望舒閣中的燈焰，盡數掐去，拓跋月已沉入夢鄉。
與此同時，平城宮的深處，萬壽宮內，燈火稀疏幽光搖曳，映出湧動的暗流。
在迴平城的路上，拓跋燾一直想著處置李順、宜都王穆壽、公孫質三人的事。以致於，他未及休憩，便命人把李順押解下獄，並把穆壽、公孫質叫到太後跟前訓話。
其實，他本想把這二人擒到他殿中，但崔浩、杜超都建言，說竇太後應該是有意保穆壽、公孫質的，若是至尊自個兒處置了，恐怕會傷了太後的心。
拓跋燾的生母杜氏早就被賜死了，他能長大成才，乳母竇氏功不可沒。
聽崔浩、杜超如此說，拓跋燾心裏便軟了幾分。
眼下，如何處置宜都王穆壽，是拓跋燾和竇太後之間，尚未爭出個結果的大事。
一個是擔心對方暴虐加罪，一個是唯恐對方護短輕饒。
母子倆都不想讓這矛盾過夜。
在這緊張對峙中，始作俑者穆壽與公孫質，雙雙跪於萬壽宮的冰冷地磚之上，惶惶不安。
大抵是竇太後的意思，一並前來的，還有宜陽公主、樂陵公主這兩婆媳。她倆一來，便跪在地上，哭哭啼啼地為穆壽求情。
拓跋燾被她倆鬧得頭疼，便讓人扶她二人起來，坐在一旁說話。
在竇太後看來，穆壽先前是有錯，但隨後卻做出了合理的安排，平城內外沒有罹受多大的損失。就瞅著他將功補過的事，也不應該懲罰他。
況說，他既是大魏重臣穆崇、穆觀的後人，又是樂陵公主的駙馬，論輩分，還高出皇帝一輩去呢。
拓跋燾也知道，穆壽素為忠直之士，明敏有乃父之風，故此拓跋燾才將其進封為宜都王，並對他委以重任。彼時，穆壽還有些不安，一度誠惶誠恐地推辭過。
至於後來……
這人竟然不知所謂，糊塗若此！
拓跋燾從鼻子裏哼出聲來：“朕記得，以前朕封你做宜都王的時候，你還推拒過。可還記得當時你是怎麽說的？”
穆壽心下暗喜，這段話他還真記得。
“臣祖崇，先皇之世，屬值艱危，幸天讚梁眷，誠心密告，故得效功前朝，流福於後。昔陳平受賞，歸功無知，今眷元勳未錄，而臣獨奕世受榮，豈惟仰愧古賢，抑亦有虧國典。”
一字一字地背出這段話來，穆壽略鬆了口氣。
拓跋燾頷首，麵色轉霽：“抬頭，看著朕。”
穆壽愧不敢言，磕頭道：“罪臣犯下彌天大罪，不敢汙了至尊的眼。”
聽至此，拓跋燾冷哼一聲，道：“你的祖父穆崇，是我大魏的開國功臣，曾兩度報警救主，被封為宜都公。你的父親穆觀，早入內廷侍奉，深得太祖、太宗之信任，得尚宜陽公主，最後因勞成疾，卒於壯年，被追贈為宜都王。子承父爵，並無不妥。”
他有意頓下，加重語氣：“朕想問你，你當初為何要辭讓？”
“罪臣……臣自知，臣不及父祖之智。罪臣受之有愧。”
“哦？如此說來，你這是有自知之明；而朕對你卻托以重任，是有眼無珠咯？”
穆壽大驚失色，一跪到底，連聲告罪。
宜陽公主、樂陵公主見拓跋燾動了怒，也駭得跪拜在地，哭著為他求情。
兩位公主，一個是穆壽的母親，一個是穆壽的媳婦，不看僧麵，也得看佛麵。
再看穆壽哭得臉都腫成了球，拓跋燾也沒了摘他腦袋當球踢的狠勁。
眼見火候差不多了，拓跋燾便走下禦座，虛扶了兩位公主一把，歎道：“罷了，罷了。別哭了，朕不殺他還不行麽？”
樂陵攙著宜陽起身，婆媳二人自是滿口稱謝，俱說當將功折罪，以為迴報。
不過，樂陵卻仍有疑慮，顫聲問：“多謝至尊寬諒……不過，您說話可算數？”
拓跋燾便坐在雕花坐床上，正色道：“有件事，至今已過去好幾十年了。宜陽公主或許知道。”
“至尊請講，妾謹聆聖言便是。”
“宜都公穆崇，對朕的皇祖有恩，此乃眾所周知之事。但是，恐怕很多人都不知道，赤膽忠肝的宜都公，後來竟然跟衛王拓跋儀狼狽為奸。”
