地牢入口卻有兩名他下屬的獄吏把守，將他也攔下，「大人留步。堂官有令，在他提審期間，任何人不得接近。」
「就他一個人？」晏塵水琢磨一下，不那麽著急了，但還是想試試看能不能，「那捲宗怎麽記錄？」
未等獄吏迴答，身後有人插話，「堂官親自過問，何須你我操心？」
又是司務廳那個討厭的主事，晏塵水展平眉心，迴身懟道：「刑獄的事，你確實不該操心。」
「雖然不關我的事，但你和那賀今行來往密切，此時難道就不該迴避嗎？」主事姓曹，捏著一份文書在他眼前晃了晃，「順天府有個刑案遞上來，你們郎中說了讓你負責，交接的人就在司務廳等著，趕緊過去吧？」
晏塵水還沒有推辭過任何一樁刑案，抄走文書，暗自磨了磨牙。
一坡地階之下，賀鴻錦獨自走到丙字號監牢，便在牢前立定，背起雙手。
他身材高大，擋去了大半光亮。賀今行察覺到陰影突至，看清不是獄吏，撐著膝蓋爬起來拱手道：「尚書大人。」
賀鴻錦將他從上到下打量一遍，臉色有些白有些憔悴，但儀表尚且整潔，便問：「感覺怎麽樣？」
賀今行勉力讓自己站直了，如實道：「不太好。」
賀鴻錦說：「本官親自查看了你與人往來的所有信件，處理得倒是挺幹淨的，早就防著吧？」
賀今行答：「是，下官早先被停職的時候，就預備著這一天。」
賀鴻錦：「不過，還有一隻玉鐲子，成色極好價值不菲。」
「鐲子啊，是別人送的。」
「什麽人？出手如此闊綽，你倆關係不簡單吶。」
「一隻鐲子而已，須得著大人耗費心力來做文章嗎？」
「那你就低個頭，讓這事兒簡簡單單地過去。」賀鴻錦笑了一下。因為常年不苟言笑，陡然露出笑臉竟顯得有些詭異的違和。
賀今行直視對方說：「不可能。」
賀鴻錦沉聲道：「你我到底是伯侄，我也無意要你性命，你可明白？想想你爹你娘，縱然他們都已經過世，但一定不希望你早早就下去陪伴他們。」
賀今行想起爹娘父母，心中一慟，哀道：「大人是認為，殷侯若在世，就會認同您的所作所為，勸我低頭放棄嗎？」
賀鴻錦沉默一刻，恢復冷漠：「罷了，本官看你現在的狀態還好著，好得過頭了，得再磨一磨，才知道利害之下該怎麽做選擇。好好考慮吧，本官給不了你幾天時間。」隨即大步離開。
賀今行再次拱手相送，以無言表明自己的態度。送罷轉身時身形一晃，踉蹌半步才穩住。
他挪迴枯草蓆慢慢坐下，屈起雙腿，將雙臂交疊擱到膝上，再偏頭枕於臂，對著牆壁出神。
半壁陰影裏有小蟲爬向光明，燭火依舊幽幽，照不暖咫尺之距。
外頭倒熱得很。
晏塵水走了一趟順天府，跑了一趟現場，又親自逮捕、現審了兩個嫌疑人。官服內襯濕透，也來不及換一身，抓緊一切時間勢要盡快解決這個案子。忙到傍晚，隻差收尾，他才在街邊飯館叫了兩碗臊子麵，埋頭大吃。
左邊條凳忽然被拉開，一身錦衣的少年不請自坐，「姓晏的，你這一天都去哪兒了，我找你找得好辛苦。」
晏塵水扭頭一看，有些驚奇，「姓顧的？你找我幹什麽？」
顧蓮子開門見山：「你不是在查兵馬司死囚的舊案嗎，查得怎麽樣了？」
「你小點兒聲。」晏塵水猝不及防，四下環望一遍，見無人注意這邊，才壓低聲音反問：「怎麽是你來問？」
前幾次都是謝靈意跟他聯絡。
