他的步子向來堅定，零昌卻能看出他擺動右臂時的不自如。入涼州城之日，守城士兵看到他的這張羌人臉，不由分說地放了一箭。孟汀當時剛將長槍交給手下，毫不猶豫地替零昌將那箭擋下——用他自己的肩膀。
「世子！」
零昌迴過神，看到李忠從馬上艱難地下來，一瘸一拐地向他走來。他急忙奔過去，扶住自己的老師。
「我還擔心老師同我等失散了......」
「不會。老馬識途，這馬兒可是涼州的草中舟。」李忠說，「先入城吧。」
入夜，涼州城中燈火闌珊。零昌進了那間他臨時住宿的空民房，將燈火點起來，自枕頭下摸出一樣物件，對著李忠道：「老師，你看這是什麽？」
李忠大笑道：「木腿！」
「不錯。」零昌莞爾道，「老師不是說現在用的那一根不行了嗎，我前幾日晚上磨了這一根，這就給老師換上。」
李忠在地上一坐。他垂眼看著李忠把他的假木腿拆卸下來，再拿著新木杖一陣搗鼓，把他的一把老骨頭弄得有點疼。
他頭一次見零昌，這孩子才不到兩歲。
算來，零昌與其父母兄弟相處得不多，甚至和他這個老師更親厚些。西羌世子身側當然不止一個屬臣，李忠卻是一直跟到如今。除了騎馬用刀，零昌的一切，都來自他的口中言。
他隱沒宗室子弟的名分，陷於胡中二十載，教出了一個比漢人更君子的小西羌王。
過往紛紛落下。
借著搖曳燈火，他垂眼長嘆，緩緩開了口，對零昌道：「世子，我給你講個故事吧。」
零昌有些意外地抬眉，見他神色肅穆、不似一時興起，卻還是笑道：「老師還當零昌是小娃娃嗎？我都這麽大了，還聽甚麽故事。」
他將那條木腿安好。兩人在草蓆上並肩一坐，抬眼能看到這破房屋頂上的裂隙，那缺口之中是黑天幕上的燦燦星辰。
河西的星子要比關中的更明亮。
一片寂靜中，零昌道：「老師若想講那個故事，那就講吧。」
他抱著雙臂，若孩提時一般靠在李忠身旁。安和地閉上眼。李忠定定地望著罅隙間的星辰，眼瞳映著明明滅滅的燭火。半晌，他道：「在很久遠的時候，天地蒼茫，在草原戈壁上有個胡族女子。」
她比白雪更純，比風更自如，能馴服最烈性的馬匹、射落最矯健的大鳶，是岷日化成的神女。她能一夜飛度萬裏荒漠，跟著星辰與山川尋得豐美水草，讓族人不再畏懼寒冬。
這個名叫紮拉的女人，如同神一般庇佑著她的族人，讓她的兄弟成為草原的王。可她卻做了件錯事——胡族的神女，愛上一個漢人！
「真老套，這樣的事，長歌裏太多了。」零昌道，「可說實話，這又如何？不若把那男人搶來，讓他也變成胡族。」
「那男人，」李忠頓了頓，「那男人是個戰士，漢人中少見的勇士。他要保護手無寸鐵的漢人農戶不被馬蹄踐踏，他的手上有許多胡人的血。但神女還是留在他身邊，給他生下子嗣，成了他的妻子。」
聽到此，零昌看向他，卻一言未發。
可這事還未結束。後來，戰爭又開始了，神女和她的丈夫、孩子失散，被帶迴了她所背棄的草原。
她的兄弟要殺死她，卻又不忍，於是在一場大雪後斷去她的頭髮，把她驅逐到大青山外，再不許她踏入河西。
「大青山外，三十裏，」李忠道，「就是雲中城。但那時候......」
身側傳來勻長的唿吸聲。
李忠轉頭，看到零昌已經靠著他睡著了。他失笑，把外袍撈過來，給零昌蓋上，探過身子吹熄了小燈。
若是零昌還是個小少年，李忠定會揪著這小子的耳朵問：「聽此故事，所得為何？」
零昌會搖頭如撥浪鼓：「請老師指點！」
李忠這麽想著，靠在斑駁的牆麵上，於黑暗中笑起來。
倘若胡漢真無別就好了。
不知過了多久，半夢半醒間，他被人晃醒，睜眼看到楊玄和有些睡眼朦朧的零昌。
「世子，孟大帥有請。」楊玄道，「有要事相商——關於何時進於甘州。」
第95章 空城第九十三
「侯爺，可是出什麽事了？」
「不算大事。」孟汀道。他沒有瞧零昌一眼，注視著白米堆中的山川道路，手中拿著用於推旗幟的細木杖，在台側一下下地輕敲。
「據信報，狼莫等一路後撤，竟退出了甘州。」他道，「我以為，其中必有可疑處。」
「難不成退守瓜州了？」紇幹沉吟，「但這不符常理。兩軍於涼州交戰，主力未相接，一方先自退守，卻像是誘敵。」
可按兵不動是行不通的。狼莫必須死，李正德必須被按住，西羌世子也必須到瓜州。黨項王族尚未被李正德殺盡，被困瓜州，成了狼莫號令諸部的權柄之一。零昌隻有將破除如此阻礙，才能踐西羌王之位、有統河西之實。
「侯爺，既然你問我，那這個主意——我來拿。」零昌咬了咬牙，「再留八千人馬戍守涼州，此番可移之兵尚有五萬。我同侯爺一言為定，煩請侯爺分兵，將我與屬臣送紙甘州。之後的成王大業、為天子平叛事，我自謀之！」
