「也是。」嬴淳懿不反駁,「你連日辛苦,先休息去吧。」


    賀今行便依言告退,在營地守衛處拿迴自己的包袱,要取出吊床時,才發現還有個水囊。


    先前裝了藥,說等它晾涼,等著等著就這麽給忘了。


    一小碗的量並不多,他一飲而盡,舌尖甚至來不及覺出滋味甘還是苦。


    幾十裏外臨河的約莫半人高的野草叢裏,幾個人正快速地向河邊移動。其中一人抱著一隻箱子賣力地跑,還不時被身邊下人低聲催促「老爺快些」,也沒時間埋怨腰酸背痛。


    正是臨時決定潛逃的鄭鋒毅一行。


    此人從忠義侯處得知那賀今行非尋常書生,謹慎又會武,便心知不妙,即刻決定走為上計。


    雖西城門已封,但他早有警覺,這兩日一直讓親信帶著財物跟著自己,一出事,不必迴城,就能直接遠走高飛。


    他還為此特地繞了個大圈,從一處少為人知的河灣走。那裏有他上任以來就舍錢養著的漁船,漁夫平日打漁為生,關鍵時刻就是他的救命底牌。


    已經能看到泊在岸邊的漁船的時候,他卻忽然放慢腳步,「不對,你們聽到什麽聲音沒有?」


    「什麽聲音?」親信初時沒聽見,以為自家老爺緊張得幻聽,欲勸他別想這些有的沒的,趕緊跑路才是正事。然而一慢下來,一縷樂聲就飄進了他耳朵裏。


    幽深的曲調,哀婉的音色,節奏適宜,顯然吹奏者十分嫻熟。


    這一曲在梨園肯定很賣座,然而在此時此地,卻不亞於迎麵而來的利箭,令人汗毛倒豎。


    一行人都不約而同地彎下腰,藏進草叢裏。


    一人說:「好古怪的調子,不像咱們江南的。」


    另一人說:「這好像是……塤?」


    「別管是什麽了!老爺,附近肯定有人,咱們現在怎麽辦?」


    鄭鋒毅氣喘籲籲,還不敢發出太大的聲音,一時隻顧得上拍自己的胸口順氣。


    又有人出主意:「老爺,要不咱們不從這兒走……」


    不從這兒走從哪兒走?其他地方都要盤查,他一眼瞪過去,卻見那名親信忽然住了嘴,一截帶血的刀尖從他心口刺出,正朝向他。


    「既然都走到這兒了,就別急著迴了吧。」


    年輕的聲音從他身後響起,頓時嚇得他魂飛魄散,還沒迴頭看,身側一名親信就噴了他滿頭的血。


    左右也都有人!


    要殺他!


    可他還不想死!他還有大把的錢財沒來得及享受!


    鄭鋒毅瞬間生出無窮的力氣,抱著箱子站起來就沒命地往前跑。


    漁船就在幾丈外,篷裏一豆燈火,已經變成活命的希望。


    身後似乎沒人來追,又或許是他跑得夠快,總之他成功地敏捷地跳到船上,大喊:「快開船!」


    然而漁船隻輕輕晃動,繫船的繩索尚套在岸邊木樁上,他又聽到一股樂聲,剎那間渾身冰涼。


    先前聽到的那塤聲正是從船篷裏傳來。


    一人躬著腰從裏麵走出來,手中握著一隻石塤。在月亮下站直了,鄭鋒毅才看清這是個麵色蒼白的年輕人。


    然而他也挎著刀。


    生死存亡關頭,鄭鋒毅剜肉般忍痛將懷抱的箱子扔向對方,便要往河裏跳。


    然而下一瞬,一條長腿向他下盤掃來,將他掃翻在地。還未掙紮,後背便踏上了一隻腳,將他往甲板上重重一碾。


    那箱子裏的金銀珠寶潑了半空,紛紛落落,砸得他直喊「饒命」。


    「你們要多少錢都可以!隻要放我一命!我還有很多的錢存在銀莊裏……」


    「太吵。」踩著他的年輕人卻麵色冰寒,因先前那一曲沒能吹完而十分不悅。


    「有什麽好商量!」鄭鋒毅立即閉嘴。


    「這人腦子蠢,躲躲藏藏倒是狡猾。」岸上一人走過來,黑衣金刀,卻是漆吾衛黎肆,「石榴差點跟丟,但還好目的地沒變。」


    「石榴說這廝是因為謀害小賀大人不成,怕被告發,才匆忙潛逃。」他聳了聳肩,「未免太不了解小賀大人。」


    小賀大人雖年少,但身手比他們這些漆吾衛不差半分。


    「你想動我……賀今行?」船上的年輕人卻忽然開口。


    「沒成……」鄭鋒毅欲辯解,剛開口便被抓著領子拖到船舷,連頭帶頸摜入河中,灌了一嘴巴的水。


    河麵很快冒起水泡,搭在船上的半身死命扭擺掙紮,卻不能掙脫半分。


    「雙樓。」岸上的黎肆見對方情緒不對,出言提醒。


    陸雙樓這才把人提起來,定了定神,說:「老規矩,麵皮剝迴去復命。衣裳留著給許輕名,剩下的,剁了,扔河裏餵魚。」


    黎肆點點頭,抬手招弟兄們過來處理,「能飽魚腹,也算這廝為此地生靈做一點好事。」


    鄭大人一口水卡在喉嚨,吐不出,叫不了,隻能絕望地蠕動,而後眼睜睜看著刀刃落在了自己臉上。


    陸雙樓就著另一側的河水洗了手,拿出幾張信紙來,對著星光翻看,「剩下的不多,明日休整一天。」


    上好的宣紙,灑銀描金,記載著一個個人名與官職。


    黎肆取了一顆藥丸給他,看著那份名單,猶豫道:「這真的是統領的命令?」


    「不該問的別問。」他將紙張折在手裏,聲音寒如霜雪,「既是任務,做便是了。」

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