他們現在唯一能做的,就是求王夫人想法子。


    王夫人故作為難,猶豫了好久才仿佛是耐不住他們哭求,便說還有一條門路,隻是不大好打點。


    薛姨媽猶自茫然,薛寶釵卻一下子就聽懂了——這是要錢呢。


    攔下了還要追問的薛姨媽,寶釵直接說:「媽,你梳妝檯下的匣子裏,不還有兩萬銀子嗎?快拿了來給姨媽,叫她幫著打點打點吧。」


    以薛寶釵的聰慧,自然看出王夫人有藉機敲詐的意思。可他們薛家在京城毫無根基,更無門路,便是捧著銀子也不知該往哪個門裏送。


    把一切都託付給王夫人,雖然跑不了要被她從中剋扣,卻也好過求助無門。


    薛姨媽聞言愣了一下,還是寶釵悄悄捏了她一把她才反應過來,連連點頭附和道:「對對對,我那裏還有兩萬銀子,我這就去給姐姐拿。」


    說完也不等王夫人反應,便拉著寶釵出去了。


    等迴了借住的梨香園,關起門來隻剩母女二人,薛姨媽才抹著眼淚說:「那殺千刀的金陵知府,也不知收了馮家多少好處,本來已經壓下去的案子又忽然翻了出來。


    如今你哥哥叫他們捉去了,隻剩咱們母女二人,叫天天不應,叫地地不靈的,往後的日子可怎麽過呢?我苦命的兒呀!」


    薛寶釵被她哭得頭疼,也隻能耐心安撫道:「媽,你別著急,還有我呢。」


    「我怎麽能不急呢?」薛姨媽把女兒抱進懷裏輕輕摩挲。這是一個十分憐愛的姿態,說出來的話卻讓寶釵直接變了臉色。


    她語調輕柔,語氣悲痛地說:「傻孩子,說到底你也隻是個姑娘家。若是你哥哥在,有他頂門立戶,再給你找個好婆家,你們兄妹相互扶持,那才是和和美美呢。否則……」


    後麵的話她沒再說下去,但一搖頭、一嘆息之間,卻比直接說出來更紮人心。


    寶釵窩在母親懷裏,聞言麵色大變,心中忽然湧起一股悲憤之意:我自幼受父親教導,無論是內宅管家理事,還是外頭的生意經營,沒有哪一道是不通的。難道就因為我是個姑娘,就該處處給兄長讓路嗎?


    原本她隻是覺得自己的哥哥不學無術,並沒有什麽惡感。畢竟哥哥平日裏對自己還是不錯的,對母親也孝順。


    可這股悲憤之意升騰起來之後,她忽然就不服不忿起來。


    ——憑什麽呢,憑什麽呢?就因為哥哥是個男人,哪怕他一無是處,我也得心甘情願,把自己的血肉化作養分去哺育他嗎?


    但她知道這個時候,不該和母親爭這些,便暗暗吸了口氣,把這些心思壓了下去。


    「媽,還是先拿銀票給姨媽吧。無論如何,救哥哥要緊。」


    她隻是不服氣被個廢物壓著,卻還沒想過要哥哥去死。


    提起自己的兒子,薛姨媽立刻把旁的全都拋到了腦後,一邊擦淚一邊點頭,「哦,對對對,我都糊塗了。我的兒,多虧了你,不然我真不知道該怎麽撐下去。」


    她打開床頭的暗格,掏出一個匣子來,裏麵是厚厚的兩卷銀票,都是一千兩銀子一張的大通票,全國通兌的那種。


    正要揀出二十張來,薛寶釵卻一把連匣子奪了過來,說:「媽,你因哥哥的事傷心得太過了,神思恍惚間隻怕也不能理事。在哥哥沒救出來之前,這些事情就交給我來管吧。」


    薛姨媽本就是個軟弱沒主意的,薛寶釵有一向十分孝順,聽了這話她也沒覺得有異,抹著眼淚點頭道:「你說得很是。自從你哥哥被那些殺千刀的帶著去,我這心呀,真是像油煎似的,什麽都想不了了。」


    薛寶釵便哄著她躺下休息,隻是說王夫人那裏她會去一趟的。


    等迴了自己房間,她揀出兩萬銀票來,把剩下的好生收藏了,便是連貼身婢女鶯兒和文杏都不知道。


    兩萬兩銀子不少了,便是宮裏的皇後,一年的俸祿也才一千兩。王夫人作為當家主母,月例銀子也才二十兩,湊夠一年也不過二百四十兩。


    可這卻離王夫人的預期差了十萬八千裏,王夫人並不滿意。


    但她也知道,心急吃不了熱豆腐。隻要薛家一日還住在賈家,那些銀子就一文也跑不了,早晚全都得落在她的匣子裏。


    收了銀票之後,她滿口應承,拍著胸脯打包票,實際上卻什麽都沒做。


    隔了幾天之後,傳來消息說是薛蟠要被押迴金陵受審了,王夫人再次找到了薛姨媽,對著她一通嚇唬,又是要錢。


    可她卻不知道,薛寶釵也留了個心眼,專門花錢收買了她院子裏的下人,對她的不作為一清二楚。


    薛姨媽隻是性情軟弱,並不是真的傻。從女兒那裏得知了真相之後,她也意識到了王夫人不靠譜。


    而王夫人也不是什麽精明人,又自來拙於辭令,在早有防備的薛姨媽聽來,她每一句要錢的話都是那麽無恥。


    這一次薛姨媽聽了寶釵的話,仍舊頂著一張軟弱的麵孔,不管王夫人如何明示暗示,她都隻是哭,哭著表示薛家那八房族人都不是省油的燈,他們母子好不容易脫身出來,身上的錢財早已散去大半。


    反正話裏話外就兩個字——沒錢。


    眼見她如此不識趣,王夫人暗罵了一聲「晦氣」,臉色也逐漸冷了,隨意敷衍了幾句便告辭離去。


    等王夫人一走,薛姨媽就連忙拉著女兒,商議如何到王家去求救。

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