所謂「理由」中，包括對延長生命的原始渴望。
他不認為魏奇是那樣的人。
「孟組長？」身邊劉子慕試探著叫了他一聲，聲色中帶著些慌亂。孟微之迴過神，剛要說話，麵前就遞來一張紙巾，他垂著眼剛要抬手，幾滴淚接續砸落在大衣衣襟上。
空氣凝結了一秒。他閉了閉眼，拿過紙巾按向眼底，聽劉子慕遲疑道：「孟組長，飛機還在盤懸，在等一個降落的窗口……你是難受嗎？」
「不是。」孟微之立即道。他知道劉子慕動不動就犯焦慮，膽子也實在不算大，隻寬慰道：「下雪天經常這樣。我讀博時在波士頓短暫地帶過一段時間，來去航班都因為雪天出問題，那雪要比現在大得多。」
飛機在接近低雲，顛簸感漸漸明晰。
「波士頓好啊。」劉子慕感嘆道，「領導安排，我一直待在桑幹，迴北京才沒幾年。身份不方便我出去看看了，之後估計也沒什麽機會。」
他轉過臉，見孟微之在看窗外的一片茫然。
「北方的雪都下得很大吧。」
「不太清楚。」孟微之說，聲音很輕，「但這是桑幹近十年來下得最大的一場雪了。」
*
緊急通道的大門轟然打開。同時孟微之推開門跳下車，徑直走向其中，看見了一群神色疲憊而緊張的測試組人員。
為首的那個是陳舟，她沒有穿白色的統一服裝，而是裹著一件羽絨服，長發都潦草地蜷在頸窩中。孟微之在她麵前站定，兩人隔著一段距離，他能清晰地看到她眼中的紅血絲和眼底的烏青。
「什麽情況？」
陳舟張了張嘴，但一時沒說出話。她尊敬孟微之，與此同時還帶著些可以算作畏懼的情緒，有些底氣不足地看了他好幾眼，終於吐出三個字：
「關不掉。」
「你是說，係統還在運行？」
「不是，是虛擬世界。」陳舟迴轉過身，跟上孟微之的腳步，「從係統測試之初算起，每一個曾經與係統聯通過的虛擬世界都在三千界出現故障之後發出了詭異的初始化訊號，然後在運行波段上不斷地發送訊號，我們的轉換計算機已經過載……上麵通知暫停桑幹基地一切活動，但我們有獨立的管理規製，一邊監測一邊拖到了現在。」
也就是說，在這種邏輯中，那些虛擬世界的自我意識在不斷成長，體量或許也在不斷擴張。
「有沒有什麽異常，」孟微之摸了摸下巴，「我指的是物質上的。」
陳舟一頓，轉眼看向他。
「有嗎……？」她謹慎地拉長了聲音，「可能是我沒有注意到，但是似乎桑幹一直都是這樣。實在要說的話，就是今年下雪特別大。」
孟微之的步子隨著她停了停。他輕笑了一聲，朝陳舟招了招手，低聲道：「我以前教過你，真話說一半，假話不全說。你剛剛說的那些，哪些真哪些假？」
他能察覺到陳舟的心虛，不隻是在言辭上。
「關於係統初始化。」陳舟幾秒之後就招了。他們走在燈光逐漸亮起的長廊中，兩側是桑幹基地合作專家的照片與介紹，孟微之不自覺地在其中尋找魏奇的黑白照片，就聽陳舟快速地在自己耳邊道：「其實是顧嘉燁提的——重啟係統，桑幹一切照常。」
「這是和總部對抗？」
「桑幹是老師、師兄你還有很多人的心血，一旦關停就什麽都沒有了。」陳舟斬釘截鐵道，「在這一點上我支持他的決定，不隻因為他是我的直管領導。你領導過那麽久的測試，知道暫停實驗對於數據獲取的影響，更明白徹底關停係統將會如何為重啟帶來巨大的障礙……」
「我明白，然後呢？」孟微之看著她。
「其他都是真話。」陳舟道。
她臉上的肌肉在此刻放鬆下來，那些微表情並不明顯，但孟微之在旁側能觀察到。
難道她真的沒察覺到什麽異常……嗎？
按理說，「大撕裂」都發生在所謂「邊疆」，而桑幹無疑是邊疆中無比重要的一環。孟微之的眼前還時常浮現起廢棄西山基地中流淌出無名江水的屏幕，他真切地在虛擬與現實之間看到這一切，沒有懷疑過這個現象本身存在的事實。
還是說，桑幹的內部，也已經築起了一道看不見的「邊疆」？
「顧嘉燁呢，我需要見見他。」孟微之加快了腳步，「我看你也需要休息了，人在過載時會出現精神錯亂和記憶混淆的情況。」
「他現在不行，師兄。」
「我知道，他是西山時期就加入項目的研究員，做科研比我久、比我專業，也不願意和一個大學老師耗時間……」
「師兄，不是這個意思。」陳舟急道，「他在測試。」
「測試？他不要命了！」
「我不清楚。」陳舟低下頭，「我的級別還不夠高。」
她將孟微之引進桑幹會客大樓的一間小廳。廳中的色調冷淡，中央擺著一個磁懸浮的桑幹基地地下建築模型。孟微之無心去看，邁步繞過了它，抬頭看向布滿整張牆壁的桑幹係統介紹。
「陳舟，」他說，「你跟著嘉燁幹了挺久，聽過他怎麽說桑幹係統的建成嗎？」
「他沒怎麽提起過。」陳舟默了默，「隻有一次說起過，我接收到的信息是……係統的原始碼和原始數據不在我們手上。」
