他麵露不解，道：「貴妃是否懷有身孕，不是應該問太醫，怎麽反倒問起我來了？」
華太後一掌拍在棋盤上，玉石雕成的黑白棋子蹦散一地，厲聲嗬斥：「到了這時候，你還要繼續騙我？你以為，我真的會被你們矇騙過去嗎？」
華明德雙膝著地：「臣所言句句屬實。」
華太後怒極發出一聲冷笑：「好。我這就派人去請一個經驗豐富的穩婆，看看俞貴妃是否真的小產過！」
華明德並未鬆口：「難道太後寧願信一個外麵請來的市井婆子，也不肯信宮中太醫麽？」
「宮中太醫？」華太後嘲諷地重複一遍，「你是說，當初診斷太子妃死於急病的朱太醫，還是明知皇帝重病卻隱瞞不報的呂太醫？亦或者，是幫著你欺騙我貴妃有孕的周太醫？」
華明德麵上又是委屈又是氣憤：「太後心中對臣已有偏見，臣百口莫辯，說什麽都是徒勞。」
華太後像是今日才認得他一般，心中無限悲涼。他這潑皮無賴般的迴應已經說明了一切，無需再追問，她了解親弟弟的各種反應，卻從不知道他竟然膽大包天至此，撒下如此彌天大謊。
夾雜著被背叛的憤怒與痛苦，華太後更多的是傷心：「你為什麽要這麽做？」
華明德敏銳覺察到那語氣中的脆弱，說到底，他是太後親弟弟，是她在這世上唯一的親人。
他當機立斷，膝行上前幾步：「當然是為了太後！」
華太後不敢置信：「你還要狡辯！」
「太後！」華明德提高了聲量，近乎是吼了出來，「您是太後，更是華家的女兒。」
像是被那一聲震住，華太後怔怔看著他，華明德說道：「您難道，真的想將屬於你兒子的皇位交給淳王？您沒有想過，淳王稱帝後，您在宮中的處境會如何？華家處境會如何？」
他沒有控製聲量，華太後不自覺朝緊閉的門瞟了眼，華明德見她能聽得進去了，便也放小了聲音。
「文帝賓天，您傷心難過是人之常情，陛下的遺詔自然不能輕易違背，可那份遺詔當真乎合情理嗎？您那時無暇分心去想其他，我卻要想到您今後的處境，為整個家族今後在朝廷立足著想。當年父親送姐姐您入宮，不正是為了光大門楣，您卻就這麽拱手讓出江山，讓他人掌權，華家隻有落敗一個下場。」
「堂兄的三個兒子，正一個接一個進入仕途，還有其他堂表兄弟以及他們的子孫後代，您就這麽放權，無疑是斷了華家的根基。」他言之鑿鑿：「為了華家，我也不能讓太後做出錯誤的決定。」
華太後默然不語，那個「孩子」，並不是讓她做出篡改遺詔這個決定的理由，而是權衡利弊中的一枚加重砝碼。
華明德的欺騙固然有錯，她難道就能完全撇清關係，完全歸咎於他人麽？
事已成定局，皇帝喪禮還未完成，貿然懲處任何人都隻會招來非議。這件事絕不能再讓其他人知曉。
「這件事，還有誰知曉？」
華明德猛然抬頭，與華太後冷然的雙眸對視上，一陣心顫，閃躲著避開了她的視線。
工部尚書的死在朝臣中引起議論紛紛，尚書之位空了出來，朝中不少人盯著這個位置蠢蠢欲動。
但在他們有所行動之前，華太後早已決定了接任工部尚書的人選。與寧王商議過後，一道懿旨下達，時年三十一歲的工部右侍郎班賀被拔擢為工部尚書。
獲此殊榮的班賀一下被推到風口浪尖，與提拔他為工部侍郎時的想法不同，現在的華太後是真心實意想要他執掌工部，推行先皇所規劃的一切，不惜力排眾議。
