施可立勉強笑笑：「這點小事，怎麽能叨擾嶽丈大人。」
雖然口中對妻子表示自己能應付得來，但他眉目間總是心事重重，憂思鬱結久久不散。
齊夫人迴到院裏，李嬸端著茶點進來，見她麵色不好，斟酌著說道：「夫人，今日給小姐做了些點心，您瞧瞧，可還有什麽不足？」
齊夫人看了眼茶點，嚐了口，道：「還是你做的好，鹹甜合適，怎麽做得這麽好？」
打發丫鬟給小姐送去，她看著李嬸，忍不住說道：「老爺養在外宅的女子，被人劫走了。唉，真是個可憐人。」
李嬸臉色大變：「什麽，什麽時候的事？被劫去哪兒了！」
齊夫人原本隻想與她傾訴一番，卻見她情緒激動，忍不住問：「瞧你著急的，你同她有什麽關係，還關心她的下落？」
李嬸心中擔憂阿桃，勝過保住生計，跪下向夫人哭訴阿桃的悽苦身世，與自己多年尋找的艱辛。原以為能與親人相聚，沒想到見了兩麵又將失散，她如何能不悲痛落淚！
齊夫人聽聞她是阿桃姨婆，埋怨道：「既然她身世如此悲慘，你為何要瞞著我？」
李嬸抹淚道：「我哪兒敢告訴夫人？我是怕夫人疑心我維護自家人，才辯稱她與老爺並無關係。可她實在是個可憐孩子，剛出了虎穴，如今又被人擄去，我就是死了，下到黃泉該如何麵對她的母親吶！」
她哭得悽厲，齊夫人本就心懷慈悲，同情之心一起，忍不住抹了抹眼淚：「我也是做母親的，我的幼沅萬不能落到她那般境遇，一想便心如刀割，肝腸寸斷。李嬸，你起來，別跪著了。」
齊夫人攙扶著李嬸起來，說道：「怪隻怪老天爺不長眼，虧待了你和那位姑娘。」
「多謝夫人對老身的照拂，老身為尋阿桃而來，如今她已不在此地，留在此處又有何用？」李嬸撈起衣袖，將臉上鼻涕眼淚囫圇擦了，忍住哽咽長出一口氣，「是時候向夫人請辭了，明兒個，我就迴老家去。」
聽聞她經歷這麽多磋磨，傷心欲絕生無可戀的模樣，齊夫人不知該怎麽開口挽留，難道還要腆著臉要她繼續留在這裏做下人麽？見她去意已決，隻好放人。
李嬸沒有多少行李，辭行第二日便收拾好準備離開。齊夫人大方地給了不少路費，還有這兩年照顧小姐的賞錢，足夠她迴到老家，不愁吃穿安享晚年。
千恩萬謝告別齊夫人，李嬸走出城門外，腳步躊躇，心中不甘又茫然。
沒找到阿桃，就這麽迴老家去？可不迴去，她又能上哪兒去找阿桃，現在，她是當真一點兒線索都沒有了。
「老夫人，老夫人！」
沉思中的李嬸一激靈，循聲看去，一個身材高大的男子正在樹下朝她笑。
他眉目間瞧著有幾分番邦人的模樣，李嬸不由得捂緊了包袱，心下警惕，別是來劫道的。
「別這麽緊張，我隻是個來傳信的好心人。」諾加抱著胳膊，並未走近，「你要尋一位叫阿桃的姑娘，對吧？」
李嬸神情一變：「你知道她在哪兒？」
「不管你信不信，她現在好得很。你要是還想與她團聚，就往西南去，她去了敘州，在那兒等你。」說完，諾加轉身就走，高抬手臂揮了揮，「走吧，走了就不要再迴來了。你和她，都是！」
李嬸看著他的背影，想要追上去問個明白，那人步伐飛快，很快消失在視野中。李嬸抓著包袱，狠狠咬牙，那人怎麽知道阿桃的事，他的目的是什麽？
片刻，她麵上困惑混亂消失，眼神堅定起來。
