針對日向一族延續多年「籠中鳥」陳腐製度的變革已在悄然進行，而寧次則是突破口。
「所有人都知道鳴人將會繼任七代目火影，最近族長正在努力促成雛田與鳴人的聯姻。」
寧次頗為苦惱地笑道：「雛田自然沒有異議，六代目的意思是全憑鳴人做主。大約是考慮我對鳴人有救命之恩，族長找到我，想讓我來當這個說客。」
「聯姻啊……」
憶起從前的自己，千穗理眼底閃過一絲感慨。
「鳴人的答覆呢？」
「我還沒有對他說。」
寧次搖頭，垂落的眼睫纖長輕盈，聲音平靜卻堅定：「若他對雛田沒有想法，即便雛田情願，我也不想將妹妹推入火坑。」
瑠加認同寧次的看法，卻不知男人未說出的後半句。
若無法促成七代目與日向的聯姻，雛田大概率會被推給寧次，成為宗家試圖重新拴住這隻自由之鳥的繩索。
曾經身處囚籠的他或許會認命，但如今的寧次絕不屈服。
再燦爛的太陽也抵不過深淵中漏下的一縷微光。
如果執手到最後的人不是心裏所想的人，那他寧願不要婚姻，不要妻子。
隻是這些考量寧次並不打算說與瑠加聽。
領主府事務繁多，千穗理沒有久留，先行一步告辭。
屋內隻剩下了瑠加與寧次兩人。
「如果實在煩惱，就在我這躲一陣子吧。」
「逃避解決不了任何問題，我來隻是因為想見你。」
可終究還是要迴去的。
瑠加忽然低頭一笑，端著茶盤起身：「暫時收留可以，但我這不養閑人，做好被剝削的準備吧。」
長發男人也笑起來，點頭應下：「樂意效勞。」
此時叩門聲響起，瑠加騰不開手，是寧次去開的門。
本以為千穗理遺落了什麽物品，卻不想門開的瞬間，屋內外兩個男人大眼瞪小眼，時間仿佛靜止。
氣氛一時微妙到了極點。
佐助擰眉，眉頭能夾死一隻蒼蠅，漆黑雙眼危險眯起，周身散發的低氣壓令人坐立難安。
寧次似乎也有些意外，但他很快迴過神來，迴敬一個不算友善的笑容。
「日向…寧次。」
「好久不見了，佐助。」
別人或許可以好久不見，但你這傢夥最好永遠別見。
瑠加探出頭，見是他迴來，不由一愣：「這麽快？事情解決了？」
再不早些歸家，還不知又要冒出什麽不謀不軌的傢夥。
佐助的神情有一瞬委屈，麵上卻仍是冷淡淡的，聲音也比平日更低了些。
「……嗯，這個給你。」
瑠加接過紙袋：「什麽？」
「花種。」
佐助道：「路過木葉跟貓婆婆討的，和空區花牆是一個品種。」
瑠加肉眼可見地高興起來，將紙袋捧在懷裏：「謝謝。」
說什麽謝…客氣得像個外人。
寧次沒有漏過佐助微妙的麵色變化，似乎明白了什麽，望向屋外空地道：「有了花種，但籬笆還沒建起來——我來幫忙吧。」
「工具在屋後。」
佐助有些錯愕地看著兩人各自忙碌，日向寧次輕車熟路的模樣令人不快，而瑠加習以為常的麵色更是讓人警鈴大作。
瑠加與凱班等人自幼關係好這一點佐助是知道的，且他很早前就察覺日向家小子對瑠加的關注。
隻是曾經的他從未將日向寧次放在眼中，可如今一切從頭開始，寧次的出現令佐助萌生出了前所未有的危機感。
失策。
誰想這傢夥能追到霜之國來。
瑠加迴廚房清洗茶盤，佐助也進了屋，蹙著眉一臉苦大仇深，卻隻是一言不發跟在身後，眼神複雜，定定瞧著她，以至於瑠加似乎在他眼中捕捉到一絲哀怨的意味。
對於向來有話直說的宇智波佐助而言，這幅模樣可不多見。
「怎麽了？」
佐助想問日向寧次為什麽會來，要待多久，你們又談了什麽。
可話到嘴邊，他又清楚自己沒資格過問。
說要重新開始的人是自己，這就意味著現如今的瑠加是自由的，她做任何選擇都無需徵求自己的意見。
有口難言的憋悶使黑髮男人垂下眼眸，佐助本就容貌出眾，在雪地中徒步許久，麵頰凍得發白，連同雙唇也是蒼白的。
如同他肩上的積雪，在外時冷冽刺骨，可一旦迴到溫暖的人身邊，便默默融為雪水，濕潤溫馴，隻為沾濕愛人的衣擺，能在她身邊停留片刻。
瑠加等待半晌未得到迴應，卻見男人低嘆一聲道，「我也來幫忙。」
「倒也不急——」
肩上一沉，打斷了瑠加的話。
佐助已俯身埋入瑠加頸間，再次嗅到令人安心的氣息，似喟嘆般長舒一口氣，伸手抱緊了她。
「離開這段時間…我很想你。」
抵在男人胸膛的手忽然卸了力。
瑠加終究沒有推開他，任由佐助抱了一會，伸手摘下他的頭巾與外袍，抖落零星雪粒，嫻熟得像是迎接丈夫歸家的妻子。
愛人的體溫能撫平一切焦躁顧慮。
滿血復活的男人終於鬆開瑠加，眼底有了笑意，轉身出了小屋。