班賀對華太後的觀感說不上的複雜，此時尤甚。
看中他的能力而重用他是真，或許參與篡改遺詔的嫌疑還未去除，他就懷著這樣複雜的心情走馬上任。
自上一任工部尚書俞燔自縊身亡，班賀時刻關注著宮中動向，尤其是俞貴妃。
宮中戒嚴，尤其是傳出懷有身孕的俞貴妃，太後將她嚴密保護起來，嚴禁任何消息傳出。因此唯一能獲得相關消息的地方，就隻有太醫院。
俞貴妃腹中皇嗣沒能保住的消息傳出，隔了一日，宮中又傳來俞貴妃的死訊。據傳聞，俞貴妃是自責沒能保住文帝唯一血脈，悲傷絕望而投井自盡。
按宮中規矩，妃嬪亡故，入殮前需要請家人入宮親眼看過屍身，確定妃嬪的死亡沒有疑點，方能入葬。否則，人死在宮中就這麽急急入殮，難免叫人生出無端猜忌。
俞夫人接連喪夫喪女，一路哭著入了宮，見到女兒瘦弱不堪的身軀、因淹斃而蒼白髮青的麵孔，嚎啕大哭，數度昏厥。
陪伴大半生的丈夫拋下自己，還未從喪夫的悲傷中出來，又麵臨白髮人送黑髮人，俞夫人幾乎想就這麽跟隨丈夫、女兒去了。接到消息便立刻趕到俞府的班賀費盡口舌，才暫時讓她放下輕生的念頭。
這位丈夫生前十分看重的下屬，已經為俞府做了不少事，現如今還接了丈夫的任，班賀說的話在俞夫人耳中還是有些分量的。
班賀不敢問貴妃死狀是否有異常，更不能跟著俞夫人一同放任悲傷的情緒，好言勸過，奉上些許慰問金，離開了俞府。
班賀迴來後默默坐在臥房窗前，雙眼無神，不言不語，一坐就是大半天。閔姑給他倒來熱茶，猶豫片刻，還是沒有出聲打擾，坐在院子中手裏幹著活，一邊支著耳朵聽動靜，生怕出什麽事。
華太後一掌拍在棋盤上，玉石雕成的黑白棋子蹦散一地，厲聲嗬斥：「到了這時候，你還要繼續騙我？你以為，我真的會被你們矇騙過去嗎？」
華明德雙膝著地：「臣所言句句屬實。」
華太後怒極發出一聲冷笑：「好。我這就派人去請一個經驗豐富的穩婆，看看俞貴妃是否真的小產過！」
華明德並未鬆口：「難道太後寧願信一個外麵請來的市井婆子，也不肯信宮中太醫麽？」
「宮中太醫？」華太後嘲諷地重複一遍，「你是說，當初診斷太子妃死於急病的朱太醫，還是明知皇帝重病卻隱瞞不報的呂太醫？亦或者，是幫著你欺騙我貴妃有孕的周太醫？」
華明德麵上又是委屈又是氣憤：「太後心中對臣已有偏見，臣百口莫辯，說什麽都是徒勞。」
華太後像是今日才認得他一般，心中無限悲涼。他這潑皮無賴般的迴應已經說明了一切，無需再追問，她了解親弟弟的各種反應，卻從不知道他竟然膽大包天至此，撒下如此彌天大謊。
夾雜著被背叛的憤怒與痛苦，華太後更多的是傷心：「你為什麽要這麽做？」
華明德敏銳覺察到那語氣中的脆弱，說到底，他是太後親弟弟，是她在這世上唯一的親人。
他當機立斷，膝行上前幾步：「當然是為了太後！」
華太後不敢置信：「你還要狡辯！」
「太後！」華明德提高了聲量，近乎是吼了出來，「您是太後，更是華家的女兒。」
像是被那一聲震住，華太後怔怔看著他，華明德說道：「您難道，真的想將屬於你兒子的皇位交給淳王？您沒有想過，淳王稱帝後，您在宮中的處境會如何？華家處境會如何？」
