對麵沉默不語,陸旋又是一笑:「哦,是我唐突了。既然你們在衙門共事,上下一心,自然是見者有份,你也少不了分一杯羹。查起來你逃不了幹係,哪裏會和我說實話。」


    文義友惶恐地站起身,連忙擺手:「那些錢哪裏有我的份!」


    陸旋目露瞭然,文義友才驚覺自己說了不該說的話。


    「這麽害怕做什麽,你以為你不說我便沒了證據,拿他們沒辦法?你以為我帶兵來此是奉誰的命令?」陸旋朝天拱手道,「天子之命,莫敢違抗。我來此便是整頓防營,查清虛報軍額、吞吃糧餉之事。你這封信寫了是錦上添花,不寫也影響不了我什麽,對你自己,或許是件好事。」


    文義友稍稍定了定神,的確,他不過是說了些彼此心知肚明的事罷了。


    況且眼下無人,隻有他二人在此,說的話如過耳風,人物二證皆無,宣揚出去也沒有憑證。


    但陸旋的話也讓文義友心生疑惑,隻覺得聽了句大話,半是提醒半是規勸道:「我不過是個候補州判,哪裏能知道許多?朝廷撥下軍餉,戶部、兵部、最後到了地方上,層層盤剝,早已成慣例。」


    誰人不知那是喝兵血?可又能有什麽法子,官場中牽連甚廣,自髮結成一張密不可分的網,不可輕易碰觸,他避之不及,怎麽可能會有好處?


    況且周衷是由吏部侍郎推舉,陸旋一個朝中毫無根基的武將,未免自視甚高。


    陸旋話頭一轉:「你是哪一年高中的?」


    「我是當今聖上登基第二年開設恩科的舉子。」文義友一臉與有榮焉。


    陸旋又問:「你可記得,同年有多少人與你一同赴考?」


    文義友略思索:「新帝初登大寶,有心報效朝廷之士不在少數,我依稀記得,當年有近二十萬人。」


    陸旋嘖嘖搖頭:「二十萬啊……這其中又有幾人能高中?你分明已在這麽多人中脫穎而出,卻遲遲得不到機會就任,難道沒有半點不甘?」


    文義友訥訥一笑,眉宇間顯出幾分落拓。不久前多年的好友自縊身亡,守著候補知縣的名頭窮困潦倒,至死沒能等到出頭之日。


    他又怎麽會,沒有半分不甘。


    陸旋嗓音沉了沉:「我將你從府上借來,種種都看在眼裏,防營裏的事你多有費心,辦事周到,考慮周全,完全有能力勝任官職。公堂之上坐著的卻是屍位素餐,用防營裏的兵斂財吸血的碩鼠。若朝廷被這些蠹蟲所占據,真正有識之士該何去何從?」


    從文義友的眼神可以看出,他已被這番話所觸動。


    想要這種人辦事,要麽給出相應的好處,要麽賦予正義之名,往往擁有後者,前者也會隨之而來。


    陸旋趁熱打鐵,一鼓作氣將他往前推了一把。


    「我一介武夫,讀的書少,說不出什麽金玉良言,寒窗苦讀幾十載,為的不就是有朝一日報國宏誌?正是需要有人仗義執言的時候,你們這些讀書人卻在這當口畏懼退縮,難道聖賢書上是這樣教的?」


    「你們讀書人最珍惜名聲,我不想見你陷入其中,以免清算時將你視作同黨,所以才請你協助。澄清玉宇,為天下文人楷模,在此一舉啊。」


    明知陸旋這番言語是激將,文義友卻不得不承認,他在認真考量可行性。


    青史留名太過遙遠,當世名都不可多得。文義友明白寫出揭露周衷的罪狀可能會麵臨什麽,但他更能想到,若是此事得以上報朝廷,他的姓名也會廣為人知,更多的是獲得文人雅士的讚揚,出淤泥而不染的名聲。


    與其消耗時日作無望等待,不如藉此一搏。


    文義友麵色凝重:「此事,皇帝當真會管?」


    陸旋麵不改色:「假傳聖意可是死罪。你放心,我對陛下毫無隱瞞,有罪之人絕不姑息,有功之人絕不遺漏。」


    文義友終於下定決心,倒水研墨:「將軍一心為朝廷,為一方百姓,我又豈能袖手旁觀。」


    陸旋滿意起身:「文大人如此高風亮節,我心服口服。」


    扔下忽然精神百倍的文義友,陸旋迴房囫圇埋頭睡了一覺,天還未亮便起身,從馬廄牽出踏白,上馬往營房外走。


    路過營門,陸旋緊了緊韁繩,值夜士兵披著一身夜露,辨出來者身份,忙不迭上前。


    領隊的高有光張嘴要叫人,差點一個哈欠打出來,倉促閉嘴咽迴去,陸旋先一步開了口。


    「我有事出去一趟,不知幾時會迴,等袁誌他們起了同他們說一聲,選拔新兵不用等我,交給他和何承慕負責。」


    事情交代下去,陸旋揚鞭策馬,一騎絕塵離開了防營。


    高有光撓了撓後腦,這麽早是去哪兒?也沒帶個人在身邊,能不能行啊?


    疾馳的馬蹄一路不曾停歇,直奔目的地,停在氣派的官邸門前,急促噴灑的鼻息在冷冽晨風中凝成兩團白霧,又很快被吹散。


    時隔數日再次見到陸旋,周衷仍是拿不準這人到底打什麽主意。


    被借去防營的人一點兒有用的消息都沒傳迴來,似乎都隻做些無關緊要的事,甚至常被拉去周邊山野,跑上跑下,不明所以,那位下屬對此多有抱怨。


    清剿流匪盜賊的事更是沒有丁點兒動靜,剛來時整頓防營的架勢叫人嚇一跳,到院上借人也來勢洶洶,這迴居然單槍匹馬就來了。頭一迴遇到這般行動難測的人,周衷難免覺得疲於應對。

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