陸旋寄迴的公文不比尋常信件,幾日便送到了皇帝案前,奏疏上寫的內容直白,討要空白的兵部任書,像是他會說的話。


    招撫那些匪徒是慣常用的手段,比起打仗勞民傷財,可接受範圍內給出一定程度好處可以避免傷亡,無疑是優解。


    趙懷熠沒有多猶豫,給兵部下達指令,將兩份空白的委任書送到陸旋手裏。若是陸旋能成功招撫這些匪徒,領頭人至高任一個地方都司不成問題,但名額不能多,最多兩人。


    餘下低階武官任命,就靠他自己去謀劃了。


    張全忠低眉垂首上前:「聖上,太後請您去禦花園,說今日臘梅花開了。」


    趙懷熠嗯了聲,問道:「太後宮裏火爐燒起來了嗎?」


    宮裏的火爐是當初大司空孔芑多在世所設,命名簡略,功能卻不一般。燃著炭火的爐子煮沸熱水,冒出的白色熱氣順著沿著宮殿鋪設的數條管道到達各處,滾燙管道包裹宮殿,內部溫度可以在短時間內升高,冬日便不覺得冷了。但這火爐極其費炭火,趙懷熠自登基以來不曾啟用過,卻怕太後受寒,宮裏隻有太後所居住的宮殿才能啟用。


    「早早燒起來了。」張全忠說,「那火爐不曾斷過,燒了十來天,太後宮裏暖得和初夏似的。隻是門窗不能大開,太後覺得悶,今日命人熄了爐子,去禦花園賞花透氣。正好見到臘梅,想起聖上了。」


    趙懷熠站起身,拂了拂衣袖:「走吧,去禦花園。」


    皇宮內的禦花園冬日也能見到不少盛放的花,各地進貢而來的植株經由頂級草木花匠布置栽培,四季漸次開放,形成截然不同的景致,適應寒冬的品種綻放著紅的黃的花,點綴幾朵未被吹落的雪,凜冬裏別有一番滋味。


    幾株臘梅不用特意修剪,立在雪景裏伸出曲折枝丫,像是出自名家之手的工筆畫。濃鬱的香味從枝頭上散開,三丈開外便覺香氣撲鼻。


    嗅到隨著冷風襲來的臘梅香氣,趙懷熠也見到了坐在太後身邊的人。


    那是個十五歲的小姑娘,生了張如滿月的臉,杏眼秀眉,口鼻小巧,觀之可親可愛,坐在太後身邊不算拘束,手裏還抱著太後平日使用的鎏金暖爐。


    前進的腳步停下,沒了繼續上前的意思,趙懷熠抬手示意身後內侍不要出聲,正準備悄無聲息地離開,卻被耳清目明的太後先一步發覺。


    「皇帝既然來了,為何要走啊?」華清夷聲音和緩,身旁的小姑娘聞聲立刻站起身行禮:「榮兒拜見陛下。」


    趙懷熠看向她,恭敬一禮:「母後。兒臣沒有要走,隻是想吩咐他們,給母後做些茶點來。」


    華清夷摟了摟身旁的華雲榮,對趙懷熠招手:「來,坐到母後身邊來。」


    「太後未告知兒臣,榮兒也入了宮。」趙懷熠目光落在華雲榮麵上,並未露出不喜。


    華雲榮雙眼不知往哪兒看,隻好看著姑姑,在皇帝的注視下微微往後縮,臉頰便更圓潤了些。


    她也不知道,這位皇帝表哥也會來,召她入宮分明是說為太後伴駕。


    太後笑起來:「原本是不打算打擾你的,我一個人悶得慌,便召她入宮陪我,見到臘梅開得這樣好,也不知明日會是怎樣,便派人去請你了。」


    趙懷熠笑著點點頭:「母後心中惦記兒臣,兒臣豈敢辜負。」


    「榮兒近來字寫得越發好了,我讓她給我寫了幾個福字、壽字,也給你看看。」


    趁著太後母子說話,華雲榮迅速舔了舔留在唇上的蜜汁。舔完才想起唇上被母親抹了胭脂,不由得憂心起吃了胭脂會不會中毒之類的事來。


    見內侍拿出那幾幅字,那點憂心便立刻拋至腦後,眼巴巴看著太後,麵上被一種名為獻醜的情緒催出兩朵紅霞,幾乎能與枝頭臘梅一比。


    「是不錯。」趙懷熠說。


    簡短的三個字,讓華雲榮麵上的紅霞慢慢褪去,同時也鬆了一口氣。


    姑姑與父親他們想什麽,華雲榮心裏再清楚不過,姐姐也曾是寄託他們希望的那一個。


    可這位皇帝表哥隻會讓她心生敬仰,如同供在神壇上的像,仰慕、喜愛,卻知道觸不著,飄在天上的雲似的。


    那張俊美的麵孔對她露出微微一笑,勝過她所見的每一處景色,眼睛裏卻從未裝下過她。


    華雲榮也跟著笑起來,被吃掉一點胭脂的唇讓趙懷熠忍俊不禁,說道:「以後,少抹些脂粉。倒像是裝大人似的。」


    說起來,這位表妹似乎八九歲就長這模樣,現在也沒多大變化。


    若是別人,趙懷熠或許坐下沒多久就要找藉口離開,既然是榮兒,那就再坐一會兒。


    華雲榮抿著唇,杏眸瞟向華清夷:「我聽人說,太後從不愛塗脂抹粉,美貌天成。我倒是想和太後一樣,可太後是第一美人,我生得又不美貌,塗脂抹粉也是東施效顰,讓陛下見笑了。」


    「誰說你生得不美貌?」華清夷嗓音威嚴,「榮兒是我的親外甥女,豈有不美貌的道理。」


    「太後不必安慰榮兒了。常言道,腹有詩書氣自華,榮兒隻好多讀些書,得一個才名總好過即無才又無貌。」華雲榮笑容恬淡,左頰顯出梨渦,自嘲一番,並不為容貌不如人而自慚形穢。


    「瞧瞧,這才是教養得體的小姐。腹有詩書,才情遠勝容貌。這份心性氣度,連我都不見得有。」華清夷看向趙懷熠,意味深長。

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