同時也將刀柄處做了雕刻和修飾。


    世人常將佩刀佩劍作為身份的標誌。那位顏大人因此詢問,是否需要在匕首上篆刻名姓。但太子殿下沉吟了片刻,還是說:「算了。」


    「此刻所寫,並非你真實的名姓。」梁承驍道,「不如等未來再做決斷。」


    他說這話的態度自然,並沒有往深裏想。


    謝南枝卻怔了一瞬,看了匣中的匕首好一會兒,似乎陡然從一場月夜的幻象中驚醒。


    等梁承驍神色莫名地瞥過來,他才垂下眼,道:「……好。」


    【作者有話說】


    啊啊啊啊我應該趕上了吧


    第35章 拌嘴·不如叫雪球


    楚水以北,南郡。


    民巷一處不起眼的院落外,走商打扮的青年人謹慎張望了一陣,見四下無人,才挑著扁擔竹筐閃進了偏門中。


    這一處宅院地方不大,青年反手插上門閂,穿過前廳,推開正堂的門。見屋裏分立幾名侍衛,正中間站著一個麵色沉冷,腰側佩刀的黑衣男子,心中立時有了數,單膝跪地行禮道:「卯部十一,見過穆大人。」


    這方民宅正是十二部在南郡的臨時據點,屋裏站著的,正是暗部四處搜尋不得,仿佛平白從人間蒸發的戌部統領,端王心腹穆乘風。


    數月過去,穆乘風較先前在涿縣大為不同,下巴上冒出青黑的胡茬,眼珠也帶著明顯的血絲。


    這段時日無論是他還是十二部都不好過,蕭元景失蹤後,戌部一邊防備著梁承驍的追殺,一邊將南三郡翻了個底朝天,幾乎掘地三尺,依然尋不到王爺的下落。


    在意識到蕭元景很可能已經離開南方之後,他立刻調動了十二部在北晉所有的暗樁,以期王爺要是在某處露麵,他能馬上得到消息。


    但梁承驍也不是吃素的,他這邊稍有分毫動靜,此人就如一匹咬定不放的虎狼,隨時預備將獵物撲咬致命,短短幾月,已有數個線人因為不小心暴露了端倪,被暗部在睡夢中割斷了喉嚨,十二部多年辛苦布局,如今損失慘重。


    更叫人恨得咬牙切齒的是,他還將十二部出現在南郡的線索「好心」分享給了高逢。


    原本跟著蕭元景前往北晉的數十精銳,個個都是百裏挑一的戰士,在一波又一波刺客消耗後,僅存無幾,追兵糾纏下,穆乘風不得不帶著人,頻繁更換落腳之處來躲避圍剿。


    穆乘風疲倦地按了按山根:「臨安又有密信?」


    伴隨時間一天天地拖長,臨安那位也逐漸起了疑心。


    起初幾封信還是金翎衛代筆,最後一兩封幹脆變成了蕭元征的字跡,直接詢問蕭元景的狀況。


    戌部按照蕭元景的命令,沒有將他失蹤之事透露一個字,但皇帝親筆寄來的書信,沒人敢貿然迴復,隻好暫且積壓下來,等蕭元景迴來再做處置。


    他已經考慮了最壞的可能,然而這一次,卯十一卻搖了搖頭,從懷裏掏出一份密報,神情一反之前的頹喪,隱帶興奮道:「不是。是上京傳來的消息,很可能同殿下有關。」


    話音還未落,就看穆統領驀地抬眼,緊緊盯住了他:「……你說什麽?」


    在他身後,幾個戌部的侍衛也紛紛浮現不可置信和狂喜之色。


    卯十一壓抑著激動,還要再重複一遍,但下一秒,手上的密報就被穆乘風搶走,隻好解釋道:「兩個月前,上京舉辦春闈時,出了一樁徇私舞弊的醜事,北晉魏王和幾個名門望族均牽涉其中,鬧得沸沸揚揚。」


    不用他多說,穆乘風迅速瀏覽了一遍密報記載的事情始末。


    與不少閉目塞聽,還被蒙在鼓裏的北晉官員不同,卯部作為蕭元景費心多年經營的情報網,觸鬚遍布楚水兩岸,上至達官貴族的陰私醜聞,下至街巷坊間傳言,無所不聽,無所不達。打探到的科舉舞弊事件,前因後果條分縷析,完完全全是另一番模樣。


    從始至終仿佛有一隻無形的手,引誘魏王和那張家的公子主動跳入陷阱,一環接一環,緊咬相扣,而那布局之人穩坐幕後,不費分毫力氣,收盡漁翁之利。


    這樣的行事作風實在太過熟悉,卯部的主事人本來隻是驚疑不定,直到看見上京廣為流傳的那篇《新楚都賦》時,徹底坐不住了。


    穆乘風隻大致掃了一眼密報,視線就牢牢定在信中出現的「無名居士」這個名字上。


    他心底有一種強烈的預感,沉聲道:「那篇文章呢,拿來讓我看看。」


    那篇賦文卯十一也謄抄了,聞言趕緊翻出來,隻是還沒遞到穆乘風手上,忽然聽身後傳來一道少年的聲音:「誰的文章,蕭元景?」


    「……」


    卯十一一怔,後知後覺轉過頭,卻見一個隨從打扮的人,推著一坐在輪椅上的少年,從庭院走進屋內。


    少年不過才十六七歲光景,生一雙狹長鳳眼,顏如渥丹,容色極盛,膝上蓋一條毛毯,遮住了膝蓋以下的部位,叫人看了不由得心生惋惜。


    ——模樣這樣好的少年郎,竟是個身有缺陷,不能自己走路的。


    他直截了當地稱唿蕭元景的名姓,不帶分毫敬意,又讓隨從上前,拿過密報給他。


    然而穆乘風隻是靜默了一會兒,沒有阻攔的意思。


    卯十一愣愣問:「這位是……」


    穆乘風沒說話,一旁的侍衛見狀,開口為他解惑道:「這是申部的鳳先生,前些日子才渡江來到北晉。」

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