按理說,他身為工部侍郎應當要知曉的,那時候卻多半心思關注著軍器局,爾後又一心撲在皇帝下達的密令上,導致忽略了其他,追究起責任來,他難辭其咎。


    呈報到皇帝那兒不是顧拂的職責,他管不著。遇到天災是這些官員最頭疼的,嚴重了就得怪罪到他們頭上,哪怕這是人力所不能違抗的。


    於是他們就寄託於事情不至於太嚴重,解決了再上報是功,遇到不能解決的,無論事發前事發後上報,都是過。


    班賀沉默片刻,無奈道:「若是早報,也不至於讓渝州城被淹。」


    顧拂捏起蓄著長甲的指尖:「我估摸著,這迴皇帝要派你出去了,果然不出我所料。」


    魯北平咽下口中的酒,瞪大雙眼:「這也是你觀星象觀出來的?」


    顧拂訝異地看著魯北平,忽然大笑幾聲,見牙不見眼,好一會兒才哎呦一聲停下,聲音裏猶帶笑意:「你以為,那些都是看天象看出來的?」


    「朝中大事,自然要看朝中,成日隻知道盯著星星的,」他抬手在魯北平頭頂敲了一下,「是傻瓜。」


    魯北平:「……」能問出這話他是真傻。


    第207章 渾水


    帶來的一壺酒見底,桌上飯菜吃了個七七八八,外邊天色已暗,顧拂拋下酒杯,仰頭伸展胳膊打了個哈欠:「都這麽晚了。」


    他雙頰泛紅,神情鬆懈散漫,醉眼朦朧,像是隨時能睡著。


    班賀玩笑道:「的確,顧道長是時候迴去了,今日一個人來的?那我就屈尊,送你一程。」


    顧拂笑眯眯的,搖搖頭,沒有半點起身的打算:「今晚我就在這兒借住一宿,恭卿應當不會拒絕吧?」


    他似乎是說真的,班賀麵上不動聲色,目光向陸旋偏移,與陸旋對視一眼,對方便瞭然於胸。


    陸旋站起身,拎著喝了酒滿臉通紅的魯北平,說道:「天色不早,我和北平就不多叨擾,先走一步。」


    班賀跟著起身:「我送你們出門。」


    從屋裏提了盞燈出來,班賀跟在陸旋兩兄弟身後,目送他們跨過門檻。陸旋迴頭望了眼,班賀翹起嘴角,將琉璃汽燈放入他手中,閉了閉眼以示安撫,待那兩兄弟步入夜色,才重新迴到桌前。


    「人都走了,有什麽話就說吧。」班賀端起熱茶,漱了漱口,他沒喝多少,現在耳清目明。


    顧拂眼瞼半闔,瞧著一副隨時會睡死過去的模樣,嘴裏說出的話卻讓班賀更清醒幾分。


    「你去往渝州以後,皇帝召見了幾個洋人,其中一個是與你熟識的胡瑪諾。他準備開放兩個港口,任用這幾個洋人。」


    這是班賀之前同皇帝提過的事,沒想到已經開始實施了。


    顧拂道:「朝中一直有驅逐洋人的聲音,你是知曉的。以禮科給事中與禮部郎中為首的大臣極力反對任用洋人,領頭的被皇帝降了兩級,貶到京城之外去了。」


    「這,未免……」班賀把未出口的話咽迴肚子裏,皇帝所作所為不是他能評論的。


    他意外的是,以往皇帝因朝政與朝臣起爭執是常事,從未因政見不合而處置誰,為何這迴會做出這等嚴厲的處置?


    難以想像,這會是當今皇帝做出的決定。


    「任用幾個洋人本就引起非議,因為這幾個洋人而貶黜六部官員,」顧拂輕笑一聲,「恭卿,你曉得這對他們是何等侮辱?」


    班賀再清楚不過。


    「不過,我才不管他們怎麽想。這件事的奇怪之處,你應當,與我有相同的想法。」顧拂與班賀對視,在對方眼神中得到答案。


    奇怪之處在於處置過於嚴重的皇帝。


    「去塵,」班賀猶疑片刻,開口道,「言歸未能按皇帝的安排去西北,是不是你的意思?」


    顧拂直直看來,麵上瞧不出任何端倪,雙目朦朧一層醉意:「我哪有那些廣大神通。我隻負責觀星象,上報皇帝,再算個適宜出行的良辰吉日,僅此而已。」


    班賀:「可你早早知道了水情。」


    顧拂又打了個哈欠:「我料想你這迴可能會被派外差,能有個人幫你是好事,他倒是一點兒不負期待。」


    「果然有你的手筆。」班賀仍是不太明白顧拂提起這些話的意思,態度不自覺重視起來。


    看來他早知道,前往渝州會遇到阻力。


    顧拂人脈通達,能獲得些不為人知的消息,特意在這時候來找他,必定有其緣故。


    「這是宮裏那位為你掙功績呢。」顧拂說道,「你在這位置上若是碌碌無為,有的是人想把你擠下去。辦事,就會得罪人,想必你深有體會。我視你為知交,才給你提這個醒,在這當口,有些渾水不要蹚。」


    班賀細一琢磨,方才他說的話逐漸明朗起來,不得不嘆服顧拂之敏銳。


    班賀這迴去渝州辦差,打定主意要上報皇帝清江堰北岸平民百姓土地遭受侵占之事。而幹出這件事的是戶部尚書郭銘經的嶽丈,勢必影響戶部尚書,那他與戶部尚書的梁子就算結下了。


    要查土地就不會隻查一塊,這必然會引起朝中官員的恐慌——朝中為官多年,告老還鄉總得有幾分「薄田」養活一家老小、家僕家畜,而這些田產從何而來?


    正是需要銀兩賑災的時候,百姓流離失所、收成也被淹沒在地裏,過兩個月就入冬了,安置他們需要大量銀錢。這些鄉紳士族、鹽商糧商,都是銀錢來源。

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