崔連壁拱手道：「關於下馬威，臣有個想法。」
明德帝：「說說看。」
崔連壁：「西北軍此前不是在業餘山抓到近千西涼的殘兵俘虜嗎？仙辭關殺夠了也不想白養，往朝中遞過奏摺，要把這些俘虜送到寧西做苦力開闢新的軍馬場，陛下您當時也是同意了的。」
明德帝笑意淡去，「嗯，朕記得這事兒，出什麽問題了？」
「為免人多出亂子，這批俘虜是分開押送。但荼州動亂，切斷了他們到軍馬場的路，就剩下最後一批一百餘名俘虜一直滯留在驪州。驪州那邊昨日上報，當地百姓不知怎地知曉了這批俘虜存在，影響不是很好，所以他們希望能盡快將其轉移。」崔連壁再將奏報呈上，壓低聲音：「臣的想法是，要不把這批俘虜押迴來，斬首祭天，並請北黎使團同觀。」
話落，君臣對上目光，各有幽深處。
很快，明德帝將信紙揉在手心，聲音沉沉：「行事要密，莫在祭天之前叫太多人發覺。」
「陛下放心。」崔連壁躬身，頭戴的烏紗深深地埋下去。
明德帝扔了紙團，歸正打坐的姿勢，閉目道：「除了這事兒，長生觀那邊你也不時盯上一盯。王喻玄敢違逆朕，估摸著是打量朕還在重用他的兄弟和兒子，不會真拿他怎麽樣。」
崔連壁遲疑道：「陛下是打算……」
話未說完，順喜從前殿匆匆過來稟報：「陛下，王相爺求見，說是出事了。」
明德帝皺了皺眉，叫宣。
崔連壁不再提前言，直起身，神色同時恢復如常。
少欽，王正玄滿腦門兒是汗地快步走進來，「陛下，出大事兒了——」
「什麽事？」
「裴明憫裴大人奉旨去燕山北側迎接北黎使團，結果在返迴途中，即將出燕山的時候，遭遇匪徒劫殺——殿下別擔心，裴大人沒事，晉陽長公主派了輕騎暗中護送，得以及時相救。」
鄭雨興午間又來萃英閣，說起今日的大事。
今行聽說好友沒事，也難以放鬆，「我們的人沒事，那就是北黎人出事了？」
鄭雨興伸出兩根手指，「死了兩個，其中一個護衛，一個副使。」
和盟尚未開始，來使先折兩個，還是在遠離疆界無法扯皮推脫責任的地方，對兩國此次磋商的影響不言而喻。
今行第一時間感到不可思議，「燕山匪患何時如此猖獗？」
鄭雨興同樣想不通，「大家也都覺得稀奇，燕山畢竟就在京畿頂頭，上一次聽說鬧土匪還是好些年前。」
「可若是有人借匪患故意殺來使，為什麽不針對正使？」今行試圖將此事當成意外來分析，因為他能想到的幾個人，不管是誰，這麽做都沒有好處……他問：「知道陛下和兩位相爺打算怎麽處理嗎？」
這事兒並不機密，鄭雨興說：「讓裴大人盡力安撫住北黎人，按照原計劃帶他們先到京城，同時派了大理寺的人前去詳查。」
今行思來想去，暫時決定以不變應萬變，且看事件後續如何發展，「既然大理寺會查，那我們就先等使團到京城吧。」
「好，屬下會密切關注此事。哦對，還有一件事。」鄭雨興探身過方幾，附耳向他說了幾句話，「您看怎麽辦？」
這半個多月以來事情太多，今行都快忘了這個人，但想起來之後態度依然如舊：「他既然想分擔，你要是也忙不過來，就分一些給他負責吧。」
守在門口的周碾忽然咳嗽一聲。
今行下意識瞟向半開的窗，隻見廊上人影走動，就說：「我叔來了，你先迴去吧。」
鄭雨興跟著一看，趕緊告辭，不巧在門外碰上人，叫聲「冬師傅」打個招唿便從另一邊走廊跑了。
「跑什麽跑，我能吃了你還是怎地？小心跌跤！」幾日下來，賀冬看身形做派都認得出人了，無語地提聲囑咐。
再進屋，就看到今行站在屋中央的一尊青瓷方缸前，興致盎然地觀賞缸中的遊魚。等他走得近了，才扭頭驚訝：「冬叔不是去醫館了嗎？」
「你就歇會兒吧啊。」賀冬無奈，沒有拆穿他，自懷中摸出一卷密信給他，「王義先的信。」
今行知道冬叔先前給仙慈關去過信求助，自然以為是迴信，展開來看，內容卻出乎意料，令他的麵色也驟然變得凝重。
賀冬發覺，「怎麽了，有什麽不對？」
今行把信給他，他一看，驚得一把折上信紙，駭道：「王義先他瘋了？」
說完迴頭看了看屋外沒別人，咬牙切齒說：「我是指望他能打點關係撈你出來，不是直接把你架起來，而且他這完全就是先斬後奏。」跟著問候了一句王義先的祖宗。
今行難得沒有替王義先說話，按住魚缸寬沿，垂頭沉思。
缸中水清澈無塵，三條小鯉魚交錯環遊，在缸底細沙碎石上投下幽幽的流影。
賀冬著急得多，沒等來他的反應，就說：「要不現在就傳信讓他自己想法子把人撤迴去。」
「恐怕來不及。」今行思索道，冒出茬的指甲點在瓷壁上，一下一下，聲音輕得微不可聞。最後他放手道：「盡快和他們聯繫上吧。」
短短一句話，讓賀冬消化了一會兒，才凜然道：「你認真的？」
今行輕輕頷首：「啊，認真的。」
