「什麽？」兩道聲音同時響起。
立在老爺子身邊的裴明憫驚詫不已，看了看他爺爺，又看向他爹。
裴孟檀甚至覺得有些好笑，反問道：「父親，您沒說錯、我也沒聽錯吧？」
「你當我跟你開玩笑？」裴老爺子沉著臉，「你不願意辭官，那你告訴我，國庫的虧空，你打算怎麽填？」
裴孟檀不說話了。
裴老爺子不依不撓：「是依皇帝的意思，大開捐納方便宮中和朝廷、地方的蠹蟲謀私利，而不顧黎民百姓的死活，做我大宣史書上的罪人？還是同意改稅的法子，不顧大小地主的反對，與所有世族、與我裴氏立身的階層為敵？」
裴孟檀神色劇變，下意識張口：「我……」
「迴答不出來吧？你無路可走啊。」裴老爺子短促而蒼涼地笑了一下。
裴孟檀退後半步，幾乎掛不住臉，幹脆別過頭，低聲說：「大不了就認了，讓徐錄把事情擔下來。風波過去了，再圖國庫。」
裴老爺子這幾日研究過舞弊案的首尾，認得這個徐錄就是現任禮部侍郎，豁然起身，「你還以為這是舞弊案的事？」
裴孟檀語速也快了兩分：「我知道舞弊案就是為了向我施壓，但我能怎麽辦，父親你說我該怎麽辦？」
「我是左相你是左相？這是你身為左相能說出來的話？」裴老爺子走向他，沒讓孫子攙扶，走到他麵前，「裴孟檀我問你，從我離京之後，這些年我有沒有置喙你一句？」
「我想著，隻要不傷筋動骨，隨你怎麽幹，哪怕秦毓章秦氏這麽多年踩在我們頭上，我有反對過你嗎？我就當你在隱忍你在蟄伏，可到現在你都做了什麽？
字字句句都戳在裴孟檀心口上，令他羞憤交加。
他胸口劇烈地起伏，卻難以讓自己平靜，最終口不擇言道：「是，您是沒說過我什麽。但家裏誰不知道，您就看不上我們這幾個兒子。裴氏被秦氏壓了這十幾年，是我們沒用。但要是像秦毓章、秦氏那樣奉迎皇權，與宮奴何異？難道您對我們的期望，就是讓我們去當阿諛奉承、揣摩上意的佞臣？」
「住口！」裴老爺子揚手甩出一巴掌。
裴孟檀捂著半張臉，臉上血色盡退，白如宣紙。
裴明憫來不及阻攔的雙手僵滯在半空，震驚地看著他們，想勸，卻不知如何插手、開口。
在他踏入家門的那一刻，從未想過事情會變成這樣。
裴老爺子仍然死死盯著大兒子，氣喘籲籲，說出口的話更加尖銳：「皇帝信重秦毓章超過你，你以為就靠他會阿諛奉承、揣摩上意？身為宰相，一人之下萬人之上，既沒有令人信服的擔當，又沒有令人色變的鐵腕，你怎麽坐得穩？」
「你把你自己、把我們裴氏一族都架在火上烤，大禍臨頭，生死一線，你還這樣執迷不悟、優柔寡斷，你連裴氏的主都不配做！」
裴孟檀死死咬住牙關，用盡全力放下手，重新直視老爺子，「現在坐相位的是兒子我，不是父親您。任您怎麽說，我絕對不會在這個時候退。」
「不退？」裴老爺子闔了闔眼，麵露失望，「也罷，合該是是我裴氏命裏的劫數。」
裴孟檀忍不住說：「父親為什麽就不能相信我一迴？我一定會贏到最後，救活裴氏。秦毓章是壓了我這麽多年，可現在他死了，上位的是我啊父親。」
裴老爺子搖頭，緩緩退了一步，被孫子及時攬住，再次搖頭道：「能救裴氏的不是你，是列祖列宗幾百年的遺澤，是小小年紀就和親去北黎的六兒，是我這把行將就木的老骨頭……」
