但是葉沁渝相信，薛沛杒和大理寺是沒法給葉賜準定罪的，因為他們還沒有這個能耐。
葉賜準是個會把一切想做的事都做到極致的人，他既然要毀掉鼎泰豐曾經走私的證據，那他必然會毀得幹幹淨淨，既然他要掩飾自己的包庇之罪，那他也必然會將自己做過的事收拾得幹幹淨淨。
憑葉賜準在財政錢稅方麵的才能，鼎泰豐錢莊的問題必然已經收拾得妥妥帖帖，大理寺還沒有這樣的查賬高手，能把他要掩飾的真相從某些蛛絲馬跡中找出來。更何況，大理寺是曦王的勢力範圍，現在縱然被泓遠帝監視，但也不會把葉賜準往死裏逼。
薛淳樾畢竟是薛家的人，再如何還有敬王爺這個姑父在，斷然不會看著他死。敬王雖然偏向於旭王，但作為宗親，他也不曾得罪曦王，在泓遠帝眼中還是一個可信賴的忠臣。再者旭王的目標在葉賜準，在朝廷政爭，在勢力的此消彼長，並不在薛家和薛淳樾。所以，薛淳樾的性命應該是無憂的。
唯一有性命之憂的，是蘇羽茗。
“我答應你迴長興，但是，你要答應我救下蘇羽茗，此外，還要從薛匯槿那裏拿到一紙休書。”
葉沁渝說的淡然，但決絕，似乎這是她最後的底線。
“保她性命可以，但是我如何有能力說服薛匯槿休了她？薛匯槿對她，已經恨到骨子裏了，他絕不會善罷甘休的。”
“正如你所說，薛匯槿不會善罷甘休，所以她如果還留在薛家，必死無疑。”
葉沁渝轉身盯著他，繼續說道，“如果她死了，就是我葉家欠她的。葉家欠她什麽，我便還她什麽，一命還一命！”
“沁渝，你……”
薛沛杒想不到葉沁渝可以為了蘇羽茗如此決絕，但是，她卻沒提起薛淳樾，這讓薛沛杒稍稍心安，說不定，她已經想通了。
“好，我答應你。不過，蘇家在海州隻剩下老弱婦孺，即使蘇羽茗真的可以離開薛家，蘇家也保護不了她。所以我把她救出來後會把她帶迴長興，等海州風波過了，再考慮送她迴來，或送去離島儋陽府，與他父親會合。”
這是要把蘇羽茗當做脅迫她迴長興的籌碼？她心中哂笑，不管如何，他答應救她便好。至於淳樾，她打算迴長興後與翊哥哥商議，一定要救下他……不消薛沛杒催促，葉沁渝當即就定下了迴長興的日子，翌日就出發。
既然葉沁渝已經迴長興，那薛沛杒對海州就沒什麽好留戀的了。他以毀滅鼎泰和船行做要挾，逼薛匯槿寫下休書。走私的賊贓雖然出自鼎泰豐，但卻是在鼎泰和的海船中起獲的，如果薛沛杒真的不留情麵把整個鼎泰和也拉下水，那真是得不償失，這一點薛匯槿很清楚。
薛沛杒一邊逼薛匯槿，一邊遊說馬姨娘。馬姨娘因為薛成貴病倒已經如驚弓之鳥，現在薛家大廈將傾，還強留蘇羽茗這個紅杏出牆的蕩婦有何用？因此馬姨娘也數次以死相逼，要求薛匯槿將她休棄。
兩相權衡之下，薛匯槿不得已隻能親手寫下休書，以“淫佚”之由將蘇羽茗休棄，此後男婚女嫁，各不相幹。
薛沛杒拿到休書後，開始安排弱化蘇羽茗的罪名。蘇羽茗和葉賜準是拴在一起的，她脫罪也證明葉賜準脫罪，旭王必然動怒。因此兩人的苟且之罪，不能幫其完全洗掉，隻能將其弱化。
一枚腰佩說明不了什麽問題，探子也沒有親眼見到些什麽，隻是刺探到葉賜準曾經數次深夜出入瑞和居，既沒有待多久，更沒有留宿。因此兩人隻是有曖昧，還不到有實質性偷情行為的地步。
