霞光灑滿護城河，城樓上鼓聲響起，城門吏大聲唿喝讓進出城的加快腳步。
高大而厚重的城門被兩列軍士喊著號子推動閉合，賀今行駛出城門洞，麵朝寬闊而氣派的玄武大街。
這座巨獸般的城池悠久而鮮活，威嚴而美麗，興旺而包容。
天下億萬國土，再沒有比宣京更宏偉的城市。而所有踏進這裏的人都應當有機會擁抱這座城市，迎接它帶來的饋贈。
他默默地想，卻見女牆上跳下一個纖瘦的身影，踩著鼓點走遠。
黑白雙色環錯的小蛇匍匐在那身影肩頭，令它主人與周遭的人流格格不入。
賀今行認出那是顧蓮子的瞬間，腦子裏閃過幾個對方為什麽會在這裏的猜測，然後不知第多少次浮起想要為這位幼時同伴做些什麽的念頭。
但他沒有出聲叫對方。大家各走各的路，在沒有把握之前，不必有交集。
直到顧蓮子被他兄長當街攔住。幾步路外的遮棚下茶桌上還有半碗茶，想來顧橫之是特意在此等他親弟。
賀今行直覺最好不要打擾這兩人，便停下來等他倆先走；又因自己會讀唇語，特意偏頭隻用餘光注意人影。
那兩兄弟卻很快說完，或者是談崩，總之顧蓮子毫不留戀地走了。
落日餘暉裏，顧橫之站在街邊，側身注視著弟弟的背影，眼神深邃。
這是賀今行第一次在這位同窗臉上看出有些傷心的情緒，不自覺嘆了口氣，上去打招唿。
對方見到他，呆了片刻，然後抿著唇極快地笑了一下。
兩人並列而行，賀今行搜腸刮肚，試圖找些話來安慰。
顧橫之卻忽然說：「這一迴，真的要走。」
「明早？」賀今行接了話問道，不再想其他。
「嗯。」
「上一迴你因我大哥而逗留，結果這一迴隻有你一個人上路，而細想來，我大哥又是因為我。」他微微笑道：「這讓我感覺有些對不住你。」
顧橫之看他一眼，搖頭。
「我知你不在意，此刻也無甚好補償你的，且祝你一路順風。」賀今行毫不凝滯地繼續說道。說完想起在小西山與對方剛做室友，交流不了兩句就得互相幹瞪眼的時候，忍俊不禁。
顧橫之又看他一眼，說：「我到後給你寫信。」
「好啊，不過你知道我的地址嗎？」他偏頭問，思慮片刻又合掌道：「這樣，我先給你寫吧。等委任之後，我會換一處住所，到時候我把職屬衙門與居所住址都寫上，寄給你，你再按照新地址迴信給我。」
他一鬆手，坐著的輪椅便停駐不前，顧橫之便自然地上手推著他走。
賀今行跟著仰頭，一邊說：「至於你的地址，我就直接寄往蒙陰，可行？」
顧橫之也垂下眼，晨昏交界的光線中，他看清了對方額上若隱若現的淡青血管。
他的唇角浮起梨渦，頷首道：「信封上寫我的名。」
「好，就這麽說定了。」
第二日，賀今行與幾位夥伴一起送走顧橫之，在裴明憫家裏待了半日，按先前的調查畫出幾副草圖，然後開始實地勘察並修改不合理之處。
有閑暇的夥伴們也加入進來。
他們路過孟宅，常看到院門開著，有一迴是孟氏和國子監的監生並排坐在簷下看書，有一迴是孟氏在院子裏教鄰近街坊的孩童念《三字經》，才徹底放下心。
第092章 十四
時間如織布機裏被扯動的線，轉眼就拉到了四月末。
今年萬壽節從簡，皇帝隻在宮中設了家宴，未與民同慶。是以自靖寧公主和親之後，再沒有舉城空巷的熱鬧。
