山穀前燃起煙霧，馬匪似乎點燃了什麽東西——他們大都有專門馴馬的辦法。
馬群果然漸漸穩定。賀今行深知不能再猶豫，立刻調轉馬頭，下令道：「上山！」
「咱們不迴去嗎？」湯縣丞茫然地問。
「不能往縣城跑，不熟馬不識夜路，很快就會被追上。」他高聲說給其他衙役聽，一邊控製著速度帶路，「但上了山，大家都不能騎馬，我們先到高處，熟悉地形，就能占據地利。」
衙役們亦步亦趨地跟著他，有人忍不住問：「縣尊，之前我們明明還能多少殺幾個馬匪，說不定就能因此立大功，您為什麽一定要讓我們撤退？」
黑夜茫茫，掩蓋了生死交鋒的慘狀，也加熱了血液裏的勇氣。
「立了大功，也得有命去領。」賀今行忽然想起他爹講過的話，看著前路說：「我們首先要考慮的是活下來，而不是殺多少馬匪。若我們在穀口外與馬匪鏖戰，固然可以多殺幾個，但卻難以保證每個人都不會受傷乃至犧牲。如果你們折在這裏，迴不了家，你們的爹娘妻兒、兄弟姊妹該怎麽辦？」
身後靜了一瞬，接著響起一道不解的聲音：「可您之前不也是一個人留下了麽？」
但沒等他迴答，便有另一名衙役說：「你傻呀，你怎麽不問縣尊一開始為什麽要過來呢？再說了，縣尊的功夫可比我們好多了。」
「我一個人的話，我攔不住，可以跑啊。你們也看到了，我輕功很好，能跑得很快。」賀今行用輕鬆些的語氣解釋，迴頭看去，那些馬匪果然已經騎馬追了過來，「加快速度！」
「是！」變得紛亂的馬蹄仿佛在提醒大家，他們還在逃命途中。
很快就到了山脊下，賀今行催馬上去，馬兒走了幾步便不肯再動。他先下馬，再扶湯縣丞下來，然後對大家說：「山路陡，路上彎多，碎石多，上去的時候小心。」
湯縣丞好好地待在馬背上就用盡了全部力氣，卻強忍著嘔吐的欲望抓住他的袖子，「縣尊您呢？」
大家下了馬，都看著他。
「你們先到前頭探路，如果我沒記錯，山頂那邊還有條小路。到時候從那邊下山，然後迴縣城等臨州衛過來。」賀今行一直拿著那把刀，「我在這兒借這幾匹馬攔一攔他們，然後再迴去。」
「放心，我不會做送死的事。」他微微笑道：「你們要是實在不放心，可以在山頂等我。」
衙役們沉默了片刻，想幫忙又怕自己給他添麻煩，便說：「那您一定要上來。」
「好。」賀今行目送他們走上山，才重又翻身上馬，將另外幾匹沒人騎的馬兒趕到前麵。
不止馬匪不想放過他，他也不想放過他們。
西北的響馬，上到劫官軍糧餉，下到掠普通百姓家財，無惡不作，且報復心極強。
既然到他治下，就如他的下屬們所說，能殺幾個是幾個。
他橫刀馬上，注視著馬匪卷近的塵土，心中計算著彼此的距離。而後掐準時機，一夾馬腹，趕著近十匹馬兒隨他一起衝鋒。
馬匪們看到他一人前來，皆是大喜，「找死！」
正當時，一隻山鷹抓破夜幕，自山巔掠下，展平的雙翅唿嘯著從他身邊飛過。
「來得正好！」賀今行放了韁繩，拽出掛在脖子上的項鍊。
隨即一聲尖利的哨響自地麵直達天際，將夜幕刺穿。
山鷹巡迴，先他一步抓破了一名馬匪的腦袋。
兩邊即將相遇，在空騎擾亂阻隔馬匪陣型之際，賀今行卻陡然轉馬，並不正麵相抗。他橫著從馬匪隊伍的邊緣切過，手起刀落，收下兩條馬匪性命，便立即拉遠距離。