葉賜準作為曦王陣營的得力幹將，曦王寧願犧牲掉一些個人威望也要將其保下，因此數次入宮麵聖，為葉賜準求情。泓遠帝權衡之下，默許了大理寺的結案奏折。
葉賜準因監管不嚴、行為不檢，貶為正五品靖南道離州刺史，剔出朝堂核心。薛家是忠臣之後，念在薛淳樾年紀尚輕不諳世事，且走私之物已悉數起獲，並未造成實質損害，從輕發落，科罰金白銀三萬兩，流放靖南道儋陽府。
蘇羽茗既已是薛家棄婦，而且薛家也沒有再多訴求，本可從輕發落，但其意圖勾引的對象不是普通庶民而是朝廷命官，嚴重有違禮法，挑戰道德威權，須以懲戒，著杖責三十，籍沒入道觀修行，無令不得脫籍。
薛沛杒從海州府衙大牢提領蘇羽茗時，她已奄奄一息，因此隻能休養半月後再出發赴長興。前後耽擱了不少時間，待薛沛杒馳迴長興複命，並安排她在長興南郊元清觀入籍修行時，已經過去了月餘。
葉賜準自大理寺定案後即日起便要離京，出潼關、入渭水，一路向東，行至荊南道荊陽府後再轉向南，直奔大業國南部邊境靖南道，然後過海峽，奔赴位於離島的離州府。
葉沁渝想盡辦法想讓兩人再見一麵，但是法令如山，他走他的陽關道，她走她的獨木橋，兩人最終還是緣慳一麵。
而薛淳樾便在海州港出海，揚帆南下，直奔位於離島的儋陽府。從此，葉沁渝隻是一位遠在長興的故人，和他再無半分瓜葛……
離島是孤懸於大業最南部的一個海島，島上僅有兩個州府，稍大一點的是離州府，小一點的是儋陽府，均隸屬於靖南道。
葉賜準從長興出發，行程自然要比從海州出發直航儋陽的薛淳樾長，待他到達離州上任時，薛淳樾已經到儋陽生活了一段時日。
大業國的流放製度，即徒刑，分上中下三等，獲上等徒刑者，赴流放地後是自由的庶民身份，與當地百姓沒有分別，可以自由尋找謀生手段，在此成家立室，隻是不得離開流放地；獲中等徒刑者，也是庶民身份，但是要統一聽從當地府衙安排服徭役，隻是可以獲取微薄報酬，徭役之外可以自行謀生，算是半自由身；而下等徒刑一般與籍沒入官配合使用，即流放到當地淪為官家奴仆，任憑官家差遣，形同奴隸。
薛淳樾有敬王庇護，自然是上等徒刑，等於是換了個落後的環境禁足而已，但蘇琦父子就不同了，僭越之罪，能保住性命已是萬幸，因此獲罪下等徒刑，被安排在儋陽府衙修築水利的勞工隊伍裏，日子甚清苦。
對薛淳樾的流放生活，薛成貴早有謀劃，不僅打點好押解人員，還私自請托相熟的行商帶了銀錢到儋陽交給薛淳樾，以作他在儋陽的生活所需。還修書與他，說待風波一過，便親自到長興，與敬王商議救他一事。
自鼎泰豐出事後，薛淳樾還沒來得及應對便被一連串的打擊壓製住，一點翻身的機會都沒有。現在薛成貴雖然沒有在信中多說，不過他也明白，包括鼎泰和船行在內的薛家家業，必然已經易主，被薛匯槿收入囊中。
這些，他都可以不在乎，他一開始就沒有想過躺在先祖的功勞簿上吃現成，而且照薛成貴的偏袒程度，薛家最後是不是他的還是未知之數，所以他從小就懂得靠人不如靠己的道理。自他十二歲進入船行時起，便四處闖蕩，目的就是盡快熟知商業運作，好為以後可能發生的變故做好心理準備。
即使他一無所有，都不會在意絲毫。
