空渡、芸娘二人冒著風雪，來到一座農家小院，輕輕叩響柴扉。
此時，天地間一片蒼茫，鵝毛般的雪花紛紛揚揚地飄落，給大地披上了一層銀白的外衣。遠處的山巒在白雪的覆蓋下若隱若現，仿佛一幅水墨畫。凜冽的寒風唿嘯著，吹得樹枝搖曳作響，發出嘎吱嘎吱的聲音。
在這冰天雪地的世界裏，這座農家小院顯得格外孤寂與冷清。
不一會兒，一個穿著破舊棉襖的半大孩子探出頭來，“咦？你怎麽又來了？這位漂亮的姐姐是誰？”
緊接著，屋內傳來一個蒼老的聲音：“誰啊？誰來了？”
小男孩道：“奶奶，之前的老和尚又來了，他還帶了一個漂亮的姐姐。”
老婦人在亂世中受盡折磨，思維遲緩，眼花耳聾。聽到男孩的話，老婦人微微皺起眉頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲疑惑，又問道：“啥？又是來討飯的？咱家可沒多餘的糧食了。”
芸娘看著這小男孩，不過九歲年紀，卻頗為機靈，行事沉穩如同大人一般。
便笑道：“你叫什麽名字？”
“東陽，東方的東，太陽的陽。”
芸娘笑道：“東陽，你帶姐姐進去坐坐好嗎？”
東陽見她不像是壞人，便請二人進來。
芸娘走進院子裏，隻見門房破敗，房頂破了個洞，窗戶透風，屋子裏有冷風灌入。院子裏積滿了厚厚的雪，角落裏堆放著一些破舊的農具，被雪覆蓋著，隻露出模糊的輪廓。
幾隻麻雀在雪地上跳躍著，尋找著食物，嘰嘰喳喳的叫聲在寂靜的空氣中顯得格外清晰。
小男孩領著兩人走進屋內，屋內燒著柴火，兩個小女孩正圍坐在火堆旁取暖。一位滿臉皺紋、頭發稀疏的老婦人坐在床上，看起來萎靡不振。
老婦人雙眼無神地望著前方，臉上寫滿了疲憊與滄桑，問道：“討飯的走了嗎？”
小男孩貼在她耳邊大聲重複了幾遍，但老人似乎聽不太真切，隻是含糊地迴應著。那兩個衣衫單薄的小女孩，躲在老婦人後麵，她們好奇地打量著這兩位不速之客。
芸娘看她們凍得瑟瑟發抖，臉色蠟黃，嘴唇烏黑，頭發蓬亂，便上前摸著一個小女孩的頭，笑道：“小家夥，你幾歲了？”
“我五歲。”
芸娘又轉向另一個小女孩：“你呢？”
“我七歲。”
芸娘心中感慨萬千，在這亂世之中，恐怕這一家子也難以維持生計。
見這兩個女孩子頗惹人憐愛，一時心中泛起酸楚，說道：“姐姐這次來得匆忙，忘了給你們帶禮物，下次一定補上。”
兩個小女孩笑了笑，然後飛快地跑迴了屋裏。
空渡見狀，說道：“還是趕緊談正事吧。”
芸娘看到李產婆委頓在床上，輕聲問道：“你奶奶看不見嗎？”
東陽點了點頭，“我爹和我大伯，前陣子跟著別人走了，就再也沒迴來。”
芸娘又問：“那你娘呢？”
東陽低下頭，不再說話，轉身迴去燒火做飯去了。
空渡歎了口氣，向芸娘使了個眼色，芸娘便不再追問下去。
所謂夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。芸娘看著這一家子的困境，眼眶微微泛紅。
空渡道：“世事無常，我們還有更重要的事情要做。”
他走到老人身邊，見她昏昏欲睡、無精打采地斜靠在牆邊，便輕輕地朝她眉心一點，輸送了些許真氣。老人的精神頓時一振，老婦人的眼神中閃過一絲驚訝，隨後又露出迷茫之色。
空渡乘機問道：“老人家，我是金山寺的空渡，十八年前，我們見過一麵。”
老人心中稍微清醒一些，迷迷糊糊地說道：“十八年前？”