他說完，有些心虛，補道：「......可好？」
孟汀沒答他的話，抬眼看向李忠。
「世子！」
零昌迴過神，看到李忠從馬上艱難地下來，一瘸一拐地向他走來。他急忙奔過去，扶住自己的老師。
「我還擔心老師同我等失散了......」
「不會。老馬識途，這馬兒可是涼州的草中舟。」李忠說，「先入城吧。」
入夜，涼州城中燈火闌珊。零昌進了那間他臨時住宿的空民房，將燈火點起來，自枕頭下摸出一樣物件，對著李忠道：「老師，你看這是什麽？」
李忠大笑道：「木腿！」
「不錯。」零昌莞爾道，「老師不是說現在用的那一根不行了嗎，我前幾日晚上磨了這一根，這就給老師換上。」
李忠在地上一坐。他垂眼看著李忠把他的假木腿拆卸下來，再拿著新木杖一陣搗鼓，把他的一把老骨頭弄得有點疼。
他頭一次見零昌，這孩子才不到兩歲。
算來，零昌與其父母兄弟相處得不多，甚至和他這個老師更親厚些。西羌世子身側當然不止一個屬臣，李忠卻是一直跟到如今。除了騎馬用刀，零昌的一切，都來自他的口中言。
他隱沒宗室子弟的名分，陷於胡中二十載，教出了一個比漢人更君子的小西羌王。
過往紛紛落下。
借著搖曳燈火，他垂眼長嘆，緩緩開了口，對零昌道：「世子，我給你講個故事吧。」
零昌有些意外地抬眉，見他神色肅穆、不似一時興起，卻還是笑道：「老師還當零昌是小娃娃嗎？我都這麽大了，還聽甚麽故事。」
他將那條木腿安好。兩人在草蓆上並肩一坐，抬眼能看到這破房屋頂上的裂隙，那缺口之中是黑天幕上的燦燦星辰。
河西的星子要比關中的更明亮。
一片寂靜中，零昌道：「老師若想講那個故事，那就講吧。」
他抱著雙臂，若孩提時一般靠在李忠身旁。安和地閉上眼。李忠定定地望著罅隙間的星辰，眼瞳映著明明滅滅的燭火。半晌，他道：「在很久遠的時候，天地蒼茫，在草原戈壁上有個胡族女子。」
她比白雪更純，比風更自如，能馴服最烈性的馬匹、射落最矯健的大鳶，是岷日化成的神女。她能一夜飛度萬裏荒漠，跟著星辰與山川尋得豐美水草，讓族人不再畏懼寒冬。
這個名叫紮拉的女人，如同神一般庇佑著她的族人，讓她的兄弟成為草原的王。可她卻做了件錯事——胡族的神女，愛上一個漢人！
「真老套，這樣的事，長歌裏太多了。」零昌道，「可說實話，這又如何？不若把那男人搶來，讓他也變成胡族。」
「那男人，」李忠頓了頓，「那男人是個戰士，漢人中少見的勇士。他要保護手無寸鐵的漢人農戶不被馬蹄踐踏，他的手上有許多胡人的血。但神女還是留在他身邊，給他生下子嗣，成了他的妻子。」
聽到此，零昌看向他，卻一言未發。
可這事還未結束。後來，戰爭又開始了，神女和她的丈夫、孩子失散，被帶迴了她所背棄的草原。
她的兄弟要殺死她，卻又不忍，於是在一場大雪後斷去她的頭髮，把她驅逐到大青山外，再不許她踏入河西。
「大青山外，三十裏，」李忠道，「就是雲中城。但那時候......」
身側傳來勻長的唿吸聲。
李忠轉頭，看到零昌已經靠著他睡著了。他失笑，把外袍撈過來，給零昌蓋上，探過身子吹熄了小燈。
若是零昌還是個小少年，李忠定會揪著這小子的耳朵問：「聽此故事，所得為何？」
零昌會搖頭如撥浪鼓：「請老師指點！」
李忠這麽想著，靠在斑駁的牆麵上，於黑暗中笑起來。
倘若胡漢真無別就好了。
不知過了多久，半夢半醒間，他被人晃醒，睜眼看到楊玄和有些睡眼朦朧的零昌。
「世子，孟大帥有請。」楊玄道，「有要事相商——關於何時進於甘州。」
第95章 空城第九十三
「侯爺，可是出什麽事了？」
「不算大事。」孟汀道。他沒有瞧零昌一眼，注視著白米堆中的山川道路，手中拿著用於推旗幟的細木杖，在台側一下下地輕敲。
「據信報，狼莫等一路後撤，竟退出了甘州。」他道，「我以為，其中必有可疑處。」
「難不成退守瓜州了？」紇幹沉吟，「但這不符常理。兩軍於涼州交戰，主力未相接，一方先自退守，卻像是誘敵。」
可按兵不動是行不通的。狼莫必須死，李正德必須被按住，西羌世子也必須到瓜州。黨項王族尚未被李正德殺盡，被困瓜州，成了狼莫號令諸部的權柄之一。零昌隻有將破除如此阻礙，才能踐西羌王之位、有統河西之實。
「侯爺，既然你問我，那這個主意——我來拿。」零昌咬了咬牙，「再留八千人馬戍守涼州，此番可移之兵尚有五萬。我同侯爺一言為定，煩請侯爺分兵，將我與屬臣送紙甘州。之後的成王大業、為天子平叛事，我自謀之！」
他說完，有些心虛，補道：「......可好？」
孟汀沒答他的話，抬眼看向李忠。