「現在桑幹差不多是他說了算？」
他不認為魏奇是那樣的人。
「孟組長？」身邊劉子慕試探著叫了他一聲，聲色中帶著些慌亂。孟微之迴過神，剛要說話，麵前就遞來一張紙巾，他垂著眼剛要抬手，幾滴淚接續砸落在大衣衣襟上。
空氣凝結了一秒。他閉了閉眼，拿過紙巾按向眼底，聽劉子慕遲疑道：「孟組長，飛機還在盤懸，在等一個降落的窗口……你是難受嗎？」
「不是。」孟微之立即道。他知道劉子慕動不動就犯焦慮，膽子也實在不算大，隻寬慰道：「下雪天經常這樣。我讀博時在波士頓短暫地帶過一段時間，來去航班都因為雪天出問題，那雪要比現在大得多。」
飛機在接近低雲，顛簸感漸漸明晰。
「波士頓好啊。」劉子慕感嘆道，「領導安排，我一直待在桑幹，迴北京才沒幾年。身份不方便我出去看看了，之後估計也沒什麽機會。」
他轉過臉，見孟微之在看窗外的一片茫然。
「北方的雪都下得很大吧。」
「不太清楚。」孟微之說，聲音很輕，「但這是桑幹近十年來下得最大的一場雪了。」
*
緊急通道的大門轟然打開。同時孟微之推開門跳下車，徑直走向其中，看見了一群神色疲憊而緊張的測試組人員。
為首的那個是陳舟，她沒有穿白色的統一服裝，而是裹著一件羽絨服，長發都潦草地蜷在頸窩中。孟微之在她麵前站定，兩人隔著一段距離，他能清晰地看到她眼中的紅血絲和眼底的烏青。
「什麽情況？」
陳舟張了張嘴，但一時沒說出話。她尊敬孟微之，與此同時還帶著些可以算作畏懼的情緒，有些底氣不足地看了他好幾眼，終於吐出三個字：
「關不掉。」
「你是說，係統還在運行？」
「不是，是虛擬世界。」陳舟迴轉過身，跟上孟微之的腳步，「從係統測試之初算起，每一個曾經與係統聯通過的虛擬世界都在三千界出現故障之後發出了詭異的初始化訊號，然後在運行波段上不斷地發送訊號，我們的轉換計算機已經過載……上麵通知暫停桑幹基地一切活動，但我們有獨立的管理規製，一邊監測一邊拖到了現在。」
也就是說，在這種邏輯中，那些虛擬世界的自我意識在不斷成長，體量或許也在不斷擴張。
「有沒有什麽異常，」孟微之摸了摸下巴，「我指的是物質上的。」
陳舟一頓，轉眼看向他。
「有嗎……？」她謹慎地拉長了聲音，「可能是我沒有注意到，但是似乎桑幹一直都是這樣。實在要說的話，就是今年下雪特別大。」
孟微之的步子隨著她停了停。他輕笑了一聲，朝陳舟招了招手，低聲道：「我以前教過你，真話說一半，假話不全說。你剛剛說的那些，哪些真哪些假？」
他能察覺到陳舟的心虛，不隻是在言辭上。
「關於係統初始化。」陳舟幾秒之後就招了。他們走在燈光逐漸亮起的長廊中，兩側是桑幹基地合作專家的照片與介紹，孟微之不自覺地在其中尋找魏奇的黑白照片，就聽陳舟快速地在自己耳邊道：「其實是顧嘉燁提的——重啟係統，桑幹一切照常。」
「這是和總部對抗？」
「桑幹是老師、師兄你還有很多人的心血，一旦關停就什麽都沒有了。」陳舟斬釘截鐵道，「在這一點上我支持他的決定，不隻因為他是我的直管領導。你領導過那麽久的測試，知道暫停實驗對於數據獲取的影響，更明白徹底關停係統將會如何為重啟帶來巨大的障礙……」
「我明白，然後呢？」孟微之看著她。
「其他都是真話。」陳舟道。
她臉上的肌肉在此刻放鬆下來，那些微表情並不明顯，但孟微之在旁側能觀察到。
難道她真的沒察覺到什麽異常……嗎？
按理說，「大撕裂」都發生在所謂「邊疆」，而桑幹無疑是邊疆中無比重要的一環。孟微之的眼前還時常浮現起廢棄西山基地中流淌出無名江水的屏幕，他真切地在虛擬與現實之間看到這一切，沒有懷疑過這個現象本身存在的事實。
還是說，桑幹的內部，也已經築起了一道看不見的「邊疆」？
「顧嘉燁呢，我需要見見他。」孟微之加快了腳步，「我看你也需要休息了，人在過載時會出現精神錯亂和記憶混淆的情況。」
「他現在不行，師兄。」
「我知道，他是西山時期就加入項目的研究員，做科研比我久、比我專業，也不願意和一個大學老師耗時間……」
「師兄，不是這個意思。」陳舟急道，「他在測試。」
「測試？他不要命了！」
「我不清楚。」陳舟低下頭，「我的級別還不夠高。」
她將孟微之引進桑幹會客大樓的一間小廳。廳中的色調冷淡，中央擺著一個磁懸浮的桑幹基地地下建築模型。孟微之無心去看，邁步繞過了它，抬頭看向布滿整張牆壁的桑幹係統介紹。
「陳舟，」他說，「你跟著嘉燁幹了挺久，聽過他怎麽說桑幹係統的建成嗎？」
「他沒怎麽提起過。」陳舟默了默，「隻有一次說起過，我接收到的信息是……係統的原始碼和原始數據不在我們手上。」
「現在桑幹差不多是他說了算？」