他行事不求迴報,從未想過挾恩自重,好不容易下定決心親自找施可立,試探自己那份薄恩能否起作用,實際上心裏沒多少底,被施可立拒絕也在他的預想中。


    他更怕的是,阿桃會知道他來找過施可立。


    阿桃瞧著柔軟,但能獨自堅持到如今,必定有自己的一分心氣兒,為存活委身於人的屈辱,不願展現在自己所親近的人眼前。


    這種越是親近的人,越不敢顯露出自己不堪一麵的感覺,班賀再清楚不過。


    施可立糾結著不知該如何去說,索性悶頭不說話。


    班賀覺察出他的為難,嘆了口氣,說道:「施侍郎,我隻有一個小小的請求。」


    施可立抬頭,道:「班尚書請說,若是下官能做到,在所不辭。」


    「今日你我的談話,請不要讓那位姑娘知曉。」班賀道,「施侍郎若是對她真心疼愛,那便好生待她。我這兒有些銀票,請施侍郎為她添置一些東西,聊表心意。」


    他拿出銀票,施可立連忙起身擺手:「使不得,下官怎麽能要您的銀票!我……唉!溫姑娘我一定會照顧好,不會讓她吃苦,請班尚書放心。」


    班賀神情微妙變化,又說道:「當年她年紀尚小,我隻知道她小名喚作阿桃,還不知她現在的名諱。」


    「哦,姑娘姓溫,名師秀。」施可立見他沒有糾纏,心裏鬆了口氣。


    想來也是,少說十年前的事了,隻是在那戶人家租住一段時間,能有多深厚的情義?這樣關切,已經仁至義盡了。


    兩人各懷心思地喝了半壺茶,互相禮讓,散了局。


    讓施可立先行一步,班賀坐在原處未動,目光注視著遠離的馬車,眉心顯出深深的豎紋。


    第303章 逛街


    方才的談話可以看出,施可立對阿桃並沒有什麽情意,麵對班賀的請求,明明那樣為難,隻是拒絕,卻說不出理由來,隻有一個可能。


    他隻不過是在替人出麵,代為保管。背後那人不方便出麵,顯然比施可立有更深的顧慮。


    哪怕班賀拿出恩情來壓,施可立也不肯說出實情,恐怕對方是個比他更大的官,也不比班賀官小。他不能出賣那人,讓班賀拿到把柄,把事情鬧大。


    朝堂之上,比班賀官大,又與施可立有交集的屈指可數,要查出是誰不是難事。就算如此,也不能從他嘴裏說出來。


    腦中閃過幾張有名有姓的麵孔,班賀心情依然沉重。


    過去那些年裏,阿桃她到底遭遇了什麽?


    從班賀口中聽到溫師秀這個名字,陸旋倒水的動作一頓,隨即繼續倒滿一杯水,迴到床邊。


    將水餵到班賀口中,陸旋問:「施可立當真說,阿桃現在的名字叫溫師秀?」


    「嗯。」班賀就著他的手喝下水,趴在枕頭上,聲音有些悶悶的,「掌握阿桃的另有其人,施可立得罪不起,不肯告訴我。隻能辛苦你的弟兄們,再查一查了。」


    「替你做事,辛苦點也沒什麽,我不會讓他們白白出力。」陸旋迴到班賀身邊,側躺著,將手放在他光滑的背脊上,食指指尖輕撫後頸之下那顆小巧的黑痣。


    片刻,他再次開口:「恭卿,我不想隱瞞你。我曾聽過溫師秀這個名字。」


    班賀猛地抬頭,手肘支起身體:「你聽過這個名字?」


    陸旋點點頭:「恭卿,你聽了不要生氣。」


    班賀直接坐了起來,麵露焦急之色:「你這麽說,肯定是我聽了會生氣的話!」


    陸旋無法反駁,起身盤腿坐著,兩人在床上一個比一個表情凝重。


    「諾加曾經托我辦過一件事,不過沒辦成。他想要為一個姑娘脫離賤籍,那姑娘是他在伎館遇見的,但我前去打聽那姑娘的消息時,卻得知那姑娘已經被人買走做妾。」陸旋抿了抿唇,沒有繼續說下去。


    話都說得這樣明白,不用指名道姓班賀也聽懂了他口中那位姑娘就是溫師秀,也就是阿桃。


    班賀翻身下床,拿過衣裳就要往身上套,被陸旋一把拉了迴來:「恭卿,你要做什麽?現在是宵禁時分,你要去哪兒?」


    班賀幾乎失了理智,他心中有所設想是一迴事,真從陸旋口中聽到阿桃曾在伎館待過又是另一碼事。


    「怎麽能……怎麽能……」班賀一股氣鬱結在胸口,無處發泄,用力一拳砸在床上,「該死,那群該死的東西!」


    那時阿桃才多大年紀?十二三歲?


    被拐走買賣,不知輾轉幾處,最終來到都城。如她這般苦命的女孩,還不知有多少,被買走做妾都算好下場。


    細究來,阿桃連妾都算不上,隻不過是從伎館轉移到了外麵,仍是以色侍人。


    陸旋抱著班賀,如他以往做的那樣,輕撫他的背脊,隻是硬邦邦的天鐵義肢怎樣做輕柔的動作都顯得笨拙。


    班賀靠在他的肩上,竭力平息胸中怒氣:「不行,我不能讓阿桃繼續待在那兒,得把她送走。」


    「以什麽名目?阿桃已經沒有家了。」陸旋亦為阿桃所嘆息,一時間想不到能讓阿桃去哪兒。


    原本玉成縣的小院已經賣了,渝州那場大水過後,楊典史的房屋恐怕早已易主。她口中的養父母不存在,良田與商鋪自然更是虛妄,她根本沒有別的去處。


    說不準,她原本就想著,見他們一麵,便再也不出現在他們麵前。


    班賀心中悲痛,合上眼瞼,不忍再看。

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