「謝靈意有他自己的公務要忙，我就替他咯。」顧蓮子隨口道，聲音也收了些，「你趕緊告訴我，我還有事兒要辦呢。」
晏塵水也沒時間跟他扯有的沒的，直說：「不怎麽樣，不知何時才能查到關鍵性的線索。」
顧蓮子：「你不是備受稱讚很能耐嗎，怎麽這麽沒用？人證送到你麵前，你都不知道好好審訊一番，就這麽守規矩，不肯動私刑麽？」
晏塵水臉色驟變，剎那間反應過來，寒聲道：「昌縣鄉下那個小廝是你，不，是忠義侯安排讓我遇見的？」
「畢竟那些都是兵馬司的舊人，侯爺要查他們，可比你快得多。」顧蓮子拿出一張折了幾疊的黃紙，按到他麵前桌上，「你要的可以指控賀鴻錦的關鍵證據和證人，都在這處宅子裏。你隻要把它們交給你爹，並勸說你爹在陛下麵前參賀鴻錦一本，剩下的事，自有侯爺來料理。」
晏塵水當即迴絕：「我是我，我爹是我爹，我要擔的案子不會借我爹的手。況且你們早就查到了證據，忠義侯也位列朝班，為什麽他不親自上彈劾？」
「侯爺與賀尚書往日無怨、近日無讎，為何要與他作對，引火燒身？如今侯爺肯直接向你伸援手，也是因為你遲遲不肯放棄你那破規矩，而賀今行突然被下獄，有性命之憂。」顧蓮子抬起指尖遠離黃紙，順勢站起身。纏在臂上的銀環從他手底下冒出頭放風，蛇信一吞一吐，差一兩寸就掃到晏塵水的臉。
「反正消息給你了，你接與不接，勸與不勸，全看你自己。」
人走得幹脆，晏塵水看著那張方塊紙半晌，終究將其收進袖中。
他不知滋味地把麵吃完，迴家換衣裳，才發現胸前料子上有血跡，傷口結痂不知何時裂了些。遂自個兒給自個兒重新上藥包紮，弄好了來不及歇，又去找賀冬。
「就他一個人？」晏塵水琢磨一下，不那麽著急了，但還是想試試看能不能，「那捲宗怎麽記錄？」
未等獄吏迴答，身後有人插話，「堂官親自過問，何須你我操心？」
又是司務廳那個討厭的主事，晏塵水展平眉心，迴身懟道：「刑獄的事，你確實不該操心。」
「雖然不關我的事，但你和那賀今行來往密切，此時難道就不該迴避嗎？」主事姓曹，捏著一份文書在他眼前晃了晃，「順天府有個刑案遞上來，你們郎中說了讓你負責，交接的人就在司務廳等著，趕緊過去吧？」
晏塵水還沒有推辭過任何一樁刑案，抄走文書，暗自磨了磨牙。
一坡地階之下，賀鴻錦獨自走到丙字號監牢，便在牢前立定，背起雙手。
他身材高大，擋去了大半光亮。賀今行察覺到陰影突至，看清不是獄吏，撐著膝蓋爬起來拱手道：「尚書大人。」
賀鴻錦將他從上到下打量一遍，臉色有些白有些憔悴，但儀表尚且整潔，便問：「感覺怎麽樣？」
賀今行勉力讓自己站直了，如實道：「不太好。」
賀鴻錦說：「本官親自查看了你與人往來的所有信件，處理得倒是挺幹淨的，早就防著吧？」
賀今行答：「是，下官早先被停職的時候，就預備著這一天。」
賀鴻錦：「不過，還有一隻玉鐲子，成色極好價值不菲。」
「鐲子啊，是別人送的。」
「什麽人？出手如此闊綽，你倆關係不簡單吶。」
「一隻鐲子而已，須得著大人耗費心力來做文章嗎？」
「那你就低個頭，讓這事兒簡簡單單地過去。」賀鴻錦笑了一下。因為常年不苟言笑，陡然露出笑臉竟顯得有些詭異的違和。
