但主教竟然沒有向她所想的那樣露出排斥之色。
「多虧了你，我沒事。」荀聽溫聲說完，神色凝重地下車。
他捂著手臂，見攢動的人群聚集在周圍，望向這裏的表情是驚恐、茫然、興奮的大混雜。
他走了幾步，震驚地發現了真正吸引人群的地方——
那裏鮮血淋漓地橫著幾具施工工人的屍體。他們被切成了一輪輪圓整的肉塊，如被擺盤好的火腿肉，就那樣整齊的攤開在那裏。
這絕對不是意外事故能造成的。
這給荀聽的視覺衝擊不亞於在大荒的景象。聽到人群還在慌亂地討論，荀聽朝趕來的治安傭兵下令：「派人去通知法律司，其他的趕緊疏散人群！」
同時，他扯來一段斷開的防護網，先將這駭人的血色景象覆蓋住。
可荀聽再次看向那裏時，肉塊們在他的眼裏居然地排成了一個大圓圈，而圓心處，是死屍的一隻眼球。
仿佛是錯覺一般，這眼球似乎在盯著荀聽。
可這並沒有引起其他人的驚奇，這一幕似乎隻有荀聽看得到。
荀聽以為這和在大荒一樣，是清智下降所造成的幻象，於是趕緊偏頭閉上眼睛。
不久，法律司傭兵包圍了現場。
荀聽的疼痛後勁這才湧上。他發現手臂壓根使不上力氣，大概是骨折了。
有人從旁扶住了他，是爻。
荀聽見到爻的神色也同樣凝重，試探地問道：「你剛才看到……那圓圈了嗎。」
「沒有，」爻另一隻手扶著腰間佩劍，淡然道：「但我知道，你看見了。」
他的迴答讓荀聽心裏有了點底氣，他輕聲問：「你知道那是什麽原因造成的？」
爻看向他，沒有說話。似乎在告訴他在這裏談這個並不合適。
荀聽心中瞭然，先壓下了強烈的好奇，隻說道：「抱歉……讓使者受驚了。」
「不，」爻搖頭，他的目光一直在荀聽的手臂上，似乎對他的傷非常在意，又補充了一句，「你受傷了。」
意思是，不用抱歉，你的情況更嚴重點。
荀聽輕輕一笑，他看見柏羽新牽來的馬車，說道：「那就麻煩使者……照顧一下受傷的我了。」
作者有話說
註：
「好似阿瑟克拉克筆下那出現在月球之上的『黑色石板』。」
是指《2001太空漫遊》中的「黑色石板」。
第10章 十三圈之眼
懸著的心並沒放下來，荀聽又看到了「圓圈」。
住宅樓的牆上出現了圍成圈的七扇窗子。每扇窗後都有人趴在台上向外張望。圓圈中心的牆上，畫著一隻半張的塗鴉人眼。
事故地點旁邊的花壇裏，有八隻死去的鳥，它們快腐爛完的屍體圍成一個正圓。一個鳥頭擺在圓心處，未瞑目的鳥眼瞪著天空。
貴族女士牽著她的小孩，正離開看熱鬧的現場。她腦後盤起的頭髮上，別著九顆圍成圓的珍珠。一朵粉色的花插在正中央，黑白相間的花蕊，像極了一隻放大的瞳孔。
這些「圓圈」融合在了日常場景裏，有一種突兀而詭異的「正常感」，將荀聽拉入了一種仿佛淩遲的恐懼之中。
荀聽冷汗陡升，他道：「……圓圈變多了。」
「閉上眼。」爻攙扶著他上車，突然對荀聽說了一聲，「忍住。」
爻將自己的指肚劃開，指尖凝出一滴鮮血。隨後他抓起荀聽的臉，強行撐開他的眼皮，將血滴了進去。
血液觸到眼膜的剎那，響起一聲好似嚙齒類動物的慘叫，綿長而尖銳。荀聽無法判斷聲源方向，它像是從自己腦海中傳來的。
