謝南枝笑了笑，合上了棋盅：「您說得對。」
—
兩日後，謝南枝與公良軻一道去崔府拜訪。
公良軻原本擔心之前隱瞞身份與他相交，會讓謝南枝心生不快，沒想到對方隻驚訝了幾日，便欣然應下了他的邀約。
「崔老的名聲上京誰人不知？」謝南枝笑說，「如今我算是沾了公良兄的光了。」
公良軻哪敢戴這頂帽子，連聲說稱不上。
崔府仍然同往日一般清靜，耳背的門房將兩人放進時，忍不住多看了謝南枝一眼，似乎在納罕怎麽來了這麽個鍾靈毓秀的小公子。
那隻鷯哥掛在屋簷下的鳥籠裏，見人進門，立刻開嗓嚷道：「有客來！有客來！」
謝南枝此前沒有見過教得如此通人性的鳥兒，一時麵露驚訝。
公良軻見他注意那鳥籠，心道到底還是年輕人，便神情和煦地同他介紹說：「這是老師養的鷯哥，平日耳濡目染，也會背上幾句經文古訓。」
像是為了印證他所言非虛，話音還未落，那身披黑羽的鷯哥便口吐人言道：「代虐以寬，兆民皆信我王之德，鹹順矣！鹹順矣！」
它說這話的聲調和停頓都很標準，一看就是常聽常言，謝南枝覺得挺有趣味，正要頷首稱讚一句有靈性。卻不成想，這鷯哥許久不見個新鮮人來，被人誇獎頓時更加興奮，在籠中來迴蹦跳著，抑揚頓挫地模仿崔郢的聲音，聲如洪鍾地訓斥道：
「一天天的盡會脫褲子放屁，還想糊弄老夫我，聖賢書讀到狗肚子裏去了是吧！」
「看什麽看？都給我站外邊反省去！」
「……」
最後一句可謂擲地有聲。
空氣莫名陷入了寂靜，謝南枝挑了下眉梢。
這麽大的動靜，公良軻當做沒聽見都不行，窘迫地正想找補迴來，就聽裏間一聲響亮的咳嗽。
崔郢在屋裏道：「來了？那就進來吧。」
……
崔郢隔著窗戶觀察了半天，見謝南枝與公良軻交流，言行皆是進退有度。
旁人來到他這崔府，多少要為宅子的簡樸驚訝，或者假意奉承屋主人的光正清廉一番，但謝南枝卻半點沒有異色，態度十分自然，好像本該如此。
光憑這一點，崔郢就暗自對他高看了幾分。
但他麵上沒有流露出任何跡象，等到二人進門來拜見了，才捋著長須，故作威嚴道：「南郡謝生是吧，老夫讀過你的文章，有幾個問題想要問你。」
謝南枝看上去並不意外，拱手答：「願聞先生教誨。」
崔郢點了點頭，先考校了他讀過的經文史書，爾後又問了治國理政之策。謝南枝一一從容答覆，不僅言之有物，不矜不伐，而且頻出叫人眼前一亮的見解。
公良軻本來有些替他緊張，直到見崔郢微微頷首，一副越看謝南枝越滿意的樣子，才稍鬆一口氣。
就在他以為接下來也會這麽順利下去的時候，又聽崔郢話鋒一轉，問：「你可讀過先楚舊史？」
謝南枝頓了下，說：「讀過。」
崔郢冷哼了一聲：「那你還寫得出『亡楚之禍，患在世家』？楚國如合抱之木，盤踞數代的世家就是深埋其下的根係，難以撼動不說，若要狠心斷根，便是自絕後路。此言實在荒唐得可笑。」
即便被朝中德高望重的人物批了「荒唐」，謝南枝也毫無受挫的神情。
他平靜答：「當斷不斷，等樹木傾塌，依附其上的鳥獸照樣沒有活路。以自傷剜除病灶，看似傷筋動骨，實則留有一線生機。」
