衛凜微微頷首,問:「人現在在哪? 」


    長廷:「已帶迴北鎮撫司,聽候主子發落。」


    「著人即刻訊問,明日正是大朝會,上朝前我要他的口供。」衛凜沉吟片刻,繼續道:「神機營那邊繼續盯著,不可鬆懈。」


    「是!」長廷神色一肅,匆匆退下。


    詔獄那頭動作很快,天色未亮,便將耿察的供狀送了過來。


    衛凜隨意掃了眼那上麵供述的內容,鳳眸中露出譏誚之意。


    果然。


    他要什麽,便有人送上什麽,當真是……巧得很。


    **


    翌日朝會。


    自打入秋以來,皇帝的身子越發疲弱,原本奏事議政的早朝會也漸漸變成個過場,議的都是些無關緊要之事。這些雞毛蒜皮聽久了,皇帝已經昏昏欲睡,眼瞧著時辰差不多,便示意殿前的鴻臚寺丞,可以散朝了。


    鴻臚寺丞意會,剛剛上前一步,就見武定侯韓炳忠從群臣中跨步而出,徑直跪到殿前,高舉笏板,語調悲憤,大聲道:「陛下!臣有本奏!」


    「錦衣衛都指揮使衛凜,目無法紀,張狂跋扈,竟敢當街行兇,小兒不知怎的得罪了衛大人,竟被他用鐵弩生生射穿了手臂!武定侯府百年來以武立家,老臣就這麽一個兒子,廢了他的胳膊和要了老臣的命有何分別?!萬望陛下,為老臣做主!」


    話音一落,眾人麵麵相覷,朝堂中死一般的寂靜。


    皇帝微怔,餘光掃過站在階下的衛凜,咳了一聲,沉吟道:「韓卿此言,可有憑證?」


    「陛下!老臣所言句句屬實,府中家將護衛皆親眼所見!」韓炳忠抬起頭來,將笏板猛地指向衛凜,虎目怒睜:「衛凜!你幹的事,陛下麵前,當著眾位大臣,你敢不敢認?!」


    朝堂眾人皆屏息凝神。


    「不錯。」在一片死寂中,衛凜輕笑一聲,眼神漠然,「是我,又如何?」


    第19章 朝會


    此言一出,滿朝譁然。


    在場眾人,誰不知那武定侯的兒子行事悖逆,純屬禍害?倘若出手的不是衛凜,那必是要贊一聲為民除害的。隻不過嘛,比起一個禍害普通百姓的紈絝,自然是錦衣衛更為可惡。


    滿朝文武都對錦衣衛積怨已久,但礙於皇帝偏袒,向來敢怒不敢言,現下見衛凜如此囂張,簡直是可忍孰不可忍!


    管他衛凜是不是事出有因,藉機挫挫錦衣衛的威風才是正事!更何況,眼下有同為皇帝寵臣的武定侯頂在前麵,他們還有何可懼?


    轉眼間,大殿裏烏泱泱跪倒了一大半,齊聲高唿:「請陛下明斷!」


    「行了行了,都起來,朕自會秉公處理。」皇帝眉心緊蹙,略有不滿地看向衛凜,僵著嗓子道:「為何對韓煬動手,你可有解釋?」


    衛凜神色淡淡:「迴陛下,韓煬妨礙公務,教而不聽,臣隻能加以懲戒。」


    韓炳忠見他有意避開秦舒音被調戲的事不談,心下又多了幾分底氣,當下順著他的話怒斥道:「一派胡言!我兒帶人追拿府上逃奴,幾時礙著你錦衣衛的公務了?」


    「那所謂逃奴,就是案中證人。」衛凜答。


    錦衣衛辦的是皇差,倘若自家兒子當真礙了公務,有理也要虧三分,韓炳忠一時語塞,指向衛凜的笏板直發顫:「你……」


    好在朝臣中有一人及時站了出來,沉聲道:「便是如此,也該將武定侯世子移交有司懲處,衛大人此舉,未免有濫用私刑之嫌。」


    眾人紛紛應和:「正是此理!」


    衛凜循聲看去,那人一身緋袍,腰背筆直,眉目清正,是國子監祭酒崔縝。


    「若韓煬也是案犯之一呢?」衛凜輕扯了下唇角,不疾不徐道:「韓煬指使神機營左掖把總耿察,於黑市倒賣火器,牟取私利,人證物證俱在,甚至,此案與大同知府吳中仁自焚亦有關聯。」


    他聲音不大不小,落在大殿之中卻仿若平地一驚雷,所有人都怔在原地,片刻後,眾臣間盡是竊竊私語。


    皇帝慢慢坐直了身子,眯起眼:「此言當真?」


    衛凜從袖中摸出供狀,交給小內侍,淡淡道:「迴陛下,此為耿察口供,其上所述,俱有實證。」


    小內侍急忙將狀紙呈給皇帝。


    「荒謬!」韓炳忠氣急,猛地站起身,破口大罵:「誰不知錦衣衛屈打成招的手段,你這狼心狗肺之徒,分明是與我兒有仇,蓄意陷害!此等大案,豈容你肆意妄斷?!」


    衛凜神色無波:「侯爺既然不信,不若將耿察傳召上殿,當麵分辨。隻是不知,侯爺可有這個膽量?」


    「老子怕你不成?!」韓炳忠心中有數,耿察是他多年舊部,若能當麵對證,不怕他不翻供。


    他轉頭向上一禮:「還請陛下傳召耿察上殿,當著諸位大臣的麵,還我兒一個清白。」


    皇帝看完供狀,神色看不出喜怒,半晌,沉聲道:「準。」


    不多時,耿察便被帶上了大殿,盡管為防汙了聖目,已有人將他草草收拾過,可仍舊看得出他很是遭了一番毒打。


    朝臣都屏息而立,緊張地看向大殿中央。


    皇帝目光沉沉壓地下去:「報上姓名。」


    耿察跪伏在地,艱難地叩首道:「迴陛下,罪臣耿察。」


    「錦衣衛抓到你倒賣神機營火器,可有此事?」


    「是,罪臣知罪。」


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