他隻覺手裏的奏本突然變得滾燙,將它放迴上司的桌案,深吸一口氣鎮定下來,再次壓低聲音:「大人,是不是因為左都禦史晏永貞晏大人是今科副考,寫參劾的人怕送到禦史台會被壓下來,所以,故意送到我們這裏來的?」


    賀今行道:「能送到這裏也算是本事。我現在兩個選擇,第一,直接上呈禦前。第二,按照規矩,退迴捷報處,讓他們轉送禦史台。雨興,如果你是這個人,你會希望我怎麽做?」


    「肯定是希望大人能直接送進宮,讓陛下知曉。」鄭雨興不假思索地說,轉念又憂慮道:「但咱們要是這麽做,就相當於直接繞過了禦史台,加上這個參劾的內容,必然會得罪晏大人那邊。而且科舉舞弊不是小事,除了副考官晏大人,主考官可是裴相爺啊,還有一幹同考、監試等等,乃至考中的進士,都會被牽連。到那時候,咱們通政司也少不了被他們怨懟。」


    無論是長居高位的大人物,還是前途無限的年輕士子,若是被卷進科舉舞弊的風波,哪怕最後沒有被定罪,名聲上沾染了疑點,就總是會落下話柄,輸同儕一籌。


    所謂「名利」,名是虛,利卻是實。損人利益,不可能不結仇。


    賀今行安靜地聽他分析,不置可否。


    鄭雨興怕他誤會,趕忙補充:「大人,屬下不是怕被人記恨。屬下一直記著您說的話,我們通政司在諸部同僚之中不需要善名。科舉舞弊到底是擾亂朝綱的禍事,隻要能激濁揚清,和人結仇也無所謂。我是怕,這參劾裏說的萬一是假的……」


    考官考生舞弊查不出來,有事的就該是他們通政司上下了。


    賀今行道:「我知道你的秉性,不是怕事的人。我在想的也不是我們通政司會遭到針對,暢通言路本就是我司的職責,就算送上去的奏本是捕風捉影,主責也落不到我們頭上。」


    他是想起會試那天遇到的那幾個士子,以及後來讓冬叔和柳從心查到的那些線索,直覺今年這場科舉裏必定有貓膩。但到底怎麽迴事,是否真的應了現有的線索,與裴相爺有關,他卻難得遲疑。


    這本參劾出現的時機太巧了。


    他兩日前才在午門與裴相爺在內的諸多官員交惡,還有今日打算上呈的關於援助南越的奏疏,都因為它而變得微妙起來。


    賀今行沉思片刻,起身整理衣冠:「我即刻進宮呈報。」


    鄭雨興驚道:「大人,您這就做出決定了嗎?不等捷報處那邊……」


    「幕後之人既然能把參劾送到我們通政司,多半還有其他後手,這東西我們不能久留,否則變數太多更不可控。原路返迴也不好,我過了眼就是知曉了此事,卻隱而不報,之後若再讓陛下知道。」賀今行隱去了後麵半句話,看向對方:「不論朝局如何變化,你我要始終謹記一點,我們通政司的立身之本,是陛下的信任。」


    鄭雨興似有所悟,飛快地點頭:「是,屬下謹記。」然後幫忙把所有要送的奏本摞到一起。


    賀今行說:「你親自看著捷報處那邊,再叮囑一下今日出外勤的人,多往薈芳館和那幾個讀書人常去的書齋茶肆看看,有任何異動第一時間向我匯報。還有……」


    他示意對方附耳過來,多吩咐了兩句。


    鄭雨興肅容道:「屬下一定時刻關注。」


    賀今行拍拍他的肩膀,叫他先迴大直房去做事。待自己獨處室內,拿出袖袋中的奏疏,看了片刻,將其收進桌下暗格裏。


    要呈那封參劾,其他的奏本就不便同時送上。


    賀今行抱著奏本出去,路過大直房,鄭雨興麵朝裏背朝外站在門口,餘聞道正抓著他,聲音不高,問的都是些事情嚴不嚴重、需不需要做些什麽之類的話。


    鄭雨興迴:「與咱們沒多大關係,靜觀其變,等大人的吩咐就是。」


    餘聞道還想說什麽,發現他來了,趕忙打招唿。


    他點點頭,叫他們別在這裏久站,腳下不停進了端門。


    自他復職之後,北楹的幾間直房外麵就加了人手輪值,閑雜人等不得接近。但皇城進出森嚴,能行走在此絕無閑人,防的是誰不言而喻。


    賀今行目不斜視,徑直去抱樸殿。


    明德帝在後殿道場打坐,聽說他來,也沒有好臉色。


    賀今行心知肚明為什麽,視若無睹,如常把其他奏本匯報完,拱手道:「陛下,最後這一封,或許需要宣召裴相爺和晏禦史前來。」


    明德帝皺眉道:「又出什麽事了,需要同時叫他倆過來?」


    賀今行便將今早的事一一稟來,再把那本參劾以及鄭雨興帶迴的紙條都呈上去,「……劾本當中沒有指名道姓,隻是說明有泄露、買賣考題的現象。捷報處還沒有找到參劾人是誰,臣也無法判斷參劾真假,退迴去轉送禦史台,又怕泄密誤事,實在不知如何是好。所以第一時間送到禦前,請陛下決斷。」


    明德帝看完劾本捏在手中,閉了閉眼,鼻中泄出粗重的吐息。這場冥想徹底做不下去,他把麈尾扔到腳下,「還不快去宣召。」


    順喜做了個手勢,常謹立刻退出去。


    不多時,裴孟檀先到,見賀今行仍在,當即升起戒備之心。


    他行過禮,明德帝什麽都沒說,等晏永貞隨後趕到,人齊了,才道:「有人經通政司參你們在今次科舉裏收授賄賂,縱容舞弊,你們有什麽說的?」

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