大荒研究係就曾經捕獲過烏膿濃縮成的大型「史萊姆」、會鑽進動物體內攪爛內髒的「血蚯蚓」等等,一些在養殖過程中造出來的人工朽神。除此之外,養它們還有一個原因——它們是某些請神儀式的必需祭品。


    從現場痕跡觀察,學者們推測造成這場事故的「蚓線」就是被人一直豢養著的。


    荀聽整理了一下信息。


    有一夥人在教堂舉行一場秘密的請神儀式,蚓線則是作為請神的祭品之一。但在儀式進行時,他們沒有控製好這些危險的祭品,雖然請神儀式勉強成功,蚓線卻流泄了出去,從而引發教堂施工現場的事故。


    ……在乜伽大教堂養厄嬰係的怪物。


    始作俑者大概是嫌祖上九族的墳頭不夠晟諭廷掘的。


    荀聽不由自主地摩挲了一下手心的繭,眉心愁雲難散。


    因為從那封信來看,這群人在乜伽大教堂的秘密養怪物,極有可能是身為主教的涅肖準許的。


    為了達成目的蔑視自己的信仰,不顧無辜百姓的性命……涅肖是經歷了什麽才會變成這樣?


    荀聽無法在筆記上得出涅肖的目的究竟是什麽,因為也是在五年前,他的隨手記錄的習慣慢慢消失了。


    係統發來提示,事件3【失格的狂歡宴】顯示了進度的更新。


    你發現你是「狂歡」計劃的主謀,而你的手下們正在暗中協助你準備祭品。


    「這次一定不會再失敗的,他會付出背叛的代價。」


    ……


    荀聽吩咐幾個下修士將教堂事故的死者後事處理妥當,彌爾藍則和柏羽一同順著蚓線祭品這條線索去查朽神的資料。雖然厄嬰神係相關的文獻是違禁品,但對彌爾藍來說是小菜一碟。畢竟她在原世界最擅長的就是檢索「禁書」。


    而荀聽這位「公務員」還有無數差事在身。到達鼓婆區之後,他先是和受邀前來的各位主教進行了會麵,又被安排在了周末為鼓婆區的百姓進行「聖淚沐浴」。


    「聖淚沐浴」,本來是每個區主教定期要做的儀式,一般一年隻進行一迴,一迴就持續兩天。目的是給來到乜伽大教堂懺悔或祈福的百姓賜下可潔淨身體汙穢的「聖淚」,以示女神的悲憫。


    鼓婆區人口眾多而落後貧窮。而舉行巨獸屠宰宴之前,各區主教都會相聚在此,每個人都要參與沐浴洗禮儀式,為期十四天。這場在鼓婆區舉辦的長期而特殊的聖淚沐浴又被叫做「十四日大降霖」。


    淨舌區主教被安排在周日、周一兩天。


    作為「十四日大降霖」開頭的大人物,啥也不會的荀主教前一晚跟著彌爾藍「從零開始八小時速成聖淚沐浴」。


    翌日,荀聽身著乜伽傳統的錦緞長袍,頭戴遮目的流蘇麵飾,坐在一個如告解廳般的華室之中。


    他的身邊放置兩具侍從銅像。據說這是雕刻的兩位神明的形象,分別是女神的死士護衛「烏耳墨斯」以及女神禦醫「蘇摩羅陀」。


    兩者神態特徵各不同。


    神色堅毅,刺客兜帽佩長劍,肩胛長羽,身纏蛇骨的是烏耳墨斯。


    神秘莫測,半肩袈裟半肩彩紋,身掛象牙念珠與肝髒標本的是蘇摩羅陀。


    但他們都各自拿著一隻水瓶,恭敬地斜向中央。瓶中流出的清甘緩緩地墜進地上石槽裏,發出清淩的淌水聲。


    麵前破爛衣裳的流浪漢的祈福完畢,荀聽用手掌觸碰他的額頭,輕念:「女神賜佑你。」


    之後,他伸手蘸了清澈的水。登時,他濕潤的手中柔光流轉,水滴凝結成一顆小指指節粗的淚滴狀晶石。他將此「聖淚」遞交到懺悔者麵前。


    流浪漢接過,將其珍貴地捂在胸口,感激涕零地親吻了主教的手背。


    「聖淚」其實是乜伽女神一個非常高階的神賜,消耗量巨大,神賜凝結出的甘露的確具有驅除人體汙穢、治療病變的效果。


    也就是說,其實整個聖淚沐浴的流程有用的隻有「凝水成甘」這一步,什麽念詞、懺悔、祈福、勸導全是人類的儀式感。


    荀聽倒不反感這些儀式,能給人心靈清潔和安慰也是好事一樁。不過他的觀念還是比較內斂的,「吻手」這一步驟起初讓他很不適應。


    但一上午過去,人已經麻了。


    彌爾藍趁著這空閑,掀開告解室後麵的簾子,小聲問道:「還好嗎?需要迴升精力嗎?」


    舉行聖淚沐浴時,是需要邀請「蔚維達爾」的信徒在場來支持主教的精力的,否則,任是誰都承受不住「聖淚」的巨大消耗。


    「暫時不需要。」被蒙住眼睛的荀聽看不見東西,他伸手,撥開麵前的丁零噹啷的流蘇——主教執行儀式時需要戴著遮住視線的麵飾,意味著「女神用心去感受子民的苦楚」,以及「神流淚之時不可為子民直觀。」


    但荀聽覺得很扯淡,他皺眉說道:「我覺得這東西除了加重我脖子的負擔之外沒有任何用處。」


    彌爾藍站著說話不腰疼地一揚下巴,說:「戴著唄,多好看。」


    柏羽為荀聽遞上一杯水,說道:「我讓治安傭兵盡量控製一下人數。」


    又接連進來幾個人,或絮叨,或哭泣,或吟唱,祈禱與懺悔的行為千奇百怪,荀聽都耐心地聽完了,並贈予勸導和聖淚。


    直到進來一個顫顫巍巍的老嫗,她的皮膚如溝壑縱橫的泥土。翳是眼睛死亡的過渡,而她的眼裏已橫屍遍野,眼球隻有掙紮著才能窺見絲絲天光。她被一個孩子扶著走到主教麵前,屈身跪地,說道:「願女神保佑他。」

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