裴孟檀聽他如此說，再也忍不住，掩麵而去。
「父親！」裴明憫想追出去，但因攬著老爺子沒能第一時間動身，猶豫片刻，還是留下來陪著爺爺。
「真是固執如牛。」裴老爺子深深地嘆息，因太過激動而氣血上湧，難以自製地咳嗽起來。
裴明憫趕緊扶他迴去坐下，邊倒茶邊說：「爺爺，父親他不是有意氣您的，您別動氣，緩一緩。」
「爺爺知道。這不是你爹的錯。」裴老爺子從來不要人餵食餵茶，接過茶盞，說：「做現在這位陛下的臣子，要麽豁出去，做一條事事應承的狗……咳咳……要麽沉下來，甘心事事都捏不到手裏，咳……」
話未說盡，便頻頻地咳起來。
裴明憫忙替他拍後背捋前胸順氣，擔憂道：「父親的事讓他自己管，您別為他操心費神了，好不好？」
「不行啊。」裴老爺子顫抖著抓住他的手，另一隻端著茶盞的手抖得更高。下一刻，杯盞脫手，跌到膝頭滾落地毯，茶水灑了一身一地。
「您砸到沒有？」裴明憫剛想去見杯子，就見老人捂著唇彎腰猛咳，指縫間溢出血來。
他悚然一驚，腳步立刻向外，「爺爺您等一下，我去叫大夫。」
裴老爺子扯住他，聲音沙啞許多：「別去。」
「這怎麽行？」裴明憫迴頭，右手被緊緊抓住，他想脫出手又怕掙開會傷到對方。
裴老爺子撐著他的小臂，借力抻直脊背，「我還有話，跟你說。」
「您說，明憫聽著。」裴明憫另外倒了杯茶，餵爺爺漱了口，再喝下去一些，然後拿出手帕替爺爺擦去臉上的血跡。
裴老爺子手腳無力，隻能由著他伺候，緩緩說：「你爹不甘心不情願，但爺爺要你明白，你爹已是進退維穀、騎虎難下的地步，此時不脫身，往後再無脫身的機會。」
立在老爺子身邊的裴明憫驚詫不已，看了看他爺爺，又看向他爹。
裴孟檀甚至覺得有些好笑，反問道：「父親，您沒說錯、我也沒聽錯吧？」
「你當我跟你開玩笑？」裴老爺子沉著臉，「你不願意辭官，那你告訴我，國庫的虧空，你打算怎麽填？」
裴孟檀不說話了。
裴老爺子不依不撓：「是依皇帝的意思，大開捐納方便宮中和朝廷、地方的蠹蟲謀私利，而不顧黎民百姓的死活，做我大宣史書上的罪人？還是同意改稅的法子，不顧大小地主的反對，與所有世族、與我裴氏立身的階層為敵？」
裴孟檀神色劇變，下意識張口：「我……」
「迴答不出來吧？你無路可走啊。」裴老爺子短促而蒼涼地笑了一下。
裴孟檀退後半步，幾乎掛不住臉，幹脆別過頭，低聲說：「大不了就認了，讓徐錄把事情擔下來。風波過去了，再圖國庫。」
裴老爺子這幾日研究過舞弊案的首尾，認得這個徐錄就是現任禮部侍郎，豁然起身，「你還以為這是舞弊案的事？」
裴孟檀語速也快了兩分：「我知道舞弊案就是為了向我施壓，但我能怎麽辦，父親你說我該怎麽辦？」
「我是左相你是左相？這是你身為左相能說出來的話？」裴老爺子走向他，沒讓孫子攙扶，走到他麵前，「裴孟檀我問你，從我離京之後，這些年我有沒有置喙你一句？」
「我想著，隻要不傷筋動骨，隨你怎麽幹，哪怕秦毓章秦氏這麽多年踩在我們頭上，我有反對過你嗎？我就當你在隱忍你在蟄伏，可到現在你都做了什麽？
字字句句都戳在裴孟檀心口上，令他羞憤交加。
