？」
前陣子溪邊上漲了大水，方有糧將那白家落水的姐兒給撈了起來。
這一撈就撈出了事兒，那柳姐兒家去，就病了。
她瞅著那件粗布衫子，夜裏翻來覆去的睡不安眠。
腦裏總迴想起自己溺在水間瞎撲騰的時候，一隻結實有力的胳膊圈住她的腰身，一下子就將她從閻王殿裏拉了迴來。
柳姐兒想著想著一張麵龐便又紅又熱，隨後又忍不住歡笑出聲來。
她取了自個兒上好的絲線出來，將方有糧那件穿著做活兒的破衫子，每個破口都密密的給補了起來。
又用皂角與他搓洗了幹淨，熏得香噴噴。
尋了個時間，羞怯的喊住了方有糧，將衣裳還了迴去。
「我恁兄長，真是氣死人不償命！」
方二姐兒道：「人柳姐兒將衣裳歸還他，恰逢著他打城裏買了頭小黃牛迴來，那小牛犢活潑，在路間傷了蹄子流了血，他著急得要命，得了柳姐兒還他的衣裳，徑直就拿去裹牛腳去了。」
「迴家還與三哥兒說怪事，白家柳姐兒怕牛，見了他們家的小牛犢捂著眼睛就跑，他給小牛止個血的功夫人就跑沒了。」
教那般糟蹋，方三哥兒把衫子從牛蹄子上解下來都還能嗅見香味，可見是多用心的洗了。
方二姐兒直搖頭：「你說我那呆頭愣腦的哥哥啊，怎生是好。恁白家柳姐兒，村裏多少男子巴結討好都不給好臉的，偏生對他上心，他卻這般。」
祁北南失笑，自那日在河邊瞅著方有糧英雄救美了卻還惦記著大青魚，他便知這小子不是一般人。
今朝聽方二姐頭疼的說起這些事，既覺得好笑，又覺著情理之中。
「方大哥相貌端正，身健體高，惹得姑娘哥兒的愛慕也是常事。」
祁北南正色些道：「隻是他是你們的兄長，早年間家裏頭日子過得難，上要孝敬父母，下得照看你和三哥兒，身上擔子重。」