女人讚許地摸了摸孩子毛茸茸的發頂，小女孩張開雙手向她撒嬌：「要額吉抱。」
她溫柔地笑起來，穩穩地將女兒抱起，向伊勒德頷首道別後，轉身招唿孩子們道：「不要在這裏亂跑，我們到廣場上去玩，去堆雪人、打雪仗，好不好？」
「好！」
「我要用雪來堆老鷹！」
「還有雪兔子……」
一群小麻雀歡唿雀躍著逐漸跑遠了，伊勒德站在原地，捏著那塊冰涼堅硬的骨頭，怔愣了許久。
不知不覺間，他已走到了市集上。
不遠處擺攤賣小吃的婦人見他呆呆站在那裏，熱情地向他招攬生意：「三個銅錢一份的糖油果子，又香又甜，小哥來一份嚐嚐？」
伊勒德頓了頓，才意識到她是在和自己說話，搖頭道：「我沒有『錢』。」
眼尖的婦人注意到他還裹著紗布的手，想起之前隱約聽到烏尼雅對女兒說，他是英雄之類的話，恍然大悟道：「你是凱旋的戰士吧！」
「來，給你，拿著。」
她麻利地用油紙包了一大份炸果子，上前塞到伊勒德手裏，爽朗笑道：「不夠我這裏還有，不要錢！」
剛出鍋不久的糖油果子散發著糜子麵和蜂蜜的香味，隔著厚厚的油紙也能感覺到滾燙的熱度，伊勒德沒來得及拒絕，隻能捧著那油紙包，無意識地動了動喉結。
世上從無免費的饋贈，一切皆來自掠奪與殺戮。
哈日赫勒的生存法則向來如此，但此時此刻，伊勒德卻無端有些茫然。
某種古怪的情緒讓他胸前的傷口又開始隱隱作痛，他抬腳欲走，城牆上忽而傳來有節奏的號角聲，遠處城門也隨之洞開。
是阿斯爾的軍隊歸來了！
激動的坦格裏赫勒族人紛紛走出氈帳，連集市的攤販和工坊的匠人們都放下了手裏的活計，自發前去迎接可汗凱旋。
慶賀的歡聲在城池中沸騰，伊勒德遠遠便看見那人騎著高大白馬的身影，下意識往後退了幾步，拉起衣袍的領口擋住大半張臉。
阿斯爾如今是眾望所歸的「天可汗」，在萬人中央被所有人愛戴擁護，更襯托得他像陰暗的老鼠、地獄裏爬出的惡鬼，在刺眼的陽光下無所遁形。
謝晏在帳中午睡，聽到角聲響起，蹭地一下鯉魚打挺坐起身，手忙腳亂地披上鹿皮大衣，踩著雪地靴就往外跑。
青年眉眼間滿是生動的喜悅，他朝那身騎白馬的金髮男人一路奔跑，隨意束起的馬尾在身後揚起一道弧線，帶過一陣輕快敏捷的風。
阿斯爾勒住馬韁，謝晏正停在他麵前，因跑得太急而氣喘籲籲，麵頰浮上薄紅。
他們久違地凝視著對方的麵孔，灼熱的視線緊緊交纏，未等阿斯爾下馬，謝晏便踮起腳尖，拉下對方與他交換了一個綿長的深吻。
圍觀的族人與將士們更加熱烈地起鬧，一吻終了，謝晏已然紅透了臉，卻也不後悔自己的舉動。
看著兩個主人卿卿我我，受到冷落的白馬兒似有不滿，嚶嚶哼唧著去蹭謝晏的肩膀，謝晏笑起來，也撫摸著它的鬃毛，給了它一個溫暖的擁抱。
「好姑娘，辛苦你了。」
阿斯爾在馬背上朝他伸出手，謝晏默契地將手遞給對方，踩著馬鐙也騎上白馬。
男人輕夾馬腹，蘇布達便踏著驕傲的步伐，帶領眾騎兵緩步行進，昂首挺胸的模樣神氣極了。
歡迎儀式一直持續了許久才逐漸散去。
得勝歸來的戰士們有的先迴了自己的家，來自烏蘭部和達拉部的聯軍則就地紮營，還未痊癒的傷員住進醫帳，醫護們又開始忙碌起來。