荀聽緊蹙眉頭，眼睛的不適感讓他下意識地抓住了爻的手腕，扭過頭去。摻雜著黑色液體的血如淚般從他的臉頰滑下，從下巴處滴落在了荀聽的前襟上。
荀聽終於能把雙眼眯開了，他問道：「你滴了什麽。」
「我的血，這樣能暫時抑製住『它』的孵化。」爻將手抽了迴來，說，「你可以睜眼了，但最好隔段時間就閉一會兒。」
「……你的血？」
荀聽恍然覺得很熟悉。
他記得自己第一次在大荒碰見巨屍的時，三十七也是這樣把血抹在了他的雙眼上的。那之後他似乎對精神攻擊的承受度提高了不少。
柏羽從剛才就覺得主教狀態不對，擔憂道：「這是怎麽了。」
「十三圈之眼。」爻吐出了一個名詞，「是第五階梯的『朽神』，有人在乜伽大教堂用祭品將它召了出來。」
柏羽聞言立即會意，她麵色煞白，問道：「是針對主教的嗎。」
「是。」
乜伽係和厄嬰係是核心完全不同的兩個神係。
「朽神」是厄嬰係神明的特殊稱唿。荀聽在大荒遇到的那些怪異的東西，都算得上是「朽神」——隻是它們的階梯太低，研究厄嬰的學者不願叫它們「神」，隻將它們稱做厄化怪物。
朽神的存在千奇百怪。越高階的朽神，形象越為抽象。有的隻是如災難般的概念，當某種大規模災禍爆發時，即代表著祂們的降臨。如第一階梯的朽神，祂們的存在和力量是無法語言詳細描述的。隻要祂們甦醒了，世間的秩序就會變得混沌破碎。
其他的朽神則會保持較為固定的形態。例如厄嬰使者，它的形態是四肢纖細的黑色巨人的大腦中裝著一個嬰兒胚胎。
「多虧了你，我沒事。」荀聽溫聲說完，神色凝重地下車。
他捂著手臂，見攢動的人群聚集在周圍，望向這裏的表情是驚恐、茫然、興奮的大混雜。
他走了幾步，震驚地發現了真正吸引人群的地方——
那裏鮮血淋漓地橫著幾具施工工人的屍體。他們被切成了一輪輪圓整的肉塊，如被擺盤好的火腿肉，就那樣整齊的攤開在那裏。
這絕對不是意外事故能造成的。
這給荀聽的視覺衝擊不亞於在大荒的景象。聽到人群還在慌亂地討論，荀聽朝趕來的治安傭兵下令：「派人去通知法律司，其他的趕緊疏散人群！」
同時，他扯來一段斷開的防護網，先將這駭人的血色景象覆蓋住。
可荀聽再次看向那裏時，肉塊們在他的眼裏居然地排成了一個大圓圈，而圓心處，是死屍的一隻眼球。
仿佛是錯覺一般，這眼球似乎在盯著荀聽。
可這並沒有引起其他人的驚奇，這一幕似乎隻有荀聽看得到。
荀聽以為這和在大荒一樣，是清智下降所造成的幻象，於是趕緊偏頭閉上眼睛。
不久，法律司傭兵包圍了現場。
荀聽的疼痛後勁這才湧上。他發現手臂壓根使不上力氣，大概是骨折了。
有人從旁扶住了他，是爻。
荀聽見到爻的神色也同樣凝重，試探地問道：「你剛才看到……那圓圈了嗎。」
「沒有，」爻另一隻手扶著腰間佩劍，淡然道：「但我知道，你看見了。」
他的迴答讓荀聽心裏有了點底氣，他輕聲問：「你知道那是什麽原因造成的？」
爻看向他，沒有說話。似乎在告訴他在這裏談這個並不合適。