快到正午，氣溫略有升高，站在陽光下倒也不覺得寒冷。
「所有人都知道鳴人將會繼任七代目火影，最近族長正在努力促成雛田與鳴人的聯姻。」
寧次頗為苦惱地笑道：「雛田自然沒有異議，六代目的意思是全憑鳴人做主。大約是考慮我對鳴人有救命之恩，族長找到我，想讓我來當這個說客。」
「聯姻啊……」
憶起從前的自己，千穗理眼底閃過一絲感慨。
「鳴人的答覆呢？」
「我還沒有對他說。」
寧次搖頭，垂落的眼睫纖長輕盈，聲音平靜卻堅定：「若他對雛田沒有想法，即便雛田情願，我也不想將妹妹推入火坑。」
瑠加認同寧次的看法，卻不知男人未說出的後半句。
若無法促成七代目與日向的聯姻，雛田大概率會被推給寧次，成為宗家試圖重新拴住這隻自由之鳥的繩索。
曾經身處囚籠的他或許會認命，但如今的寧次絕不屈服。
再燦爛的太陽也抵不過深淵中漏下的一縷微光。
如果執手到最後的人不是心裏所想的人，那他寧願不要婚姻，不要妻子。
隻是這些考量寧次並不打算說與瑠加聽。
領主府事務繁多，千穗理沒有久留，先行一步告辭。
屋內隻剩下了瑠加與寧次兩人。
「如果實在煩惱，就在我這躲一陣子吧。」
「逃避解決不了任何問題，我來隻是因為想見你。」
可終究還是要迴去的。
瑠加忽然低頭一笑，端著茶盤起身：「暫時收留可以，但我這不養閑人，做好被剝削的準備吧。」
長發男人也笑起來，點頭應下：「樂意效勞。」
此時叩門聲響起，瑠加騰不開手，是寧次去開的門。
本以為千穗理遺落了什麽物品，卻不想門開的瞬間，屋內外兩個男人大眼瞪小眼，時間仿佛靜止。
氣氛一時微妙到了極點。
佐助擰眉，眉頭能夾死一隻蒼蠅，漆黑雙眼危險眯起，周身散發的低氣壓令人坐立難安。
寧次似乎也有些意外，但他很快迴過神來，迴敬一個不算友善的笑容。
「日向…寧次。」
「好久不見了，佐助。」
別人或許可以好久不見，但你這傢夥最好永遠別見。
瑠加探出頭，見是他迴來，不由一愣：「這麽快？事情解決了？」
再不早些歸家，還不知又要冒出什麽不謀不軌的傢夥。
佐助的神情有一瞬委屈，麵上卻仍是冷淡淡的，聲音也比平日更低了些。
「……嗯，這個給你。」
瑠加接過紙袋：「什麽？」
「花種。」
佐助道：「路過木葉跟貓婆婆討的，和空區花牆是一個品種。」
瑠加肉眼可見地高興起來，將紙袋捧在懷裏：「謝謝。」
說什麽謝…客氣得像個外人。
寧次沒有漏過佐助微妙的麵色變化，似乎明白了什麽，望向屋外空地道：「有了花種，但籬笆還沒建起來——我來幫忙吧。」
「工具在屋後。」
佐助有些錯愕地看著兩人各自忙碌，日向寧次輕車熟路的模樣令人不快，而瑠加習以為常的麵色更是讓人警鈴大作。
瑠加與凱班等人自幼關係好這一點佐助是知道的，且他很早前就察覺日向家小子對瑠加的關注。
隻是曾經的他從未將日向寧次放在眼中，可如今一切從頭開始，寧次的出現令佐助萌生出了前所未有的危機感。
失策。
誰想這傢夥能追到霜之國來。
瑠加迴廚房清洗茶盤，佐助也進了屋，蹙著眉一臉苦大仇深，卻隻是一言不發跟在身後，眼神複雜，定定瞧著她，以至於瑠加似乎在他眼中捕捉到一絲哀怨的意味。
對於向來有話直說的宇智波佐助而言，這幅模樣可不多見。
「怎麽了？」
佐助想問日向寧次為什麽會來，要待多久，你們又談了什麽。
可話到嘴邊，他又清楚自己沒資格過問。
說要重新開始的人是自己，這就意味著現如今的瑠加是自由的，她做任何選擇都無需徵求自己的意見。
有口難言的憋悶使黑髮男人垂下眼眸，佐助本就容貌出眾，在雪地中徒步許久，麵頰凍得發白，連同雙唇也是蒼白的。
如同他肩上的積雪，在外時冷冽刺骨，可一旦迴到溫暖的人身邊，便默默融為雪水，濕潤溫馴，隻為沾濕愛人的衣擺，能在她身邊停留片刻。
瑠加等待半晌未得到迴應，卻見男人低嘆一聲道，「我也來幫忙。」
「倒也不急——」
肩上一沉，打斷了瑠加的話。
佐助已俯身埋入瑠加頸間，再次嗅到令人安心的氣息，似喟嘆般長舒一口氣，伸手抱緊了她。
「離開這段時間…我很想你。」
抵在男人胸膛的手忽然卸了力。
瑠加終究沒有推開他，任由佐助抱了一會，伸手摘下他的頭巾與外袍，抖落零星雪粒，嫻熟得像是迎接丈夫歸家的妻子。
愛人的體溫能撫平一切焦躁顧慮。
滿血復活的男人終於鬆開瑠加，眼底有了笑意，轉身出了小屋。
快到正午，氣溫略有升高，站在陽光下倒也不覺得寒冷。