崔郢詰問：「倘若世家勢大，摧之如蚍蜉撼樹，你當如何？」
謝南枝並無思索，道：「那便韜光養晦，以待時機。世家之間素有嫌隙，稍加挑撥便可使人心離散。先擇一強，大加封賞，使之得意忘形而成眾矢之的，便能集群力將它除去。」
「待到世家相互爭鬥，成一盤散沙，為君者可輕易斬草除根。」
聞言，崔郢狠狠皺起眉，拍著桌子斥道：「狂妄！」
公良軻也叫他的答覆所驚，正想暗地裏給他使眼色。卻見崔郢忽然站起來，煩躁地背著手，在屋子裏轉了幾圈，迴身時，蒼老渾濁的眸子牢牢盯住了長身玉立，神色恭謹的謝南枝，突然沒來由地問：「那依你之見，『教化』二字何解？」
謝南枝沒想到他會問這個，表情有點意外，沉吟片刻，答：「教化之道，先在安民。等到倉廩豐足，世道太平，百姓自然歸附。」
「……」
尾音落下，室內短暫靜寂了一瞬。
察覺到這一師一徒兩人同時投來驚訝和複雜的目光，謝南枝有些不解，不明白他們怎麽是這個反應。
過了半晌，崔郢長長地嘆出一口氣，自語道：「天意啊。」
似是現在才真正下定了決心，他的語氣緩和了些許，堪稱和顏悅色地問謝南枝：「你可願入我門下，做我的關門弟子。」
聽聞這話，謝南枝怔愣了好一會兒，像是一時沒有反應過來。直到公良軻在旁邊輕聲咳嗽，他才如夢初醒一般，眨了下眼。
——他確實沒料到事情會發展到這一步。在他的計劃裏，崔郢或許會起惜才之心，卻沒想到對方對他的賞識竟到了這個程度。
但他很快迴過神，心念流轉間，便有了決斷，迎著崔郢隱含期許的目光，深深下拜道：「能入先生之門，學生不勝榮幸。」
—
兩日後，謝南枝與公良軻一道去崔府拜訪。
公良軻原本擔心之前隱瞞身份與他相交，會讓謝南枝心生不快，沒想到對方隻驚訝了幾日，便欣然應下了他的邀約。
「崔老的名聲上京誰人不知？」謝南枝笑說，「如今我算是沾了公良兄的光了。」
公良軻哪敢戴這頂帽子，連聲說稱不上。
崔府仍然同往日一般清靜，耳背的門房將兩人放進時，忍不住多看了謝南枝一眼，似乎在納罕怎麽來了這麽個鍾靈毓秀的小公子。
那隻鷯哥掛在屋簷下的鳥籠裏，見人進門，立刻開嗓嚷道：「有客來！有客來！」
謝南枝此前沒有見過教得如此通人性的鳥兒，一時麵露驚訝。
公良軻見他注意那鳥籠，心道到底還是年輕人，便神情和煦地同他介紹說：「這是老師養的鷯哥，平日耳濡目染，也會背上幾句經文古訓。」
像是為了印證他所言非虛，話音還未落，那身披黑羽的鷯哥便口吐人言道：「代虐以寬，兆民皆信我王之德，鹹順矣！鹹順矣！」
它說這話的聲調和停頓都很標準，一看就是常聽常言，謝南枝覺得挺有趣味，正要頷首稱讚一句有靈性。卻不成想，這鷯哥許久不見個新鮮人來，被人誇獎頓時更加興奮，在籠中來迴蹦跳著，抑揚頓挫地模仿崔郢的聲音，聲如洪鍾地訓斥道：
「一天天的盡會脫褲子放屁，還想糊弄老夫我，聖賢書讀到狗肚子裏去了是吧！」
「看什麽看？都給我站外邊反省去！」
「……」
最後一句可謂擲地有聲。
空氣莫名陷入了寂靜，謝南枝挑了下眉梢。
這麽大的動靜，公良軻當做沒聽見都不行，窘迫地正想找補迴來，就聽裏間一聲響亮的咳嗽。
