「好，好，明白，這種事兒不會再有下一次，您慢走，啊。」蘇寶樂連連點頭，眼看著他走得夠遠，才吐出一口晦氣，擦著汗去找自個兒停在背街的馬車。
他的長隨拘謹地守在車旁，看到他過來，低低招唿了一聲，嘴巴就往車廂那邊努。
蘇寶樂一頓，突覺肚腹裏虧得慌，剛擦淨的額頭再次沁出汗水。
恰此時，車簾被從裏撩起，現出一身黑衣，「小姐要見你。」
一句話，蘇寶樂什麽打算都消了，麻溜上車。
長隨馬鞭抽得飛快，幾乎眨眼就到了傅宅。
臨進傅二小姐所居的院子，蘇寶樂扶著門牆抻了抻脊背，才跟在黑衣人身後，穿過滿庭花卉，到東廊下站定。
四方靜謐，廊上似乎在熬藥，苦氣瀰漫。
蘇寶樂抬頭往上麵瞧了一眼，隻見一座泥爐，爐上滾著一罐藥。傅二小姐坐於旁側親自把扇看爐，峨眉平展，嘴唇翕動……
「聽說你要捐官？」聲如驚雷。
蘇寶樂趕忙低下頭，謹慎地承認：「是……但小人這也是沒辦法。捐也得捐，不捐也得捐，不然戶部就要查我的商行。有柳氏在前，小人實在不敢不從。」
傅景書道：「從與不從，你自己做了主，我便不插手。但你既然答應了，想必拿得出捐官的錢。既然拿得出，就再替我尋些奇珍異寶來。」
蘇寶樂一聽，並不追究他捐官的事，心中踏實了些，身姿愈發恭敬：「不定要現銀麽？」
「不要文物古董，其他金銀玉器珠寶皆可。你要拿得出現銀，就拿一遝銀票也行。」
如此要求，「可是要送人？」
蘇寶樂問完，卻沒有得到迴答，忍不住再次抬眼——誰知傅景書也正睨著他！
他立馬解釋：「小人多嘴了，沒有探聽的意思！」
傅景書輕輕揮了揮竹扇，移眼盯迴瓦罐裏的湯藥。
朝暉從東廂的屋簷傾倒下來，曬得蘇寶樂發暈。不知多久，聽到一句「下去吧」，他趕忙逃也似的告退。
一上馬車，就癱坐榻板，隻覺天要亡己。
他確實能弄到一些錢，但絕無可能在一個月內湊齊兩邊，所以傅景書明擺著是要他捐官的那份。
他若不給，恐怕即刻就會有性命之憂。他想起自己那些兄弟的死狀，當時隻欣慰於自己掃清了當家做主的障礙。現今意識到那樣的慘相有可能落到自己頭上，不由心生恐懼，渾身發涼。
隨即他又想，賀今行固然不會輕易動他，可朝廷缺錢就是陛下缺錢，主意打到他這裏，他是決計躲不過去的。若不肯或是辦得不妥當，也決計不會有好下場。
不，他才苦盡甘來沒幾年，還沒有享受夠——
隨著車架緩慢駛動，紗簾飄擺間隙漏進一兩縷天光，在蘇寶樂臉上照出幾道煞白的印子。他想到一個或許能幫他的人，終於找迴力氣踢了一腳車簾，惡狠狠地說：「去天香樓！」
馬車便調轉方向，奔至冷清的青樓，主僕敲開門進去，許久不曾出來。
尾隨至此的黑衣人便返迴傅宅，向二小姐稟報：「……屬下觀蘇寶樂似有反意，他在那樓裏有個長期包養的相好，可要將她控製住？」
傅景書依然守在廊上，爐上的藥煎了三次，才熬出一小碗。
她一麵對著藥碗扇風，一麵迴答：「朝廷放養了幾年的魚，就要到收網的時候，你知道控製誰，戶部難道會不知道？此次之後，他和我們沒有任何關聯，眼下別讓他跑了就行。」