宜陽公主麵現慚色，垂眸點首：“是有這事。”
“平叛之後，皇祖沒有對其追罪，更不曾對外公開。這固然是因為念及宜都公的功勞，卻也是因為……當時，穆觀已經做了你的駙馬……”
“至尊……”聞言，宜陽公主已是淚流滿麵，泣不成聲。
“朕想說的是，當年皇祖能饒恕宜都公，今日朕便能饒恕宜都王。隻是……凡事都須有個度。日後若是再犯，朕決不輕饒！”
此言一出，穆壽和兩位公主皆齊聲表態，聲淚俱下。
公孫質是公孫表的兒子，如今沒人給他撐腰，此時未免怯然失色，一直匍匐在地，不發一語。流出的眼淚，洇出了好大一片水漬。
“那個巫覡跑了？”拓跋燾突然起身，對公孫質發問。
“是。罪臣已著人去尋了。”公孫質邊抹眼淚邊迴答。
“哭！哭有什麽用！朕且問你，當年，你父親治軍不嚴，招致失敗，被先皇賜死於軍中，你可有異議？”
公孫質自然說了好聽的話，心道：為示寬厚之念，至尊應是要饒恕他了，畢竟平城受圍與當年的作戰失利，可是兩碼事。
他所料無爽，拓跋燾的語氣果然鬆了下來：“朕今日在太後宮中召見你們，本就是想給你們指一條活路。日後，好自為之罷。”
底下的人，個個千恩萬謝地哭著去了，拓跋燾方才重新坐下，對竇太後歎道：“都是些不爭氣的東西。”
“至尊先威後仁，一番苦心，總能起效的。”
“若不是太後您有意讓宜都王去調派長孫道生和張黎，他怎麽能‘將功折罪’？”
竇太後笑了，慈愛的眸光拂上他攢起的眉頭：“真是什麽都瞞不過至尊。阿母都是為你好啊。隻要不是謀亂之罪，對待宗室外戚，能寬則寬。這個道理，你該懂的。”
“兒子省得。”拓跋燾心悅誠服，起身擁了擁竇太後，遂起駕迴永安後殿。（1）
（1）拓跋燾在永安前殿辦公，永安後殿起居。
與此同時，平城宮的深處，萬壽宮內，燈火稀疏幽光搖曳，映出湧動的暗流。
在迴平城的路上，拓跋燾一直想著處置李順、宜都王穆壽、公孫質三人的事。以致於，他未及休憩，便命人把李順押解下獄，並把穆壽、公孫質叫到太後跟前訓話。
其實，他本想把這二人擒到他殿中，但崔浩、杜超都建言，說竇太後應該是有意保穆壽、公孫質的，若是至尊自個兒處置了，恐怕會傷了太後的心。
拓跋燾的生母杜氏早就被賜死了，他能長大成才，乳母竇氏功不可沒。
聽崔浩、杜超如此說，拓跋燾心裏便軟了幾分。
眼下，如何處置宜都王穆壽，是拓跋燾和竇太後之間，尚未爭出個結果的大事。
一個是擔心對方暴虐加罪，一個是唯恐對方護短輕饒。
母子倆都不想讓這矛盾過夜。
在這緊張對峙中，始作俑者穆壽與公孫質，雙雙跪於萬壽宮的冰冷地磚之上，惶惶不安。
大抵是竇太後的意思，一並前來的，還有宜陽公主、樂陵公主這兩婆媳。她倆一來，便跪在地上，哭哭啼啼地為穆壽求情。
拓跋燾被她倆鬧得頭疼，便讓人扶她二人起來，坐在一旁說話。
在竇太後看來，穆壽先前是有錯，但隨後卻做出了合理的安排，平城內外沒有罹受多大的損失。就瞅著他將功補過的事，也不應該懲罰他。
況說，他既是大魏重臣穆崇、穆觀的後人，又是樂陵公主的駙馬，論輩分，還高出皇帝一輩去呢。
拓跋燾也知道，穆壽素為忠直之士，明敏有乃父之風，故此拓跋燾才將其進封為宜都王，並對他委以重任。彼時，穆壽還有些不安，一度誠惶誠恐地推辭過。
至於後來……
這人竟然不知所謂，糊塗若此！
拓跋燾從鼻子裏哼出聲來：“朕記得，以前朕封你做宜都王的時候，你還推拒過。可還記得當時你是怎麽說的？”
穆壽心下暗喜，這段話他還真記得。
