「好。」
「你最近總是不理她，好幾次都太過分了。」許識斂問他，「還有媽媽，她為什麽老對著她發火？」
「好，」許慎說，「我們會改。我和她說。」
許識斂看著他快速眨眼的樣子，似乎還紅了，聲音放緩：「你很累嗎？」
「不累。」無論誰問，誰答，都是驚人的一致。
也對，是父子嘛。
禮物拆開了，是一本書。
《外麵的世界》，這種繪本他小時候也讀過不少。真是的，盒子裏怎麽可能裝著太陽，那是天上才有的東西。許識斂想起來小耳，怎麽這麽久都不說話了？
「我早就長大了。」他對父親說，聳聳肩。同時，又穩穩地將書拿出來，貼在胸口。
「這本很有趣。」許慎說，「好了，進去吧。你可以和她一起看。」
父親在前，許識斂慢了半拍在後，他唿喚失蹤的魔鬼：「小耳？你又睡了？」
小耳聽上去在喘息。
「怎麽了？」許識斂問他。
「好奇怪，好奇怪，這樣真的不對勁。」魔鬼焦灼道，「主人，你真的沒發現不對嗎？不管是你媽媽，還是你爸爸，他們都不相信你的話，就好像他們知道你的病根本不會好起來一樣……」
【作者有話說】
來啦來啦( ＞)
第24章 五個小樹樁（一）
木於林遙望著遠方移動的星星火火。
是鎮上的島民在四處走動。要麽有熱鬧可瞧，要麽有閑言可說。這幫俗人也整不出更好的動靜了。他閉上眼。
過了會兒，騎士團裏的人出來，對他說：「你別等了。」
他又換上清澈的笑容：「沒關係，我就是想和阿肆說說今天的情況。」
他儀表堂堂，風度翩翩地等候多時，既不浮躁，也不抱怨地等待著他要的東西。是的，如果可以再見上阿肆一麵——聽說他人很好，不然門口的信箱也不會每天都爆滿，那裏麵塞滿了孩子寫來的信。隻要能和他多聊幾句，木於林相信他會給自己一封讚揚信。
他會是最優秀的候選人。
「別再等了。」那位騎士卻重複，「出了事情，他沒時間見你了。」
什麽事情？木於林沒有多問，謝過後轉身離去。
等到了鎮裏，他看見一家商鋪的老闆正在關店，叼著菸鬥若有所思。
「老闆，」他叫，「出什麽事了？」
「有個小孩……」老闆眯起眼睛，努力分辨他的模樣。
他將背挺得更直，但老闆沒再有過多的表示，而是點點頭：「你沒聽說？有個小孩被炸死了，他們都說罪魁禍首是魔鬼。」
他不認識我嗎？木於林失語，摸了摸耳朵。魔鬼？真的有這種東西嗎？他不這樣認為。
「整天淨傳這些。」老闆啞啞地笑，噴出一口煙。
自從那位藝術家當上了島主，這類傳言簡直數不勝數。雖然聽著這樣的說法長大，但他選擇擁有不同的想法。
木於林不動聲色地躲開那圈狠狠咬上來的黃煙，聲音低了不少：「他們怎麽說的？」
老闆說：「有人看見了，說肚子炸開了花，沒見過這種死法，魔鬼附體嘍。小孩兒人品不好，大家都不喜歡他。也有人說是神的詛咒。」
蠢貨，木於林心道。
他抖抖灰，彈到了一旁的貓咪存錢罐上，叫了聲，拿手抹去了。
木於林已是習慣見誰誇誰：「老闆也是溫暖的人啊。」
「錢比我暖和。」對方嘿嘿地笑。
木於林打量著那隻沉浸在夜晚裏的貓咪，沒有生命的，死氣沉沉的假貓。由於店鋪關了門，缺少打光，若隱若無的月色將它映襯得極為詭異。
「您真幽默。」借著月色的隱蔽，他麵無表情地說出帶著笑意的話。
老闆拍了拍貓咪，對著他笑：「聽見了？」
極悶的聲音。木於林比任何人都懂這聲音意味著什麽，錢。非常多的錢。他也收到過不少，在屬於他的動物存錢罐裏麵，小孩子們在皺皺巴巴的錢幣上寫了自己的名字。它們就像小山一樣堆著，堆成一條通往世界之巔的路。
木於林沒答話，稍稍往後探身，掃了眼貓咪身後的名字。
「這都是小兒科。」老闆慢慢地說，眼睛的餘光掃到地上的一排螞蟻身上，看著它們正搬運著奶酪碎屑，在月光裏繞著人類緩緩前進，「島主好啊。島主……那都是能住進城堡的人。別說麻雀，就是螞蟻也能變成鳳凰。」
「也許吧。」木於林迴答。
他離開了，恰巧踩在那排螞蟻身上。輕飄飄的一腳過去，它們歪歪扭扭的屍體隻留下了蟹爬般的痕跡，隱在漆黑的泥土裏。
「魔鬼吃人了！」
還有人在傳遞這份熱鬧，每家每戶的木欄前都趴著幾個撅起來的屁股。屁股的另一頭是聽熱鬧的腦袋：「我是真的要信了，你信不信？」
「當然信了，」不知哪裏冒出來的小孩子說，「魔鬼是會爆炸的，邪惡都是這樣。」
快去睡覺，大人驚慌道。
騎士們將信件堆在桌子上，一個戴著眼鏡的瘦小男人正執筆迴覆：「親愛的小冬瓜，你好。我是騎士團長阿肆，很高興聽到你的母親終於願意給你加零花錢了，請你不要買太多糖吃壞牙齒喲……」
「把『喲』去掉。」身後的阿肆開口。
聲音沉沉地，打在男人頭上。他應了聲，擦了把汗，繼續寫。
