西北捷報一封接一封傳來，堆積在皇帝禦案前。威脅大兗數十年的北蠻聯盟就此瓦解，為邊境百姓帶來長久的安寧。
延熙七年，一月。
滿赤侖大汗的親筆信也送到了都城，諾加向兗朝皇帝承諾，甘願俯首稱臣，年年進貢，廣開商路，結百年之好。
趙青煒放下奏疏，用力唿出一口氣，如同嚴冬苦寒中喝下一口暖湯，渾身上下都熨帖了。
他閉目沉浸在創下功績的喜悅中，他要給功臣嘉獎，以示重視！
「陛下。」長贏走進來，輕輕出聲，「皇後殿下在門外，等候接見。」
趙青煒過於激動的情緒稍稍冷卻，哦了聲：「讓她進來吧。」
這是，華明德自盡後，皇後第一次主動來見他。
華雲榮進入殿內，停在三步之外，跪伏在地：「妾身請陛下降旨廢後。」
趙青煒有些不敢置信：「你說什麽？」
華雲榮認真道：「妾身嫁與陛下多年，卻未曾育有一子，犯七出之條，無子。試問身為皇後，卻無法為皇帝生兒育女，如何能做六宮之表率？」
他們之間，有著七年夫妻之名，卻未曾有過一日夫妻之情。
華雲榮知曉皇帝不喜歡她，表麵功夫都欠奉，但那都不重要，隻要她恪守本分，做好皇後應做的。
但父親自盡，使她再也不能裝聾作啞下去。縱然是父親的愚蠢與輕慢害死了他自己，她與皇帝之間，也始終會隔著父親的性命。
身為皇後的職責，讓華雲榮沒有在邊境戰亂時提出這個請求，無故廢後一定會引來朝堂震盪，也會擾亂民心。現在西北戰事已定，也是時候向皇帝表明心意了。
趙青煒愣愣看著跪在自己麵前的女人，他的皇後。
從始至終，她都沒有做錯過任何事。他甚至找不到任何理由廢了她，也從沒想過要廢後，那句話反而從華雲榮的嘴裏說了出來。
「不，我不會廢後的。」趙青煒下意識說了出來，現在一切都走向正軌，廢後毫無意義，隻會帶來騷亂。
他不會讓廢後成為他人口中詬病的理由。
華雲榮雙眸黯淡，看破他心中的想法：「陛下，您會成為千秋帝王，會有無數的女人與子嗣，皇後並非一定是同一個人。」
趙青煒站起身上前，將華雲榮攙扶起來，語氣放得輕柔：「皇後，無論你說什麽，我都不會廢掉你。不要再想這件事了，太醫說你思慮過重，才會身體不好，往後放寬了心，不會有任何人能威脅到你的地位。」
他輕輕握著華雲榮的手，用著最溫柔的語氣，華雲榮卻如墜冰窖，望著他的雙眼漸漸絕望。
趙青煒不敢觸碰她的眼神，握緊的手沒有絲毫放鬆。
勸走了皇後，趙青煒再看桌上那些好消息，也失了興致。
戌時，班賀受詔入宮。
趙青煒命人備好酒菜，邀班賀一同小酌。
「陸將軍同我說，他想待在西南。」趙青煒餘光觀察著班賀的臉色，見他毫不意外，心下暗嘆，果然還是無法改變。
班賀道：「陛下何必太在意陸將軍身在何處？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，隻要陛下一聲令下，陸將軍無論身在何處，都會隨陛下號令而動。」
趙青煒隻得無奈點頭，他還指望班賀能幫他勸一勸，這麽說那肯定沒戲了。
皇帝封陸旋為定西侯，想要讓他繼續駐守西北，卻被他當場拒絕。
班賀為皇帝斟了杯酒，緩緩道：「陛下，臣想辭去官職。」
「你要辭官？為什麽！」趙青煒想到皇後今日才說過的話，皺起了眉頭。
一個兩個，都要離他而去？
班賀道：「陛下有所不知，臣本就是為了先師遺願，才勉強以工匠之軀入朝為官。能坐到工部之首的位置，是皇家隆恩，實非我個人之力所能達到。如今先師遺願已然達成，臣也不該占著這個位置不挪窩了。」
此一時，彼一時，朝廷需要工匠，他自不推拒，再多口舌都能閉眼不看。可四海安定之時，讓他一個工匠待在高位，群情洶洶，怕是會比往昔更甚。
他沾著酒液，在桌上寫下「曳尾塗中」四個字。
盯著那四個字良久，直到酒液蒸發字跡殘缺，趙青煒嘆息道：「是我沒能留得住你們。若是先帝在此，一定能得到一個更好的結果吧。」
班賀語氣輕緩：「陛下已經做得很好了。」
趙青煒抬頭，定定看著眼前那雙一如既往溫和堅定的眼眸，忽地吃吃一笑。
「班尚書，你知道嗎，這是第一次有人說我做得很好。」
班賀微怔:「怎麽會……」
「以往，你隻會對我說，『你已經做到最好了』。那並非是對結果的滿意，而是隻能無可奈何的接受我。」
班賀笑著道：「陛下切莫妄自菲薄。」
他們小口飲著酒，不知不覺去了大半壺，燈下班賀雙頰緋紅，眼中醉意朦朧。
長贏前來通報，蕭貴妃為皇帝送了解酒湯來，不敢打擾皇帝與臣子商談要事，留下湯便迴去了。
班賀低聲道:「貴妃真心關切陛下。」
趙青煒眼神閃爍:「我知道。」
班賀舉杯飲酒入喉:「珍惜眼前人啊。」
雖然班賀口齒清晰，思維敏捷依舊，但還是不好就這麽讓他離開，畢竟兩人喝了不少酒。
