板車上無處可靠著淺眠，眾人強撐著趕路，將近午時，在官道上遇到了約摸半個營的官兵。
賀今行看那將旗上寫的是「淨」字，便攔下對方，將事件情況說明。
「已經解決了？」為首的將官大感驚訝，「你說誰解圍救了你們？」
他如實迴答：「仙慈關的神仙營。」
「那些財寶呢？」
「匪首令手下拖延時間，自己帶著財寶先逃一步，神仙營剿滅其餘馬匪之後就追上去了。」
「那咱們這趟走空了啊。」那將官轉頭同自己的親信抱怨，「砂嶺那鳥不拉屎的地方，他們怎麽會到那兒去？」
親信也摸不著頭腦：「這誰知道？興許是早就看上的『獵物』呢。」
兩人再看向賀今行，目光裏都不約而同地多了點兒微妙的同情。
他聽到了對話，大約明白是為什麽。
因為神仙營不能吃軍餉，實在揭不開鍋的時候，就會專門去找響馬的麻煩。少年們把這事兒叫「打獵」，不知怎麽就在西北傳開了。這兩位將官大概以為神仙營早就盯上了這批馬匪，而他們這些老百姓是被殃及的池魚。
但他不好解釋，隻能保持沉默，被問到「沒死人吧」，才肅容拱手道：「無人犧牲，但有七名百姓傷勢較重，正要送到州城去醫治。」
將官往他後麵看了兩眼，大手一揮：「那咱們護送你們一截。」
「多謝將軍。」
淨州衛調頭迴營，擠在後麵的周碾和另一個報信的衙役這才看到他們，立時隔著隊伍激動地大喊：「縣尊！」
賀今行向他倆招了招手，叫人不必急著擠過來。
「等等，你是誰來著？」將官看到這，多問了一句。
他即答：「雲織縣令，賀今行。」
將官「噫」了聲：「你就是賀今行啊？」
然後打馬轉迴來，與賀今行並列，湊近了仔細瞅他，「盛大人特地寫信讓我們照看你，沒想到你這麽，你多大了？」
「十七。」他麵色不變，心中卻是微微一驚，沒想到盛環頌竟然會照拂於他，還沒有提前告訴他。
但涉及到各州衛，顯然不是盛環頌一個人能決定的。可崔連壁慣常是萬事不沾，怎麽就忽然想起送他個不一定能發揮作用的人情？
為什麽？
「年少有為啊！」將官大力地拍了拍他的肩膀，「治傷是吧，去城東最大那家醫館，報咱們淨州衛的名號，保你們享受最好的待遇。」
不管什麽目的，此時都不好拒絕。賀今行幹脆地抱拳道：「如此最好不過，旻再次謝過將軍。」
「都是自己人，哪裏還需要說謝？小事小事。」將官十分豪爽，將他們一行人護送到淨州城外，還派了名親信帶他們進城去醫館。
一路無波無瀾，順利無比，沒有遇到任何為難。
賀今行向那名親信道過謝，親自把人送走，又迴頭和醫館安排確認好各項事宜，才有時間去看被安置在同一間房裏的村民們。
胡大傷得最重，其妻子和兒子都守候在側，其他傷患也基本都有親眷陪同。
待大夫一一診治過，賀今行了解了傷情，才對大家說：「診費會由官府出，有什麽需要的盡管採買，包括你們在這裏的食宿，也都記在官府帳上。大家聽大夫的話，安心養傷就是。」
親眷們紛紛過來向他行禮道謝。胡大傷到了肺，說不出話，隻睜著眼珠子一直盯著他。
他連忙叫大家起身，嘆了口氣，而後又對周碾二人說：「你們就在此幫忙照護，跑跑腿傳傳話，算是公差，可行？」
兩人應聲道是，周碾又問：「縣尊若有公務，是否需要隨行？」
賀今行答道：「我是得去州府，向知州大人匯報，不過就一趟來迴的事。」
周碾聞言有些失落，一拱手，不再說什麽。
出了醫館，日影東斜。賀今行加快腳步前往州府，趕在下衙之前麵見知州，將此次雲織縣兩村數十百姓遭遇馬匪的前因後果都在口頭呈報清楚。
知州聽到淨州衛護送他們至州城，略略挑眉，一雙眼從他頭頂掃到靴頭。
賀今行不動聲色地任對方打量，又問答了些尋常的後續處置、代為慰問傷患等等問題，然後提及那些已經伏法的馬匪屍首和竄逃的匪首該如何處理。
知州端著茶盞，慢慢吹散熱氣，才說：「那些屍首既然在你們雲織縣伏法，你們就地處理了吧，不必鬧得大張旗鼓。」
賀今行聞言抬頭，對上知州的目光。
「至於匪首，既然逃往了邊境，出了你雲織縣的轄地，又有仙慈關的人去追，也不必管了。」後者意味深長道：「本府知道你是秦相爺親簽的委任狀，但咱們秦甘地界，到底不是京畿，離中原都遠得很，平平淡淡、安安穩穩才是真吶。」
茶香漸漸氤氳，賀今行疊掌道：「下官明白，不會做出激怒其他馬匪或是官軍的事。隻是，下官臨走前應過秦相爺，到任後要實心用事，且一任三年，總不好什麽都不做。不然來日任期結束，也不好忝臉迴京。所以，還請州尊指點一二。」
知州喝了一口茶，對他滿意地頷首：「民生民事，能悶著搗騰不大動幹戈的那可太多了，是不是？」
他就勢作揖，「下官多謝州尊指教。」
大概摸清州府的態度，賀今行心裏也有了個底，迴到醫館看望過一眾傷患，將州府的慰問與撫恤轉達，隨意尋個地方歇了一宿，第二日一早就趕迴雲織縣。