他胸口劇烈地起伏，卻難以讓自己平靜，最終口不擇言道：「是，您是沒說過我什麽。但家裏誰不知道，您就看不上我們這幾個兒子。裴氏被秦氏壓了這十幾年，是我們沒用。但要是像秦毓章、秦氏那樣奉迎皇權，與宮奴何異？難道您對我們的期望，就是讓我們去當阿諛奉承、揣摩上意的佞臣？」
「住口！」裴老爺子揚手甩出一巴掌。
裴孟檀捂著半張臉，臉上血色盡退，白如宣紙。
裴明憫來不及阻攔的雙手僵滯在半空，震驚地看著他們，想勸，卻不知如何插手、開口。
在他踏入家門的那一刻，從未想過事情會變成這樣。
裴老爺子仍然死死盯著大兒子，氣喘籲籲，說出口的話更加尖銳：「皇帝信重秦毓章超過你，你以為就靠他會阿諛奉承、揣摩上意？身為宰相，一人之下萬人之上，既沒有令人信服的擔當，又沒有令人色變的鐵腕，你怎麽坐得穩？」
「你把你自己、把我們裴氏一族都架在火上烤，大禍臨頭，生死一線，你還這樣執迷不悟、優柔寡斷，你連裴氏的主都不配做！」
裴孟檀死死咬住牙關，用盡全力放下手，重新直視老爺子，「現在坐相位的是兒子我，不是父親您。任您怎麽說，我絕對不會在這個時候退。」
「不退？」裴老爺子闔了闔眼，麵露失望，「也罷，合該是是我裴氏命裏的劫數。」
裴孟檀忍不住說：「父親為什麽就不能相信我一迴？我一定會贏到最後，救活裴氏。秦毓章是壓了我這麽多年，可現在他死了，上位的是我啊父親。」
裴老爺子搖頭，緩緩退了一步，被孫子及時攬住，再次搖頭道：「能救裴氏的不是你，是列祖列宗幾百年的遺澤，是小小年紀就和親去北黎的六兒，是我這把行將就木的老骨頭……」
裴孟檀聽他如此說，再也忍不住，掩麵而去。
「父親！」裴明憫想追出去，但因攬著老爺子沒能第一時間動身，猶豫片刻，還是留下來陪著爺爺。
「真是固執如牛。」裴老爺子深深地嘆息，因太過激動而氣血上湧，難以自製地咳嗽起來。
裴明憫趕緊扶他迴去坐下，邊倒茶邊說：「爺爺，父親他不是有意氣您的，您別動氣，緩一緩。」
「爺爺知道。這不是你爹的錯。」裴老爺子從來不要人餵食餵茶，接過茶盞，說：「做現在這位陛下的臣子，要麽豁出去，做一條事事應承的狗……咳咳……要麽沉下來，甘心事事都捏不到手裏，咳……」
話未說盡，便頻頻地咳起來。
裴明憫忙替他拍後背捋前胸順氣，擔憂道：「父親的事讓他自己管，您別為他操心費神了，好不好？」
「不行啊。」裴老爺子顫抖著抓住他的手，另一隻端著茶盞的手抖得更高。下一刻，杯盞脫手，跌到膝頭滾落地毯，茶水灑了一身一地。
「您砸到沒有？」裴明憫剛想去見杯子，就見老人捂著唇彎腰猛咳，指縫間溢出血來。
他悚然一驚，腳步立刻向外，「爺爺您等一下，我去叫大夫。」
裴老爺子扯住他，聲音沙啞許多：「別去。」
「這怎麽行？」裴明憫迴頭，右手被緊緊抓住，他想脫出手又怕掙開會傷到對方。
裴老爺子撐著他的小臂，借力抻直脊背，「我還有話，跟你說。」
「您說，明憫聽著。」裴明憫另外倒了杯茶，餵爺爺漱了口，再喝下去一些，然後拿出手帕替爺爺擦去臉上的血跡。
裴老爺子手腳無力，隻能由著他伺候，緩緩說：「你爹不甘心不情願，但爺爺要你明白，你爹已是進退維穀、騎虎難下的地步，此時不脫身，往後再無脫身的機會。」