賀鴻錦聽了全場，看過無誤，遞迴去，「既然供認不諱，那就簽字畫押吧。」
刑吏便把嫌犯放下來，押著他簽字，抓著他的手指沾了印泥，在姓名上重重摁下一抹紅。
賀鴻錦再看這份畫了押的供詞，神色稍稍鬆緩了些。
一名獄吏快步走進來報：「大人，弟兄們已經點齊、準備好了。」
「好，即刻出發。」賀鴻錦疊好供詞揣進懷中，拂袖離場。
獄吏們跟上，經過一間又一間牢房。本就燥熱的空氣裏混雜著各種氣味，有些沒睡的犯人朝他們喊冤求情或者咒罵，需得給上一棍才能安分，更加令人心煩。
賀鴻錦熟視無睹，踏出大獄。
門口放著兩盆羅漢鬆，空氣隨之一清。
他對心腹附耳吩咐了兩句，整隊出衙門時，後者沒有隨同，落在後麵，轉道去了另外的地方。
賀鴻錦帶著兩班衙役，舉著火把聲勢浩蕩地奔向西城，宵禁放開的鍾聲在齊整的腳步聲響起。
剛剛走下玉華橋的時候，他們與一班著甲挎刀的兵馬司兵丁迎麵相遇。
兩邊隊伍不約而同地停下，要過橋的百姓見氣氛不善，都貼著兩邊欄杆匆匆而過。
賀鴻錦看著前方人馬，略一拱手：「忠義侯。」
對方還禮：「賀大人。」
賀鴻錦問：「侯爺不惜淩晨興師動眾，不知所為何事？」
忠義侯答：「本侯昨晚接到消息，有殺人奪財案底的大盜流竄至玉華橋，就親自出馬來將其捉拿歸案。」
賀鴻錦皺眉：「既然是刑案，終要歸我刑部審理，侯爺不妨現在就把嫌犯移交給本官。」
忠義侯道：「緝盜也是我兵馬司的職責，本侯要將嫌犯先帶迴兵馬司，勾檔過後，再移送順天府。賀大人想過問這個案子或是這個盜賊，可以到時候再去順天府提審。」
這時，一名先行的便衣衙役從人群擠到賀鴻錦跟前，匯報他們要去的青樓情況。
賀鴻錦本就沒有表情的臉更加深沉，盯著忠義侯道：「我看侯爺拿的不是盜匪，而是涉及舞弊案的嫌犯。」
忠義侯：「賀大人，口說無憑啊。」
賀鴻錦臉皮抽了一下，「是與不是，侯爺自己心裏清楚。你現在不把人交給我，我這就轉道去宮裏，奏請陛下，你最後不僅得把人送到刑部，還得解釋你為什麽要私自扣押舞弊案的嫌犯——莫不是要串通證供？」
「賀大人未經查證，就開始潑髒水，更像心裏有鬼那個吧？兵馬司無意與別的衙門起齟齬，但也不是軟柿子捏的，再要攔路，別怪本侯不客氣。」忠義侯笑了，揮手道：「繼續前行。」
下屬們得令，前排的兵丁唰唰拔刀，簇擁在他的坐騎兩側往前走。
衙役們握緊威武棍，看向賀鴻錦。
後者咬緊牙關，見兵馬司人多勢眾，而自己隻帶了兩班人，不得不做了個手勢，帶領手下退讓到一邊，目送兵馬司的人過橋。
直到要抓的那個蛇頭從他們麵前經過，賀鴻錦突然一聲令下：「拿人！」
衙役們當即蜂擁而上，衝散圍著蛇頭的兵丁們。但他們人少，還沒來得及抓到蛇頭，前麵的兵丁們就已經迴頭，和他們廝打在一處。
站在混戰中心的蛇頭被綁著手無法防身，怕被兩邊刀棍波及，左躲右躥。忽然瞥見人群當中有張熟悉的臉，向他勾了勾手。
他以為是來救自己的，趕緊向那邊衝過去，卯足力氣頂開了幾個衙役和兵丁，那個人卻消失了。