謝晏同阿斯爾迴到主帳，剛放下門簾，便湊上去要脫他的甲冑。
阿斯爾麵上發熱，腹肌都繃緊了，以為謝晏是想和自己親近，也主動卸甲寬衣，還伸手去解謝晏的衣襟。
不料卻被青年嚴肅地抬手按住，半裸著上身拉到床邊坐下，仔細地檢查起身上的傷處。
因謝晏改良了冶鐵技術，新式的盔甲比舊的更輕便也更堅實，阿斯爾這迴沒添多少新傷，最嚴重的一處傷口便是決戰時被伊勒德的親信所射的那一箭。
謝晏掌心輕覆在那裹緊的繃帶上，感覺到男人健壯的臂膀肌肉起伏，低低地問他：「怎麽傷的？還痛嗎？」
阿斯爾輕輕搖頭，順勢矮身半跪在床前，又用仰視的姿態望向謝晏。
「謝晏……」
他迷惘而虔誠地喚著青年的名字，垂下眼好似懺悔：「我好像又做錯了。」
「怎麽了？」
謝晏輕聲問。
阿斯爾靜默片刻，緩緩開口，講起額吉與阿爸的故事。
從多年前善良的王女救起惡毒的豺狼，講到他與血緣上的異父兄弟最後的一戰。
他一時猶豫，竟放走了伊勒德，沒能實現對額吉的承諾。
謝晏隻知阿斯爾的額吉早逝，當初在烏蘭部時原想同他談心，卻被哈斯珠拉那碗加料的酒打了岔，直到如今才得知背後的原委。
看見阿斯爾低落的神情，心中不由得酸脹起來，鼻腔忍不住發酸，眼圈也泛起淡淡的紅。
「這不是你的錯，阿斯爾，你沒有錯。」
謝晏撫摸著阿斯爾散開的金髮，鄭重地對他說：「你和額吉一樣，有一顆善良的心，你沒有辜負她的期望。」
「得道者多助，失道者寡助，伊勒德就算逃走，隻剩下一個光杆司令，也翻不出什麽風浪，遲早死在外麵，也免得髒了你的手。」
她溫柔地笑起來，穩穩地將女兒抱起，向伊勒德頷首道別後，轉身招唿孩子們道：「不要在這裏亂跑，我們到廣場上去玩，去堆雪人、打雪仗，好不好？」
「好！」
「我要用雪來堆老鷹！」
「還有雪兔子……」
一群小麻雀歡唿雀躍著逐漸跑遠了，伊勒德站在原地，捏著那塊冰涼堅硬的骨頭，怔愣了許久。
不知不覺間，他已走到了市集上。
不遠處擺攤賣小吃的婦人見他呆呆站在那裏，熱情地向他招攬生意：「三個銅錢一份的糖油果子，又香又甜，小哥來一份嚐嚐？」
伊勒德頓了頓，才意識到她是在和自己說話，搖頭道：「我沒有『錢』。」
眼尖的婦人注意到他還裹著紗布的手，想起之前隱約聽到烏尼雅對女兒說，他是英雄之類的話，恍然大悟道：「你是凱旋的戰士吧！」
「來，給你，拿著。」
她麻利地用油紙包了一大份炸果子，上前塞到伊勒德手裏，爽朗笑道：「不夠我這裏還有，不要錢！」
剛出鍋不久的糖油果子散發著糜子麵和蜂蜜的香味，隔著厚厚的油紙也能感覺到滾燙的熱度，伊勒德沒來得及拒絕，隻能捧著那油紙包，無意識地動了動喉結。
世上從無免費的饋贈，一切皆來自掠奪與殺戮。
哈日赫勒的生存法則向來如此，但此時此刻，伊勒德卻無端有些茫然。
某種古怪的情緒讓他胸前的傷口又開始隱隱作痛，他抬腳欲走，城牆上忽而傳來有節奏的號角聲，遠處城門也隨之洞開。
是阿斯爾的軍隊歸來了！
激動的坦格裏赫勒族人紛紛走出氈帳，連集市的攤販和工坊的匠人們都放下了手裏的活計，自發前去迎接可汗凱旋。