但是，失去了葉沁渝，卻令他痛苦不堪，他每天都處於懊悔之中，為那些忽略過她的日夜懊悔，為出事前自己夜不歸宿懊悔，更為自己沒有意識到危機，使她一度陷入險境而懊悔。更何況，一手製造這場悲劇的，居然是自己的兩位兄弟薛匯槿和薛沛杒，這種被親人背後捅刀的感覺實在太過難受。
他拿著薛成貴幾番周折才寄到的三千兩白銀，日夜買醉。如果不是葉賜準趕到儋陽，他恐怕醉死街頭也無人知曉。
儋陽刺史莊康聽聞葉賜準從離州趕來，連忙出城迎接。
大業國天下共十道三百餘州府，各州府又分上中下三品，上品州府刺史四品官，中品州府刺史五品官，下品州府刺史六品官。位於最南端的離島僅有兩州府，離州最大，為中品州，其餘的儋陽為下品州。
雖說各州府之間並不互相隸屬，同屬道府節度使管轄，但州府刺史因品級不同卻略有差別，品級低者按例需向品級高者行相應禮儀，因此事實上各州府刺史並不平等。
官大一級壓死人，葉賜準的到來，足以使得區區儋陽府一把手親自出城相迎。
葉賜準的到來也解救了蘇琦父子，雖然兩人的奴籍無法抹消，但是儋陽府衙卻不敢再讓他們服徭役，也準許他們自行置業另居他所，行動如普通庶民。
但蘇家父子一貧如洗，即使得到自由，也無法在儋陽置業立足。
葉賜準為官時日不久，積蓄不多，但還是為蘇琦租下一所小院，使其得以棲身。蘇源年富力強，不久也找到了一份差事，因此也算是安頓了下來。
蘇琦已從海州家書中得知蘇羽茗與葉賜準之事，本對害他女兒受苦的葉賜準甚是痛恨，但此番見到葉賜準後，發現他卻是一位青年才俊，相貌堂堂、品格堅毅，比薛匯槿之流不知好了多少倍，當下便對他大為改觀。
葉賜準是個會把一切想做的事都做到極致的人，他既然要毀掉鼎泰豐曾經走私的證據，那他必然會毀得幹幹淨淨，既然他要掩飾自己的包庇之罪，那他也必然會將自己做過的事收拾得幹幹淨淨。
憑葉賜準在財政錢稅方麵的才能，鼎泰豐錢莊的問題必然已經收拾得妥妥帖帖，大理寺還沒有這樣的查賬高手，能把他要掩飾的真相從某些蛛絲馬跡中找出來。更何況，大理寺是曦王的勢力範圍，現在縱然被泓遠帝監視，但也不會把葉賜準往死裏逼。
薛淳樾畢竟是薛家的人，再如何還有敬王爺這個姑父在，斷然不會看著他死。敬王雖然偏向於旭王，但作為宗親，他也不曾得罪曦王，在泓遠帝眼中還是一個可信賴的忠臣。再者旭王的目標在葉賜準，在朝廷政爭，在勢力的此消彼長，並不在薛家和薛淳樾。所以，薛淳樾的性命應該是無憂的。
唯一有性命之憂的，是蘇羽茗。
“我答應你迴長興，但是，你要答應我救下蘇羽茗，此外，還要從薛匯槿那裏拿到一紙休書。”
葉沁渝說的淡然，但決絕，似乎這是她最後的底線。
“保她性命可以，但是我如何有能力說服薛匯槿休了她？薛匯槿對她，已經恨到骨子裏了，他絕不會善罷甘休的。”
“正如你所說，薛匯槿不會善罷甘休，所以她如果還留在薛家，必死無疑。”
葉沁渝轉身盯著他，繼續說道，“如果她死了，就是我葉家欠她的。葉家欠她什麽，我便還她什麽，一命還一命！”
“沁渝，你……”
薛沛杒想不到葉沁渝可以為了蘇羽茗如此決絕，但是，她卻沒提起薛淳樾，這讓薛沛杒稍稍心安，說不定，她已經想通了。