他四下張望，忽地撞入一雙狐狸似的眼中。那眼神冰冷而無情，他心頭一跳，還沒來得及轉身，隻覺脖頸一涼，接著撞到旁邊不知是誰的身上。
「哎，你幹什麽，我才進的貨！」背著貨筐的貨郎大叫道，將他往衙役那邊一擠，反手試圖去抓穩自己的筐子。揚臂間轉了一個身位，正正遮掩住旋迴搭檔指尖的刀片。
幾個衙役立刻一人一棍架住蛇頭，「抓到了！」
賀鴻錦騎在馬上，適時地再喊一聲：「住手！」
兩邊人手都停下動作，兵丁們讓出位置，忠義侯調轉馬頭，看向刑部一幹人。
賀鴻錦拱手道：「侯爺，得罪了，人到了我刑部手裏，您就別想再要迴去。」
忠義侯嗤笑道：「是嗎，那賀大人就帶迴去好好審問吧，看看此人身份是不是如本侯所接到的消息。」
賀鴻錦心道他還算識趣，欲揮手收隊時，忽聽手下驚聲叫道：「大人，嫌犯被人殺了！」
話音未落，所有目光都聚集到蛇頭身上，隻見他頭顱歪垂，脖頸處明晃晃一條血線。
賀鴻錦大怒，迴頭指道：「忠義侯，你什麽意思？知道帶不走人，就要直接殺了麽？真是好一個殺人滅口，死無對證！」
忠義侯冷下臉，「賀大人可真會血口噴人，顛倒黑白。本侯的兵綁著他的時候，人可還是好好的，被你們刑部的衙役抓過去，才出的事吧？我倒是也想知道，賀大人為什麽要令下屬當街暗殺嫌犯。」
扣著蛇頭的幾個衙役當即喊冤：「大人，除了抓住他，我們什麽都沒做啊！」
賀鴻錦驀地想起才將聽到的喊聲，目光往周圍人群一掃，哪裏還見什麽貨郎的影子？
他臉色鐵青，當即著人去找，又道：「這裏所發生的一切，我都會一一地如實稟報陛下，是非曲直，自有聖裁！」
刑吏便把嫌犯放下來，押著他簽字，抓著他的手指沾了印泥，在姓名上重重摁下一抹紅。
賀鴻錦再看這份畫了押的供詞，神色稍稍鬆緩了些。
一名獄吏快步走進來報：「大人，弟兄們已經點齊、準備好了。」
「好，即刻出發。」賀鴻錦疊好供詞揣進懷中，拂袖離場。
獄吏們跟上，經過一間又一間牢房。本就燥熱的空氣裏混雜著各種氣味，有些沒睡的犯人朝他們喊冤求情或者咒罵，需得給上一棍才能安分，更加令人心煩。
賀鴻錦熟視無睹，踏出大獄。
門口放著兩盆羅漢鬆，空氣隨之一清。
他對心腹附耳吩咐了兩句，整隊出衙門時，後者沒有隨同，落在後麵，轉道去了另外的地方。
賀鴻錦帶著兩班衙役，舉著火把聲勢浩蕩地奔向西城，宵禁放開的鍾聲在齊整的腳步聲響起。
剛剛走下玉華橋的時候，他們與一班著甲挎刀的兵馬司兵丁迎麵相遇。
兩邊隊伍不約而同地停下，要過橋的百姓見氣氛不善，都貼著兩邊欄杆匆匆而過。
賀鴻錦看著前方人馬，略一拱手：「忠義侯。」
對方還禮：「賀大人。」
賀鴻錦問：「侯爺不惜淩晨興師動眾，不知所為何事？」
忠義侯答：「本侯昨晚接到消息，有殺人奪財案底的大盜流竄至玉華橋，就親自出馬來將其捉拿歸案。」
賀鴻錦皺眉：「既然是刑案，終要歸我刑部審理，侯爺不妨現在就把嫌犯移交給本官。」
忠義侯道：「緝盜也是我兵馬司的職責，本侯要將嫌犯先帶迴兵馬司，勾檔過後，再移送順天府。賀大人想過問這個案子或是這個盜賊，可以到時候再去順天府提審。」
