“怎麽？葉小姐看煩了？想迴去了？”薛淳樾見她初始的雀躍勁逐漸消失，取而代之的是興致缺缺的神色，故意問道。
“不，我是累了。”
薛淳樾恍然大悟，“是我思慮不周了，葉小姐一路辛勞，昨天的成親禮儀又甚為繁複，應該是體乏不已了。學誠、心言，你們送少夫人迴去休息吧。”
“少爺，那您呢？”學誠已經按他吩咐，從船行裏要了一匹馬，邊交給他邊問道。
“我有事要去趟商行，你們先迴吧。”
葉沁渝想起在船艙中學誠曾向他低語一事，不過此行他連學誠也不帶，怕不是公事，她也不再多說，和心言等人先行迴去了。
薛家為薛淳樾的大婚，特地在大宅的東南角新建了一座別院，名為熙和居。與薛匯槿的瑞和居分列大宅兩側，如不是同時經過主庭院，雙方並不會碰麵。如此安排，薛成貴也是用心良苦。
葉沁渝本想直接迴熙和居，經過主庭院時忽然被一把聲音喊住，“弟妹迴來了？”
她循聲望去，見一位少婦模樣的人立在院中，臉上掛著幾分恬淡的微笑。
薛家的人口太多，她一時想不起來，幸好有心言提點，她才知道對方是薛家長媳，蘇羽茗。
她，就是薛淳樾曾說過，要忘記的那個心上人吧……
“弟媳見過羽茗長嫂。”葉沁渝微微福身行禮。
“弟妹無需多禮，你一路舟車勞頓，昨夜……又是新婚……淳樾怎麽如此不知疼惜，還帶你出府受累？”新婚第二天，新娘子怎會如此精神，莫不過他們並未行周公之禮……她知道自己不該，但她仍想尋找一個答案。
葉沁渝疑惑，長興到海州，雖然旅程千裏，但是她是一路坐過來的啊，而且薛家的迎親船隊對她照顧得甚是周到，衣來伸手飯來張口，她何累之有？見蘇羽茗這麽問，她便答道，“淳樾對我甚是照顧，不累。”
下人們聽到她這麽說，都發出了不懷好意地笑聲。
他們在笑什麽？難道是自己說錯了什麽嗎？
蘇羽茗心中一揪，原來淳樾對她溫柔以待，這就是自己想要的答案。明知知道後自己隻餘心痛，但還是偏要去問，這下滿意了吧……
“不過，上午出去這一趟還真是累了，如果長嫂沒有其他吩咐，我先迴房去了。”
蘇羽茗點點頭，目送她一路離開……
薛淳樾在薛家的綢緞莊鼎泰秀等候薛匯槿。過了一個多時辰，接近晌午，薛匯槿才到。
“兄長，如我沒記錯，父親是叫你一早迴來清點錦、緞、絲、綢各二百四十匹，綾、紗、綃、絹各一百二十匹，好明日一早上船運往長興敬王府，作為沁渝的迴門之禮吧。你一早不在綢緞莊，去了哪裏？”
“綢緞莊的存貨自然夠數，即使不夠數，我丈人蘇老爺也可調貨幫襯。這些事我自能辦妥，早來晚來並無區別，無需你費心。”
“你也知道蘇家對我們薛家的重要性？既然知道你為何還要流連煙花之地讓羽茗難堪？”
“羽茗是你叫的嗎？！”
薛匯槿摔了手中的茶杯，暴跳如雷。鼎泰秀的掌櫃嚇了一跳，連忙打發了屋裏的夥計丫鬟，留他們兩兄弟獨處。
薛淳樾一時語塞。
“我奉勸你還是迴家好好伺候二少夫人。新婚燕爾便冷落了人家，你叫人家如何忘記長興的多情公子？如果二少夫人一怒之下迴了長興，那你的航運生意怎麽向父親交代？！至於我與羽茗的夫妻生活，輪不到你過問！”
薛淳樾知道他又提起葉沁渝與劉翊、薛沛杒的諸多謠言，心中雖氣，但也隻能忍耐。