要捨棄這名商賈麽？黑衣人稍加思索，知道該怎麽做了，遂拱手告退。
傅景書沒有理會，專注地將那碗湯藥吹涼，才讓明岄推自己進寢室，叫醒兄長。
「哥哥，要到巳時了。」
傅謹觀由明岄扶起，靠坐床頭，一勺一勺地喝盡湯藥。沒那麽昏沉了，才與妹妹閑話：「又是新的一日，朝廷不是要改稅麽，可有什麽進展？」
「他們如何改，與你我有幾分幹係？」傅景書拿帕子替他拭去嘴角藥漬。
傅謹觀說：「總會有人坐不住，找到你這裏來。」而他的妹妹，一定會趁勢做些什麽。
「至少現在還沒有。」傅景書不得不透露些許，蹙眉道：「哥哥不要管這許多，把身體養好才是最重要的事。」
傅謹觀聞言，臉上慢慢浮起笑意。因這一絲笑，額角鼻尖皆滲出薄汗。
妹妹不願意放棄，可他自己的身體他自己清楚。年幼時虧空太大，傷了底子，身體便一直不好。硬熬了這麽多年，現在一陣熱風便能叫他纏綿病榻，他還能熬多久呢？
他若撒手，他這孤苦的妹妹，又該怎麽辦？
哥哥不說話，傅景書也不開口，隻換了條帕子替他擦汗。然後陪著他，直到他再次沉沉睡去，她才輕輕離開。
屋外天光明朗，下人已備好車馬，載她進宮去請平安脈。
太陽從皇城東邊的宮牆爬上來，照過太和殿，照過衣紅著紫的朝官，再往前照到漆吾衛駐地。
一道抄手遊廊的盡頭，有人喊道：「任玖。」
剛剛趕迴來的黑衣人一驚，定神看清來者，拱手道：「陸頭兒。」
陸雙樓靠著廊柱，笑意盈盈地看著他，聲音不低：「去哪兒了？幹什麽了？說來聽聽。」
任玖眉頭一緊，走近對方，低聲說：「屬下是奉統領之命，執行任務去了。」
他的長隨拘謹地守在車旁，看到他過來，低低招唿了一聲，嘴巴就往車廂那邊努。
蘇寶樂一頓，突覺肚腹裏虧得慌，剛擦淨的額頭再次沁出汗水。
恰此時，車簾被從裏撩起，現出一身黑衣，「小姐要見你。」
一句話，蘇寶樂什麽打算都消了，麻溜上車。
長隨馬鞭抽得飛快，幾乎眨眼就到了傅宅。
臨進傅二小姐所居的院子，蘇寶樂扶著門牆抻了抻脊背，才跟在黑衣人身後，穿過滿庭花卉，到東廊下站定。
四方靜謐，廊上似乎在熬藥，苦氣瀰漫。
蘇寶樂抬頭往上麵瞧了一眼，隻見一座泥爐，爐上滾著一罐藥。傅二小姐坐於旁側親自把扇看爐，峨眉平展，嘴唇翕動……
「聽說你要捐官？」聲如驚雷。
蘇寶樂趕忙低下頭，謹慎地承認：「是……但小人這也是沒辦法。捐也得捐，不捐也得捐，不然戶部就要查我的商行。有柳氏在前，小人實在不敢不從。」
傅景書道：「從與不從，你自己做了主，我便不插手。但你既然答應了，想必拿得出捐官的錢。既然拿得出，就再替我尋些奇珍異寶來。」
蘇寶樂一聽，並不追究他捐官的事，心中踏實了些，身姿愈發恭敬：「不定要現銀麽？」
「不要文物古董，其他金銀玉器珠寶皆可。你要拿得出現銀，就拿一遝銀票也行。」
如此要求，「可是要送人？」
蘇寶樂問完，卻沒有得到迴答，忍不住再次抬眼——誰知傅景書也正睨著他！
他立馬解釋：「小人多嘴了，沒有探聽的意思！」
傅景書輕輕揮了揮竹扇，移眼盯迴瓦罐裏的湯藥。