荀聽心中瞭然，先壓下了強烈的好奇，隻說道：「抱歉……讓使者受驚了。」
「不，」爻搖頭，他的目光一直在荀聽的手臂上，似乎對他的傷非常在意，又補充了一句，「你受傷了。」
意思是，不用抱歉，你的情況更嚴重點。
荀聽輕輕一笑，他看見柏羽新牽來的馬車，說道：「那就麻煩使者……照顧一下受傷的我了。」
作者有話說
註：
「好似阿瑟克拉克筆下那出現在月球之上的『黑色石板』。」
是指《2001太空漫遊》中的「黑色石板」。
第10章 十三圈之眼
懸著的心並沒放下來，荀聽又看到了「圓圈」。
住宅樓的牆上出現了圍成圈的七扇窗子。每扇窗後都有人趴在台上向外張望。圓圈中心的牆上，畫著一隻半張的塗鴉人眼。
事故地點旁邊的花壇裏，有八隻死去的鳥，它們快腐爛完的屍體圍成一個正圓。一個鳥頭擺在圓心處，未瞑目的鳥眼瞪著天空。
貴族女士牽著她的小孩，正離開看熱鬧的現場。她腦後盤起的頭髮上，別著九顆圍成圓的珍珠。一朵粉色的花插在正中央，黑白相間的花蕊，像極了一隻放大的瞳孔。
這些「圓圈」融合在了日常場景裏，有一種突兀而詭異的「正常感」，將荀聽拉入了一種仿佛淩遲的恐懼之中。
荀聽冷汗陡升，他道：「……圓圈變多了。」
「閉上眼。」爻攙扶著他上車，突然對荀聽說了一聲，「忍住。」
爻將自己的指肚劃開，指尖凝出一滴鮮血。隨後他抓起荀聽的臉，強行撐開他的眼皮，將血滴了進去。
血液觸到眼膜的剎那，響起一聲好似嚙齒類動物的慘叫，綿長而尖銳。荀聽無法判斷聲源方向，它像是從自己腦海中傳來的。
荀聽緊蹙眉頭，眼睛的不適感讓他下意識地抓住了爻的手腕，扭過頭去。摻雜著黑色液體的血如淚般從他的臉頰滑下，從下巴處滴落在了荀聽的前襟上。
荀聽終於能把雙眼眯開了，他問道：「你滴了什麽。」
「我的血，這樣能暫時抑製住『它』的孵化。」爻將手抽了迴來，說，「你可以睜眼了，但最好隔段時間就閉一會兒。」
「……你的血？」
荀聽恍然覺得很熟悉。
他記得自己第一次在大荒碰見巨屍的時，三十七也是這樣把血抹在了他的雙眼上的。那之後他似乎對精神攻擊的承受度提高了不少。
柏羽從剛才就覺得主教狀態不對，擔憂道：「這是怎麽了。」
「十三圈之眼。」爻吐出了一個名詞，「是第五階梯的『朽神』，有人在乜伽大教堂用祭品將它召了出來。」
柏羽聞言立即會意，她麵色煞白，問道：「是針對主教的嗎。」
「是。」
乜伽係和厄嬰係是核心完全不同的兩個神係。
「朽神」是厄嬰係神明的特殊稱唿。荀聽在大荒遇到的那些怪異的東西，都算得上是「朽神」——隻是它們的階梯太低，研究厄嬰的學者不願叫它們「神」，隻將它們稱做厄化怪物。
朽神的存在千奇百怪。越高階的朽神，形象越為抽象。有的隻是如災難般的概念，當某種大規模災禍爆發時，即代表著祂們的降臨。如第一階梯的朽神，祂們的存在和力量是無法語言詳細描述的。隻要祂們甦醒了，世間的秩序就會變得混沌破碎。
其他的朽神則會保持較為固定的形態。例如厄嬰使者，它的形態是四肢纖細的黑色巨人的大腦中裝著一個嬰兒胚胎。