“父親甚看重我們家的鹽、茶以及布匹生意，希望你做好本分，不要讓父親失望。”
“這些生意我做的再大再賺錢，也不如你手裏的一艘船！”薛匯槿本想繼續動怒，但見是在商行裏，也壓下了怒氣，繼續說道，“既然你我已有分工，海州的十九家商行就不勞你操心了，有時間你還是好好想想怎麽討好你那位族叔葉賜準吧！”
薛淳樾劍眉一挑，抬腳離開，“你自己好自為之。”
幾日之後葉沁渝再迴想那日與蘇羽茗的相見的場景，覺得對方似乎是專門等她迴來的。關於她與薛淳樾的事，她多少想知道一點，以後也好避開敏感話題，惹眾人不快。
“心言，關於你家少爺和大少夫人……你知道多少？”
“少夫人為何突然問起這個？現在大家各自婚嫁，早就不相幹了啊。”心言有些不知所措，她不會說謊，但如果多說了什麽影響了少爺和少夫人的感情，那她罪過就大了。
“我是擔心萬一有些什麽事情是禁忌，我又不知道，冒犯了薛淳樾和長嫂就不好了。”
心言想了一會，猶豫說道，“那少夫人您想知道些什麽？”
“他們如果相識、相知、相愛，又為何有情人不能成眷屬，都給我講一講。”
“這……”
“我絕不告訴薛淳樾，你放心。”
心言又再猶豫了一會，才說道，“好吧……我把知道的都告訴您，您千萬記得不要告訴他人是心言說的哦！”
葉沁渝再向她做了幾次擔保，心言才說了起來。
“少爺十二歲起便進入船行跟老爺做生意了。前三年幾乎都是埋頭在船行裏，兩耳不聞窗外事。十五歲那年，老爺開始準他隨船出海，十六歲起便他便能獨立經商接洽了，也就是那一年認識的大少夫人吧。”
“他們……一見鍾情？”
“那倒不是，對大少夫人一見鍾情的是大少爺，少爺是後來才和大少夫人慢慢相愛的。大少夫人是蘇家長女，對經商也很在行，有一次少爺弄錯了航運單，把蘇家本應運往蜀州的八千匹絲綢運往了雲州，一西一東，蜀州的絲綢商根本沒法在短期內拿到貨，影響了蘇家的聲譽。”
“那怎麽辦？”
“本來蘇老爺是很生氣的，可是後來大少夫人卻給少爺出了一個主意。發往雲州的船隻，船艙底層裏放的是運往邊境駐軍的糧食，上層是發往雲州各客商的貨品，糧食交付之後船艙便空了，可以采購契丹、高句麗的毛皮，運往蜀州。同時承諾蜀州的絲綢商，等雲州的船隻過來後，他們不僅可以拿到原本屬於他們的絲綢，還可以以低於市場的優惠價買到東北邊境的優質毛皮。毛皮一直是蜀州的緊俏品，絲綢商一聽隻需多等一個月便能拿到物美價廉的毛皮，自然願意。如此一來，危機解除了，薛、蘇兩家又沒有擴大損失，兩廂得宜。”
葉沁渝頓時對她佩服起來，“想不到她還懂得轉移風險……”
“自那件事後少爺便十分敬服大少夫人的聰慧，應該是那時候開始兩人才慢慢走近的吧……對了，後來，薛家也想涉足絲綢生意，就是現在的鼎泰秀商行，大少夫人還從中牽線介紹了一批蠶絲商人和西域客商給少爺，所以目前薛家的十九家商行裏，生意最穩定的就是鼎泰秀，既不愁貨源，也不愁客源，都是少爺和大少夫人經營之時打下的基礎。”
葉沁渝恍然大悟地點了點頭，轉頭問道，“如果，薛家沒有了朝廷的運輸生意，隻靠十九家商行，還能成為海州首富嗎？”