朝暉從東廂的屋簷傾倒下來，曬得蘇寶樂發暈。不知多久，聽到一句「下去吧」，他趕忙逃也似的告退。
一上馬車，就癱坐榻板，隻覺天要亡己。
他確實能弄到一些錢，但絕無可能在一個月內湊齊兩邊，所以傅景書明擺著是要他捐官的那份。
他若不給，恐怕即刻就會有性命之憂。他想起自己那些兄弟的死狀，當時隻欣慰於自己掃清了當家做主的障礙。現今意識到那樣的慘相有可能落到自己頭上，不由心生恐懼，渾身發涼。
隨即他又想，賀今行固然不會輕易動他，可朝廷缺錢就是陛下缺錢，主意打到他這裏，他是決計躲不過去的。若不肯或是辦得不妥當，也決計不會有好下場。
不，他才苦盡甘來沒幾年，還沒有享受夠——
隨著車架緩慢駛動，紗簾飄擺間隙漏進一兩縷天光，在蘇寶樂臉上照出幾道煞白的印子。他想到一個或許能幫他的人，終於找迴力氣踢了一腳車簾，惡狠狠地說：「去天香樓！」
馬車便調轉方向，奔至冷清的青樓，主僕敲開門進去，許久不曾出來。
尾隨至此的黑衣人便返迴傅宅，向二小姐稟報：「……屬下觀蘇寶樂似有反意，他在那樓裏有個長期包養的相好，可要將她控製住？」
傅景書依然守在廊上，爐上的藥煎了三次，才熬出一小碗。
她一麵對著藥碗扇風，一麵迴答：「朝廷放養了幾年的魚，就要到收網的時候，你知道控製誰，戶部難道會不知道？此次之後，他和我們沒有任何關聯，眼下別讓他跑了就行。」
要捨棄這名商賈麽？黑衣人稍加思索，知道該怎麽做了，遂拱手告退。
傅景書沒有理會，專注地將那碗湯藥吹涼，才讓明岄推自己進寢室，叫醒兄長。
「哥哥，要到巳時了。」
傅謹觀由明岄扶起，靠坐床頭，一勺一勺地喝盡湯藥。沒那麽昏沉了，才與妹妹閑話：「又是新的一日，朝廷不是要改稅麽，可有什麽進展？」
「他們如何改，與你我有幾分幹係？」傅景書拿帕子替他拭去嘴角藥漬。
傅謹觀說：「總會有人坐不住，找到你這裏來。」而他的妹妹，一定會趁勢做些什麽。
「至少現在還沒有。」傅景書不得不透露些許，蹙眉道：「哥哥不要管這許多，把身體養好才是最重要的事。」
傅謹觀聞言，臉上慢慢浮起笑意。因這一絲笑，額角鼻尖皆滲出薄汗。
妹妹不願意放棄，可他自己的身體他自己清楚。年幼時虧空太大，傷了底子，身體便一直不好。硬熬了這麽多年，現在一陣熱風便能叫他纏綿病榻，他還能熬多久呢？
他若撒手，他這孤苦的妹妹，又該怎麽辦？
哥哥不說話，傅景書也不開口，隻換了條帕子替他擦汗。然後陪著他，直到他再次沉沉睡去，她才輕輕離開。
屋外天光明朗，下人已備好車馬，載她進宮去請平安脈。
太陽從皇城東邊的宮牆爬上來，照過太和殿，照過衣紅著紫的朝官，再往前照到漆吾衛駐地。
一道抄手遊廊的盡頭，有人喊道：「任玖。」
剛剛趕迴來的黑衣人一驚，定神看清來者，拱手道：「陸頭兒。」
陸雙樓靠著廊柱，笑意盈盈地看著他，聲音不低：「去哪兒了？幹什麽了？說來聽聽。」
任玖眉頭一緊，走近對方，低聲說：「屬下是奉統領之命，執行任務去了。」