他心思急轉,裝作若無其事地笑道:「原來徐兄早知道了,虧我還當個新聞,巴巴跑來與你說呢。」


    徐甘從哪裏得的消息,他沒有問。對方是否在他府中安插了眼線,他也不敢想。


    就如同他對高宏心存疑慮一般,徐甘對他必然也不能全然放心。他是問心無愧,真心要為聖人效力,自然不怕徐甘在他府中安插人手。


    坐在他對麵的徐甘仿佛猜出了他在想什麽,把蓋碗往桌上一擱,說:「這個消息,我不是從你家得來的,而是府上的管事從高家的下人嘴裏聽來的。」


    林如海神色一凜,想到某種可能,眼睛危險地眯了起來,「徐兄是說,那高宏是故意的?」


    故意將消息分別透露給他們兩個,卻讓林如海以為隻有他一個人收到了消息。


    想到自己這些日子的遲疑,剛下去的冷汗又流了出來。


    他常常嘆息了一聲,自嘲道:「想林某人掌控江南鹺政五六載,從來都是揮灑自如,無論是各方官員還是底下的鹽商,哪一個不被林某收拾的服服帖帖?


    卻不想,一朝改弦更轍,行事過於謹慎了些,竟然就被人抓住機會,設了圈套眼看著我往裏鑽。」


    說到這裏,他搖著頭苦笑連連,「走眼了,走眼了!」


    對於高宏,他是真的為對方往日的名聲所誤導,輕敵大意了。


    徐甘笑著安撫道:「人都難免有走眼的時候,林兄不必自責。今日徐某之所以直言相告,也是希望與林兄莫要相疑,以免中了對方的奸計。」


    林如海暗鬆了口氣,笑道:「徐兄所言,正合我意。」而後又帶著自嘲笑嘆道:「有了這一次教訓,日後林某行事,可再不敢瞻前顧後了。」


    徐甘又叫人換了一輪茶,和林如海商議好由對方先出麵接觸高宏,後續再引薦給徐甘。兩人一明一暗,從高宏那裏反套消息出來。


    京城的聖人那裏也得送消息過去,讓聖人提高警惕,對京城的官員再仔細篩選一遍。


    在此之前誰能想到呢,高宏這個坐了多年冷板凳的邊沿人士,竟然也暗中投靠了太上皇。


    神京六部五寺,衙門眾多,大小官員更是不知凡幾。誰知道像高宏這樣的,還有多少呢?


    中秋節過後的某一天,林如海便以私人名義給高宏下了帖子,說是仰慕高宏在《易經》上的造詣,想登門求教。


    原以為高宏會矜持一番,哪知道對方一點沒拿喬,頭天接到帖子,第二天就迴復之後送了迴來,把時間約在了第三天上午。


    到了時候,林如海直接登門,兩人就著《易經》討論了不到半個時辰,高宏就有些心不在焉了。


    這麽沒耐性的嗎?


    林如海心生疑慮,卻又看不出高宏做戲的成分,心中的警惕又往上提了一個等級。


    這個念頭還未落下,便見高宏深吸了一口氣,像是下定了什麽決心一般開口:「想必林大人已經知曉,下官將鍾、趙、範、劉幾大鹽商趕出去的事了吧?」


    人家本就是故意透露給他的,如今又主動提了出來。縱然林如海驚於他的不按常理出牌,此時卻也不得不先跟著對方的節奏走了。


    林如海點了點頭,說:「下官略有耳聞。」


    高宏仿佛是鬆了口氣,滿臉苦澀地說:「實不相瞞,前任劉大人走得匆忙,並未與下官認真交接。高某從前是清水衙門裏混日子的,驟然受此重任,當真是兩眼一抹黑。」


    林如海聞言,笑而不語,心說:那可未必。都有心思設計別人了,想來本職內務該是理清楚了。


    「林大人是不信下官所言?」高宏有些急了,「下官初來乍到,在揚州人生地不熟,對於鹽務一事更是無從下手。


    雖有心請教林大人,又因時局錯綜複雜,不敢直接登門。這才略施拙計,引林大人親自登門。」


    林如海的神色有些動容,感慨道:「高大人真是用心良苦!」


    高宏卻擺了擺手,苦笑連連,掏心掏肺道:「不瞞林大人說,下官本就胸無大誌,這才安安穩穩在太常寺熬日子。


    哪曾想一招變天,二日淩空,光芒灼熱竟然連最隱蔽陰暗的角落都照亮了。在陰影裏待久了,其實是不喜歡陽光的。」


    二聖臨朝,忽然把他拉了出來,對高宏來說,真是無妄之災!


    他很清楚,在這種情況下,無論是左右逢源還是兩邊不靠,都隻會死得更快。


    唯有投靠一方,才能博得一線生機。


    林如海問道:「高大人找下官,可是要詢問鹽務之事?」


    那劉吉是被罷官之後押解進京的,自然沒功夫和高宏仔細交接政務。


    不過,若兩人都是太上皇的門人,劉吉為了自身計,也會給高宏留下後手的。


    如今就看劉吉入京之後會被如何處置了。


    高宏苦笑道:「林大人別說笑話了,下官哪裏懂什麽鹽務?林大人才是鹺政上數得著的人才。若是林大人不棄,日後鹽政之事,下官但憑林大人吩咐。」


    林如海暗道:若是出了事,也可以直接找我背黑鍋是吧?


    想到高宏在外樹立的形象是個古板君子,林如海神色一斂,正色道:「高大人此言差矣。正所謂:在其位,謀其政。


    當今天子看重高大人,才將揚州鹽務交託,大人正該鞠躬盡瘁,以報君恩才是,豈可屍位素餐,辜負天子信任?」

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