玉水橫跨天河主河道，建立在戈壁難得的綠洲上，占盡水文地利；並且對絕大部分長途跋涉來到西北的商人來說，玉水才是大宣最西端。
尤其是年關前後，仙慈關互市將開，大批的商隊帶著大量的貨物在此聚集，等著正月初一前往秦甘道，與西涼人做生意，然後在正月十五迴返中原南北。
賀今行進入玉水縣城的時候，已是臘月廿九的晚上，所有客棧都被住滿了。他牽著馬一副江湖客的打扮，熟稔地穿過一條條街巷，最後進入了一家掛著柒號招子的打鐵鋪。
星央接到他從淨州傳遞的消息，和桑純一起在這裏等他。星央本來不想帶上桑純，但這小子不跟蹤他也能找到這裏，他沒有辦法，隻能憋著氣不和對方講話，以表明他在生氣。
但他看到賀今行的時候，就忘了這些，叫桑純去給將軍套馬。
桑純在他背後朝他吐舌頭，做鬼臉，然後麻溜地去牽馬。
賀今行旁觀了全程，哈哈大笑。稍作休息，就換了身衣裳，抹了臉裹上頭巾，再裹著鬥篷，帶著兄弟倆一起上街去。
太陽早已落下，但整個玉水燈火通明，在未來的大半個月裏，它都將是一座不夜城。
街上人來車往，什麽樣的裝束都有，三個人混在裏麵可以說是毫不起眼。
他們先去了城裏最大的客棧，按照約定敲響一間上房的門。往年這門楣上都刻著一枚雁子印，現在被刮掉了，但不影響裏麵住著的還是柳氏的人。
從前走仙慈關的貨都是柳逾言親自押，但這一迴的負責人變成了秋玉。
她比半年前又蒼老了許多，賀今行看到她，很想寬慰兩句。但她的丈夫和少主遠下南洋生死不知，而她的兒子亦在北黎音訊全無，他一是身份不便，二則沒有拿到最新的消息，也不敢貿然開口。
秋玉帶著他們到了院子裏，抬手指向一輛堆滿貨物的普通褐色馬車，「驗吧。」
賀今行探身進車廂，箱蓋開開合合的聲音響了半晌，最後出來說：「怎麽這麽多？」
他說的當然不是那些堆著的所謂的貨物，車上所有箱子都是空的。
而之所以堆這麽多空箱子，並在到達這裏之前封得嚴嚴實實，是為了確保不被人從馬車行走的轍印中看出端倪——這是一輛由純金打造的馬車。
秋玉的手勢告訴他，這一車黃金，總共五千兩。
從甘中路銀州平安到此。
秋玉聞言，垂首道：「請你們不要忘記對我主家的承諾。」
柳逾言不要柳氏在金礦的利潤，隻求保她弟弟一條命。賀今行一直記著，抱拳道：「會的。夫人保重身體。」
秋玉不再多言，賀今行便將箱子用封條再次封好，示意星央和桑純將馬車拉走。
玉水本就是邊陲上的商貿重鎮，每天發生著難以數計的交易。他們孤身進入客棧，拉著一車貨出來，再正常不過。
東西拿到，但他們卻沒有急著迴打鐵鋪。因為他們不能直接拿著這麽多黃金到仙慈關。
不管是西涼的商人還是大宣的商人，進出秦甘道，都要過兩道關。一道驗人，一道驗貨。空心的器物會被打開，實心的器物也會被戳刺或者割開。
就算賀今行有辦法過關，把黃金交到軍師手裏，王義先也不能拿著大筆黃金去結付各種款項，否則他很快就得迴一趟宣京。
若是鼎盛時期的柳氏，自然能直接將黃金換成銀票給他們，但現在不行了，他必須多走這一趟。
三人駕車轉向了城東，這裏坐落著玉水最大的賭場。
玉水的這家賭場在各路人裏十分出名，因為除了賭博，它還有一個作用，就是能不記名不掛檔、也就是不過官府明路地兌錢。
馬車在賭場大門一側停下，賀今行跳下去，理一理鬥篷，獨自走了進去。
桑純攀到車廂頂朝著廂尾盤腿坐下，星央去街對麵買了甑糕，拋給他兩塊。他一手接了往嘴巴裏喂，一手甩著把鏈子刀。
星央警告他：「不要弄髒衣服。」
「大哥你好囉嗦！」桑純轉了轉身體，徹底背對著他。與此同時，掄了好幾圈的右手斜著向下一擲，鐵鏈子嘩啦作響，尖端的短刀楔入車廂後的車軫，擊出了些許木頭碎屑。
試圖靠近馬車的人立即走遠了。
而賭場裏邊，賀今行今天不是來賭錢的，隻要見到話事人就行。
他進場登過記，就待在角落等著，一邊無意識地觀察著所有的賭桌。
在玉水，賭桌上隻有兩種人，要麽是路過此地新來的，要麽就是待了很久以此為生的。能在賭場裏賴下來不被亂棍打出去的人，都有幾手在身上。但這些人裏有真功夫的少，更多的是慣千。
所以他以前在這裏賭錢的時候，不猜骰子不猜牌，就看他們怎麽出千，然後反其道而行之。他們贏不了，他就贏了。
但是今天，在他斜對麵的一張賭桌上，卻有一個手法看著不像老手，態度卻也不像新手的人。
對方身量很高，肩膀很寬，也裹著一身鬥篷。從他的角度，隻能看到一小塊側臉，包括高挺的鼻樑和看起來就很硬的短胡茬。
這個人很隨意地搖骰盅，隨意地開盅，甚至不看骰子，桌上的其他人說他輸，他就更加隨意地掏錢，大把碎銀一次又一次地撒在他身前的桌麵。