“如果薛家沒有航運生意，那說明朝廷迴收了均輸業務，那吳家的糧草和茶葉生意自然也會受損，但是薛家還有海運還有內河商運，薛家應該還是海州首富。”
“想不到你還挺聰明，這都能聯想到。”
“我哪懂什麽呀，隻是跟少爺久了，他常掛在嘴邊的話我能背下來而已。其實少爺和大少夫人認識的時間不算長，所以啊，少夫人你就放寬心吧，他不會留戀大少夫人太久的。少爺十六歲與大少夫人相識，他十九歲的時候大少夫人就嫁給大少爺了，頭尾算起來也不過三年……比起您與世子爺和二老爺家的二爺，差遠了——”說完心言一驚，連忙捂住自己的嘴，怎麽把這些下人們嚼耳根的混賬話都說出來了，真是該死！
“啊，不不，心言說錯話了，少夫人您什麽也沒聽過。”心言真想打自己兩耳光！
“我和翊哥哥，還有沛杒哥哥……什麽意思？”
“心言亂說的……少夫人你千萬別放在心上……”
“薛家的人認為我和翊哥哥、沛杒哥哥有私情？！”葉沁渝簡直不敢相信自己的耳朵。
“奴婢也是被謠言蠱惑而已，而且都過去了，您現在也正式嫁到了薛家，哪還有人說呢。再說，心言在洛安和長興也見過您和世子爺相處，兄妹而已，哪有什麽私情！”
“薛淳樾也是這麽認為的嗎？”葉沁渝一肚子氣，一臉嚴肅。
“少爺……少爺……他……”
聽心言吱吱唔唔的語氣葉沁渝便知道答案，頓時氣不打一處來，他自己和蘇羽茗可是實實在在的一對戀人，還是人盡皆知那種，她與劉翊、薛沛杒，一向規規矩矩，從來沒有行差踏錯，反而被他質疑，這是哪來的道理？！
薛淳樾在晚膳時間迴來，在一大家子的飯桌之上見葉沁渝神色不悅、一聲不吭，自己也不明所以。
“不，我是累了。”
薛淳樾恍然大悟，“是我思慮不周了，葉小姐一路辛勞，昨天的成親禮儀又甚為繁複，應該是體乏不已了。學誠、心言，你們送少夫人迴去休息吧。”
“少爺，那您呢？”學誠已經按他吩咐，從船行裏要了一匹馬，邊交給他邊問道。
“我有事要去趟商行，你們先迴吧。”
葉沁渝想起在船艙中學誠曾向他低語一事，不過此行他連學誠也不帶，怕不是公事，她也不再多說，和心言等人先行迴去了。
薛家為薛淳樾的大婚，特地在大宅的東南角新建了一座別院，名為熙和居。與薛匯槿的瑞和居分列大宅兩側，如不是同時經過主庭院，雙方並不會碰麵。如此安排，薛成貴也是用心良苦。
葉沁渝本想直接迴熙和居，經過主庭院時忽然被一把聲音喊住，“弟妹迴來了？”
她循聲望去，見一位少婦模樣的人立在院中，臉上掛著幾分恬淡的微笑。
薛家的人口太多，她一時想不起來，幸好有心言提點，她才知道對方是薛家長媳，蘇羽茗。
她，就是薛淳樾曾說過，要忘記的那個心上人吧……
“弟媳見過羽茗長嫂。”葉沁渝微微福身行禮。
“弟妹無需多禮，你一路舟車勞頓，昨夜……又是新婚……淳樾怎麽如此不知疼惜，還帶你出府受累？”新婚第二天，新娘子怎會如此精神，莫不過他們並未行周公之禮……她知道自己不該，但她仍想尋找一個答案。
葉沁渝疑惑，長興到海州，雖然旅程千裏，但是她是一路坐過來的啊，而且薛家的迎親船隊對她照顧得甚是周到，衣來伸手飯來張口，她何累之有？見蘇羽茗這麽問，她便答道，“淳樾對我甚是照顧，不累。”
