「我什麽都沒期待！」蘭亭深吸口氣，堅定且自信，曾經的冷傲勁兒又在她眼中複蘇，她從容道。「許對你們而言是舉手之勞，可於我，那是我的一條命，這豈是花錢能買的。當初是兄長舉薦的將軍，但絕非因私情，將軍有這個能，所以這機會他得的名正言順。還有照顧夫人，我心甘情願。您說得對，我是為了將軍照顧您，因為以我之力無以迴報，而他最在乎的是您，能讓您安然無恙，便是我對他的報答了，所以我才恭敬您……」
「那這一切便與情義無關？」夫人不屑哼聲，瞥著蘭亭腰間的錦囊，那上麵赫然是昆侖赤火的繡紋。
蘭亭也瞧見了，臉瞬間窘紅，可她依舊鎮定道：「有，但我問心無愧。我是仰慕將軍，卻絕無半點非分之想。也許之前有過，在我大嫂在世時，我曾提出追隨將軍，但被大嫂駁迴了。」
「追隨？你堂堂侯府嫡小姐，甘心給一個平民出身的將軍為妾？」
「我甘心。」蘭亭爽快迴答。
「你甘心，侯府也未必甘心，不然侯夫人會攔著你。」
蘭亭淡哼搖頭。「我大嫂便不是那種重門第之人，在她眼中，兩情相悅不在身份，她之所以駁迴是因為夫人您。她說，以侯府之勢，完全可以讓我嫁，但將軍心中隻有你，他不會接納我的，我執意插在你們中間，隻會讓彼此痛苦。她還說，這不叫報恩，這叫滿足私欲。而且很可能還沒待私欲得以實現，我已經毀了大家了。所以，她告訴我，真正的喜歡是成全，是成就，所以我才選擇把將軍放在心底，默默守護。」說到這，蘭亭的眸色柔了下來，如傍晚無波的湖光，平靜寧和……
祁夫人長長地舒了口氣，許是這口氣太長了，她不禁咳了幾聲，感歎道：「侯夫人是個明白人，也是性情中人啊！」
瞧著她虛弱的模樣，蘭亭心還是軟了下來，含笑勸道：「夫人，您不必多心，將軍英武，這天下愛慕他的姑娘可不止我一個呀！然他心裏呢，卻隻有你一個。情意這東西，來得莫名其妙，去又不受人控製，我真的是不知該如何擺脫。所以您若是覺得我礙眼，我退出你們的視線，再不妨礙您一絲一毫，您便把我當做眾多傾慕者中的一個，或者幹脆當我不存在吧。」
「你如何礙我眼了？精心為我調養，對我如此恩重如山，我怎又能當你不存在。」祁夫人溫柔笑道，無奈搖了搖頭，「你方才那話說得對，他年紀正當，權勢在身，仰慕他的姑娘不知道有多少，可是呢，如此長情的，卻隻你一個。」說著，她拉住了蘭亭的手。
蘭亭茫然，一時無措。卻聞她又道：「你放心，有我在，是絕對不會讓你進門為妾的！」
「我沒想……」蘭亭委屈，可祁夫人沒給她解釋機會，接著道：「……但我若不在了，我請你接替我照顧他。」
祁夫人使出了全身力氣攥緊了蘭亭的手，似乎不容拒絕，可蘭亭還是驚忡道：「不，不行！夫人您這是……」
「容我失禮，喚你一聲蘭亭吧。蘭亭啊，我自己的情況自己清楚，若不是為他兄弟二人，我不會強撐著身子出來。我若去了，最放心不下的便是他。以他的地位，他不缺女人，可我就怕沒人真心在意他，況且我還有個女兒啊，我不得不為她打算。所以我才想到了你，隻要你在他身邊，我就安心了。隻是我沒侯夫人那麽豁達，我不想你做妾，我想他明媒正娶迎你入門。況且我在一天，他也不會納妾的，如是說來，倒是我礙事了。」祁夫人涼苦笑道。
姚蘭亭趕緊勸慰：「夫人，您不能這麽說。」
「我說笑而已的！此生有此獨愛，我死而無憾。我也有私心啊，我托著這副破敗的身子不肯去，就是舍不得他啊，我多想能守他一世啊，可我看不下去他這麽遷就照顧我了，而且我也挨不到那刻了。我撐不住了，不如大家都解脫了吧。」
「不行，夫人您一定要長壽。」
「你就不怕我長壽，誤了你！」
「哪的話！」蘭亭嗔道，「我不會嫁他的，愛慕歸愛慕，我早便斷了這個念頭了。」
「那不行！」祁夫人凝眉道，「我也沒那麽無私，我這麽做也是為了我自己，你若不答應，我死都不能瞑目！」
「不……」
「不必說了。」祁夫人製止，「我隻要知道你的心思就好了，往後的事你不必想，我會讓他來做的。」
「夫人，您何苦呢！」蘭亭無奈怨道。
祁夫人笑了，悠然道：「我不苦啊。雖然我對你說了這些，可我依舊會努力活著，若果真長命百歲了，你可別怨我啊！」
蘭亭竟被她逗笑了，哄道：「那您可一定要長命百歲啊，千萬別給我機會。」說罷，她也覆住了祁夫人的手，心底無比柔軟，終於明白大嫂口中的「成全」到底是何意了……
二人歡笑，祁夫人瞧亭子瞄了眼，小聲道：「你不願嫁，你家的小侄女可盼著你嫁呢！」見蘭亭不解，她笑了。「你以為她真的來相親，她是來給你機會的！不然婚姻大事，怎會讓你來？」
「她說您迴來，我們比較熟……」姚蘭亭也意識到自己上當了，哭笑不得。