馬匪們被戲耍，怒火再上一層，不管不顧地砍翻那些不長眼的馬，接著唿喝著分作兩隊，欲從兩邊包抄。
他們身後一側卻響起急促而齊整的馬蹄聲，驚悚地迴頭看去，隻見一溜高大得駭人的馬匹仿佛一息之間就奔襲到了眼前。
馬背上隨坐騎律動的幾乎都是赤膊的年輕異族男兒，彎刀在月色下甩出鋥亮的寒光。哪怕隻有十數人，卻帶著天地都該為他們讓道的氣勢，令人忍不住心驚膽寒。
賀今行也看到他們，夾著刀，舉起手臂朝他們做了幾個大的手勢，然後用西涼話吼了幾句。
星央看懂了，他的將軍說，我們打一場剿滅戰。
於是他們這十餘騎三兩結對，迅速分散向四麵八方，很快結成稀疏的包圍圈，把即將分散開的兩隊馬匪圈迴了一起。
「你們退什麽退！」馬匪中有人高聲怒喝，「他們才多少人，就把你們嚇成這樣？」
「可、可他們是——」他身邊的同夥哆嗦著，尚未說出那個名號，一把彎刀就帶著破風聲插進了他的胸口，帶得他向後仰倒滾落馬下。
這名馬匪被嚇得目眥欲裂，在周遭同夥突然抱頭四散中猛地迴頭，視線裏隻有大得近乎恐怖的馬頭與高高揚起的馬蹄。
精鋼製成的馬蹄鐵鑄有一圈尖釘，除了能抓穩戈壁，還能將敵人當胸踩碎。
金剛輪拔蹄不停，星央俯身抽迴自己的彎刀，下一剎起身時，大臂掄圓，就勢割下一顆馬匪頭顱。
鮮血爆濺的瞬間，賀今行相向縱馬而來，在落下的血花裏抬手與他擊掌，隨即錯身而過。
隻這一迴沖陣，他們便將馬匪隊伍分割作四五個小塊。就此反覆幾輪，如挾雷霆萬鈞之勢，不出半炷香，便橫掃了這群馬匪。
馬群果然漸漸穩定。賀今行深知不能再猶豫，立刻調轉馬頭，下令道：「上山！」
「咱們不迴去嗎？」湯縣丞茫然地問。
「不能往縣城跑，不熟馬不識夜路，很快就會被追上。」他高聲說給其他衙役聽，一邊控製著速度帶路，「但上了山，大家都不能騎馬，我們先到高處，熟悉地形，就能占據地利。」
衙役們亦步亦趨地跟著他，有人忍不住問：「縣尊，之前我們明明還能多少殺幾個馬匪，說不定就能因此立大功，您為什麽一定要讓我們撤退？」
黑夜茫茫，掩蓋了生死交鋒的慘狀，也加熱了血液裏的勇氣。
「立了大功，也得有命去領。」賀今行忽然想起他爹講過的話，看著前路說：「我們首先要考慮的是活下來，而不是殺多少馬匪。若我們在穀口外與馬匪鏖戰，固然可以多殺幾個，但卻難以保證每個人都不會受傷乃至犧牲。如果你們折在這裏，迴不了家，你們的爹娘妻兒、兄弟姊妹該怎麽辦？」
身後靜了一瞬，接著響起一道不解的聲音：「可您之前不也是一個人留下了麽？」
但沒等他迴答，便有另一名衙役說：「你傻呀，你怎麽不問縣尊一開始為什麽要過來呢？再說了，縣尊的功夫可比我們好多了。」
「我一個人的話，我攔不住，可以跑啊。你們也看到了，我輕功很好，能跑得很快。」賀今行用輕鬆些的語氣解釋，迴頭看去，那些馬匪果然已經騎馬追了過來，「加快速度！」
「是！」變得紛亂的馬蹄仿佛在提醒大家，他們還在逃命途中。
很快就到了山脊下，賀今行催馬上去，馬兒走了幾步便不肯再動。他先下馬，再扶湯縣丞下來，然後對大家說：「山路陡，路上彎多，碎石多，上去的時候小心。」
