賀冬的來意果真如他猜測。
他和對方告辭之後，神情凝重無比，迴頭徑直去後堂找到正在歇涼的堂官。
陸潛辛看到他來，就知道有公事要談，先語重心長地教育一番：「靈意啊，凡事要講究勞逸結合，該休息的時候就要好好休息。」
「堂官見諒，不是衙門裏的事，而是——」謝靈意遞出剛剛才收到的信封，「有人托我把這封信交給您。」
「誰的信？」封上沒字，陸潛辛拆開細看，幾頁紙一一看下來，嘖嘖笑道：「被人弄到刑部獄裏，大難臨頭，終於願意反擊了。」
謝靈意說：「他還有句話讓我轉告給您，如果您要動手，請您盡快。」
「嗯？依老夫看，倒也不用太急。」陸潛辛把信拍到他手裏，向後一仰躺迴搖椅上。
「為什麽？」謝靈意下意識問，一目十行掃完這封落款是楊語鹹的信，臉色陡變，擰著眉說：「大人，既然有此把柄，那我們就應該盡快下手，打王氏叔侄一個措手不及。既避免夜長夢多，若能早些了結，對賀今行對我們也都是好事啊。」
陸潛辛道：「不滿你說，我手頭也不是沒有籌碼。但我必須得等一個人的消息，等到他準備好了，我才能出手。」
「等誰？」謝靈意一直以為他大義滅族之後就是單打獨鬥，沒想到背後還有人與他合作。
陸潛辛卻不打算往了深說，隻道是：「一位故人。」
謝靈意腦海中頓時閃現過好幾個名字，正揣測時，一名文書匆匆走來，「堂官，謝大人，刑部那邊出事了。」
「刑部能出什麽事？」陸潛辛保持著仰躺的姿勢，閉上眼。
文書疾聲說：「刑部刑獄司的晏塵水要越級狀告賀鴻錦，被罰杖六十，沒打完人就昏死過去，最後被他爹晏永貞抬迴家去了。這件事整個刑部的人都親眼看見了，絕對是真的。」
「六十杖？」謝靈意一驚，這算得上重刑了，「晏塵水傷得重不重？」
文書答：「不知道具體情況如何。但聽說這晏塵水本來就受了傷，傷上加傷，恐怕好也好不到哪裏去。」
「不對啊，三法司慣來同氣連枝，晏永貞就這一個兒子，賀鴻錦也不是不知道，怎麽還下如此重手？」陸潛辛坐直了，琢磨著這事兒古怪得緊，就問：「晏塵水狀告的名目是什麽？晏永貞又是何時去的刑部？」
「暫且不知。」文書拱手道：「屬下這就去打聽。」隨即匆匆而去。
下午，令所有人都沒想到的消息傳迴，竟是牽扯出了兩樁舊案。
刑部本想將此事壓下去，但因目睹全程的人太多，不知從誰口中流傳了出去，很快就六部皆知。
謝靈意聽同僚們聊了一陣，大都認為是晏塵水那邊出了岔子錯怪到賀尚書頭上了，杖責雖重了些但也不算太冤。
他心裏卻是疑雲重重，總覺得沒這麽簡單。
下衙之後，謝靈意前往公主府，打算向忠義侯請教此事內情。到府上卻被告知侯爺不在，他多問了一句顧蓮子，人也不在。
他隻能轉道迴家，路上又想起在公主府後花園看見的那道背影。
近來各種大事好似約定過一般，爭先恐後地發生，又各有各的蹊蹺之處，堆成一團亂麻，教人理不出個頭緒來。
該從哪裏入手，才能找到突破口？
翌日七月十九，休沐。
謝靈意卯時便起，天未亮就獨自騎馬出城，在宛縣找到秦家祖祠，尚未至午時。
秦氏遺孤閉門謝客，他敲門好幾次，秦幼合才姍姍來開了門，「謝靈意？你來幹什麽？」
