「神山就是我們的母親，在母親的懷裏怎麽會迷路呢？」夏青稞拍了拍牽著的一頭氂牛，「就算我們迷路了，它們也會記得怎麽迴家。」
然後看向前者，「這裏的動物都是有靈性的。」
賀今行掃過沉默向前的牲畜們，不再開口以節省體力；因為越往高處走，速度就越慢，疲憊累加卻越快。
直到天色將晚，翻過第一座山頭，一行人決定在背風的山坳裏紮營過夜。
夏青稞給初來的兩人打氣，舉起手臂說：「我們縣城就在那片山左側的河穀，天氣好，再走個三四天，就能到了。」
他的手指穿過了兩座相互遮掩的山峰，指向後頭矗立著的一座更高的山。
雲霧如湍流繚繞山巔，傾天一般瀉出源源不斷的白雪，為高峰披上聖潔的白衣。
天地如此遼闊，晚霞卻像是浮於頭頂，在四周降下絢麗的光芒，被籠罩其中的人們忘記了趕路的疲憊與餘途的遙遠，「好漂亮。」
「我說過我的家鄉很美，不是騙你。」夏青稞依舊伸著手臂，隻有嘴唇翕動：「但是我們要出去，隻能用腳一座山一座山地翻。哪怕隻是走到雲織，一趟就要四五天，太久了。如果能修出一條近些的，能讓車輪滾起來的路，至少可以節省一半的時間。」
他走到凸出的山岩邊緣，看向下麵蜿蜒的溝穀，「但我知道修路沒有那麽容易，所以想請你們縣的人幫忙。」
賀今行看著美麗如畫的景象，沒有開口。
周碾被霞光照耀得有些暈眩，走到山岩邊，吹著山風才覺得好些。他很累，但一直憋著一口氣，硬撐著不肯喊累。他看著這看了一天也沒什麽變化的景色，喘著氣說：「夏大人，如果每迴出行都要在這條路上走四五天，每天所見都是一樣的景色，再美，也會看得乏味吧？」
夏青稞沒有點頭，也沒有搖頭，「我永遠愛這裏，也不會離開這裏。但我希望有更多的族人可以更加容易地走出去，走到錯金山外麵，去那些擁擠的熱鬧的繁華的地方看看。我已經見過很多這樣的城市，包括宣京，但我們那裏絕大多數人隻見過雪山和天河，從來沒有出去過。」
哪怕他們對此並無所覺，更沒有怨言，他依然因此深感遺憾。
周碾聽了他的話，不由地想，宣京，宣京是什麽模樣？
他期待著聽到更多的描述，但這裏不適合說太多的話，夏青稞顯然也不打算再說。
太陽即將落下，大家都鑽進帳篷，把自己裹進厚厚的皮毛裏，挨擠在一起睡去。
第四天正午，一行人終於到達宜連，一座位於高原河穀裏的沒有城牆的小城。
冰川從天而降半道凝滯，五彩經幡飄在高高的山坡，石頭上刻著濃重暗淡的經文，寬闊的河流呈現出冷玉一樣的顏色。戴著平頂無沿帽的老縣令伸出揣在袍子裏的手，本為迎接難得來訪的客人，卻接住了一把從天而降的雪花。
夏青稞將帶迴的物品送往一梯一梯的民居，最後剩下一袋糖果，分給了擁上來的一群小孩。賀今行和周碾跟著來到縣衙也就是老縣令的家裏，持家的婦人燃起大盆的炭火，架上鐵罐，招唿眾人圍火而坐。
夏青稞先是用天河高原上的語言和老縣令夫婦交流，賀今行與周碾聽不懂，就安靜地烤火，欣賞四麵屋牆上富麗堂皇的彩繪。
好一會兒，夏青稞才換官話對賀今行說：「爺爺同意了，下午我們就去看蓄水池。開始下雪了，明天一早你們就得迴去。」