他沒有控製聲量，華太後不自覺朝緊閉的門瞟了眼，華明德見她能聽得進去了，便也放小了聲音。
「文帝賓天，您傷心難過是人之常情，陛下的遺詔自然不能輕易違背，可那份遺詔當真乎合情理嗎？您那時無暇分心去想其他，我卻要想到您今後的處境，為整個家族今後在朝廷立足著想。當年父親送姐姐您入宮，不正是為了光大門楣，您卻就這麽拱手讓出江山，讓他人掌權，華家隻有落敗一個下場。」
「堂兄的三個兒子，正一個接一個進入仕途，還有其他堂表兄弟以及他們的子孫後代，您就這麽放權，無疑是斷了華家的根基。」他言之鑿鑿：「為了華家，我也不能讓太後做出錯誤的決定。」
華太後默然不語，那個「孩子」，並不是讓她做出篡改遺詔這個決定的理由，而是權衡利弊中的一枚加重砝碼。
華明德的欺騙固然有錯，她難道就能完全撇清關係，完全歸咎於他人麽？
事已成定局，皇帝喪禮還未完成，貿然懲處任何人都隻會招來非議。這件事絕不能再讓其他人知曉。
「這件事，還有誰知曉？」
華明德猛然抬頭，與華太後冷然的雙眸對視上，一陣心顫，閃躲著避開了她的視線。
工部尚書的死在朝臣中引起議論紛紛，尚書之位空了出來，朝中不少人盯著這個位置蠢蠢欲動。
但在他們有所行動之前，華太後早已決定了接任工部尚書的人選。與寧王商議過後，一道懿旨下達，時年三十一歲的工部右侍郎班賀被拔擢為工部尚書。
獲此殊榮的班賀一下被推到風口浪尖，與提拔他為工部侍郎時的想法不同，現在的華太後是真心實意想要他執掌工部，推行先皇所規劃的一切，不惜力排眾議。
班賀對華太後的觀感說不上的複雜，此時尤甚。
看中他的能力而重用他是真，或許參與篡改遺詔的嫌疑還未去除，他就懷著這樣複雜的心情走馬上任。
自上一任工部尚書俞燔自縊身亡，班賀時刻關注著宮中動向，尤其是俞貴妃。
宮中戒嚴，尤其是傳出懷有身孕的俞貴妃，太後將她嚴密保護起來，嚴禁任何消息傳出。因此唯一能獲得相關消息的地方，就隻有太醫院。
俞貴妃腹中皇嗣沒能保住的消息傳出，隔了一日，宮中又傳來俞貴妃的死訊。據傳聞，俞貴妃是自責沒能保住文帝唯一血脈，悲傷絕望而投井自盡。
按宮中規矩，妃嬪亡故，入殮前需要請家人入宮親眼看過屍身，確定妃嬪的死亡沒有疑點，方能入葬。否則，人死在宮中就這麽急急入殮，難免叫人生出無端猜忌。
俞夫人接連喪夫喪女，一路哭著入了宮，見到女兒瘦弱不堪的身軀、因淹斃而蒼白髮青的麵孔，嚎啕大哭，數度昏厥。
陪伴大半生的丈夫拋下自己，還未從喪夫的悲傷中出來，又麵臨白髮人送黑髮人，俞夫人幾乎想就這麽跟隨丈夫、女兒去了。接到消息便立刻趕到俞府的班賀費盡口舌，才暫時讓她放下輕生的念頭。
這位丈夫生前十分看重的下屬，已經為俞府做了不少事，現如今還接了丈夫的任，班賀說的話在俞夫人耳中還是有些分量的。
班賀不敢問貴妃死狀是否有異常，更不能跟著俞夫人一同放任悲傷的情緒，好言勸過，奉上些許慰問金，離開了俞府。
班賀迴來後默默坐在臥房窗前，雙眼無神，不言不語，一坐就是大半天。閔姑給他倒來熱茶，猶豫片刻，還是沒有出聲打擾，坐在院子中手裏幹著活，一邊支著耳朵聽動靜，生怕出什麽事。