謝靈意拱手作禮：「秦公子，不知你叔父秦廣儀秦將軍可在？在下有一些事情要找他。」
「什麽事啊？」秦幼合一派懵懂，說：「我三叔夜裏一直在為我爹守靈，現在正在補眠，不好打擾他。你事兒要是不急，就直接跟我說吧，等我三叔醒了，我轉告他就是。」
謝靈意聞言，心中的懷疑卻是更濃，遂扯了忠義侯的大旗試探道：「在下奉侯爺之命而來，必須親自告知秦將軍，不方便告與第三人。」
秦幼合更懵了，「啊，淳懿哥有事找我三叔？他們什麽時候聯繫上的，我三叔都好久沒出門了。」
謝靈意心中沉了沉，說：「煩請你帶我去見秦將軍吧，見到他，你或許就會明白。」
「好吧，你進來吧。」秦幼合帶著他穿過庭院與長廊，到秦廣儀的房間，用力敲門，「三叔！有人找你，快醒醒。」
這座祠堂裏就他和三叔、成伯三個人，成伯正在守靈，這邊廂房十分安靜。按理說他這麽大聲地喊，肯定能把人叫醒，可等了好一會兒，始終沒有等到他三叔來開門，更沒有聽到屋裏半點動靜。
「三叔？」秦幼合再次拍門，沒兩下，身邊就伸出一隻手，直接上手推門。
門沒鎖，一下就開了。謝靈意不由分說地踏過房門。
「哎，你怎麽直接進別人房間啊，太沒禮……」秦幼合趕忙跟進去，卻見素淨的房中空無一人，隻有從窗戶泄進來的天光靜悄悄地照著無數塵埃飛舞。
他還沒說完的話卡在了喉嚨口，見次間床上被褥疊得整整齊齊，走過去摸了一把，毫無溫度，不由悚然：「怪了，我三叔去哪兒了，他不是應該在睡覺麽？」
謝靈意驗證了心中所想，向他抱歉，「在下失禮了。既然人不在，那在下就先告辭吧。」
他和對方告辭之後，神情凝重無比，迴頭徑直去後堂找到正在歇涼的堂官。
陸潛辛看到他來，就知道有公事要談，先語重心長地教育一番：「靈意啊，凡事要講究勞逸結合，該休息的時候就要好好休息。」
「堂官見諒，不是衙門裏的事，而是——」謝靈意遞出剛剛才收到的信封，「有人托我把這封信交給您。」
「誰的信？」封上沒字，陸潛辛拆開細看，幾頁紙一一看下來，嘖嘖笑道：「被人弄到刑部獄裏，大難臨頭，終於願意反擊了。」
謝靈意說：「他還有句話讓我轉告給您，如果您要動手，請您盡快。」
「嗯？依老夫看，倒也不用太急。」陸潛辛把信拍到他手裏，向後一仰躺迴搖椅上。
「為什麽？」謝靈意下意識問，一目十行掃完這封落款是楊語鹹的信，臉色陡變，擰著眉說：「大人，既然有此把柄，那我們就應該盡快下手，打王氏叔侄一個措手不及。既避免夜長夢多，若能早些了結，對賀今行對我們也都是好事啊。」
陸潛辛道：「不滿你說，我手頭也不是沒有籌碼。但我必須得等一個人的消息，等到他準備好了，我才能出手。」
「等誰？」謝靈意一直以為他大義滅族之後就是單打獨鬥，沒想到背後還有人與他合作。
陸潛辛卻不打算往了深說，隻道是：「一位故人。」
謝靈意腦海中頓時閃現過好幾個名字，正揣測時，一名文書匆匆走來，「堂官，謝大人，刑部那邊出事了。」
「刑部能出什麽事？」陸潛辛保持著仰躺的姿勢，閉上眼。
文書疾聲說：「刑部刑獄司的晏塵水要越級狀告賀鴻錦，被罰杖六十，沒打完人就昏死過去，最後被他爹晏永貞抬迴家去了。這件事整個刑部的人都親眼看見了，絕對是真的。」
