昏暗的阱室內，葛容欽躺在班房冰涼的地上，枕著一截木頭，一腿曲起，另一條腿架在膝上，頗為自在。
他看著牢門外被衙差帶進來的呂仲良與班賀，翻身坐起：「來得比我估計的還要早些。」他目光掃過班賀，直直射向呂仲良，隔著牢門眼神迫人，「呂大人丁憂離京，不在老家待著，跑到玉成縣來做什麽？」
呂仲良煞有介事：「葛大人椿萱並茂，又怎會懂得喪母之痛呢？在故地觸景生情，往事歷歷，便哀慟不能自已。我不過是想離開傷心地，到別處散散心罷了。」
葛容欽撅斷手裏的小樹枝：「可我記得，呂大人母親早已亡故多年，這是丁的哪門子憂？」
呂仲良摸著鬍子尖兒，不緊不慢道：「哦，這迴沒的是後娘。」
班賀忍不住側目，胡謅到這種地步，即便在他看來，也太過了吧。
第25章 舊恥
在京城，有頭有臉的人物大多端起架子，顧著臉麵，芝麻大點的官，都有一番符合身份的做派，仿佛是那塊龍盤虎踞之地所賦予的一副遮羞布。
離了相應的地界，便將楚楚衣冠全然扒下，沒了偽裝遮蔽，露出皮囊內藏著的無賴、潑皮真麵目。
正如此時眼前的呂仲良，布衣黔首，衣袂拖著墨汁，還哪裏看得出是宮中那位禦前侍奉，恭謹儒雅的醫官？
葛容欽低低地笑：「原來他還有你這麽一個幫手，難怪有恃無恐。你們真的以為，搬出一個康王，我就會怕了？竟然還有膽子來見我。」
室內光線幽微，欄杆裏外都浸在半透的暗沉裏，彼此麵目模糊在暮色之後，表情難以辨析。
他隻能看見班賀緩緩蹲身，席地而坐，僅僅相隔一層稀疏的欄杆。
班賀抬手輕撫手臂粗細的木柱：「憑都虞侯的本事，就是再粗上兩倍的牢籠也關不住你。難道，不是在等我來見你嗎？」
葛容欽盤起雙腿：「你早已知曉我的行蹤，卻不曾離開，想見我的人，是你才對。我賞這個臉，才不辜負你費的這番心思。」
欄杆外的人恍惚一笑，唯有清透如琉璃的眼眸明晰可見。
「我以為都虞侯明白自己的使命，可事實令在下感到遺憾。」
葛容欽皺眉：「什麽意思？」
班賀收迴手，肩背筆挺的身軀融入冰冷的阱室中，端方銳利，仿若這諸多刑具中的一件。
「歷朝歷代親王封地更改之事並不常見，淳王就藩三年後卻更改封地，都虞侯想必比我更清楚內情。」
葛容欽未曾想到，他會主動提及淳王更改藩地之事，完全不明白他的意圖，呂仲良目光中亦透出不解。
但葛容欽的確是知曉內情的。
當年葛家甘願俯首為淳王之臣，淳王卻突然上奏請求皇帝更改封地，自請戍邊。他有此舉皆因北戎進犯，戍邊將領不敵，節節敗退，連丟數城，淳王怒而請命，為國而戰。
淳王驍勇有謀，以一己之力逆轉局勢，未嚐一敗，穩定軍心。他知人善任，提拔數位將領，在他的率領下，數年間被占城池一一奪迴，驅逐北戎出境百餘裏，令敵聞風喪膽。此後更是長駐邊疆，親率邊軍鎮守國門至今。
為這樣的領導者效忠，才叫不枉此生。葛容欽眉宇間揚起輕蔑，這些人，不識抬舉。
「那都虞侯，忘了怒城嗎？」
略清冷的聲音叫葛容欽的表情凝固，失了聲。
「不，現在應該叫它泊德蘭。」班賀垂下眼瞼，「當年被蠻族各部聯合侵吞的城池中，唯一未能拿迴的遺珠。」