“好，我答應你。不過，蘇家在海州隻剩下老弱婦孺，即使蘇羽茗真的可以離開薛家，蘇家也保護不了她。所以我把她救出來後會把她帶迴長興，等海州風波過了，再考慮送她迴來，或送去離島儋陽府，與他父親會合。”
這是要把蘇羽茗當做脅迫她迴長興的籌碼？她心中哂笑，不管如何，他答應救她便好。至於淳樾，她打算迴長興後與翊哥哥商議，一定要救下他……不消薛沛杒催促，葉沁渝當即就定下了迴長興的日子，翌日就出發。
既然葉沁渝已經迴長興，那薛沛杒對海州就沒什麽好留戀的了。他以毀滅鼎泰和船行做要挾，逼薛匯槿寫下休書。走私的賊贓雖然出自鼎泰豐，但卻是在鼎泰和的海船中起獲的，如果薛沛杒真的不留情麵把整個鼎泰和也拉下水，那真是得不償失，這一點薛匯槿很清楚。
薛沛杒一邊逼薛匯槿，一邊遊說馬姨娘。馬姨娘因為薛成貴病倒已經如驚弓之鳥，現在薛家大廈將傾，還強留蘇羽茗這個紅杏出牆的蕩婦有何用？因此馬姨娘也數次以死相逼，要求薛匯槿將她休棄。
兩相權衡之下，薛匯槿不得已隻能親手寫下休書，以“淫佚”之由將蘇羽茗休棄，此後男婚女嫁，各不相幹。
薛沛杒拿到休書後，開始安排弱化蘇羽茗的罪名。蘇羽茗和葉賜準是拴在一起的，她脫罪也證明葉賜準脫罪，旭王必然動怒。因此兩人的苟且之罪，不能幫其完全洗掉，隻能將其弱化。
一枚腰佩說明不了什麽問題，探子也沒有親眼見到些什麽，隻是刺探到葉賜準曾經數次深夜出入瑞和居，既沒有待多久，更沒有留宿。因此兩人隻是有曖昧，還不到有實質性偷情行為的地步。
葉賜準作為曦王陣營的得力幹將，曦王寧願犧牲掉一些個人威望也要將其保下，因此數次入宮麵聖，為葉賜準求情。泓遠帝權衡之下，默許了大理寺的結案奏折。
葉賜準因監管不嚴、行為不檢，貶為正五品靖南道離州刺史，剔出朝堂核心。薛家是忠臣之後，念在薛淳樾年紀尚輕不諳世事，且走私之物已悉數起獲，並未造成實質損害，從輕發落，科罰金白銀三萬兩，流放靖南道儋陽府。
蘇羽茗既已是薛家棄婦，而且薛家也沒有再多訴求，本可從輕發落，但其意圖勾引的對象不是普通庶民而是朝廷命官，嚴重有違禮法，挑戰道德威權，須以懲戒，著杖責三十，籍沒入道觀修行，無令不得脫籍。
薛沛杒從海州府衙大牢提領蘇羽茗時，她已奄奄一息，因此隻能休養半月後再出發赴長興。前後耽擱了不少時間，待薛沛杒馳迴長興複命，並安排她在長興南郊元清觀入籍修行時，已經過去了月餘。
葉賜準自大理寺定案後即日起便要離京，出潼關、入渭水，一路向東，行至荊南道荊陽府後再轉向南，直奔大業國南部邊境靖南道，然後過海峽，奔赴位於離島的離州府。
葉沁渝想盡辦法想讓兩人再見一麵，但是法令如山，他走他的陽關道，她走她的獨木橋，兩人最終還是緣慳一麵。
而薛淳樾便在海州港出海，揚帆南下，直奔位於離島的儋陽府。從此，葉沁渝隻是一位遠在長興的故人，和他再無半分瓜葛……
離島是孤懸於大業最南部的一個海島，島上僅有兩個州府，稍大一點的是離州府，小一點的是儋陽府，均隸屬於靖南道。
葉賜準從長興出發，行程自然要比從海州出發直航儋陽的薛淳樾長，待他到達離州上任時，薛淳樾已經到儋陽生活了一段時日。
