「楊先生懷疑有人惡意侵占北岸百姓的田地，打算暗地裏繼續追查下去。」賀今行說著「有人」，腦海中就浮現出兩三個姓氏。再往下看，楊語鹹也有所猜測，與他所想別無二致。
賀冬聽得咂舌：「重明湖北岸良田何止千傾，這都敢占盡，未免太貪心了。」
賀今行燒毀信紙，一麵說：「從西北迴來，沿路不管是甘中、寧西乃至京畿，賣地轉佃的現象都比前幾年更常見，富者越富，窮者越窮。楊先生親眼見過不少，還能讓他如此氣憤地寫信來，可見對方做得實在太過分。」
話罷，俱是嘆息。短暫的安靜中，顧橫之問：「楊先生是一個人迴去的麽？」
賀今行明白他的意思，楊語鹹在稷州任過長官，和裴公陵是同窗，不至於沒有幾個可往來之人，但是，「這種事必要隱秘行之，他恐怕不會告訴別人。」
賀冬說：「他一個人太危險了，要不我迴去幫他？」
顧橫之也說：「錚姐她們迴蒙陰，應該也會從稷州過，再去祭拜裴老爺子一次。若有需要，盡可言之。」
「元錚將軍勢必和南越使者一道，不牽扯進來為好。冬叔忽然迴稷州，若是有心人注意到，恐怕會聯想是不是我讓你去辦什麽事，可能因此打草驚蛇，也不好。」賀今行沉吟片刻，說：「這樣吧，待會兒問問大哥，他會不會迴稷州探親。」
賀冬本想反對，聽他說到賀長期，隔空點點桌上剩那封信，「韓將軍讓賀平他仨帶過來的，還有個口信，說是秦廣儀明日下午到京。」
賀今行一聽，便知是為了邊防線改劃，此事已經醞釀許久，終於就要提上日程。他由衷地為此感到高興，帶著笑意點頭：「好，我明日會特別注意。」
看完信，忽然側身偏頭，問顧橫之：「你覺得方子建如何？」
顧橫之與其共事過，迴憶稍許，答：「行事看似謹慎保守，實則膽大心細。為人有幾分仗義，對部將也算用心。」
「真的？」賀冬古怪道：「我看你們迴京的時候，陛下不待見你，他也挺順水推舟的啊。」
顧橫之道：「各為其事，怨不得誰。」
賀冬不是很看得上，但麵對他倆，也不好說得太難聽，「也就是為人尚可，但不站在一條線上，不可能損己利你。」
顧橫之對此無所謂，「世人之間，無親無故，相處大都如此。」
「人如何待我，我亦如何待他，何必多掛懷。」賀今行亦不多想，把寫好的迴信交給冬叔，就拉起身邊人，「走，去看看他們打牌誰輸誰贏。」
院子裏的氣氛卻不怎麽輕鬆愉快。
隻有賀平的聲音，似乎在勸其他人：「多大點兒事啊，重開一盤得了。」
賀今行一去，還沒問發生了什麽事，星央就指著牧野鐮，皺著兩條眉毛跟他告狀：「他出千。」
「哎！」被指控的牧野鐮當即半舉雙手，掌心朝外，「話不能亂說，牌和骰子都是冬叔的，我可沒做手腳啊。打牌嘛，總有運氣不好的時候，隻是這迴輪到你了。想開點兒，別這麽輸不起啊。」
說著就伸出手探向對方麵前的小陶碗，要拿走碗裏僅剩的兩顆被當作賭注的紫紅李子。
「我運氣才不差！就是你出千了。」星央猛地一下端走碗，護在懷裏，對他怒目而視。
牧野鐮遺憾地收迴手，也看向賀今行，說：「小賀大人你來評評理，上了桌就得願賭服輸，是不是？」
賀今行瞧了圈桌上的骨牌，把星央拉到身側，拿過那碗李子放到桌上，然後自個兒坐了星央的位置，對牧野鐮笑笑：「我和你來兩把？」
牧野鐮看他這架勢，一時捉摸不準他的態度，遲疑：「這，不了吧？小賀大人是讀書人，清流文官，咱這種粗人怎麽好意思欺負您呢？」
賀今行道：「沒關係，正常玩就是了。你要是覺得沒意思，我們還可以添個彩頭，輸家答應贏家一個要求，怎麽樣？」
「真的？什麽要求都行？」牧野鐮有些意動。
「當真。」賀今行輕快應下，又問左右兩邊，「平叔和大哥要一起麽？」
顧橫之就站在他身後安靜地看。他不玩這些，他知道，所以直接沒問。
賀平神情微妙，連連搖手拒絕，「不打了不打了，今晚打夠了。」
賀長期本就對牧野鐮有沒有出千持懷疑態度，再看他那倒黴弟弟多半要搞事的模樣，便抱臂道：「十賭九詐，誰知道你們暗中會整什麽花樣，我不當這個冤大頭。」
賀今行便專注地看向牧野鐮：「那就我倆吧，兩張還是四張？」
「兩張吧，反正不需要保本，一……」牧野鐮本想說一局定勝負，但心中忽然升起一股不太好的預感，硬生生讓他改口：「三局定勝負。」
「行。」賀今行上手洗牌碼牌，「什麽牌頭？」
牧野鐮一直盯著牌，心裏覺著有數，那股危機感又下去了，「簡單點兒，右手旺，從右得了。」
賀今行將牌垛壘成四層，再推到桌子中央，隔空指向桌上那兩枚骰子，「請。」
牧野鐮知道他是刻意沒挨骰子，做給自己看呢，哼笑一聲，抓起骰子往一旋。
點數出來，牧野鐮先摸了兩張牌。
賀今行跟著取了一對牌貼桌放，牌麵朝下，平移到自己麵前，一眼沒看，便笑道：「直接開？」