賀今行接到江拙寄來的信，算著時間去泊橋渡等人。
一路上綠遍山原白滿川，城外大片良田裏盡皆熱火朝天，農人才了蠶桑，又忙著插秧。
他在渡口的茶棚坐著等半個時辰，碼頭上烙著柳氏商行徽記的貨船就駛發、停靠了好幾艘。
旁邊一桌船員在歇腳，其中一個似乎是新手，問帶頭的為什麽一定要擠在柳氏的船隊裏走，抱怨柳氏商行的人對他們太不客氣。
「年輕人不懂行情，看就是了。」那帶頭的嗤笑道，被央告了幾遍之後，壓著聲音說：「沿大運河上來五六道稅口，打著柳氏的牌子，每道稅口都能少繳這麽多的稅……咱們老爺又不是傻子。」
賀今行聽到那聲音停頓片刻，想是把要說的話做成了手勢，但他沒有轉頭去看，而是起身走出茶棚，去牽驢。
不遠處一條客船泊進渡彎，甲板上一名少年不停地向前方招手，一靠岸便迫不及待地背起大包小包下岸。過多的包裹壓彎了他的背，但他神情欣喜，渾身迸發著壓不住的朝氣。
賀今行迎上去，分擔了倆包裹，打趣道：「你這是把半個家都給搬來了？」
少年唿著氣搖頭，放下東西打直了脊樑，退後一步，抬臂疊掌，「在下姓江，名拙，字與疏，從此同賀今行是一輩子的好朋友。」
說罷，深深一揖。
他態度鄭重，賀今行便也不在乎周遭的打量，迴以同樣的禮節，「朋友，好久不見。看來伯父也很高興你能考中。」
江與疏「嗯嗯」點頭，做完了一直想要做的事，紅撲撲的臉上又顯出羞赧，趕忙提起一個包裹，「我給你們帶了禮物。」
賀今行按住他的手，笑道：「時候不早了，迴去再拆也不遲，大家還等著一起為你接風呢。」
高大而厚重的城門被兩列軍士喊著號子推動閉合，賀今行駛出城門洞，麵朝寬闊而氣派的玄武大街。
這座巨獸般的城池悠久而鮮活，威嚴而美麗，興旺而包容。
天下億萬國土，再沒有比宣京更宏偉的城市。而所有踏進這裏的人都應當有機會擁抱這座城市，迎接它帶來的饋贈。
他默默地想，卻見女牆上跳下一個纖瘦的身影，踩著鼓點走遠。
黑白雙色環錯的小蛇匍匐在那身影肩頭，令它主人與周遭的人流格格不入。
賀今行認出那是顧蓮子的瞬間，腦子裏閃過幾個對方為什麽會在這裏的猜測，然後不知第多少次浮起想要為這位幼時同伴做些什麽的念頭。
但他沒有出聲叫對方。大家各走各的路，在沒有把握之前，不必有交集。
直到顧蓮子被他兄長當街攔住。幾步路外的遮棚下茶桌上還有半碗茶，想來顧橫之是特意在此等他親弟。
賀今行直覺最好不要打擾這兩人，便停下來等他倆先走；又因自己會讀唇語，特意偏頭隻用餘光注意人影。
那兩兄弟卻很快說完，或者是談崩，總之顧蓮子毫不留戀地走了。
落日餘暉裏，顧橫之站在街邊，側身注視著弟弟的背影，眼神深邃。
這是賀今行第一次在這位同窗臉上看出有些傷心的情緒，不自覺嘆了口氣，上去打招唿。
對方見到他，呆了片刻，然後抿著唇極快地笑了一下。
兩人並列而行，賀今行搜腸刮肚，試圖找些話來安慰。
顧橫之卻忽然說：「這一迴，真的要走。」
「明早？」賀今行接了話問道，不再想其他。
「嗯。」