不管那人圖什麽，她隻有一條不值錢的賤命，苟活到現在都是為了找到阿桃。別說西南，就是西北塞外，她一路要飯也要找去！
下定決心，李嬸邁向前方的步子一掃茫然，朝著西南方向走去。
接到衛嵐的信，已經是兩個月之後了。
讀到信中阿桃跟隨他們平安抵達敘州，並尋了一份教當地女子們習字的活計，安頓下來，班賀樂不可支，抱著陸旋用力親了幾口。惹得陸旋內火旺盛，恨不得青天白日就把人給辦了。
「你放心了？」陸旋問。
班賀忙點頭：「放心了，放心了！」
陸旋雙臂交疊放在桌麵上，下巴擱了上去，黑亮的眼眸盯著他，直看得班賀心裏發毛，收斂笑容，手裏的信也放下了。
「這段日子，你一直想著阿桃，心裏還有幾分留給我？」陸旋嗓音裏含著藏不住的笑意。
班賀低頭看了眼，伸出指尖在左胸口比劃：「這兒裝著澤佑，這兒裝著謝兄、伍兄，這兒裝著鴻臣……」
陸旋眼眸隨著他的列舉愈發暗沉，忍不住就要出聲製止讓他別說了，班賀忽然抬頭看他，笑著道：「凡我相識的，都裝在這裏了，不過隻占去半數。剩下半顆心，還有我從頭到腳，都是你的。」
「哦？剩下都是我的，那你自己呢？」陸旋繃著一張臉。
「我？」班賀眼神像是譴責他明知故問，指尖一轉，輕輕戳在陸旋的心窩裏，「我不是被裝在了這兒？」
陸旋強自壓嘴角，卻根本壓不住，索性頭一低，把臉埋了起來，隻留烏黑的發頂，肩背一抖一抖的。
班賀忍不住在他頭頂撫了撫，下一刻，陸旋猛地起身，鋪天蓋地地把人壓了下去。
解救阿桃所帶來的喜悅沒能維持多久，西北方麵傳來的噩耗就再也讓人笑不出來了。
雖然口中對妻子表示自己能應付得來，但他眉目間總是心事重重，憂思鬱結久久不散。
齊夫人迴到院裏，李嬸端著茶點進來，見她麵色不好，斟酌著說道：「夫人，今日給小姐做了些點心，您瞧瞧，可還有什麽不足？」
齊夫人看了眼茶點，嚐了口，道：「還是你做的好，鹹甜合適，怎麽做得這麽好？」
打發丫鬟給小姐送去，她看著李嬸，忍不住說道：「老爺養在外宅的女子，被人劫走了。唉，真是個可憐人。」
李嬸臉色大變：「什麽，什麽時候的事？被劫去哪兒了！」
齊夫人原本隻想與她傾訴一番，卻見她情緒激動，忍不住問：「瞧你著急的，你同她有什麽關係，還關心她的下落？」
李嬸心中擔憂阿桃，勝過保住生計，跪下向夫人哭訴阿桃的悽苦身世，與自己多年尋找的艱辛。原以為能與親人相聚，沒想到見了兩麵又將失散，她如何能不悲痛落淚！
齊夫人聽聞她是阿桃姨婆，埋怨道：「既然她身世如此悲慘，你為何要瞞著我？」
李嬸抹淚道：「我哪兒敢告訴夫人？我是怕夫人疑心我維護自家人，才辯稱她與老爺並無關係。可她實在是個可憐孩子，剛出了虎穴，如今又被人擄去，我就是死了，下到黃泉該如何麵對她的母親吶！」
她哭得悽厲，齊夫人本就心懷慈悲，同情之心一起，忍不住抹了抹眼淚：「我也是做母親的，我的幼沅萬不能落到她那般境遇，一想便心如刀割，肝腸寸斷。李嬸，你起來，別跪著了。」
齊夫人攙扶著李嬸起來，說道：「怪隻怪老天爺不長眼，虧待了你和那位姑娘。」