「行啊。」牧野鐮也笑，翻開第一張牌，卻是張長六。
賀冬聽得咂舌：「重明湖北岸良田何止千傾，這都敢占盡，未免太貪心了。」
賀今行燒毀信紙，一麵說：「從西北迴來，沿路不管是甘中、寧西乃至京畿，賣地轉佃的現象都比前幾年更常見，富者越富，窮者越窮。楊先生親眼見過不少，還能讓他如此氣憤地寫信來，可見對方做得實在太過分。」
話罷，俱是嘆息。短暫的安靜中，顧橫之問：「楊先生是一個人迴去的麽？」
賀今行明白他的意思，楊語鹹在稷州任過長官，和裴公陵是同窗，不至於沒有幾個可往來之人，但是，「這種事必要隱秘行之，他恐怕不會告訴別人。」
賀冬說：「他一個人太危險了，要不我迴去幫他？」
顧橫之也說：「錚姐她們迴蒙陰，應該也會從稷州過，再去祭拜裴老爺子一次。若有需要，盡可言之。」
「元錚將軍勢必和南越使者一道，不牽扯進來為好。冬叔忽然迴稷州，若是有心人注意到，恐怕會聯想是不是我讓你去辦什麽事，可能因此打草驚蛇，也不好。」賀今行沉吟片刻，說：「這樣吧，待會兒問問大哥，他會不會迴稷州探親。」
賀冬本想反對，聽他說到賀長期，隔空點點桌上剩那封信，「韓將軍讓賀平他仨帶過來的，還有個口信，說是秦廣儀明日下午到京。」
賀今行一聽，便知是為了邊防線改劃，此事已經醞釀許久，終於就要提上日程。他由衷地為此感到高興，帶著笑意點頭：「好，我明日會特別注意。」
看完信，忽然側身偏頭，問顧橫之：「你覺得方子建如何？」
顧橫之與其共事過，迴憶稍許，答：「行事看似謹慎保守，實則膽大心細。為人有幾分仗義，對部將也算用心。」
「真的？」賀冬古怪道：「我看你們迴京的時候，陛下不待見你，他也挺順水推舟的啊。」
顧橫之道：「各為其事，怨不得誰。」
賀冬不是很看得上，但麵對他倆，也不好說得太難聽，「也就是為人尚可，但不站在一條線上，不可能損己利你。」
顧橫之對此無所謂，「世人之間，無親無故，相處大都如此。」
「人如何待我，我亦如何待他，何必多掛懷。」賀今行亦不多想，把寫好的迴信交給冬叔，就拉起身邊人，「走，去看看他們打牌誰輸誰贏。」
院子裏的氣氛卻不怎麽輕鬆愉快。
隻有賀平的聲音，似乎在勸其他人：「多大點兒事啊，重開一盤得了。」
賀今行一去，還沒問發生了什麽事，星央就指著牧野鐮，皺著兩條眉毛跟他告狀：「他出千。」
「哎！」被指控的牧野鐮當即半舉雙手，掌心朝外，「話不能亂說，牌和骰子都是冬叔的，我可沒做手腳啊。打牌嘛，總有運氣不好的時候，隻是這迴輪到你了。想開點兒，別這麽輸不起啊。」
說著就伸出手探向對方麵前的小陶碗，要拿走碗裏僅剩的兩顆被當作賭注的紫紅李子。
「我運氣才不差！就是你出千了。」星央猛地一下端走碗，護在懷裏，對他怒目而視。
牧野鐮遺憾地收迴手，也看向賀今行，說：「小賀大人你來評評理，上了桌就得願賭服輸，是不是？」
賀今行瞧了圈桌上的骨牌，把星央拉到身側，拿過那碗李子放到桌上，然後自個兒坐了星央的位置，對牧野鐮笑笑：「我和你來兩把？」
牧野鐮看他這架勢，一時捉摸不準他的態度，遲疑：「這，不了吧？小賀大人是讀書人，清流文官，咱這種粗人怎麽好意思欺負您呢？」
賀今行道：「沒關係，正常玩就是了。你要是覺得沒意思，我們還可以添個彩頭，輸家答應贏家一個要求，怎麽樣？」
「真的？什麽要求都行？」牧野鐮有些意動。
「當真。」賀今行輕快應下，又問左右兩邊，「平叔和大哥要一起麽？」
顧橫之就站在他身後安靜地看。他不玩這些，他知道，所以直接沒問。
賀平神情微妙，連連搖手拒絕，「不打了不打了，今晚打夠了。」
賀長期本就對牧野鐮有沒有出千持懷疑態度，再看他那倒黴弟弟多半要搞事的模樣，便抱臂道：「十賭九詐，誰知道你們暗中會整什麽花樣，我不當這個冤大頭。」
賀今行便專注地看向牧野鐮：「那就我倆吧，兩張還是四張？」
「兩張吧，反正不需要保本，一……」牧野鐮本想說一局定勝負，但心中忽然升起一股不太好的預感，硬生生讓他改口：「三局定勝負。」
「行。」賀今行上手洗牌碼牌，「什麽牌頭？」
牧野鐮一直盯著牌，心裏覺著有數，那股危機感又下去了，「簡單點兒，右手旺，從右得了。」
賀今行將牌垛壘成四層，再推到桌子中央，隔空指向桌上那兩枚骰子，「請。」
牧野鐮知道他是刻意沒挨骰子，做給自己看呢，哼笑一聲，抓起骰子往一旋。
點數出來，牧野鐮先摸了兩張牌。
賀今行跟著取了一對牌貼桌放，牌麵朝下，平移到自己麵前，一眼沒看，便笑道：「直接開？」
「行啊。」牧野鐮也笑，翻開第一張牌，卻是張長六。