崔郢在屋裏道：「來了？那就進來吧。」
……
崔郢隔著窗戶觀察了半天，見謝南枝與公良軻交流，言行皆是進退有度。
旁人來到他這崔府，多少要為宅子的簡樸驚訝，或者假意奉承屋主人的光正清廉一番，但謝南枝卻半點沒有異色，態度十分自然，好像本該如此。
光憑這一點，崔郢就暗自對他高看了幾分。
但他麵上沒有流露出任何跡象，等到二人進門來拜見了，才捋著長須，故作威嚴道：「南郡謝生是吧，老夫讀過你的文章，有幾個問題想要問你。」
謝南枝看上去並不意外，拱手答：「願聞先生教誨。」
崔郢點了點頭，先考校了他讀過的經文史書，爾後又問了治國理政之策。謝南枝一一從容答覆，不僅言之有物，不矜不伐，而且頻出叫人眼前一亮的見解。
公良軻本來有些替他緊張，直到見崔郢微微頷首，一副越看謝南枝越滿意的樣子，才稍鬆一口氣。
就在他以為接下來也會這麽順利下去的時候，又聽崔郢話鋒一轉，問：「你可讀過先楚舊史？」
謝南枝頓了下，說：「讀過。」
崔郢冷哼了一聲：「那你還寫得出『亡楚之禍，患在世家』？楚國如合抱之木，盤踞數代的世家就是深埋其下的根係，難以撼動不說，若要狠心斷根，便是自絕後路。此言實在荒唐得可笑。」
即便被朝中德高望重的人物批了「荒唐」，謝南枝也毫無受挫的神情。
他平靜答：「當斷不斷，等樹木傾塌，依附其上的鳥獸照樣沒有活路。以自傷剜除病灶，看似傷筋動骨，實則留有一線生機。」
崔郢詰問：「倘若世家勢大，摧之如蚍蜉撼樹，你當如何？」
謝南枝並無思索，道：「那便韜光養晦，以待時機。世家之間素有嫌隙，稍加挑撥便可使人心離散。先擇一強，大加封賞，使之得意忘形而成眾矢之的，便能集群力將它除去。」
「待到世家相互爭鬥，成一盤散沙，為君者可輕易斬草除根。」
聞言，崔郢狠狠皺起眉，拍著桌子斥道：「狂妄！」
公良軻也叫他的答覆所驚，正想暗地裏給他使眼色。卻見崔郢忽然站起來，煩躁地背著手，在屋子裏轉了幾圈，迴身時，蒼老渾濁的眸子牢牢盯住了長身玉立，神色恭謹的謝南枝，突然沒來由地問：「那依你之見，『教化』二字何解？」
謝南枝沒想到他會問這個，表情有點意外，沉吟片刻，答：「教化之道，先在安民。等到倉廩豐足，世道太平，百姓自然歸附。」
「……」
尾音落下，室內短暫靜寂了一瞬。
察覺到這一師一徒兩人同時投來驚訝和複雜的目光，謝南枝有些不解，不明白他們怎麽是這個反應。
過了半晌，崔郢長長地嘆出一口氣，自語道：「天意啊。」
似是現在才真正下定了決心，他的語氣緩和了些許，堪稱和顏悅色地問謝南枝：「你可願入我門下，做我的關門弟子。」
聽聞這話，謝南枝怔愣了好一會兒，像是一時沒有反應過來。直到公良軻在旁邊輕聲咳嗽，他才如夢初醒一般，眨了下眼。
——他確實沒料到事情會發展到這一步。在他的計劃裏，崔郢或許會起惜才之心，卻沒想到對方對他的賞識竟到了這個程度。
但他很快迴過神，心念流轉間，便有了決斷，迎著崔郢隱含期許的目光，深深下拜道：「能入先生之門，學生不勝榮幸。」