大業國的流放製度，即徒刑，分上中下三等，獲上等徒刑者，赴流放地後是自由的庶民身份，與當地百姓沒有分別，可以自由尋找謀生手段，在此成家立室，隻是不得離開流放地；獲中等徒刑者，也是庶民身份，但是要統一聽從當地府衙安排服徭役，隻是可以獲取微薄報酬，徭役之外可以自行謀生，算是半自由身；而下等徒刑一般與籍沒入官配合使用，即流放到當地淪為官家奴仆，任憑官家差遣，形同奴隸。
薛淳樾有敬王庇護，自然是上等徒刑，等於是換了個落後的環境禁足而已，但蘇琦父子就不同了，僭越之罪，能保住性命已是萬幸，因此獲罪下等徒刑，被安排在儋陽府衙修築水利的勞工隊伍裏，日子甚清苦。
對薛淳樾的流放生活，薛成貴早有謀劃，不僅打點好押解人員，還私自請托相熟的行商帶了銀錢到儋陽交給薛淳樾，以作他在儋陽的生活所需。還修書與他，說待風波一過，便親自到長興，與敬王商議救他一事。
自鼎泰豐出事後，薛淳樾還沒來得及應對便被一連串的打擊壓製住，一點翻身的機會都沒有。現在薛成貴雖然沒有在信中多說，不過他也明白，包括鼎泰和船行在內的薛家家業，必然已經易主，被薛匯槿收入囊中。
這些，他都可以不在乎，他一開始就沒有想過躺在先祖的功勞簿上吃現成，而且照薛成貴的偏袒程度，薛家最後是不是他的還是未知之數，所以他從小就懂得靠人不如靠己的道理。自他十二歲進入船行時起，便四處闖蕩，目的就是盡快熟知商業運作，好為以後可能發生的變故做好心理準備。
即使他一無所有，都不會在意絲毫。
但是，失去了葉沁渝，卻令他痛苦不堪，他每天都處於懊悔之中，為那些忽略過她的日夜懊悔，為出事前自己夜不歸宿懊悔，更為自己沒有意識到危機，使她一度陷入險境而懊悔。更何況，一手製造這場悲劇的，居然是自己的兩位兄弟薛匯槿和薛沛杒，這種被親人背後捅刀的感覺實在太過難受。
他拿著薛成貴幾番周折才寄到的三千兩白銀，日夜買醉。如果不是葉賜準趕到儋陽，他恐怕醉死街頭也無人知曉。
儋陽刺史莊康聽聞葉賜準從離州趕來，連忙出城迎接。
大業國天下共十道三百餘州府，各州府又分上中下三品，上品州府刺史四品官，中品州府刺史五品官，下品州府刺史六品官。位於最南端的離島僅有兩州府，離州最大，為中品州，其餘的儋陽為下品州。
雖說各州府之間並不互相隸屬，同屬道府節度使管轄，但州府刺史因品級不同卻略有差別，品級低者按例需向品級高者行相應禮儀，因此事實上各州府刺史並不平等。
官大一級壓死人，葉賜準的到來，足以使得區區儋陽府一把手親自出城相迎。
葉賜準的到來也解救了蘇琦父子，雖然兩人的奴籍無法抹消，但是儋陽府衙卻不敢再讓他們服徭役，也準許他們自行置業另居他所，行動如普通庶民。
但蘇家父子一貧如洗，即使得到自由，也無法在儋陽置業立足。
葉賜準為官時日不久，積蓄不多，但還是為蘇琦租下一所小院，使其得以棲身。蘇源年富力強，不久也找到了一份差事，因此也算是安頓了下來。
蘇琦已從海州家書中得知蘇羽茗與葉賜準之事，本對害他女兒受苦的葉賜準甚是痛恨，但此番見到葉賜準後，發現他卻是一位青年才俊，相貌堂堂、品格堅毅，比薛匯槿之流不知好了多少倍，當下便對他大為改觀。