賀今行看那將旗上寫的是「淨」字，便攔下對方，將事件情況說明。
「已經解決了？」為首的將官大感驚訝，「你說誰解圍救了你們？」
他如實迴答：「仙慈關的神仙營。」
「那些財寶呢？」
「匪首令手下拖延時間，自己帶著財寶先逃一步，神仙營剿滅其餘馬匪之後就追上去了。」
「那咱們這趟走空了啊。」那將官轉頭同自己的親信抱怨，「砂嶺那鳥不拉屎的地方，他們怎麽會到那兒去？」
親信也摸不著頭腦：「這誰知道？興許是早就看上的『獵物』呢。」
兩人再看向賀今行，目光裏都不約而同地多了點兒微妙的同情。
他聽到了對話，大約明白是為什麽。
因為神仙營不能吃軍餉，實在揭不開鍋的時候，就會專門去找響馬的麻煩。少年們把這事兒叫「打獵」，不知怎麽就在西北傳開了。這兩位將官大概以為神仙營早就盯上了這批馬匪，而他們這些老百姓是被殃及的池魚。
但他不好解釋，隻能保持沉默，被問到「沒死人吧」，才肅容拱手道：「無人犧牲，但有七名百姓傷勢較重，正要送到州城去醫治。」
將官往他後麵看了兩眼，大手一揮：「那咱們護送你們一截。」
「多謝將軍。」
淨州衛調頭迴營，擠在後麵的周碾和另一個報信的衙役這才看到他們，立時隔著隊伍激動地大喊：「縣尊！」
賀今行向他倆招了招手，叫人不必急著擠過來。
「等等，你是誰來著？」將官看到這，多問了一句。
他即答：「雲織縣令，賀今行。」
將官「噫」了聲：「你就是賀今行啊？」
然後打馬轉迴來，與賀今行並列，湊近了仔細瞅他，「盛大人特地寫信讓我們照看你，沒想到你這麽，你多大了？」
「十七。」他麵色不變，心中卻是微微一驚，沒想到盛環頌竟然會照拂於他，還沒有提前告訴他。
但涉及到各州衛，顯然不是盛環頌一個人能決定的。可崔連壁慣常是萬事不沾，怎麽就忽然想起送他個不一定能發揮作用的人情？
為什麽？
「年少有為啊！」將官大力地拍了拍他的肩膀，「治傷是吧，去城東最大那家醫館，報咱們淨州衛的名號，保你們享受最好的待遇。」
不管什麽目的，此時都不好拒絕。賀今行幹脆地抱拳道：「如此最好不過，旻再次謝過將軍。」
「都是自己人，哪裏還需要說謝？小事小事。」將官十分豪爽，將他們一行人護送到淨州城外，還派了名親信帶他們進城去醫館。
一路無波無瀾，順利無比，沒有遇到任何為難。
賀今行向那名親信道過謝，親自把人送走，又迴頭和醫館安排確認好各項事宜，才有時間去看被安置在同一間房裏的村民們。
胡大傷得最重，其妻子和兒子都守候在側，其他傷患也基本都有親眷陪同。
待大夫一一診治過，賀今行了解了傷情，才對大家說：「診費會由官府出，有什麽需要的盡管採買，包括你們在這裏的食宿，也都記在官府帳上。大家聽大夫的話，安心養傷就是。」
親眷們紛紛過來向他行禮道謝。胡大傷到了肺，說不出話，隻睜著眼珠子一直盯著他。
他連忙叫大家起身，嘆了口氣，而後又對周碾二人說：「你們就在此幫忙照護，跑跑腿傳傳話，算是公差，可行？」
兩人應聲道是，周碾又問：「縣尊若有公務，是否需要隨行？」
賀今行答道：「我是得去州府，向知州大人匯報，不過就一趟來迴的事。」
周碾聞言有些失落，一拱手，不再說什麽。
出了醫館，日影東斜。賀今行加快腳步前往州府，趕在下衙之前麵見知州，將此次雲織縣兩村數十百姓遭遇馬匪的前因後果都在口頭呈報清楚。
知州聽到淨州衛護送他們至州城，略略挑眉，一雙眼從他頭頂掃到靴頭。
賀今行不動聲色地任對方打量，又問答了些尋常的後續處置、代為慰問傷患等等問題，然後提及那些已經伏法的馬匪屍首和竄逃的匪首該如何處理。
知州端著茶盞，慢慢吹散熱氣，才說：「那些屍首既然在你們雲織縣伏法，你們就地處理了吧，不必鬧得大張旗鼓。」
賀今行聞言抬頭，對上知州的目光。
「至於匪首，既然逃往了邊境，出了你雲織縣的轄地，又有仙慈關的人去追，也不必管了。」後者意味深長道：「本府知道你是秦相爺親簽的委任狀，但咱們秦甘地界，到底不是京畿，離中原都遠得很，平平淡淡、安安穩穩才是真吶。」
茶香漸漸氤氳，賀今行疊掌道：「下官明白，不會做出激怒其他馬匪或是官軍的事。隻是，下官臨走前應過秦相爺，到任後要實心用事，且一任三年，總不好什麽都不做。不然來日任期結束，也不好忝臉迴京。所以，還請州尊指點一二。」
知州喝了一口茶，對他滿意地頷首：「民生民事，能悶著搗騰不大動幹戈的那可太多了，是不是？」
他就勢作揖，「下官多謝州尊指教。」
大概摸清州府的態度，賀今行心裏也有了個底，迴到醫館看望過一眾傷患，將州府的慰問與撫恤轉達，隨意尋個地方歇了一宿，第二日一早就趕迴雲織縣。