提及多年耿耿於懷的國恥，葛容欽拳頭驟然緊握，繃緊了身體，下頜因過度用力咬合傳來鈍痛：「你一個工匠，也敢提……」
「為何明明大獲全勝，卻戛然而止，冷眼看著怒城更改歸屬，改名換姓，烙上蠻夷的烙印，是因為淳王不想嗎？」班賀無視葛容欽的震怒，機械地吐出字音，「都虞侯以為呢？」
是因為……數年的戰役，幾乎耗盡國力。戰亂遇荒年，餓殍陳於途。再英勇的將士，沒有糧草輜重也無力支撐，他們耗不起。
強弩之末，勢不能穿縞。
葛容欽咬牙：「終有一日，會拿迴來的！所以，才要……」
「一塊天鐵？能救得了幾個人？」班賀聲音輕了下來，「降低將士因傷造成的損耗，這便是你替淳王想的辦法？」
這間在葛容欽眼中如同玩笑的阱室，突然湧起無邊的寒意，一句接著一句的拷問，他此生第一次生出無力感。
沉默良久，葛容欽緩過來些許，手腳仍有些發麻。
他嘲弄地哼笑，反唇相譏：「你竟然也知道？那又是誰，用些奇技淫巧迷惑君主，大肆揮霍耗費國力，極盡奢華之勢，建造宮殿陵寢？」
先帝在時，大興土木，談何休養生息？以至於十多年來國力恢復緩慢，徒有表象，內裏虛空孱弱不堪。這便是他對工匠不屑的源頭，京內營造宮殿動輒耗時三五年，資費數百萬兩，華而不實，掏空了國庫，於國祚毫無益處。
班賀無意辯解，這樣的偏見並非三言兩語可以改變，即便決策者是皇帝，也註定要由他們承擔罵名，他隻是堅定將自己要說的話繼續說完。
「真正令淳王不安的，是武將青黃不接。昔日名將繁如星鬥，卻在日漸式微，而今能扛得起那一盞纛旗的，屈指可數。」
「殿下威名赫赫，震懾疆野，蠻夷不敢進犯。可三千裏邊疆，也不過一個淳王而已。」
他看著牢門外被衙差帶進來的呂仲良與班賀，翻身坐起：「來得比我估計的還要早些。」他目光掃過班賀，直直射向呂仲良，隔著牢門眼神迫人，「呂大人丁憂離京，不在老家待著，跑到玉成縣來做什麽？」
呂仲良煞有介事：「葛大人椿萱並茂，又怎會懂得喪母之痛呢？在故地觸景生情，往事歷歷，便哀慟不能自已。我不過是想離開傷心地，到別處散散心罷了。」
葛容欽撅斷手裏的小樹枝：「可我記得，呂大人母親早已亡故多年，這是丁的哪門子憂？」
呂仲良摸著鬍子尖兒，不緊不慢道：「哦，這迴沒的是後娘。」
班賀忍不住側目，胡謅到這種地步，即便在他看來，也太過了吧。
第25章 舊恥
在京城，有頭有臉的人物大多端起架子，顧著臉麵，芝麻大點的官，都有一番符合身份的做派，仿佛是那塊龍盤虎踞之地所賦予的一副遮羞布。
離了相應的地界，便將楚楚衣冠全然扒下，沒了偽裝遮蔽，露出皮囊內藏著的無賴、潑皮真麵目。
正如此時眼前的呂仲良，布衣黔首，衣袂拖著墨汁，還哪裏看得出是宮中那位禦前侍奉，恭謹儒雅的醫官？
葛容欽低低地笑：「原來他還有你這麽一個幫手，難怪有恃無恐。你們真的以為，搬出一個康王，我就會怕了？竟然還有膽子來見我。」
室內光線幽微，欄杆裏外都浸在半透的暗沉裏，彼此麵目模糊在暮色之後，表情難以辨析。
他隻能看見班賀緩緩蹲身，席地而坐，僅僅相隔一層稀疏的欄杆。
班賀抬手輕撫手臂粗細的木柱：「憑都虞侯的本事，就是再粗上兩倍的牢籠也關不住你。難道，不是在等我來見你嗎？」
