衛聽瀾肢體微僵,被這一眼釘在原地動彈不得。


    不是要睡一日嗎……他怎麽醒得這般快?


    眾人愣神時,武衛校尉先反應了過來,氣急敗壞道:「反了天了,祖宗之法,也是你能置喙的?」


    祝予懷收迴視線,沉靜道:「祖宗之法,也並非全無弊漏。」


    人群中亦有不少書生,見他相貌如此出眾,通身又顯病弱之態,多少猜出了他的身份,詫異地竊竊私語。


    祝予懷的聲音仍舊平穩:「先祖設登聞鼓,是為察民情、聽民意,然而本朝以來,登聞鼓十數年不曾響過一聲。前有重刑,後有苛吏,含冤負屈之人不敢擊鼓,民聲何以上達?此製此法,早已名存實亡。法而不行,乃修令者不審也,既然不審,便需斟酌重定。」


    此言一出,人群交頭接耳的聲音更大了。


    「是啊,登聞鼓是為上達民情而設,卻又以嚴刑峻法為限,這不就是自相矛盾?」


    「噓,這話可不能亂說啊!一國律法,從來都是上修下行……」


    「可法令不合情理,這也是事實啊。既然這法令已不合世道,就應該因時而變,因俗而動……」


    衛聽瀾聽著這些聲音,心一下子懸了起來。


    祝予懷方才那番言論,說白了就是要廢止登聞鼓的杖罰製度。可大燁的立法之術,向來講究道德賞罰皆出於君,從未有過民意幹政的先例。


    祝予懷還是一副安然處之的模樣,但衛聽瀾急得不行,他幾乎都能想像朝堂上的腥風血雨了。


    就在這時,宮門那側傳來一陣非同尋常的聲響。


    既像是野馬脫韁,又像是麻雀炸窩,在遠處嗡嗡隆隆地奔騰流淌。


    這熟悉的死動靜讓衛聽瀾本能地退了半步,皇宮掖門那端,有一大群青衫學子烏泱泱地湧了出來。


    謙益齋的同窗們沖在最前頭,有不少人在朝他揮手唿喊。柳雍帶著一幫紈絝緊追在後,跑得像一窩亂蜂,一個踩一個地滿地找鞋。


    「九隅!」


    「瀾弟!」


    「旻哥!」


    這一大幫人好似一鍋燒開的熱水,頃刻間席捲了午門前的空地。武衛們驚疑不定,連刀都不知該往哪兒舉。


    有幾個會醫術的學子扛著藥箱,率先衝到了刑台邊上,吭哧吭哧地往上爬。


    「龐鬱還有氣兒吧?世子快別愣了,搭把手啊!」


    「我去,誰的藥箱懟我臉上了!」


    落在最後的季耀文背著蔣詡,這會兒也激動得撒腿狂奔,把老頭顛得骨頭都快散架:「夫子,夫子,咱們趕上了!」


    在這片見了鬼的熱鬧中,衛聽瀾提著劍,整個人都有點呆滯。


    祝予懷按了按易鳴的手,示意他不必再攙扶自己。他整理了一下被風吹亂的衣衫,上前幾步,走到了衛聽瀾身邊。


    「很意外嗎?」他平靜地說,「昨日去望賢茶樓找你之前,我先拜訪了平章兄。」


    衛聽瀾像是卡了殼,期期艾艾地轉過頭:「你,難道你早就算到……」


    算到我會往茶裏下藥?


    祝予懷看著他笑而不語。


    這意味深長的笑,讓衛聽瀾心裏更加發虛,怎麽想都覺得祝予懷是料到了自己會打小算盤,特意留了後手。


    祝予懷當然不可能如實告訴他。


    他遇到季耀文純屬意外,昨日乘車往望賢茶樓去時,他恰好看見季耀文在鴻臚寺門口排隊買包子,就停下來聊了兩句。


    那時祝予懷還不確定他們計劃何時擊鼓,所以隻告訴季耀文,近日若聽見登聞鼓響,八成是有同窗在擊鼓鳴冤,請他盡可能地召集芝蘭台的學子,前往午門幫忙。


    虧自己這樣滿心滿眼地替人籌劃,結果轉頭衛聽瀾就昧著良心往他的茶水裏加料。


    祝予懷看著他心慌意亂、想問又不敢問的膽怯樣,心裏終於舒坦了。


    讓你偷偷下藥,自己猜去吧!


    兩人說話的這片刻,學子們已跑到近前。


    他們看清了場上兩方對峙的情形,都斂起神情,迎著武衛們的刀鋒,站到了祝予懷和衛聽瀾這一邊。


    蔣詡年老體邁,被季耀文顛得腰酸背痛,但他一下地,就從袖裏顫巍巍地掏出戒尺,把學生們都拉到了自己身後。


    他看著武衛們劍拔弩張的架勢,鬍鬚都小幅度地顫動起來,大約是氣著了,連佝僂的腰背都罕見地挺直了些。


    「諸位大人,」他攥著戒尺提高聲,「敢問我的學生犯了什麽彌天大罪,要被刀劍這樣指著?」


    第108章 破鼓


    幾十號學子拱衛在蔣詡身後,活像來打群架的,一聽夫子發話,都跟著兇神惡煞地附和。


    「就是!九隅和瀾弟有何罪過?」


    「你們這是仗著官威,欺壓無辜!」


    那領頭的校尉成了眾矢之的,氣急道:「都住口!身為芝蘭學子,知法故犯、率眾鬧事,你們還敢倒打一耙?」


    立馬有人搶白:「我們手無寸鐵,站這兒說幾句公道話,犯了哪條律法?」


    「空口白牙給人定罪,家國律法難道是你寫的!」


    芝蘭學子個個刺頭,麵對刀鋒也毫無懼色,又有蔣詡這個三朝老臣護在前頭,武衛們不敢真的動手打殺,隻能色厲內荏地嗬斥驅趕。


    但有學子們在前打頭陣,原本被威懾住的百姓們也壯起膽子,跟著反抗起來。人群不斷向前湧動,武衛們焦頭爛額,顏庭譽趁亂退後幾步,轉身就向登聞鼓跑去。

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