祁夫人卻溫慈地望著遠處二人，笑道：「鬼精鬼精的姑娘，若他們也能成，那真是好事成雙了……」
……
「……所以，小姐便想到了興修水利？水利，從古至今都是國之命脈，農之根本，此舉果然高瞻遠矚，造福於民！」祁霈嘖嘖讚聲。
「那這一切便與情義無關？」夫人不屑哼聲，瞥著蘭亭腰間的錦囊，那上麵赫然是昆侖赤火的繡紋。
蘭亭也瞧見了，臉瞬間窘紅，可她依舊鎮定道：「有，但我問心無愧。我是仰慕將軍，卻絕無半點非分之想。也許之前有過，在我大嫂在世時，我曾提出追隨將軍，但被大嫂駁迴了。」
「追隨？你堂堂侯府嫡小姐，甘心給一個平民出身的將軍為妾？」
「我甘心。」蘭亭爽快迴答。
「你甘心，侯府也未必甘心，不然侯夫人會攔著你。」
蘭亭淡哼搖頭。「我大嫂便不是那種重門第之人，在她眼中，兩情相悅不在身份，她之所以駁迴是因為夫人您。她說，以侯府之勢，完全可以讓我嫁，但將軍心中隻有你，他不會接納我的，我執意插在你們中間，隻會讓彼此痛苦。她還說，這不叫報恩，這叫滿足私欲。而且很可能還沒待私欲得以實現，我已經毀了大家了。所以，她告訴我，真正的喜歡是成全，是成就，所以我才選擇把將軍放在心底，默默守護。」說到這，蘭亭的眸色柔了下來，如傍晚無波的湖光，平靜寧和……
祁夫人長長地舒了口氣，許是這口氣太長了，她不禁咳了幾聲，感歎道：「侯夫人是個明白人，也是性情中人啊！」
瞧著她虛弱的模樣，蘭亭心還是軟了下來，含笑勸道：「夫人，您不必多心，將軍英武，這天下愛慕他的姑娘可不止我一個呀！然他心裏呢，卻隻有你一個。情意這東西，來得莫名其妙，去又不受人控製，我真的是不知該如何擺脫。所以您若是覺得我礙眼，我退出你們的視線，再不妨礙您一絲一毫，您便把我當做眾多傾慕者中的一個，或者幹脆當我不存在吧。」
「你如何礙我眼了？精心為我調養，對我如此恩重如山，我怎又能當你不存在。」祁夫人溫柔笑道，無奈搖了搖頭，「你方才那話說得對，他年紀正當，權勢在身，仰慕他的姑娘不知道有多少，可是呢，如此長情的，卻隻你一個。」說著，她拉住了蘭亭的手。
蘭亭茫然，一時無措。卻聞她又道：「你放心，有我在，是絕對不會讓你進門為妾的！」
「我沒想……」蘭亭委屈，可祁夫人沒給她解釋機會，接著道：「……但我若不在了，我請你接替我照顧他。」
祁夫人使出了全身力氣攥緊了蘭亭的手，似乎不容拒絕，可蘭亭還是驚忡道：「不，不行！夫人您這是……」
「容我失禮，喚你一聲蘭亭吧。蘭亭啊，我自己的情況自己清楚，若不是為他兄弟二人，我不會強撐著身子出來。我若去了，最放心不下的便是他。以他的地位，他不缺女人，可我就怕沒人真心在意他，況且我還有個女兒啊，我不得不為她打算。所以我才想到了你，隻要你在他身邊，我就安心了。隻是我沒侯夫人那麽豁達，我不想你做妾，我想他明媒正娶迎你入門。況且我在一天，他也不會納妾的，如是說來，倒是我礙事了。」祁夫人涼苦笑道。
姚蘭亭趕緊勸慰：「夫人，您不能這麽說。」
「我說笑而已的！此生有此獨愛，我死而無憾。我也有私心啊，我托著這副破敗的身子不肯去，就是舍不得他啊，我多想能守他一世啊，可我看不下去他這麽遷就照顧我了，而且我也挨不到那刻了。我撐不住了，不如大家都解脫了吧。」
「不行，夫人您一定要長壽。」
「你就不怕我長壽，誤了你！」
「哪的話！」蘭亭嗔道，「我不會嫁他的，愛慕歸愛慕，我早便斷了這個念頭了。」
「那不行！」祁夫人凝眉道，「我也沒那麽無私，我這麽做也是為了我自己，你若不答應，我死都不能瞑目！」
「不……」
「不必說了。」祁夫人製止，「我隻要知道你的心思就好了，往後的事你不必想，我會讓他來做的。」
「夫人，您何苦呢！」蘭亭無奈怨道。
祁夫人笑了，悠然道：「我不苦啊。雖然我對你說了這些，可我依舊會努力活著，若果真長命百歲了，你可別怨我啊！」
蘭亭竟被她逗笑了，哄道：「那您可一定要長命百歲啊，千萬別給我機會。」說罷，她也覆住了祁夫人的手，心底無比柔軟，終於明白大嫂口中的「成全」到底是何意了……
二人歡笑，祁夫人瞧亭子瞄了眼，小聲道：「你不願嫁，你家的小侄女可盼著你嫁呢！」見蘭亭不解，她笑了。「你以為她真的來相親，她是來給你機會的！不然婚姻大事，怎會讓你來？」
「她說您迴來，我們比較熟……」姚蘭亭也意識到自己上當了，哭笑不得。
祁夫人卻溫慈地望著遠處二人，笑道：「鬼精鬼精的姑娘，若他們也能成，那真是好事成雙了……」
……
「……所以，小姐便想到了興修水利？水利，從古至今都是國之命脈，農之根本，此舉果然高瞻遠矚，造福於民！」祁霈嘖嘖讚聲。