下人們聽到她這麽說，都發出了不懷好意地笑聲。
他們在笑什麽？難道是自己說錯了什麽嗎？
蘇羽茗心中一揪，原來淳樾對她溫柔以待，這就是自己想要的答案。明知知道後自己隻餘心痛，但還是偏要去問，這下滿意了吧……
“不過，上午出去這一趟還真是累了，如果長嫂沒有其他吩咐，我先迴房去了。”
蘇羽茗點點頭，目送她一路離開……
薛淳樾在薛家的綢緞莊鼎泰秀等候薛匯槿。過了一個多時辰，接近晌午，薛匯槿才到。
“兄長，如我沒記錯，父親是叫你一早迴來清點錦、緞、絲、綢各二百四十匹，綾、紗、綃、絹各一百二十匹，好明日一早上船運往長興敬王府，作為沁渝的迴門之禮吧。你一早不在綢緞莊，去了哪裏？”
“綢緞莊的存貨自然夠數，即使不夠數，我丈人蘇老爺也可調貨幫襯。這些事我自能辦妥，早來晚來並無區別，無需你費心。”
“你也知道蘇家對我們薛家的重要性？既然知道你為何還要流連煙花之地讓羽茗難堪？”
“羽茗是你叫的嗎？！”
薛匯槿摔了手中的茶杯，暴跳如雷。鼎泰秀的掌櫃嚇了一跳，連忙打發了屋裏的夥計丫鬟，留他們兩兄弟獨處。
薛淳樾一時語塞。
“我奉勸你還是迴家好好伺候二少夫人。新婚燕爾便冷落了人家，你叫人家如何忘記長興的多情公子？如果二少夫人一怒之下迴了長興，那你的航運生意怎麽向父親交代？！至於我與羽茗的夫妻生活，輪不到你過問！”
薛淳樾知道他又提起葉沁渝與劉翊、薛沛杒的諸多謠言，心中雖氣，但也隻能忍耐。
“父親甚看重我們家的鹽、茶以及布匹生意，希望你做好本分，不要讓父親失望。”
“這些生意我做的再大再賺錢，也不如你手裏的一艘船！”薛匯槿本想繼續動怒，但見是在商行裏，也壓下了怒氣，繼續說道，“既然你我已有分工，海州的十九家商行就不勞你操心了，有時間你還是好好想想怎麽討好你那位族叔葉賜準吧！”
薛淳樾劍眉一挑，抬腳離開，“你自己好自為之。”
幾日之後葉沁渝再迴想那日與蘇羽茗的相見的場景，覺得對方似乎是專門等她迴來的。關於她與薛淳樾的事，她多少想知道一點，以後也好避開敏感話題，惹眾人不快。
“心言，關於你家少爺和大少夫人……你知道多少？”
“少夫人為何突然問起這個？現在大家各自婚嫁，早就不相幹了啊。”心言有些不知所措，她不會說謊，但如果多說了什麽影響了少爺和少夫人的感情，那她罪過就大了。
“我是擔心萬一有些什麽事情是禁忌，我又不知道，冒犯了薛淳樾和長嫂就不好了。”
心言想了一會，猶豫說道，“那少夫人您想知道些什麽？”
“他們如果相識、相知、相愛，又為何有情人不能成眷屬，都給我講一講。”
“這……”
“我絕不告訴薛淳樾，你放心。”
心言又再猶豫了一會，才說道，“好吧……我把知道的都告訴您，您千萬記得不要告訴他人是心言說的哦！”
葉沁渝再向她做了幾次擔保，心言才說了起來。
“少爺十二歲起便進入船行跟老爺做生意了。前三年幾乎都是埋頭在船行裏，兩耳不聞窗外事。十五歲那年，老爺開始準他隨船出海，十六歲起便他便能獨立經商接洽了，也就是那一年認識的大少夫人吧。”
“他們……一見鍾情？”
