祝予懷悄悄收起了瓜子殼,忽然有點心疼那位遠在北疆的蘇兄弟。


    也不知道他收到崇如的迴信,會是什麽心情。


    芝蘭台的日子一切照舊,除了這個小插曲外,還有一件讓祝予懷安心不少的事,就是秦宛母子已經被壽寧侯府成功送出了城,不日便能到雁安了。


    謝幼旻把這事在心裏憋了一天,直到下學出宮之後才找著機會告訴兩人,說的時候眉飛色舞,總算身心舒暢了。


    壽寧侯府是借著往檀清寺禮佛的名義,偷偷送秦宛母子喬裝出城的。然而侯夫人的馬車出城門後不久,就被一隊全副武裝的皇城營士兵強行攔下,說疑心馬車內藏有朝廷要犯,要求所有人下車核查身份。


    侯夫人被他們激怒,當即出聲斥責。誰知那領頭的將官就跟中邪了似的,愈發篤定車內有鬼,直接讓人持刀掀簾,把侯夫人身旁的女子強行拽下了車。


    女子戴了麵紗遮掩麵容,身量與秦宛有七分相像。將官得意忘形,上前就想殺人滅口,卻被勃然大怒的侯夫人一刀斬斷了胳膊。


    雙方起了衝突,壽寧侯府的馬夫、侍從都拔出了防身的兵刃,而那女子也摘下了麵紗——不是秦宛,隻是侯府裏頭的一個普通侍女。


    她之所以戴麵紗,隻是因為前些日子擺弄花草時不慎過敏,臉上起了疹子。


    而這時,恰好有下值的陽羽營士兵經過此地,聽見動靜趕了過來——這些人,也是壽寧侯動用了人脈,提前安排好的。


    有第三方人證在場,皇城營不敢再輕舉妄動,隻得束手就縛。


    謝幼旻恥笑道:「那幫黑心肝的東西,八成以為隻要抓住了秦夫人,給她扣個瓦丹細作的罪名就地斬殺,就能把通敵賣國的髒水潑到我爹娘身上。」


    祝予懷聽得捏了一把汗:「真沒想到,皇城營竟有如此目無王法之徒。幸虧侯爺和侯夫人布局周全。」


    假如車裏的人真是秦宛,將官直接殺了她,再殺幾個侯府侍從,就能將此事定性為侯府窩藏瓦丹細作,在事情敗露後襲擊皇城營將士,意圖玉石俱焚。


    到時候死無對證,這黑鍋壽寧侯府就背定了。


    衛聽瀾道:「那些人一慣輕敵,到現在還不長記性,估計壓根沒料到侯夫人也會使刀。」


    好在最終有驚無險,侯夫人這邊吸引了皇城營的注意力,而另一邊的秦宛母子早已改頭換麵,用假的身份憑證成功混出了城。


    謝幼旻笑著說:「這樣也好,那領頭的將官被罷職徹查,我爹在大理寺有些人脈,順著這幫蠢貨挖一挖,說不定能摸出條大魚。」


    「難說。」衛聽瀾道,「隻有那些無足輕重的蝦兵蟹將,才會被派出來幹這拋頭露麵的勾當。真正的大魚,藏得深著呢。」


    四皇子背後的裴家,勢力盤根錯結,要抓住把柄沒那麽容易。


    很快就是四月初八萬壽節了。以明安帝那好大喜功的個性,定然是要大辦特辦,讓人歌功頌德的。等四皇子獻上「太平春饒」賀壽、博得聖心後,百花僵估計很快就會在京中成為時興的香料。


    時間太短了些,也不知遮月樓的探子得不得用,能否在涇水查出些端倪來。


    *


    幾日後,一個書童打扮的半大少年推著素輿,氣喘籲籲地停在涇水附近的一座小山丘上。


    「就是這兒啦。」書童停下來,掏出懷裏的圖紙,舔了舔毛筆,在紙上畫了個圈,認認真真寫了幾個字:河陰城外。


    坐著素輿的青年膝上蓋著毯子,目光深邃地望著涇水之上來往的船隻。


    如果是熟悉他的人,就會知道他是在發呆。


    發了一會兒呆後,青年百無聊賴地伸手往腰間摸了摸,掏出兩個荷包來,挑開繫繩,擱在腿上。


    兩個荷包一胖一瘦,一個裝著葵花子,一個裝著葵花子殼。


    「唉,我這是什麽命。」他拿起一顆葵花子端詳了幾眼,嘆息著送進嘴中,發出「哢」的一聲。


    書童停下來看著他:「公子,您再嗑就真要上火了。」


    「不嗑也上火。」青年一臉怠惰地吐出瓜子殼,「說好了讓我去湍城教書,又打發我來跑外勤。我腿都斷了還跑外勤……你說說這像話嗎?你們就不能找個有腿的人來幹這差事?」


    書童咧嘴樂了樂:「大家都忙,就蘇公子您最閑。再說這不是有我推著您嗎?又不勞您親自動腿。」


    「說得好。」青年讚嘆地鼓了兩下掌,「所以你為什麽不幹脆自己來,非得捎上我?」


    「我這腦袋瓜哪裏夠用啊?」書童嘿嘿一笑,把圖紙和毛筆都塞給他,「好了,您快看看吧。依您之見,瓦丹人會走哪條路?」


    青年看都懶得看,直接把紙地往懷裏一揣:「你都把我人給帶來了,還用得著看圖紙?先迴去給我煮點清火潤喉的茶,這風吹的,我嘴都要起皮了。」


    第088章 擇衣


    隨著萬壽節將近,衛聽瀾愈發惦記瓦丹在涇水的動作。趁著芝蘭台休沐時,他便又去了一趟先前和嶽潭見麵的望賢茶樓。


    嶽潭剛煮好一爐茶,從茶盤上拈下兩隻杯盞,不緊不慢地斟茶。


    裊裊輕霧中,敲門聲響了起來。


    嶽潭頭也沒迴道:「進。」


    衛聽瀾推門而入,瞥見桌上多備了一份的茶具,眉梢微揚:「怎麽,嶽兄這是一早就得了信,知道我要來?」


    嶽潭不置可否,笑道:「衛郎君請坐。」

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