賭徒們最喜歡這種爽快的有錢人。
尤其是年關前後，仙慈關互市將開，大批的商隊帶著大量的貨物在此聚集，等著正月初一前往秦甘道，與西涼人做生意，然後在正月十五迴返中原南北。
賀今行進入玉水縣城的時候，已是臘月廿九的晚上，所有客棧都被住滿了。他牽著馬一副江湖客的打扮，熟稔地穿過一條條街巷，最後進入了一家掛著柒號招子的打鐵鋪。
星央接到他從淨州傳遞的消息，和桑純一起在這裏等他。星央本來不想帶上桑純，但這小子不跟蹤他也能找到這裏，他沒有辦法，隻能憋著氣不和對方講話，以表明他在生氣。
但他看到賀今行的時候，就忘了這些，叫桑純去給將軍套馬。
桑純在他背後朝他吐舌頭，做鬼臉，然後麻溜地去牽馬。
賀今行旁觀了全程，哈哈大笑。稍作休息，就換了身衣裳，抹了臉裹上頭巾，再裹著鬥篷，帶著兄弟倆一起上街去。
太陽早已落下，但整個玉水燈火通明，在未來的大半個月裏，它都將是一座不夜城。
街上人來車往，什麽樣的裝束都有，三個人混在裏麵可以說是毫不起眼。
他們先去了城裏最大的客棧，按照約定敲響一間上房的門。往年這門楣上都刻著一枚雁子印，現在被刮掉了，但不影響裏麵住著的還是柳氏的人。
從前走仙慈關的貨都是柳逾言親自押，但這一迴的負責人變成了秋玉。
她比半年前又蒼老了許多，賀今行看到她，很想寬慰兩句。但她的丈夫和少主遠下南洋生死不知，而她的兒子亦在北黎音訊全無，他一是身份不便，二則沒有拿到最新的消息，也不敢貿然開口。
秋玉帶著他們到了院子裏，抬手指向一輛堆滿貨物的普通褐色馬車，「驗吧。」
賀今行探身進車廂，箱蓋開開合合的聲音響了半晌，最後出來說：「怎麽這麽多？」
他說的當然不是那些堆著的所謂的貨物，車上所有箱子都是空的。
而之所以堆這麽多空箱子，並在到達這裏之前封得嚴嚴實實，是為了確保不被人從馬車行走的轍印中看出端倪——這是一輛由純金打造的馬車。
秋玉的手勢告訴他，這一車黃金，總共五千兩。
從甘中路銀州平安到此。
秋玉聞言，垂首道：「請你們不要忘記對我主家的承諾。」
柳逾言不要柳氏在金礦的利潤，隻求保她弟弟一條命。賀今行一直記著，抱拳道：「會的。夫人保重身體。」
秋玉不再多言，賀今行便將箱子用封條再次封好，示意星央和桑純將馬車拉走。
玉水本就是邊陲上的商貿重鎮，每天發生著難以數計的交易。他們孤身進入客棧，拉著一車貨出來，再正常不過。
東西拿到，但他們卻沒有急著迴打鐵鋪。因為他們不能直接拿著這麽多黃金到仙慈關。
不管是西涼的商人還是大宣的商人，進出秦甘道，都要過兩道關。一道驗人，一道驗貨。空心的器物會被打開，實心的器物也會被戳刺或者割開。
就算賀今行有辦法過關，把黃金交到軍師手裏，王義先也不能拿著大筆黃金去結付各種款項，否則他很快就得迴一趟宣京。
若是鼎盛時期的柳氏，自然能直接將黃金換成銀票給他們，但現在不行了，他必須多走這一趟。
三人駕車轉向了城東，這裏坐落著玉水最大的賭場。
玉水的這家賭場在各路人裏十分出名，因為除了賭博，它還有一個作用，就是能不記名不掛檔、也就是不過官府明路地兌錢。
馬車在賭場大門一側停下，賀今行跳下去，理一理鬥篷，獨自走了進去。
桑純攀到車廂頂朝著廂尾盤腿坐下，星央去街對麵買了甑糕，拋給他兩塊。他一手接了往嘴巴裏喂，一手甩著把鏈子刀。
星央警告他：「不要弄髒衣服。」
「大哥你好囉嗦！」桑純轉了轉身體，徹底背對著他。與此同時，掄了好幾圈的右手斜著向下一擲，鐵鏈子嘩啦作響，尖端的短刀楔入車廂後的車軫，擊出了些許木頭碎屑。
試圖靠近馬車的人立即走遠了。
而賭場裏邊，賀今行今天不是來賭錢的，隻要見到話事人就行。
他進場登過記，就待在角落等著，一邊無意識地觀察著所有的賭桌。
在玉水，賭桌上隻有兩種人，要麽是路過此地新來的，要麽就是待了很久以此為生的。能在賭場裏賴下來不被亂棍打出去的人，都有幾手在身上。但這些人裏有真功夫的少，更多的是慣千。
所以他以前在這裏賭錢的時候，不猜骰子不猜牌，就看他們怎麽出千，然後反其道而行之。他們贏不了，他就贏了。
但是今天，在他斜對麵的一張賭桌上，卻有一個手法看著不像老手，態度卻也不像新手的人。
對方身量很高，肩膀很寬，也裹著一身鬥篷。從他的角度，隻能看到一小塊側臉，包括高挺的鼻樑和看起來就很硬的短胡茬。
這個人很隨意地搖骰盅，隨意地開盅，甚至不看骰子，桌上的其他人說他輸，他就更加隨意地掏錢，大把碎銀一次又一次地撒在他身前的桌麵。
賭徒們最喜歡這種爽快的有錢人。