“臣祖崇，先皇之世，屬值艱危，幸天讚梁眷，誠心密告，故得效功前朝，流福於後。昔陳平受賞，歸功無知，今眷元勳未錄，而臣獨奕世受榮，豈惟仰愧古賢，抑亦有虧國典。”
一字一字地背出這段話來，穆壽略鬆了口氣。
拓跋燾頷首，麵色轉霽：“抬頭，看著朕。”
穆壽愧不敢言，磕頭道：“罪臣犯下彌天大罪，不敢汙了至尊的眼。”
聽至此，拓跋燾冷哼一聲，道：“你的祖父穆崇，是我大魏的開國功臣，曾兩度報警救主，被封為宜都公。你的父親穆觀，早入內廷侍奉，深得太祖、太宗之信任，得尚宜陽公主，最後因勞成疾，卒於壯年，被追贈為宜都王。子承父爵，並無不妥。”
他有意頓下，加重語氣：“朕想問你，你當初為何要辭讓？”
“罪臣……臣自知，臣不及父祖之智。罪臣受之有愧。”
“哦？如此說來，你這是有自知之明；而朕對你卻托以重任，是有眼無珠咯？”
穆壽大驚失色，一跪到底，連聲告罪。
宜陽公主、樂陵公主見拓跋燾動了怒，也駭得跪拜在地，哭著為他求情。
兩位公主，一個是穆壽的母親，一個是穆壽的媳婦，不看僧麵，也得看佛麵。
再看穆壽哭得臉都腫成了球，拓跋燾也沒了摘他腦袋當球踢的狠勁。
眼見火候差不多了，拓跋燾便走下禦座，虛扶了兩位公主一把，歎道：“罷了，罷了。別哭了，朕不殺他還不行麽？”
樂陵攙著宜陽起身，婆媳二人自是滿口稱謝，俱說當將功折罪，以為迴報。
不過，樂陵卻仍有疑慮，顫聲問：“多謝至尊寬諒……不過，您說話可算數？”
拓跋燾便坐在雕花坐床上，正色道：“有件事，至今已過去好幾十年了。宜陽公主或許知道。”
“至尊請講，妾謹聆聖言便是。”
“宜都公穆崇，對朕的皇祖有恩，此乃眾所周知之事。但是，恐怕很多人都不知道，赤膽忠肝的宜都公，後來竟然跟衛王拓跋儀狼狽為奸。”
宜陽公主麵現慚色，垂眸點首：“是有這事。”
“平叛之後，皇祖沒有對其追罪，更不曾對外公開。這固然是因為念及宜都公的功勞，卻也是因為……當時，穆觀已經做了你的駙馬……”
“至尊……”聞言，宜陽公主已是淚流滿麵，泣不成聲。
“朕想說的是，當年皇祖能饒恕宜都公，今日朕便能饒恕宜都王。隻是……凡事都須有個度。日後若是再犯，朕決不輕饒！”
此言一出，穆壽和兩位公主皆齊聲表態，聲淚俱下。
公孫質是公孫表的兒子，如今沒人給他撐腰，此時未免怯然失色，一直匍匐在地，不發一語。流出的眼淚，洇出了好大一片水漬。
“那個巫覡跑了？”拓跋燾突然起身，對公孫質發問。
“是。罪臣已著人去尋了。”公孫質邊抹眼淚邊迴答。
“哭！哭有什麽用！朕且問你，當年，你父親治軍不嚴，招致失敗，被先皇賜死於軍中，你可有異議？”
公孫質自然說了好聽的話，心道：為示寬厚之念，至尊應是要饒恕他了，畢竟平城受圍與當年的作戰失利，可是兩碼事。
他所料無爽，拓跋燾的語氣果然鬆了下來：“朕今日在太後宮中召見你們，本就是想給你們指一條活路。日後，好自為之罷。”
底下的人，個個千恩萬謝地哭著去了，拓跋燾方才重新坐下，對竇太後歎道：“都是些不爭氣的東西。”
“至尊先威後仁，一番苦心，總能起效的。”
“若不是太後您有意讓宜都王去調派長孫道生和張黎，他怎麽能‘將功折罪’？”
竇太後笑了，慈愛的眸光拂上他攢起的眉頭：“真是什麽都瞞不過至尊。阿母都是為你好啊。隻要不是謀亂之罪，對待宗室外戚，能寬則寬。這個道理，你該懂的。”
“兒子省得。”拓跋燾心悅誠服，起身擁了擁竇太後，遂起駕迴永安後殿。（1）
（1）拓跋燾在永安前殿辦公，永安後殿起居。