「你最近總是不理她，好幾次都太過分了。」許識斂問他，「還有媽媽，她為什麽老對著她發火？」
「好，」許慎說，「我們會改。我和她說。」
許識斂看著他快速眨眼的樣子，似乎還紅了，聲音放緩：「你很累嗎？」
「不累。」無論誰問，誰答，都是驚人的一致。
也對，是父子嘛。
禮物拆開了，是一本書。
《外麵的世界》，這種繪本他小時候也讀過不少。真是的，盒子裏怎麽可能裝著太陽，那是天上才有的東西。許識斂想起來小耳，怎麽這麽久都不說話了？
「我早就長大了。」他對父親說，聳聳肩。同時，又穩穩地將書拿出來，貼在胸口。
「這本很有趣。」許慎說，「好了，進去吧。你可以和她一起看。」
父親在前，許識斂慢了半拍在後，他唿喚失蹤的魔鬼：「小耳？你又睡了？」
小耳聽上去在喘息。
「怎麽了？」許識斂問他。
「好奇怪，好奇怪，這樣真的不對勁。」魔鬼焦灼道，「主人，你真的沒發現不對嗎？不管是你媽媽，還是你爸爸，他們都不相信你的話，就好像他們知道你的病根本不會好起來一樣……」
【作者有話說】
來啦來啦( ＞)
第24章 五個小樹樁（一）
木於林遙望著遠方移動的星星火火。
是鎮上的島民在四處走動。要麽有熱鬧可瞧，要麽有閑言可說。這幫俗人也整不出更好的動靜了。他閉上眼。
過了會兒，騎士團裏的人出來，對他說：「你別等了。」
他又換上清澈的笑容：「沒關係，我就是想和阿肆說說今天的情況。」
他儀表堂堂，風度翩翩地等候多時，既不浮躁，也不抱怨地等待著他要的東西。是的，如果可以再見上阿肆一麵——聽說他人很好，不然門口的信箱也不會每天都爆滿，那裏麵塞滿了孩子寫來的信。隻要能和他多聊幾句，木於林相信他會給自己一封讚揚信。
他會是最優秀的候選人。
「別再等了。」那位騎士卻重複，「出了事情，他沒時間見你了。」
什麽事情？木於林沒有多問，謝過後轉身離去。
等到了鎮裏，他看見一家商鋪的老闆正在關店，叼著菸鬥若有所思。
「老闆，」他叫，「出什麽事了？」
「有個小孩……」老闆眯起眼睛，努力分辨他的模樣。
他將背挺得更直，但老闆沒再有過多的表示，而是點點頭：「你沒聽說？有個小孩被炸死了，他們都說罪魁禍首是魔鬼。」
他不認識我嗎？木於林失語，摸了摸耳朵。魔鬼？真的有這種東西嗎？他不這樣認為。
「整天淨傳這些。」老闆啞啞地笑，噴出一口煙。
自從那位藝術家當上了島主，這類傳言簡直數不勝數。雖然聽著這樣的說法長大，但他選擇擁有不同的想法。
木於林不動聲色地躲開那圈狠狠咬上來的黃煙，聲音低了不少：「他們怎麽說的？」
老闆說：「有人看見了，說肚子炸開了花，沒見過這種死法，魔鬼附體嘍。小孩兒人品不好，大家都不喜歡他。也有人說是神的詛咒。」
蠢貨，木於林心道。
他抖抖灰，彈到了一旁的貓咪存錢罐上，叫了聲，拿手抹去了。
木於林已是習慣見誰誇誰：「老闆也是溫暖的人啊。」
「錢比我暖和。」對方嘿嘿地笑。
木於林打量著那隻沉浸在夜晚裏的貓咪，沒有生命的，死氣沉沉的假貓。由於店鋪關了門，缺少打光，若隱若無的月色將它映襯得極為詭異。
「您真幽默。」借著月色的隱蔽，他麵無表情地說出帶著笑意的話。
老闆拍了拍貓咪，對著他笑：「聽見了？」
極悶的聲音。木於林比任何人都懂這聲音意味著什麽，錢。非常多的錢。他也收到過不少，在屬於他的動物存錢罐裏麵，小孩子們在皺皺巴巴的錢幣上寫了自己的名字。它們就像小山一樣堆著，堆成一條通往世界之巔的路。
木於林沒答話，稍稍往後探身，掃了眼貓咪身後的名字。
「這都是小兒科。」老闆慢慢地說，眼睛的餘光掃到地上的一排螞蟻身上，看著它們正搬運著奶酪碎屑，在月光裏繞著人類緩緩前進，「島主好啊。島主……那都是能住進城堡的人。別說麻雀，就是螞蟻也能變成鳳凰。」
「也許吧。」木於林迴答。
他離開了，恰巧踩在那排螞蟻身上。輕飄飄的一腳過去，它們歪歪扭扭的屍體隻留下了蟹爬般的痕跡，隱在漆黑的泥土裏。
「魔鬼吃人了！」
還有人在傳遞這份熱鬧，每家每戶的木欄前都趴著幾個撅起來的屁股。屁股的另一頭是聽熱鬧的腦袋：「我是真的要信了，你信不信？」
「當然信了，」不知哪裏冒出來的小孩子說，「魔鬼是會爆炸的，邪惡都是這樣。」
快去睡覺，大人驚慌道。
騎士們將信件堆在桌子上，一個戴著眼鏡的瘦小男人正執筆迴覆：「親愛的小冬瓜，你好。我是騎士團長阿肆，很高興聽到你的母親終於願意給你加零花錢了，請你不要買太多糖吃壞牙齒喲……」
「把『喲』去掉。」身後的阿肆開口。
聲音沉沉地，打在男人頭上。他應了聲，擦了把汗，繼續寫。