小宮女嚇得不輕,頓時跪倒在地,一個勁兒地磕頭:「娘娘恕罪,娘娘恕罪,世子妃恕罪——」


    門檻前的地上散布著破碎的瓷片,小宮女的額頭流出刺眼的血。


    段漫染看在眼底,沒忍心再往外逃,她彎腰將小宮女扶起來:「是妾身自己不小心,娘娘不必責怪她……」


    話音未落,自宮中的北麵,傳來雄渾鍾響,一聲接著一聲,沉悶有力,撞擊在耳膜當中。


    段漫染動作一僵,隻覺得這鍾聲分外異常——臨安城的鍾聲,向來隻分兩種,一是鼓樓上報時的鍾響,二是城外山寺的鍾聲。


    眼下這兩者都不是……


    她未曾反應過來,卻見四周所有人,包括皇貴妃皆齊刷刷跪倒在地。


    片刻前還氣焰囂張的皇貴妃,此刻已泣不成聲:「是聖上……聖上薨了……」


    第49章


    象徵著帝王薨死的鍾聲, 足足撞擊九九八十一迴,響徹整座臨安城, 方才停歇下來。


    後知後覺跪倒在地的段漫染遲遲沒有起身。


    稀裏糊塗被叫到皇貴妃宮裏來,又撞上聖上薨逝,段漫染心頭著實不安。


    對這位帝王,她印象並不多,一麵感激他曾經賜婚給自己和林重亭,一麵又想起林將軍和夫人之死,興許和他脫不開幹係……


    被宮人攙扶著的皇貴妃不知何時走到她跟前:「地上涼,世子妃不必再跪著,還是先起來吧。」


    她的語氣中淡淡哀傷, 卻又有一絲難以掩蓋的輕快。


    見段漫染站起身,皇貴妃又道:「來人,還不快給世子妃看看她手上的燙傷。」


    若不是她這一聲,段漫染幾乎快要忘記手背上被燙傷的痛。


    她心中仍帶防備,將受傷的那隻左手藏到身後:「有勞娘娘費心, 不必了。」


    皇貴妃麵不改色, 好似先前兩人間的不快不曾發生過, 她柔聲道:「世子妃何必拘禮, 本宮的人傷了你,理應該由我賠不是才對,我這兒有上好的膏藥, 世子妃塗些也要好得多。」


    段漫染垂下眼:「娘娘若真是心中有愧, 放過這無辜的小宮女就好。」


    「這是自然。」皇貴妃道,瞥向依舊跪在地上瑟瑟發抖的小宮女, 「愣著做什麽, 還不快謝過世子妃, 將這兒收拾妥帖。」


    小宮女得令,不住向段漫染磕頭:「多謝世子妃,多謝世子妃——」


    段漫染看在眼裏,正要將人扶起來,鳴鸞宮的院門陡然傳來一道尖銳聲音:「聖旨到,皇貴妃元氏接旨——」


    剛剛才起身的眾人,又跪倒一地。


    腳步聲落在眼前,似心中有所感應般,段漫染悄然抬起眼。


    傳旨的大太監依舊是聖上……先帝跟前那位炙手可熱的李公公,跟在他身後的玄衣少年麵容沉肅,不是林重亭還能有誰。


    似是不曾瞧見跪在皇貴妃後頭的段漫染,林重亭撩起衣袍一角,也挺直腰在人前跪下來。


    李公公清了清嗓子:「先皇臨終口諭——朕終生以天下百姓福祉為己任,奈何突發頑疾,乃知天命而不可強得,朕逝後,命七皇子元褚繼位,皇貴妃元氏為皇太妃,欽此。」


    「妾身元氏——」皇貴妃語氣裏顯而易見的顫抖,「接旨。」


    大太監上前,將她攙扶起來:「聖上如今在前朝料理諸多事宜,來不及看望您,皇太妃莫要忘記保重身子。」


    他口中的聖上,如今自然指的就是七皇子。


    皇太妃以手帕掩淚:「有勞聖上牽掛,勞煩公公替本宮迴一句,哀家……哀家曉得……」


    段漫染低垂著頭,不知在想些什麽。


    直到李公公走後,死一般的沉寂當中,少年帶著寒意的嗓音響起:「皇太妃請下官的娘子入宮做客,也該先知會一聲才是。」


    真是奇怪,林重亭不過是朝中官員,既然敢用這樣的口氣同當今皇太後說話。


    她不但說了,還旁若無人地走到寢殿門口,牽起段漫染的手,將她打量一番,才低聲問道:「可受了什麽委屈?」


    皇太後就在眼前,林重亭這番話無異於不留情麵的打臉,誰知元氏非但沒有怪罪,反倒是麵上扯起一絲勉強笑意:「林世子大可放心,本宮邀世子妃入宮,不過是想請她鑑賞字畫……」


    林重亭沒有接元氏的話,隻目不轉睛地盯著段漫染,等她開口。


    「免免無事。」段漫染被燙傷的那隻手藏在袖中沒動,也沒有抬眼看林重亭,「天色已不早,夫君若還有旁的事要忙……」


    「我不忙。」林重亭道,「先送你迴府再說。」


    段漫染沒多說什麽,對著皇太妃盈盈福身,算作辭別。


    至於林重亭,甚至沒有多看這裏除她之外的任何人一眼。


    夫妻兩人頭也不迴地離開鳴鸞宮,身後還跟著將軍府的丫鬟。


    直到林重亭和段漫染並肩而行的背影消失在視線當中,皇太妃元氏一咬牙,一腳將還跪在地上的小宮女踢翻。


    這一腳用了十成十的力道,小宮女被踢得人仰馬翻,還要爬起來不住地磕頭:「娘娘息怒。娘娘息怒……」


    鳴鸞宮的宮女太監鴉雀無聲,生怕被皇太妃遷怒到自己頭上。


    唯獨先前到林府請段漫染入宮的那位老嬤嬤不慌不忙上前,替她拍背舒氣,又道:


    「娘娘何必為這不知天高地厚的後生動怒,他林重亭再有能耐,也不過是區區六扇門掌事,能奈得了娘娘如何?」

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