「好。」賀今行點頭，沒有在意夏青稞透露出的先斬後奏意味。因為地理的突變，西州與西北其他州治在風俗語言包括信仰上都有很大的區別，而朝廷為維持管轄，也放出了極其大的權利。就像宜連，說是縣，其實更像是古老的大宗族，而縣令就像族長。
老縣令老得就像堆在一起的羊皮，但深陷在眼窩裏的眼睛卻十分清澈，賀今行與他對視，發自內心地綻開笑容：「我們願意互相幫助。」
夏青稞把他的話翻譯過去，老縣令聽完，說了一句話，然後就著盤腿的姿勢雙手合十，向他微微鞠躬。
夏青稞說：「沒有木頭支不起帳房，沒有鄰居過不好日子。爺爺很感激你們。」
「我們亦不勝感激。」賀今行作揖還禮，用和以往不同的方式履行公務。
吃過熱騰騰的食物，夏青稞先帶著兩位鄰居去找縣裏專門維護井渠的水戶，「他叫夏滿。」
賀今行神情一動。
夏青稞笑道：「我知道漢人很注重姓氏，但我和這位叔沒有親緣關係，隻是他讓我幫忙起個漢人名字，我就取了同一個姓。」他說完，又解釋自己的名字：「我喜歡夏天和青稞酒。」
賀今行想到什麽，低頭斂迴目光，說：「原來如此。」
他們一起順著天河去察看數量眾多的蓄水池與地下溝渠。
白雪簌簌地落，所有人都戴上了絨帽，一路上遇到不少趕著羊群迴家的牧民。
夏青稞親昵地同他們打招唿，從白雲一般的羊群裏穿過，不時摸一把那些羊肥壯的身體，對賀今行說：「秋膘貼夠了，冬天才能扛過去。」
如果羊的肥膘貼得不夠，那麽到了寒冷的深冬，羊群就會成片成片地凍死。羊群一死，冬去春來，下一個該死的就是牧民。
賀今行知道這是牧民的生活規律，頷首道：「所以你想修路。隻有與高原外的聯繫緊密了，才有改變生活方式的可能。」
然後看向前者，「這裏的動物都是有靈性的。」
賀今行掃過沉默向前的牲畜們，不再開口以節省體力；因為越往高處走，速度就越慢，疲憊累加卻越快。
直到天色將晚，翻過第一座山頭，一行人決定在背風的山坳裏紮營過夜。
夏青稞給初來的兩人打氣，舉起手臂說：「我們縣城就在那片山左側的河穀，天氣好，再走個三四天，就能到了。」
他的手指穿過了兩座相互遮掩的山峰，指向後頭矗立著的一座更高的山。
雲霧如湍流繚繞山巔，傾天一般瀉出源源不斷的白雪，為高峰披上聖潔的白衣。
天地如此遼闊，晚霞卻像是浮於頭頂，在四周降下絢麗的光芒，被籠罩其中的人們忘記了趕路的疲憊與餘途的遙遠，「好漂亮。」
「我說過我的家鄉很美，不是騙你。」夏青稞依舊伸著手臂，隻有嘴唇翕動：「但是我們要出去，隻能用腳一座山一座山地翻。哪怕隻是走到雲織，一趟就要四五天，太久了。如果能修出一條近些的，能讓車輪滾起來的路，至少可以節省一半的時間。」
他走到凸出的山岩邊緣，看向下麵蜿蜒的溝穀，「但我知道修路沒有那麽容易，所以想請你們縣的人幫忙。」
賀今行看著美麗如畫的景象，沒有開口。
周碾被霞光照耀得有些暈眩，走到山岩邊，吹著山風才覺得好些。他很累，但一直憋著一口氣，硬撐著不肯喊累。他看著這看了一天也沒什麽變化的景色，喘著氣說：「夏大人，如果每迴出行都要在這條路上走四五天，每天所見都是一樣的景色，再美，也會看得乏味吧？」