賀今行直視對方說：「不可能。」
賀鴻錦沉聲道：「你我到底是伯侄，我也無意要你性命，你可明白？想想你爹你娘，縱然他們都已經過世，但一定不希望你早早就下去陪伴他們。」
賀今行想起爹娘父母，心中一慟，哀道：「大人是認為，殷侯若在世，就會認同您的所作所為，勸我低頭放棄嗎？」
賀鴻錦沉默一刻，恢復冷漠：「罷了，本官看你現在的狀態還好著，好得過頭了，得再磨一磨，才知道利害之下該怎麽做選擇。好好考慮吧，本官給不了你幾天時間。」隨即大步離開。
賀今行再次拱手相送，以無言表明自己的態度。送罷轉身時身形一晃，踉蹌半步才穩住。
他挪迴枯草蓆慢慢坐下，屈起雙腿，將雙臂交疊擱到膝上，再偏頭枕於臂，對著牆壁出神。
半壁陰影裏有小蟲爬向光明，燭火依舊幽幽，照不暖咫尺之距。
外頭倒熱得很。
晏塵水走了一趟順天府，跑了一趟現場，又親自逮捕、現審了兩個嫌疑人。官服內襯濕透，也來不及換一身，抓緊一切時間勢要盡快解決這個案子。忙到傍晚，隻差收尾，他才在街邊飯館叫了兩碗臊子麵，埋頭大吃。
左邊條凳忽然被拉開，一身錦衣的少年不請自坐，「姓晏的，你這一天都去哪兒了，我找你找得好辛苦。」
晏塵水扭頭一看，有些驚奇，「姓顧的？你找我幹什麽？」
顧蓮子開門見山：「你不是在查兵馬司死囚的舊案嗎，查得怎麽樣了？」
「你小點兒聲。」晏塵水猝不及防，四下環望一遍，見無人注意這邊，才壓低聲音反問：「怎麽是你來問？」
前幾次都是謝靈意跟他聯絡。
「謝靈意有他自己的公務要忙，我就替他咯。」顧蓮子隨口道，聲音也收了些，「你趕緊告訴我，我還有事兒要辦呢。」
晏塵水也沒時間跟他扯有的沒的，直說：「不怎麽樣，不知何時才能查到關鍵性的線索。」
顧蓮子：「你不是備受稱讚很能耐嗎，怎麽這麽沒用？人證送到你麵前，你都不知道好好審訊一番，就這麽守規矩，不肯動私刑麽？」
晏塵水臉色驟變，剎那間反應過來，寒聲道：「昌縣鄉下那個小廝是你，不，是忠義侯安排讓我遇見的？」
「畢竟那些都是兵馬司的舊人，侯爺要查他們，可比你快得多。」顧蓮子拿出一張折了幾疊的黃紙，按到他麵前桌上，「你要的可以指控賀鴻錦的關鍵證據和證人，都在這處宅子裏。你隻要把它們交給你爹，並勸說你爹在陛下麵前參賀鴻錦一本，剩下的事，自有侯爺來料理。」
晏塵水當即迴絕：「我是我，我爹是我爹，我要擔的案子不會借我爹的手。況且你們早就查到了證據，忠義侯也位列朝班，為什麽他不親自上彈劾？」
「侯爺與賀尚書往日無怨、近日無讎，為何要與他作對，引火燒身？如今侯爺肯直接向你伸援手，也是因為你遲遲不肯放棄你那破規矩，而賀今行突然被下獄，有性命之憂。」顧蓮子抬起指尖遠離黃紙，順勢站起身。纏在臂上的銀環從他手底下冒出頭放風，蛇信一吞一吐，差一兩寸就掃到晏塵水的臉。
「反正消息給你了，你接與不接，勸與不勸，全看你自己。」
人走得幹脆，晏塵水看著那張方塊紙半晌，終究將其收進袖中。
他不知滋味地把麵吃完，迴家換衣裳，才發現胸前料子上有血跡，傷口結痂不知何時裂了些。遂自個兒給自個兒重新上藥包紮，弄好了來不及歇，又去找賀冬。