葛容欽盤起雙腿：「你早已知曉我的行蹤，卻不曾離開，想見我的人，是你才對。我賞這個臉，才不辜負你費的這番心思。」
欄杆外的人恍惚一笑，唯有清透如琉璃的眼眸明晰可見。
「我以為都虞侯明白自己的使命，可事實令在下感到遺憾。」
葛容欽皺眉：「什麽意思？」
班賀收迴手，肩背筆挺的身軀融入冰冷的阱室中，端方銳利，仿若這諸多刑具中的一件。
「歷朝歷代親王封地更改之事並不常見，淳王就藩三年後卻更改封地，都虞侯想必比我更清楚內情。」
葛容欽未曾想到，他會主動提及淳王更改藩地之事，完全不明白他的意圖，呂仲良目光中亦透出不解。
但葛容欽的確是知曉內情的。
當年葛家甘願俯首為淳王之臣，淳王卻突然上奏請求皇帝更改封地，自請戍邊。他有此舉皆因北戎進犯，戍邊將領不敵，節節敗退，連丟數城，淳王怒而請命，為國而戰。
淳王驍勇有謀，以一己之力逆轉局勢，未嚐一敗，穩定軍心。他知人善任，提拔數位將領，在他的率領下，數年間被占城池一一奪迴，驅逐北戎出境百餘裏，令敵聞風喪膽。此後更是長駐邊疆，親率邊軍鎮守國門至今。
為這樣的領導者效忠，才叫不枉此生。葛容欽眉宇間揚起輕蔑，這些人，不識抬舉。
「那都虞侯，忘了怒城嗎？」
略清冷的聲音叫葛容欽的表情凝固，失了聲。
「不，現在應該叫它泊德蘭。」班賀垂下眼瞼，「當年被蠻族各部聯合侵吞的城池中，唯一未能拿迴的遺珠。」
提及多年耿耿於懷的國恥，葛容欽拳頭驟然緊握，繃緊了身體，下頜因過度用力咬合傳來鈍痛：「你一個工匠，也敢提……」
「為何明明大獲全勝，卻戛然而止，冷眼看著怒城更改歸屬，改名換姓，烙上蠻夷的烙印，是因為淳王不想嗎？」班賀無視葛容欽的震怒，機械地吐出字音，「都虞侯以為呢？」
是因為……數年的戰役，幾乎耗盡國力。戰亂遇荒年，餓殍陳於途。再英勇的將士，沒有糧草輜重也無力支撐，他們耗不起。
強弩之末，勢不能穿縞。
葛容欽咬牙：「終有一日，會拿迴來的！所以，才要……」
「一塊天鐵？能救得了幾個人？」班賀聲音輕了下來，「降低將士因傷造成的損耗，這便是你替淳王想的辦法？」
這間在葛容欽眼中如同玩笑的阱室，突然湧起無邊的寒意，一句接著一句的拷問，他此生第一次生出無力感。
沉默良久，葛容欽緩過來些許，手腳仍有些發麻。
他嘲弄地哼笑，反唇相譏：「你竟然也知道？那又是誰，用些奇技淫巧迷惑君主，大肆揮霍耗費國力，極盡奢華之勢，建造宮殿陵寢？」
先帝在時，大興土木，談何休養生息？以至於十多年來國力恢復緩慢，徒有表象，內裏虛空孱弱不堪。這便是他對工匠不屑的源頭，京內營造宮殿動輒耗時三五年，資費數百萬兩，華而不實，掏空了國庫，於國祚毫無益處。
班賀無意辯解，這樣的偏見並非三言兩語可以改變，即便決策者是皇帝，也註定要由他們承擔罵名，他隻是堅定將自己要說的話繼續說完。
「真正令淳王不安的，是武將青黃不接。昔日名將繁如星鬥，卻在日漸式微，而今能扛得起那一盞纛旗的，屈指可數。」
「殿下威名赫赫，震懾疆野，蠻夷不敢進犯。可三千裏邊疆，也不過一個淳王而已。」