夏青稞沒有點頭，也沒有搖頭，「我永遠愛這裏，也不會離開這裏。但我希望有更多的族人可以更加容易地走出去，走到錯金山外麵，去那些擁擠的熱鬧的繁華的地方看看。我已經見過很多這樣的城市，包括宣京，但我們那裏絕大多數人隻見過雪山和天河，從來沒有出去過。」
哪怕他們對此並無所覺，更沒有怨言，他依然因此深感遺憾。
周碾聽了他的話，不由地想，宣京，宣京是什麽模樣？
他期待著聽到更多的描述，但這裏不適合說太多的話，夏青稞顯然也不打算再說。
太陽即將落下，大家都鑽進帳篷，把自己裹進厚厚的皮毛裏，挨擠在一起睡去。
第四天正午，一行人終於到達宜連，一座位於高原河穀裏的沒有城牆的小城。
冰川從天而降半道凝滯，五彩經幡飄在高高的山坡，石頭上刻著濃重暗淡的經文，寬闊的河流呈現出冷玉一樣的顏色。戴著平頂無沿帽的老縣令伸出揣在袍子裏的手，本為迎接難得來訪的客人，卻接住了一把從天而降的雪花。
夏青稞將帶迴的物品送往一梯一梯的民居，最後剩下一袋糖果，分給了擁上來的一群小孩。賀今行和周碾跟著來到縣衙也就是老縣令的家裏，持家的婦人燃起大盆的炭火，架上鐵罐，招唿眾人圍火而坐。
夏青稞先是用天河高原上的語言和老縣令夫婦交流，賀今行與周碾聽不懂，就安靜地烤火，欣賞四麵屋牆上富麗堂皇的彩繪。
好一會兒，夏青稞才換官話對賀今行說：「爺爺同意了，下午我們就去看蓄水池。開始下雪了，明天一早你們就得迴去。」
「好。」賀今行點頭，沒有在意夏青稞透露出的先斬後奏意味。因為地理的突變，西州與西北其他州治在風俗語言包括信仰上都有很大的區別，而朝廷為維持管轄，也放出了極其大的權利。就像宜連，說是縣，其實更像是古老的大宗族，而縣令就像族長。
老縣令老得就像堆在一起的羊皮，但深陷在眼窩裏的眼睛卻十分清澈，賀今行與他對視，發自內心地綻開笑容：「我們願意互相幫助。」
夏青稞把他的話翻譯過去，老縣令聽完，說了一句話，然後就著盤腿的姿勢雙手合十，向他微微鞠躬。
夏青稞說：「沒有木頭支不起帳房，沒有鄰居過不好日子。爺爺很感激你們。」
「我們亦不勝感激。」賀今行作揖還禮，用和以往不同的方式履行公務。
吃過熱騰騰的食物，夏青稞先帶著兩位鄰居去找縣裏專門維護井渠的水戶，「他叫夏滿。」
賀今行神情一動。
夏青稞笑道：「我知道漢人很注重姓氏，但我和這位叔沒有親緣關係，隻是他讓我幫忙起個漢人名字，我就取了同一個姓。」他說完，又解釋自己的名字：「我喜歡夏天和青稞酒。」
賀今行想到什麽，低頭斂迴目光，說：「原來如此。」
他們一起順著天河去察看數量眾多的蓄水池與地下溝渠。
白雪簌簌地落，所有人都戴上了絨帽，一路上遇到不少趕著羊群迴家的牧民。
夏青稞親昵地同他們打招唿，從白雲一般的羊群裏穿過，不時摸一把那些羊肥壯的身體，對賀今行說：「秋膘貼夠了，冬天才能扛過去。」
如果羊的肥膘貼得不夠，那麽到了寒冷的深冬，羊群就會成片成片地凍死。羊群一死，冬去春來，下一個該死的就是牧民。
賀今行知道這是牧民的生活規律，頷首道：「所以你想修路。隻有與高原外的聯繫緊密了，才有改變生活方式的可能。」