「多謝夫人對老身的照拂，老身為尋阿桃而來，如今她已不在此地，留在此處又有何用？」李嬸撈起衣袖，將臉上鼻涕眼淚囫圇擦了，忍住哽咽長出一口氣，「是時候向夫人請辭了，明兒個，我就迴老家去。」
聽聞她經歷這麽多磋磨，傷心欲絕生無可戀的模樣，齊夫人不知該怎麽開口挽留，難道還要腆著臉要她繼續留在這裏做下人麽？見她去意已決，隻好放人。
李嬸沒有多少行李，辭行第二日便收拾好準備離開。齊夫人大方地給了不少路費，還有這兩年照顧小姐的賞錢，足夠她迴到老家，不愁吃穿安享晚年。
千恩萬謝告別齊夫人，李嬸走出城門外，腳步躊躇，心中不甘又茫然。
沒找到阿桃，就這麽迴老家去？可不迴去，她又能上哪兒去找阿桃，現在，她是當真一點兒線索都沒有了。
「老夫人，老夫人！」
沉思中的李嬸一激靈，循聲看去，一個身材高大的男子正在樹下朝她笑。
他眉目間瞧著有幾分番邦人的模樣，李嬸不由得捂緊了包袱，心下警惕，別是來劫道的。
「別這麽緊張，我隻是個來傳信的好心人。」諾加抱著胳膊，並未走近，「你要尋一位叫阿桃的姑娘，對吧？」
李嬸神情一變：「你知道她在哪兒？」
「不管你信不信，她現在好得很。你要是還想與她團聚，就往西南去，她去了敘州，在那兒等你。」說完，諾加轉身就走，高抬手臂揮了揮，「走吧，走了就不要再迴來了。你和她，都是！」
李嬸看著他的背影，想要追上去問個明白，那人步伐飛快，很快消失在視野中。李嬸抓著包袱，狠狠咬牙，那人怎麽知道阿桃的事，他的目的是什麽？
片刻，她麵上困惑混亂消失，眼神堅定起來。
不管那人圖什麽，她隻有一條不值錢的賤命，苟活到現在都是為了找到阿桃。別說西南，就是西北塞外，她一路要飯也要找去！
下定決心，李嬸邁向前方的步子一掃茫然，朝著西南方向走去。
接到衛嵐的信，已經是兩個月之後了。
讀到信中阿桃跟隨他們平安抵達敘州，並尋了一份教當地女子們習字的活計，安頓下來，班賀樂不可支，抱著陸旋用力親了幾口。惹得陸旋內火旺盛，恨不得青天白日就把人給辦了。
「你放心了？」陸旋問。
班賀忙點頭：「放心了，放心了！」
陸旋雙臂交疊放在桌麵上，下巴擱了上去，黑亮的眼眸盯著他，直看得班賀心裏發毛，收斂笑容，手裏的信也放下了。
「這段日子，你一直想著阿桃，心裏還有幾分留給我？」陸旋嗓音裏含著藏不住的笑意。
班賀低頭看了眼，伸出指尖在左胸口比劃：「這兒裝著澤佑，這兒裝著謝兄、伍兄，這兒裝著鴻臣……」
陸旋眼眸隨著他的列舉愈發暗沉，忍不住就要出聲製止讓他別說了，班賀忽然抬頭看他，笑著道：「凡我相識的，都裝在這裏了，不過隻占去半數。剩下半顆心，還有我從頭到腳，都是你的。」
「哦？剩下都是我的，那你自己呢？」陸旋繃著一張臉。
「我？」班賀眼神像是譴責他明知故問，指尖一轉，輕輕戳在陸旋的心窩裏，「我不是被裝在了這兒？」
陸旋強自壓嘴角，卻根本壓不住，索性頭一低，把臉埋了起來，隻留烏黑的發頂，肩背一抖一抖的。
班賀忍不住在他頭頂撫了撫，下一刻，陸旋猛地起身，鋪天蓋地地把人壓了下去。
解救阿桃所帶來的喜悅沒能維持多久，西北方麵傳來的噩耗就再也讓人笑不出來了。