「一隊、三隊追擊，二隊從克爾巷包抄！」
「是！」
「在那兒！別讓他們跑了！」
「追！」
「抓住了幾個！還有好幾個逃了！」
「繼續追捕！我先把這幾個押送迴去，並上報給西莫斯大人。」
「長官，這人快死了！他好像有話要說！」
搖曳的火光中，衛兵隊長靠近匍匐在地的逃犯。
趴著的姿勢讓人隻能看到逃犯那枯黃的後腦勺，感覺到有人靠近，那人緩緩抬起了頭來。
衛兵隊長這才發現，此人臉頰凹陷、骨瘦如柴，像是本就身患重病，命不久矣。
單看這長相，與上頭要抓的亞樊、亞伯兩兄弟沒一點相似。
但衛兵也並不認為自己抓錯了人，實在是這群傢夥表現得太過可疑了。
被手下發現的時候，這群人正鬼鬼祟祟地聚在一起集會，一看到衛兵搜查，二話不說就慌忙逃竄，這樣的人就算不是那對賊兄弟的接應，也必然不是什麽良民。
「咳、咳咳……」地上那人咳嗽了幾聲，仰著頭，嘴唇翕動，不知在喃喃些什麽。
衛兵隊長不由湊近了兩步：「什麽？你在說什麽？！」
下一秒，那人猛地仰起上半身，雙眼迸發出灼熱的光芒，他深吸口氣，用盡力氣開口，可惜受限於身體，他發出的音量也隻是尋常。
「洛因閣下！我的神！魔法……必將……重……臨……」
像是用盡了最後一絲生氣，那人說完這話，就軟倒下去，臉上還掛著滿足的微笑。
這狀況委實有點詭異，讓衛兵們一時麵麵相覷。
「長官，他死了。」
衛兵隊長默了默：「他最後喊的那句話是什麽意思？」
沒人迴答，幾息之後一個圍觀的平民大著膽子提供信息：「報告長官，我見過這人，他有先天疾病，本就被斷言活不過16歲，人也一直很陰鬱。幾個月前他交了新朋友，之後就變得神神叨叨了。
「對了，那些人好像是叫——魔法復興社！」
————
「魔法復興社……」洛因看著手頭的匯報，低聲念出這個不算陌生的名字。
在他對麵，銀髮藍眸的老管家氣定神閑地端起紅茶，抿了一口。
「這個組織，最近在我的約克郡搞了不少小動作啊。蘭斯，你有查到什麽可靠消息麽？」
在公爵府，蘭斯本已屬於半退休狀態了，會負責調查魔法復興社，也是因為他之前的主動請纓。
「少爺，此前我就懷疑過，這個魔法復興社雖然處處都有法師公會的影子，但極有可能並不完全屬於法師公會。」
洛因眉心一跳，他絲毫不懷疑這位老管家的能力：「你查到了什麽，蘭斯？」
「的確查到了些有意思的東西。
「這個魔法復興社的行事作風，乍一看比法師公會還要癡迷於魔法，會員都是些沒有魔力的普通人。對法師公會來說，這種主動貼上來的小勢力實在太常見了。
「您可能想像不到，就連法師公會內部，都普遍以為這個魔法復興社就是屬於他們的下級組織。
「於是這個組織就順理成章地向法師公會上貢、交換資源情報、發展下線、傳播教義，在法師公會的庇護下發展壯大。可謂是喝著法師公會的血，養肥自己的肉。」
「交換資源？所謂的資源就是香料吧？」洛因對任何使用香料的人都沒有好感，「用著法師公會的資源，幫著法師公會做事，名字又叫魔法復興社，那他們與法師公會的走狗又有什麽區別？」
蘭斯欲言又止的張了張嘴，片刻後才重新開口：「法師公會的那幫傢夥向來自視甚高，並不會將什麽重要的事交給他們看不起的普通人。魔法復興社卻可以趁此機會，獲取法師公會的內部消息……」
「蘭斯，」洛因覺出眼前人態度有些不對，「眼下的事實就是，魔法復興社行事偏執、瘋狂，看中的『人才』就逼迫入會，不如他意就打砸威脅，給愚眾洗腦，用香料控製……這樣的組織就算不隸屬法師公會，餵大了也必成毒瘤。你又是如何確定，他與法師公會不是一路的呢？」
「教義！他們的根本教義可以說是與法師公會完全相悖，」蘭斯語速雖沒有加快，洛因卻也從中聽出了幾分急切的意味，
「這個組織主張的是『魔法復興、虔誠者皆可施法』，能運轉薔薇冥想法的，哪怕是普通人，也被他們視作同胞。這與法師公會那種『施法者高人一等』的態度完全相反。更重要的是，他們內部對少爺您極其崇拜，隻要有了正確的引導……」
噠噠噠噠、噠噠噠噠……
洛因放在桌麵上的右手四指輪轉，指尖與實木碰撞，發出規律的敲擊聲，輕微的聲音卻重重敲在了蘭斯心頭，打斷了他接下來要說的話。
不知過了多久，敲擊聲驀地一停。
「蘭斯，你是不是有什麽事瞞著我？」
「少爺……」
「蘭斯，我了解你，正如你了解我。你該知道，無論這魔法復興社有多遠大的前途，對我又有多忠誠，隻要與香料掛鉤，在我這裏，它都絕無可能！」
蘭斯不停為魔法復興社開脫的行為十分反常，但在洛因心中，蘭斯是相當於親人般的存在。
小公爵看向老管家的目光滿是孺慕，他柔聲開口：「蘭斯，我們之間無需因顧忌而隱瞞。」
