此地多個民族混居,最容易產生暴亂與反叛,需要強有力的軍隊隨時鎮壓。朝廷還要藉助地方首領管理各族,別看在敘州城內駱忠和說話擲地有聲,出了那扇城門,與那些少民土司打交道,他也得留幾分心。


    這些年早已憑武力在本地各族間建立威信,打仗來多少人駱忠和都沒有懼色,可他又不是天生殺胚,既然眼下和平,何必妄生事端。


    「養一個兵可不簡單。餉銀、糧食、被服、武器裝備,皆由軍營給養,可朝廷每年撥來的銀款哪裏夠?剩下的還不是得靠咱們自己去謀取。」


    駱忠和對兩個小輩推心置腹,但說著說著,他口吐真言,逐漸變成了發泄滿腹牢騷。


    「那些文官閹人,懂個屁的行軍打仗?打與不打都是要精打細算過日子的,哪裏用多少兵、多少糧食儲備、能堅持幾日、人吃馬餵通通要算,武器損耗幾何?他們一概不知,就知道頂著個死人臉,在我麵前擺架子……」


    孫世儀大聲咳嗽兩聲:「咳,咳咳!將軍,考核是不是該開始了?」


    駱忠和住了嘴:「哦,那開始吧。」


    等駱忠和落座,孫世儀才偷摸地沖陸旋努嘴:「多半,又是在施大人那兒吃癟了。」


    他口中的施大人,是此地鎮守中官施定憲。陸旋隻從他人口中聽過這個名字,還未見過本人,不過心中已經有了大致印象。


    能讓駱忠和怨念至此,定然不會是簡單人物。


    順利通過第一輪體檢測試的應募者入了場。


    凡自願應募者都要經過幾輪篩選,最基本的要求是身體健壯,身高至少應在五尺七寸以上,外表不合格的在募兵處報名就會被刷下去。經過初篩,隨後會有大夫進行檢查,體弱者帶病者也會在這一階段清除。


    之後是最終的體能考核,測試臂力之類,各地募兵細則不同,一些地方要求應募者會使用某種兵器。


    敘州就要求士兵會使用弓弩,考核初始,會有士兵演示一遍弩的使用方法,隨後讓應募者進行考核。


    考核分為兩種,其一為擘張弩,擘張弩是一種用雙臂即能上弦的弓弩,射程約二百三十步,四發三中為合格。


    其二為角弓,分別為三石弓、六石弓、九石弓,十分考驗臂力。


    這樣的考核要求下,達標的人不算多。


    人換了一批又一批,駱忠和靠著椅背,單手撐著下頜,麵色凝重。


    孫世儀精神一振,指著新上場的那批人:「將軍,您瞧著吧,最邊上就是我說的那個人,鄭五。」


    駱忠和坐直了,認真地看向場上。


    那名叫鄭五的人,手持弓弩,擺開架勢,屏息凝神,指尖微動,扣動扳機——


    考核官瞥了眼:「脫靶。」


    鄭五麵不改色,調整狀態,又是一箭。


    接連四箭,全部脫靶。


    孫世儀:「……」


    駱忠和眉頭緊皺:「這個,就是你要薦給我的人才?」


    第39章 募兵


    陸陸續續出了結果,這一批進行考核的應募者裏有三人達標,齊齊擺放的一排箭靶有中一二的,也有幾人一箭未中。


    鄭必武放下手中的弩,目光隱蔽地向兩邊瞟去。很好,不算獨一份,一點兒也不顯眼突出。


    這便是鄭必武的脫身妙計,他打著應募的旗號混入城中,當日便被募兵處的人拉去做了登記,住處也在他們掌握之中,不得擅離,隨時等候通知。


    出城是出不了了,鄭必武還沒等到葛大人下一步指令,不急著走,他可不想再去當個大頭兵。


    電光石火間那是一個靈光乍現,募兵審核步驟他熟,就以他這身強體健、姿容偉岸的俊模樣,第一麵給他刷下去都是沒天理。第二關,必然有經驗豐富的老大夫在,他這賽過牛的強壯體格,怎麽裝柔弱也不可能瞞過去。唯一的機會,那就隻能是在體能考核上做手腳。


    甭管他考什麽,反正咱就是不會,就是不行。唉,就是天皇老子坐檯上,也是不行。


    聽說敘州募兵是由總兵親自考核,這要是能留下,可是說不過去了吧?


    「沒通過是吧?」鄭必武明知故問,得到考核官不冷不熱的一點頭,立馬假惺惺地嚎上一句,「再給我個機會吧,下迴我一定能射中,我是真的特別仰慕駱將軍!」


    考核官看他一眼,語氣毫無感情:「下一個。」


    鄭必武灰溜溜地轉身,讓出位置,正要走出射場,卻聽一道男聲喝響——


    「給他個機會!」


    鄭必武深深吸入一口氣,舔了舔嘴角,迴過頭去。他倒要看看,是什麽人在這裏大放厥詞。


    孫世儀大跨步下台來,一掌前伸:「駱將軍有令,讓他再試試。」


    他笑容滿麵,一把攬住鄭必武的肩膀:「小子,你果然來了。」


    鄭必武微眯雙眼,在腦中搜尋這壞他好事的「小子」是誰。


    很快,他找到了答案,表情緩緩凝固在臉上。


    三日前,鄭必武例行每日跟蹤事宜,時刻關注班賀行跡,跟隨他走到大街上,卻不慎與一行人相撞,雙方速度都不慢,疼得兩張臉都在齜牙。


    眼見前方班賀快要不見人影,鄭必武推開那人就要繼續追,沒想到那人當場拉住他,理論起來。


    想當初不過是一頓早飯的功夫,就讓他追了千餘裏,眼下又被誤了事,鄭必武哪裏會有好臉色?爭吵幾句後成功攪大了火氣,兩人一言不合當街動起手來。

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