皇帝做主，讓班賀今晚留宿宮中。
延熙七年，一月。
滿赤侖大汗的親筆信也送到了都城，諾加向兗朝皇帝承諾，甘願俯首稱臣，年年進貢，廣開商路，結百年之好。
趙青煒放下奏疏，用力唿出一口氣，如同嚴冬苦寒中喝下一口暖湯，渾身上下都熨帖了。
他閉目沉浸在創下功績的喜悅中，他要給功臣嘉獎，以示重視！
「陛下。」長贏走進來，輕輕出聲，「皇後殿下在門外，等候接見。」
趙青煒過於激動的情緒稍稍冷卻，哦了聲：「讓她進來吧。」
這是，華明德自盡後，皇後第一次主動來見他。
華雲榮進入殿內，停在三步之外，跪伏在地：「妾身請陛下降旨廢後。」
趙青煒有些不敢置信：「你說什麽？」
華雲榮認真道：「妾身嫁與陛下多年，卻未曾育有一子，犯七出之條，無子。試問身為皇後，卻無法為皇帝生兒育女，如何能做六宮之表率？」
他們之間，有著七年夫妻之名，卻未曾有過一日夫妻之情。
華雲榮知曉皇帝不喜歡她，表麵功夫都欠奉，但那都不重要，隻要她恪守本分，做好皇後應做的。
但父親自盡，使她再也不能裝聾作啞下去。縱然是父親的愚蠢與輕慢害死了他自己，她與皇帝之間，也始終會隔著父親的性命。
身為皇後的職責，讓華雲榮沒有在邊境戰亂時提出這個請求，無故廢後一定會引來朝堂震盪，也會擾亂民心。現在西北戰事已定，也是時候向皇帝表明心意了。
趙青煒愣愣看著跪在自己麵前的女人，他的皇後。
從始至終，她都沒有做錯過任何事。他甚至找不到任何理由廢了她，也從沒想過要廢後，那句話反而從華雲榮的嘴裏說了出來。
「不，我不會廢後的。」趙青煒下意識說了出來，現在一切都走向正軌，廢後毫無意義，隻會帶來騷亂。
他不會讓廢後成為他人口中詬病的理由。
華雲榮雙眸黯淡，看破他心中的想法：「陛下，您會成為千秋帝王，會有無數的女人與子嗣，皇後並非一定是同一個人。」
趙青煒站起身上前，將華雲榮攙扶起來，語氣放得輕柔：「皇後，無論你說什麽，我都不會廢掉你。不要再想這件事了，太醫說你思慮過重，才會身體不好，往後放寬了心，不會有任何人能威脅到你的地位。」
他輕輕握著華雲榮的手，用著最溫柔的語氣，華雲榮卻如墜冰窖，望著他的雙眼漸漸絕望。
趙青煒不敢觸碰她的眼神，握緊的手沒有絲毫放鬆。
勸走了皇後，趙青煒再看桌上那些好消息，也失了興致。
戌時，班賀受詔入宮。
趙青煒命人備好酒菜，邀班賀一同小酌。
「陸將軍同我說，他想待在西南。」趙青煒餘光觀察著班賀的臉色，見他毫不意外，心下暗嘆，果然還是無法改變。
班賀道：「陛下何必太在意陸將軍身在何處？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，隻要陛下一聲令下，陸將軍無論身在何處，都會隨陛下號令而動。」
趙青煒隻得無奈點頭，他還指望班賀能幫他勸一勸，這麽說那肯定沒戲了。
皇帝封陸旋為定西侯，想要讓他繼續駐守西北，卻被他當場拒絕。
班賀為皇帝斟了杯酒，緩緩道：「陛下，臣想辭去官職。」
「你要辭官？為什麽！」趙青煒想到皇後今日才說過的話，皺起了眉頭。
一個兩個，都要離他而去？
班賀道：「陛下有所不知，臣本就是為了先師遺願，才勉強以工匠之軀入朝為官。能坐到工部之首的位置，是皇家隆恩，實非我個人之力所能達到。如今先師遺願已然達成，臣也不該占著這個位置不挪窩了。」
此一時，彼一時，朝廷需要工匠，他自不推拒，再多口舌都能閉眼不看。可四海安定之時，讓他一個工匠待在高位，群情洶洶，怕是會比往昔更甚。
他沾著酒液，在桌上寫下「曳尾塗中」四個字。
盯著那四個字良久，直到酒液蒸發字跡殘缺，趙青煒嘆息道：「是我沒能留得住你們。若是先帝在此，一定能得到一個更好的結果吧。」
班賀語氣輕緩：「陛下已經做得很好了。」
趙青煒抬頭，定定看著眼前那雙一如既往溫和堅定的眼眸，忽地吃吃一笑。
「班尚書，你知道嗎，這是第一次有人說我做得很好。」
班賀微怔:「怎麽會……」
「以往，你隻會對我說，『你已經做到最好了』。那並非是對結果的滿意，而是隻能無可奈何的接受我。」
班賀笑著道：「陛下切莫妄自菲薄。」
他們小口飲著酒，不知不覺去了大半壺，燈下班賀雙頰緋紅，眼中醉意朦朧。
長贏前來通報，蕭貴妃為皇帝送了解酒湯來，不敢打擾皇帝與臣子商談要事，留下湯便迴去了。
班賀低聲道:「貴妃真心關切陛下。」
趙青煒眼神閃爍:「我知道。」
班賀舉杯飲酒入喉:「珍惜眼前人啊。」
雖然班賀口齒清晰，思維敏捷依舊，但還是不好就這麽讓他離開，畢竟兩人喝了不少酒。
皇帝做主，讓班賀今晚留宿宮中。