「那這事，就、就……」賀冬有些語無倫次。
明德帝：「說說看。」
崔連壁：「西北軍此前不是在業餘山抓到近千西涼的殘兵俘虜嗎？仙辭關殺夠了也不想白養，往朝中遞過奏摺，要把這些俘虜送到寧西做苦力開闢新的軍馬場，陛下您當時也是同意了的。」
明德帝笑意淡去，「嗯，朕記得這事兒，出什麽問題了？」
「為免人多出亂子，這批俘虜是分開押送。但荼州動亂，切斷了他們到軍馬場的路，就剩下最後一批一百餘名俘虜一直滯留在驪州。驪州那邊昨日上報，當地百姓不知怎地知曉了這批俘虜存在，影響不是很好，所以他們希望能盡快將其轉移。」崔連壁再將奏報呈上，壓低聲音：「臣的想法是，要不把這批俘虜押迴來，斬首祭天，並請北黎使團同觀。」
話落，君臣對上目光，各有幽深處。
很快，明德帝將信紙揉在手心，聲音沉沉：「行事要密，莫在祭天之前叫太多人發覺。」
「陛下放心。」崔連壁躬身，頭戴的烏紗深深地埋下去。
明德帝扔了紙團，歸正打坐的姿勢，閉目道：「除了這事兒，長生觀那邊你也不時盯上一盯。王喻玄敢違逆朕，估摸著是打量朕還在重用他的兄弟和兒子，不會真拿他怎麽樣。」
崔連壁遲疑道：「陛下是打算……」
話未說完，順喜從前殿匆匆過來稟報：「陛下，王相爺求見，說是出事了。」
明德帝皺了皺眉，叫宣。
崔連壁不再提前言，直起身，神色同時恢復如常。
少欽，王正玄滿腦門兒是汗地快步走進來，「陛下，出大事兒了——」
「什麽事？」
「裴明憫裴大人奉旨去燕山北側迎接北黎使團，結果在返迴途中，即將出燕山的時候，遭遇匪徒劫殺——殿下別擔心，裴大人沒事，晉陽長公主派了輕騎暗中護送，得以及時相救。」
鄭雨興午間又來萃英閣，說起今日的大事。
今行聽說好友沒事，也難以放鬆，「我們的人沒事，那就是北黎人出事了？」
鄭雨興伸出兩根手指，「死了兩個，其中一個護衛，一個副使。」
和盟尚未開始，來使先折兩個，還是在遠離疆界無法扯皮推脫責任的地方，對兩國此次磋商的影響不言而喻。
今行第一時間感到不可思議，「燕山匪患何時如此猖獗？」
鄭雨興同樣想不通，「大家也都覺得稀奇，燕山畢竟就在京畿頂頭，上一次聽說鬧土匪還是好些年前。」
「可若是有人借匪患故意殺來使，為什麽不針對正使？」今行試圖將此事當成意外來分析，因為他能想到的幾個人，不管是誰，這麽做都沒有好處……他問：「知道陛下和兩位相爺打算怎麽處理嗎？」
這事兒並不機密，鄭雨興說：「讓裴大人盡力安撫住北黎人，按照原計劃帶他們先到京城，同時派了大理寺的人前去詳查。」
今行思來想去，暫時決定以不變應萬變，且看事件後續如何發展，「既然大理寺會查，那我們就先等使團到京城吧。」
「好，屬下會密切關注此事。哦對，還有一件事。」鄭雨興探身過方幾，附耳向他說了幾句話，「您看怎麽辦？」
這半個多月以來事情太多，今行都快忘了這個人，但想起來之後態度依然如舊：「他既然想分擔，你要是也忙不過來，就分一些給他負責吧。」
守在門口的周碾忽然咳嗽一聲。
今行下意識瞟向半開的窗，隻見廊上人影走動，就說：「我叔來了，你先迴去吧。」
鄭雨興跟著一看，趕緊告辭，不巧在門外碰上人，叫聲「冬師傅」打個招唿便從另一邊走廊跑了。
「跑什麽跑，我能吃了你還是怎地？小心跌跤！」幾日下來，賀冬看身形做派都認得出人了，無語地提聲囑咐。
再進屋，就看到今行站在屋中央的一尊青瓷方缸前，興致盎然地觀賞缸中的遊魚。等他走得近了，才扭頭驚訝：「冬叔不是去醫館了嗎？」
「你就歇會兒吧啊。」賀冬無奈，沒有拆穿他，自懷中摸出一卷密信給他，「王義先的信。」
今行知道冬叔先前給仙慈關去過信求助，自然以為是迴信，展開來看，內容卻出乎意料，令他的麵色也驟然變得凝重。
賀冬發覺，「怎麽了，有什麽不對？」
今行把信給他，他一看，驚得一把折上信紙，駭道：「王義先他瘋了？」
說完迴頭看了看屋外沒別人，咬牙切齒說：「我是指望他能打點關係撈你出來，不是直接把你架起來，而且他這完全就是先斬後奏。」跟著問候了一句王義先的祖宗。
今行難得沒有替王義先說話，按住魚缸寬沿，垂頭沉思。
缸中水清澈無塵，三條小鯉魚交錯環遊，在缸底細沙碎石上投下幽幽的流影。
賀冬著急得多，沒等來他的反應，就說：「要不現在就傳信讓他自己想法子把人撤迴去。」
「恐怕來不及。」今行思索道，冒出茬的指甲點在瓷壁上，一下一下，聲音輕得微不可聞。最後他放手道：「盡快和他們聯繫上吧。」
短短一句話，讓賀冬消化了一會兒，才凜然道：「你認真的？」
今行輕輕頷首：「啊，認真的。」
「那這事，就、就……」賀冬有些語無倫次。