慶賀的歡聲在城池中沸騰，伊勒德遠遠便看見那人騎著高大白馬的身影，下意識往後退了幾步，拉起衣袍的領口擋住大半張臉。
阿斯爾如今是眾望所歸的「天可汗」，在萬人中央被所有人愛戴擁護，更襯托得他像陰暗的老鼠、地獄裏爬出的惡鬼，在刺眼的陽光下無所遁形。
謝晏在帳中午睡，聽到角聲響起，蹭地一下鯉魚打挺坐起身，手忙腳亂地披上鹿皮大衣，踩著雪地靴就往外跑。
青年眉眼間滿是生動的喜悅，他朝那身騎白馬的金髮男人一路奔跑，隨意束起的馬尾在身後揚起一道弧線，帶過一陣輕快敏捷的風。
阿斯爾勒住馬韁，謝晏正停在他麵前，因跑得太急而氣喘籲籲，麵頰浮上薄紅。
他們久違地凝視著對方的麵孔，灼熱的視線緊緊交纏，未等阿斯爾下馬，謝晏便踮起腳尖，拉下對方與他交換了一個綿長的深吻。
圍觀的族人與將士們更加熱烈地起鬧，一吻終了，謝晏已然紅透了臉，卻也不後悔自己的舉動。
看著兩個主人卿卿我我，受到冷落的白馬兒似有不滿，嚶嚶哼唧著去蹭謝晏的肩膀，謝晏笑起來，也撫摸著它的鬃毛，給了它一個溫暖的擁抱。
「好姑娘，辛苦你了。」
阿斯爾在馬背上朝他伸出手，謝晏默契地將手遞給對方，踩著馬鐙也騎上白馬。
男人輕夾馬腹，蘇布達便踏著驕傲的步伐，帶領眾騎兵緩步行進，昂首挺胸的模樣神氣極了。
歡迎儀式一直持續了許久才逐漸散去。
得勝歸來的戰士們有的先迴了自己的家，來自烏蘭部和達拉部的聯軍則就地紮營，還未痊癒的傷員住進醫帳，醫護們又開始忙碌起來。
謝晏同阿斯爾迴到主帳，剛放下門簾，便湊上去要脫他的甲冑。
阿斯爾麵上發熱，腹肌都繃緊了，以為謝晏是想和自己親近，也主動卸甲寬衣，還伸手去解謝晏的衣襟。
不料卻被青年嚴肅地抬手按住，半裸著上身拉到床邊坐下，仔細地檢查起身上的傷處。
因謝晏改良了冶鐵技術，新式的盔甲比舊的更輕便也更堅實，阿斯爾這迴沒添多少新傷，最嚴重的一處傷口便是決戰時被伊勒德的親信所射的那一箭。
謝晏掌心輕覆在那裹緊的繃帶上，感覺到男人健壯的臂膀肌肉起伏，低低地問他：「怎麽傷的？還痛嗎？」
阿斯爾輕輕搖頭，順勢矮身半跪在床前，又用仰視的姿態望向謝晏。
「謝晏……」
他迷惘而虔誠地喚著青年的名字，垂下眼好似懺悔：「我好像又做錯了。」
「怎麽了？」
謝晏輕聲問。
阿斯爾靜默片刻，緩緩開口，講起額吉與阿爸的故事。
從多年前善良的王女救起惡毒的豺狼，講到他與血緣上的異父兄弟最後的一戰。
他一時猶豫，竟放走了伊勒德，沒能實現對額吉的承諾。
謝晏隻知阿斯爾的額吉早逝，當初在烏蘭部時原想同他談心，卻被哈斯珠拉那碗加料的酒打了岔，直到如今才得知背後的原委。
看見阿斯爾低落的神情，心中不由得酸脹起來，鼻腔忍不住發酸，眼圈也泛起淡淡的紅。
「這不是你的錯，阿斯爾，你沒有錯。」
謝晏撫摸著阿斯爾散開的金髮，鄭重地對他說：「你和額吉一樣，有一顆善良的心，你沒有辜負她的期望。」
「得道者多助，失道者寡助，伊勒德就算逃走，隻剩下一個光杆司令，也翻不出什麽風浪，遲早死在外麵，也免得髒了你的手。」