「六十杖？」謝靈意一驚，這算得上重刑了，「晏塵水傷得重不重？」
文書答：「不知道具體情況如何。但聽說這晏塵水本來就受了傷，傷上加傷，恐怕好也好不到哪裏去。」
「不對啊，三法司慣來同氣連枝，晏永貞就這一個兒子，賀鴻錦也不是不知道，怎麽還下如此重手？」陸潛辛坐直了，琢磨著這事兒古怪得緊，就問：「晏塵水狀告的名目是什麽？晏永貞又是何時去的刑部？」
「暫且不知。」文書拱手道：「屬下這就去打聽。」隨即匆匆而去。
下午，令所有人都沒想到的消息傳迴，竟是牽扯出了兩樁舊案。
刑部本想將此事壓下去，但因目睹全程的人太多，不知從誰口中流傳了出去，很快就六部皆知。
謝靈意聽同僚們聊了一陣，大都認為是晏塵水那邊出了岔子錯怪到賀尚書頭上了，杖責雖重了些但也不算太冤。
他心裏卻是疑雲重重，總覺得沒這麽簡單。
下衙之後，謝靈意前往公主府，打算向忠義侯請教此事內情。到府上卻被告知侯爺不在，他多問了一句顧蓮子，人也不在。
他隻能轉道迴家，路上又想起在公主府後花園看見的那道背影。
近來各種大事好似約定過一般，爭先恐後地發生，又各有各的蹊蹺之處，堆成一團亂麻，教人理不出個頭緒來。
該從哪裏入手，才能找到突破口？
翌日七月十九，休沐。
謝靈意卯時便起，天未亮就獨自騎馬出城，在宛縣找到秦家祖祠，尚未至午時。
秦氏遺孤閉門謝客，他敲門好幾次，秦幼合才姍姍來開了門，「謝靈意？你來幹什麽？」
謝靈意拱手作禮：「秦公子，不知你叔父秦廣儀秦將軍可在？在下有一些事情要找他。」
「什麽事啊？」秦幼合一派懵懂，說：「我三叔夜裏一直在為我爹守靈，現在正在補眠，不好打擾他。你事兒要是不急，就直接跟我說吧，等我三叔醒了，我轉告他就是。」
謝靈意聞言，心中的懷疑卻是更濃，遂扯了忠義侯的大旗試探道：「在下奉侯爺之命而來，必須親自告知秦將軍，不方便告與第三人。」
秦幼合更懵了，「啊，淳懿哥有事找我三叔？他們什麽時候聯繫上的，我三叔都好久沒出門了。」
謝靈意心中沉了沉，說：「煩請你帶我去見秦將軍吧，見到他，你或許就會明白。」
「好吧，你進來吧。」秦幼合帶著他穿過庭院與長廊，到秦廣儀的房間，用力敲門，「三叔！有人找你，快醒醒。」
這座祠堂裏就他和三叔、成伯三個人，成伯正在守靈，這邊廂房十分安靜。按理說他這麽大聲地喊，肯定能把人叫醒，可等了好一會兒，始終沒有等到他三叔來開門，更沒有聽到屋裏半點動靜。
「三叔？」秦幼合再次拍門，沒兩下，身邊就伸出一隻手，直接上手推門。
門沒鎖，一下就開了。謝靈意不由分說地踏過房門。
「哎，你怎麽直接進別人房間啊，太沒禮……」秦幼合趕忙跟進去，卻見素淨的房中空無一人，隻有從窗戶泄進來的天光靜悄悄地照著無數塵埃飛舞。
他還沒說完的話卡在了喉嚨口，見次間床上被褥疊得整整齊齊，走過去摸了一把，毫無溫度，不由悚然：「怪了，我三叔去哪兒了，他不是應該在睡覺麽？」
謝靈意驗證了心中所想，向他抱歉，「在下失禮了。既然人不在，那在下就先告辭吧。」