駱忠和隨意道:「西南這片土地種別的都就那麽迴事,唯獨產茶又多又好,連與大兗交戰的蠻人每年都要從我朝買入大批茶葉。他們指著茶活命呢,沒了茶,這世間都會亂了套。」


    「還有這茶馬道,你以為隨便哪個人就能走嗎?越是這樣偏遠之地,越是難以管束,那些流匪賊寇,就指著打劫商人存活。有了咱們敘州營兵,那些商隊才能暢行無阻。」


    西南山民勇猛彪悍,多有惡徒,集結成隊,專以鑿山為業,殺人為生。這些悍不畏死的亡命之徒流竄在西南各個地區,憑藉地形結構複雜,山區麵積廣,朝廷控製相對疏鬆,橫行一時。


    「要當好將領,手下的兵就得吃得飽飯,拿得到錢。」駱忠和悍然道,「想要手下的兵不侵擾百姓,那就得自己能掙錢!」


    第129章 鐵羽營


    朝廷設置總兵一職,鎮守險要,綏和軍民,均齊政刑,修舉武備,統領管轄多地軍營將士,是遠離中央的地方武官最高官。管理軍隊不是平日帶著操練就能應付,每位將士的衣食住行都包含其中,駱忠和身為將領,尤其是總兵,歸根結底都是他要操心。


    手下幾萬、幾十萬的人口要養活,不是件容易的事,將士人員變動與糧草、輜重消耗息息相關,都是一筆筆需要精打細算的帳。


    靠著朝廷分發的軍餉,勉強能養家餬口,但想要將士死心塌地跟隨,利益絕不能僅此而已。


    駱忠和在此地任鎮守總兵官,目光不僅放在軍隊裏,早早開始自行琢磨掙錢的方法,不必完全依靠朝廷。


    除了參與護送商隊,軍屯民屯皆是一大助力。軍隊駐地歷來自行屯田耕種,能解決大半糧食問題,而在敘州,不僅士兵自耕自種,還有各處逃難的流民,也被盡數收容接納。


    例如之前柬川逃來的難民,即便叛亂已經平定,也有部分留在了敘州,甘願接受安置。


    這些人便被安排開荒耕地。流民盡歸,田野日辟,委積充溢,不僅能滿足營地士兵口糧,每年還有大量糧食囤積。這些多餘的糧食,可以進行買賣,又多了一筆進帳。


    與北方不同,西南主要耕種稻米,是當地百姓非常重要的糧食來源之一。想起初臨敘州時班賀問自己的問題,陸旋此刻認識更深了些,敘州城這座固若金湯的城牆,牢固耐久的核心要點正是糯米砂漿與羊桃藤,恐怕也是因為此地糧食充裕,才放心大膽如此大手筆地用以建造城牆。


    駱忠和言簡意賅,毫無保留地告訴陸旋這些金錢來源,心中已經做了些許打算。


    「你這次迴來,身份可就不一樣了。」他道,「你是天子欽點提拔的都司,雖官階不高,但身受皇恩,便不可與其他人相提並論,往後前途無量。」


    陸旋道:「陛下讓我迴到敘州,再是天子欽點,我也是駱將軍的部下。」


    皇帝的所作所為必定有其含義,讓他迴到敘州不知道打的什麽主意,但在京中這段時日足以讓陸旋明白一些事情。


    即便皇帝不會殺掉一個剛從戰場上下來,並立下大功的將士,但如何定罪卻不能定論,所有人隻能忐忑等待皇帝開金口,伴隨其中的是對權勢重壓的恐懼,這便是班賀所說對皇帝的敬畏之心。


    關押在刑部大牢等到年後再放,是要讓他認清自己是有罪之人,無罪赦免與那封兵部劄付,卻是在告知他皇帝的恩德。


    這番恩威並施,任何人都該對皇帝感激涕零。


    陸旋的確感念皇恩,但並非是對他施加的這番恩威,而是皇帝沒有太追究班賀與其他人的罪責,僅憑這點,他就願為當今皇帝效忠。


    「說這個做什麽。」駱忠和大力揮手,身子往前傾,壓低了聲音,神秘地說出一句話,「陸旋啊,我準備,讓你主管一支隊伍。」


    軍階得到提升,手下掌管軍士數量與之相匹,權利隨之增加是理所當然,在這全憑駱將軍安排。


    陸旋並未多想,幹脆利落吐出一個是,先將事情應承下,然後問道:「是哪支隊伍?」


    「還不知道。」駱忠和閉眼搖搖頭,看起來更為神秘。


    這態度讓陸旋心生困惑,就聽駱忠和說:「沒創建呢,我哪兒知道是哪支。」


    陸旋似乎有些明白了:「將軍是想增設一個營?」


    「不錯,我想新建一個營,一個由你率領的騎兵營。」駱忠和字字鏗鏘,擲地有聲,雙眼亮得驚人,「人由你自行挑選,我敘州軍營裏隨便挑。日後你飛黃騰達,他們就是你的親兵,你一手帶出來的隊伍!」


    「駱將軍!」陸旋驚愕不已,眼中不敢置信。


    他自信有領兵的能力,卻沒想到駱忠和的意思是專門為他創建一個騎兵營!


    駱忠和得意地一揚腦袋:「不必太過激動,這是你應得的。別忘了,我當初就說過,視你為將才。不自己親自領兵試試,空口白話就能當將軍了?」


    「可,可……」陸旋有些詞窮,駱忠和的重視與恩情他一直瞭然於胸,但這一舉措遠遠超出他的預想。


    成為一營之長,根本上隻是代替總兵管理,兵丁仍是總兵的隊伍。但挑選人員重新組建一營的意義則完全不同,那些兵丁將重新認主,成為他的兵。


    駱忠和撇撇嘴:「況且,你以為皇帝讓你迴到敘州是不管你了?隻是萬事萬物都需要一個時機,時機到了,自然就會來找你。你要做的,就是在時機來臨前,做好萬全準備。」

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