這時，一名先行的便衣衙役從人群擠到賀鴻錦跟前，匯報他們要去的青樓情況。
賀鴻錦本就沒有表情的臉更加深沉，盯著忠義侯道：「我看侯爺拿的不是盜匪，而是涉及舞弊案的嫌犯。」
忠義侯：「賀大人，口說無憑啊。」
賀鴻錦臉皮抽了一下，「是與不是，侯爺自己心裏清楚。你現在不把人交給我，我這就轉道去宮裏，奏請陛下，你最後不僅得把人送到刑部，還得解釋你為什麽要私自扣押舞弊案的嫌犯——莫不是要串通證供？」
「賀大人未經查證，就開始潑髒水，更像心裏有鬼那個吧？兵馬司無意與別的衙門起齟齬，但也不是軟柿子捏的，再要攔路，別怪本侯不客氣。」忠義侯笑了，揮手道：「繼續前行。」
下屬們得令，前排的兵丁唰唰拔刀，簇擁在他的坐騎兩側往前走。
衙役們握緊威武棍，看向賀鴻錦。
後者咬緊牙關，見兵馬司人多勢眾，而自己隻帶了兩班人，不得不做了個手勢，帶領手下退讓到一邊，目送兵馬司的人過橋。
直到要抓的那個蛇頭從他們麵前經過，賀鴻錦突然一聲令下：「拿人！」
衙役們當即蜂擁而上，衝散圍著蛇頭的兵丁們。但他們人少，還沒來得及抓到蛇頭，前麵的兵丁們就已經迴頭，和他們廝打在一處。
站在混戰中心的蛇頭被綁著手無法防身，怕被兩邊刀棍波及，左躲右躥。忽然瞥見人群當中有張熟悉的臉，向他勾了勾手。
他以為是來救自己的，趕緊向那邊衝過去，卯足力氣頂開了幾個衙役和兵丁，那個人卻消失了。
他四下張望，忽地撞入一雙狐狸似的眼中。那眼神冰冷而無情，他心頭一跳，還沒來得及轉身，隻覺脖頸一涼，接著撞到旁邊不知是誰的身上。
「哎，你幹什麽，我才進的貨！」背著貨筐的貨郎大叫道，將他往衙役那邊一擠，反手試圖去抓穩自己的筐子。揚臂間轉了一個身位，正正遮掩住旋迴搭檔指尖的刀片。
幾個衙役立刻一人一棍架住蛇頭，「抓到了！」
賀鴻錦騎在馬上，適時地再喊一聲：「住手！」
兩邊人手都停下動作，兵丁們讓出位置，忠義侯調轉馬頭，看向刑部一幹人。
賀鴻錦拱手道：「侯爺，得罪了，人到了我刑部手裏，您就別想再要迴去。」
忠義侯嗤笑道：「是嗎，那賀大人就帶迴去好好審問吧，看看此人身份是不是如本侯所接到的消息。」
賀鴻錦心道他還算識趣，欲揮手收隊時，忽聽手下驚聲叫道：「大人，嫌犯被人殺了！」
話音未落，所有目光都聚集到蛇頭身上，隻見他頭顱歪垂，脖頸處明晃晃一條血線。
賀鴻錦大怒，迴頭指道：「忠義侯，你什麽意思？知道帶不走人，就要直接殺了麽？真是好一個殺人滅口，死無對證！」
忠義侯冷下臉，「賀大人可真會血口噴人，顛倒黑白。本侯的兵綁著他的時候，人可還是好好的，被你們刑部的衙役抓過去，才出的事吧？我倒是也想知道，賀大人為什麽要令下屬當街暗殺嫌犯。」
扣著蛇頭的幾個衙役當即喊冤：「大人，除了抓住他，我們什麽都沒做啊！」
賀鴻錦驀地想起才將聽到的喊聲，目光往周圍人群一掃，哪裏還見什麽貨郎的影子？
他臉色鐵青，當即著人去找，又道：「這裏所發生的一切，我都會一一地如實稟報陛下，是非曲直，自有聖裁！」