“那倒不是，對大少夫人一見鍾情的是大少爺，少爺是後來才和大少夫人慢慢相愛的。大少夫人是蘇家長女，對經商也很在行，有一次少爺弄錯了航運單，把蘇家本應運往蜀州的八千匹絲綢運往了雲州，一西一東，蜀州的絲綢商根本沒法在短期內拿到貨，影響了蘇家的聲譽。”
“那怎麽辦？”
“本來蘇老爺是很生氣的，可是後來大少夫人卻給少爺出了一個主意。發往雲州的船隻，船艙底層裏放的是運往邊境駐軍的糧食，上層是發往雲州各客商的貨品，糧食交付之後船艙便空了，可以采購契丹、高句麗的毛皮，運往蜀州。同時承諾蜀州的絲綢商，等雲州的船隻過來後，他們不僅可以拿到原本屬於他們的絲綢，還可以以低於市場的優惠價買到東北邊境的優質毛皮。毛皮一直是蜀州的緊俏品，絲綢商一聽隻需多等一個月便能拿到物美價廉的毛皮，自然願意。如此一來，危機解除了，薛、蘇兩家又沒有擴大損失，兩廂得宜。”
葉沁渝頓時對她佩服起來，“想不到她還懂得轉移風險……”
“自那件事後少爺便十分敬服大少夫人的聰慧，應該是那時候開始兩人才慢慢走近的吧……對了，後來，薛家也想涉足絲綢生意，就是現在的鼎泰秀商行，大少夫人還從中牽線介紹了一批蠶絲商人和西域客商給少爺，所以目前薛家的十九家商行裏，生意最穩定的就是鼎泰秀，既不愁貨源，也不愁客源，都是少爺和大少夫人經營之時打下的基礎。”
葉沁渝恍然大悟地點了點頭，轉頭問道，“如果，薛家沒有了朝廷的運輸生意，隻靠十九家商行，還能成為海州首富嗎？”
“如果薛家沒有航運生意，那說明朝廷迴收了均輸業務，那吳家的糧草和茶葉生意自然也會受損，但是薛家還有海運還有內河商運，薛家應該還是海州首富。”
“想不到你還挺聰明，這都能聯想到。”
“我哪懂什麽呀，隻是跟少爺久了，他常掛在嘴邊的話我能背下來而已。其實少爺和大少夫人認識的時間不算長，所以啊，少夫人你就放寬心吧，他不會留戀大少夫人太久的。少爺十六歲與大少夫人相識，他十九歲的時候大少夫人就嫁給大少爺了，頭尾算起來也不過三年……比起您與世子爺和二老爺家的二爺，差遠了——”說完心言一驚，連忙捂住自己的嘴，怎麽把這些下人們嚼耳根的混賬話都說出來了，真是該死！
“啊，不不，心言說錯話了，少夫人您什麽也沒聽過。”心言真想打自己兩耳光！
“我和翊哥哥，還有沛杒哥哥……什麽意思？”
“心言亂說的……少夫人你千萬別放在心上……”
“薛家的人認為我和翊哥哥、沛杒哥哥有私情？！”葉沁渝簡直不敢相信自己的耳朵。
“奴婢也是被謠言蠱惑而已，而且都過去了，您現在也正式嫁到了薛家，哪還有人說呢。再說，心言在洛安和長興也見過您和世子爺相處，兄妹而已，哪有什麽私情！”
“薛淳樾也是這麽認為的嗎？”葉沁渝一肚子氣，一臉嚴肅。
“少爺……少爺……他……”
聽心言吱吱唔唔的語氣葉沁渝便知道答案，頓時氣不打一處來，他自己和蘇羽茗可是實實在在的一對戀人，還是人盡皆知那種，她與劉翊、薛沛杒，一向規規矩矩，從來沒有行差踏錯，反而被他質疑，這是哪來的道理？！
薛淳樾在晚膳時間迴來，在一大家子的飯桌之上見葉沁渝神色不悅、一聲不吭，自己也不明所以。