「上一迴你因我大哥而逗留，結果這一迴隻有你一個人上路，而細想來，我大哥又是因為我。」他微微笑道：「這讓我感覺有些對不住你。」
顧橫之看他一眼，搖頭。
「我知你不在意，此刻也無甚好補償你的，且祝你一路順風。」賀今行毫不凝滯地繼續說道。說完想起在小西山與對方剛做室友，交流不了兩句就得互相幹瞪眼的時候，忍俊不禁。
顧橫之又看他一眼，說：「我到後給你寫信。」
「好啊，不過你知道我的地址嗎？」他偏頭問，思慮片刻又合掌道：「這樣，我先給你寫吧。等委任之後，我會換一處住所，到時候我把職屬衙門與居所住址都寫上，寄給你，你再按照新地址迴信給我。」
他一鬆手，坐著的輪椅便停駐不前，顧橫之便自然地上手推著他走。
賀今行跟著仰頭，一邊說：「至於你的地址，我就直接寄往蒙陰，可行？」
顧橫之也垂下眼，晨昏交界的光線中，他看清了對方額上若隱若現的淡青血管。
他的唇角浮起梨渦，頷首道：「信封上寫我的名。」
「好，就這麽說定了。」
第二日，賀今行與幾位夥伴一起送走顧橫之，在裴明憫家裏待了半日，按先前的調查畫出幾副草圖，然後開始實地勘察並修改不合理之處。
有閑暇的夥伴們也加入進來。
他們路過孟宅，常看到院門開著，有一迴是孟氏和國子監的監生並排坐在簷下看書，有一迴是孟氏在院子裏教鄰近街坊的孩童念《三字經》，才徹底放下心。
第092章 十四
時間如織布機裏被扯動的線，轉眼就拉到了四月末。
今年萬壽節從簡，皇帝隻在宮中設了家宴，未與民同慶。是以自靖寧公主和親之後，再沒有舉城空巷的熱鬧。
賀今行接到江拙寄來的信，算著時間去泊橋渡等人。
一路上綠遍山原白滿川，城外大片良田裏盡皆熱火朝天，農人才了蠶桑，又忙著插秧。
他在渡口的茶棚坐著等半個時辰，碼頭上烙著柳氏商行徽記的貨船就駛發、停靠了好幾艘。
旁邊一桌船員在歇腳，其中一個似乎是新手，問帶頭的為什麽一定要擠在柳氏的船隊裏走，抱怨柳氏商行的人對他們太不客氣。
「年輕人不懂行情，看就是了。」那帶頭的嗤笑道，被央告了幾遍之後，壓著聲音說：「沿大運河上來五六道稅口，打著柳氏的牌子，每道稅口都能少繳這麽多的稅……咱們老爺又不是傻子。」
賀今行聽到那聲音停頓片刻，想是把要說的話做成了手勢，但他沒有轉頭去看，而是起身走出茶棚，去牽驢。
不遠處一條客船泊進渡彎，甲板上一名少年不停地向前方招手，一靠岸便迫不及待地背起大包小包下岸。過多的包裹壓彎了他的背，但他神情欣喜，渾身迸發著壓不住的朝氣。
賀今行迎上去，分擔了倆包裹，打趣道：「你這是把半個家都給搬來了？」
少年唿著氣搖頭，放下東西打直了脊樑，退後一步，抬臂疊掌，「在下姓江，名拙，字與疏，從此同賀今行是一輩子的好朋友。」
說罷，深深一揖。
他態度鄭重，賀今行便也不在乎周遭的打量，迴以同樣的禮節，「朋友，好久不見。看來伯父也很高興你能考中。」
江與疏「嗯嗯」點頭，做完了一直想要做的事，紅撲撲的臉上又顯出羞赧，趕忙提起一個包裹，「我給你們帶了禮物。」
賀今行按住他的手，笑道：「時候不早了，迴去再拆也不遲，大家還等著一起為你接風呢。」