「是！」
「在那兒！別讓他們跑了！」
「追！」
「抓住了幾個！還有好幾個逃了！」
「繼續追捕！我先把這幾個押送迴去，並上報給西莫斯大人。」
「長官，這人快死了！他好像有話要說！」
搖曳的火光中，衛兵隊長靠近匍匐在地的逃犯。
趴著的姿勢讓人隻能看到逃犯那枯黃的後腦勺，感覺到有人靠近，那人緩緩抬起了頭來。
衛兵隊長這才發現，此人臉頰凹陷、骨瘦如柴，像是本就身患重病，命不久矣。
單看這長相，與上頭要抓的亞樊、亞伯兩兄弟沒一點相似。
但衛兵也並不認為自己抓錯了人，實在是這群傢夥表現得太過可疑了。
被手下發現的時候，這群人正鬼鬼祟祟地聚在一起集會，一看到衛兵搜查，二話不說就慌忙逃竄，這樣的人就算不是那對賊兄弟的接應，也必然不是什麽良民。
「咳、咳咳……」地上那人咳嗽了幾聲，仰著頭，嘴唇翕動，不知在喃喃些什麽。
衛兵隊長不由湊近了兩步：「什麽？你在說什麽？！」
下一秒，那人猛地仰起上半身，雙眼迸發出灼熱的光芒，他深吸口氣，用盡力氣開口，可惜受限於身體，他發出的音量也隻是尋常。
「洛因閣下！我的神！魔法……必將……重……臨……」
像是用盡了最後一絲生氣，那人說完這話，就軟倒下去，臉上還掛著滿足的微笑。
這狀況委實有點詭異，讓衛兵們一時麵麵相覷。
「長官，他死了。」
衛兵隊長默了默：「他最後喊的那句話是什麽意思？」
沒人迴答，幾息之後一個圍觀的平民大著膽子提供信息：「報告長官，我見過這人，他有先天疾病，本就被斷言活不過16歲，人也一直很陰鬱。幾個月前他交了新朋友，之後就變得神神叨叨了。
「對了，那些人好像是叫——魔法復興社！」
————
「魔法復興社……」洛因看著手頭的匯報，低聲念出這個不算陌生的名字。
在他對麵，銀髮藍眸的老管家氣定神閑地端起紅茶，抿了一口。
「這個組織，最近在我的約克郡搞了不少小動作啊。蘭斯，你有查到什麽可靠消息麽？」
在公爵府，蘭斯本已屬於半退休狀態了，會負責調查魔法復興社，也是因為他之前的主動請纓。
「少爺，此前我就懷疑過，這個魔法復興社雖然處處都有法師公會的影子，但極有可能並不完全屬於法師公會。」
洛因眉心一跳，他絲毫不懷疑這位老管家的能力：「你查到了什麽，蘭斯？」
「的確查到了些有意思的東西。
「這個魔法復興社的行事作風，乍一看比法師公會還要癡迷於魔法，會員都是些沒有魔力的普通人。對法師公會來說，這種主動貼上來的小勢力實在太常見了。
「您可能想像不到，就連法師公會內部，都普遍以為這個魔法復興社就是屬於他們的下級組織。
「於是這個組織就順理成章地向法師公會上貢、交換資源情報、發展下線、傳播教義，在法師公會的庇護下發展壯大。可謂是喝著法師公會的血，養肥自己的肉。」
「交換資源？所謂的資源就是香料吧？」洛因對任何使用香料的人都沒有好感，「用著法師公會的資源，幫著法師公會做事，名字又叫魔法復興社，那他們與法師公會的走狗又有什麽區別？」
蘭斯欲言又止的張了張嘴，片刻後才重新開口：「法師公會的那幫傢夥向來自視甚高，並不會將什麽重要的事交給他們看不起的普通人。魔法復興社卻可以趁此機會，獲取法師公會的內部消息……」
「蘭斯，」洛因覺出眼前人態度有些不對，「眼下的事實就是，魔法復興社行事偏執、瘋狂，看中的『人才』就逼迫入會，不如他意就打砸威脅，給愚眾洗腦，用香料控製……這樣的組織就算不隸屬法師公會，餵大了也必成毒瘤。你又是如何確定，他與法師公會不是一路的呢？」
「教義！他們的根本教義可以說是與法師公會完全相悖，」蘭斯語速雖沒有加快，洛因卻也從中聽出了幾分急切的意味，
「這個組織主張的是『魔法復興、虔誠者皆可施法』，能運轉薔薇冥想法的，哪怕是普通人，也被他們視作同胞。這與法師公會那種『施法者高人一等』的態度完全相反。更重要的是，他們內部對少爺您極其崇拜，隻要有了正確的引導……」
噠噠噠噠、噠噠噠噠……
洛因放在桌麵上的右手四指輪轉，指尖與實木碰撞，發出規律的敲擊聲，輕微的聲音卻重重敲在了蘭斯心頭，打斷了他接下來要說的話。
不知過了多久，敲擊聲驀地一停。
「蘭斯，你是不是有什麽事瞞著我？」
「少爺……」
「蘭斯，我了解你，正如你了解我。你該知道，無論這魔法復興社有多遠大的前途，對我又有多忠誠，隻要與香料掛鉤，在我這裏，它都絕無可能！」
蘭斯不停為魔法復興社開脫的行為十分反常，但在洛因心中，蘭斯是相當於親人般的存在。
小公爵看向老管家的目光滿是孺慕，他柔聲開口：「蘭斯，我們之間無需因顧忌而隱瞞。」