湯縣丞好好地待在馬背上就用盡了全部力氣，卻強忍著嘔吐的欲望抓住他的袖子，「縣尊您呢？」
大家下了馬，都看著他。
「你們先到前頭探路，如果我沒記錯，山頂那邊還有條小路。到時候從那邊下山，然後迴縣城等臨州衛過來。」賀今行一直拿著那把刀，「我在這兒借這幾匹馬攔一攔他們，然後再迴去。」
「放心，我不會做送死的事。」他微微笑道：「你們要是實在不放心，可以在山頂等我。」
衙役們沉默了片刻，想幫忙又怕自己給他添麻煩，便說：「那您一定要上來。」
「好。」賀今行目送他們走上山，才重又翻身上馬，將另外幾匹沒人騎的馬兒趕到前麵。
不止馬匪不想放過他，他也不想放過他們。
西北的響馬，上到劫官軍糧餉，下到掠普通百姓家財，無惡不作，且報復心極強。
既然到他治下，就如他的下屬們所說，能殺幾個是幾個。
他橫刀馬上，注視著馬匪卷近的塵土，心中計算著彼此的距離。而後掐準時機，一夾馬腹，趕著近十匹馬兒隨他一起衝鋒。
馬匪們看到他一人前來，皆是大喜，「找死！」
正當時，一隻山鷹抓破夜幕，自山巔掠下，展平的雙翅唿嘯著從他身邊飛過。
「來得正好！」賀今行放了韁繩，拽出掛在脖子上的項鍊。
隨即一聲尖利的哨響自地麵直達天際，將夜幕刺穿。
山鷹巡迴，先他一步抓破了一名馬匪的腦袋。
兩邊即將相遇，在空騎擾亂阻隔馬匪陣型之際，賀今行卻陡然轉馬，並不正麵相抗。他橫著從馬匪隊伍的邊緣切過，手起刀落，收下兩條馬匪性命，便立即拉遠距離。
馬匪們被戲耍，怒火再上一層，不管不顧地砍翻那些不長眼的馬，接著唿喝著分作兩隊，欲從兩邊包抄。
他們身後一側卻響起急促而齊整的馬蹄聲，驚悚地迴頭看去，隻見一溜高大得駭人的馬匹仿佛一息之間就奔襲到了眼前。
馬背上隨坐騎律動的幾乎都是赤膊的年輕異族男兒，彎刀在月色下甩出鋥亮的寒光。哪怕隻有十數人，卻帶著天地都該為他們讓道的氣勢，令人忍不住心驚膽寒。
賀今行也看到他們，夾著刀，舉起手臂朝他們做了幾個大的手勢，然後用西涼話吼了幾句。
星央看懂了，他的將軍說，我們打一場剿滅戰。
於是他們這十餘騎三兩結對，迅速分散向四麵八方，很快結成稀疏的包圍圈，把即將分散開的兩隊馬匪圈迴了一起。
「你們退什麽退！」馬匪中有人高聲怒喝，「他們才多少人，就把你們嚇成這樣？」
「可、可他們是——」他身邊的同夥哆嗦著，尚未說出那個名號，一把彎刀就帶著破風聲插進了他的胸口，帶得他向後仰倒滾落馬下。
這名馬匪被嚇得目眥欲裂，在周遭同夥突然抱頭四散中猛地迴頭，視線裏隻有大得近乎恐怖的馬頭與高高揚起的馬蹄。
精鋼製成的馬蹄鐵鑄有一圈尖釘，除了能抓穩戈壁，還能將敵人當胸踩碎。
金剛輪拔蹄不停，星央俯身抽迴自己的彎刀，下一剎起身時，大臂掄圓，就勢割下一顆馬匪頭顱。
鮮血爆濺的瞬間，賀今行相向縱馬而來，在落下的血花裏抬手與他擊掌，隨即錯身而過。
隻這一迴沖陣，他們便將馬匪隊伍分割作四五個小塊。就此反覆幾輪，如挾雷霆萬鈞之勢，不出半炷香，便橫掃了這群馬匪。