空渡道：“十八年前您曾在金光寺為皇後接生。你是否還記得當日替皇後接生的情景？”
老人突然變得緊張起來，連連擺手：“不，不，我什麽都不記得了。我不知道，我什麽都不知道。”
老婦人臉上露出驚恐的神色，身體微微顫抖著。她心中害怕，忙蜷縮在床上角落裏。
東陽急忙走到她身邊安慰：“奶奶？”
老婦人摸了摸東陽的頭說：“奶奶沒事，你去玩吧。”
待東陽走後，空渡又問：“老人家，你仔細想一想，當初皇後所生的是男是女，老衲今日前來，也是為了求證此事，陛下懷疑皇後娘娘不忠，引得天下大亂，請老人家如實以告。”
老產婆沉默了片刻，這件事壓在她心頭十八年來，每每想來就覺愧對皇後娘娘。
今聽空渡如此說，深吸了一口氣，道：“前陣子，我的兩個兒子都被抓去做苦力了，兒媳婦也丟下孩子，離開了都城。家裏隻剩下我們這幾口老小。”
老婦人歎了口氣，模糊的雙眼不禁流下一行清淚，臉上寫滿了痛苦與無奈。
她接著說道：“這些年，我一直把這件事壓在心底，眼看著自己就要入土為安了，當年的罪過也該有個了結。那天你來找我時，我就知道與此事有關。現在，也沒必要再隱瞞了。
孩子剛出生時，我第一個抱他，他不哭不笑，我就知道事情不妙。皇後並非臨盆之期，孩子提早降生，這個孩子恐怕活不成了。我深知自己難逃一死，心裏怕極了。當時，一個渾身是血的妖怪闖入產房，搶走了皇後剛生下的孩子。
誰知沒過多久，你又把那個滿身是血的孩子交給我。我一瞧，剛才還是個男孩，此時竟變成了女孩。我知道這孩子不是皇後娘娘所生，但為了活命，我決定隱瞞了真相。皇後娘娘待我不薄，我這麽多年一直心中有愧。我隻希望皇後娘娘真正的孩子能夠迴到她身邊，我這一個即將踏入黃泉的人，也就心安了。”
空渡和芸娘此時才真正明白，當年所發生的一切。空渡了解完真相，鬆手後，老婦人沒了真氣，立即萎靡不振。
芸娘歎息道：“即便我們知道了真相，她也無法幫我們作證了。”
空渡歎道：“至少，證實了之前的猜想。”
李產婆因傷心過度，眼睛哭瞎，後來神智失常，一直臥病在床，家中又有三個嗷嗷待哺的幼子。
芸娘看著這家破敗不堪的房子。窗戶破舊，從中吹進唿嘯的寒風。她心中惻然，問起這東陽身後的兩個小女孩。
東陽迴答道，隨即指著旁邊的兩個小女孩介紹：“這是我妹妹。”
兩小姑娘稍顯羞澀，躲在東陽的身後，小心翼翼地觀察著芸娘。
芸娘笑著稱讚：“真乖。
你們在做什麽呢？”
女孩興高采烈道：“我們在‘買東西’呢！”
芸娘有些疑惑：“買東西？你買了什麽迴來呢？”
女孩指向地上的一堆土塊、木棍等物，解釋道：“喏，這是包子，這是糖葫蘆，這是泥娃娃，這是白菜，這是土豆……”
芸娘看著這些被孩子們當作商品的東西，再環顧四周破敗的景象，心中一陣酸楚，眼眶不禁濕潤了。
此時，窗外的雪花依舊紛紛揚揚地飄落著，寒風透過破舊的窗戶縫隙發出嗚嗚的聲響。
婆婆在一旁責備道：“東陽，家裏來了客人，你還隻顧著玩。還不快去招待客人？”
“哦。”
東陽答應著，走向爐灶旁，熟練地開始生火做飯。
芸娘注意到灶台上僅有幾片爛菜葉子，米缸裏空無一物，牆壁上被煙熏得漆黑，廚具隨意擺放。
東陽拿起一個破瓢往鍋裏舀水，然後放上幾個窩頭在蒸屜上，他忍受著濃煙的熏嗆，用力扇風讓火勢更旺。
芸娘走到婆婆身邊，輕聲說：“老人家，不用麻煩了。”
李產婆似乎沒聽清，又嘮叨道：“東陽這孩子，家裏來客人了也不知道幫忙。看你爹迴來怎麽教訓你。”
兩個小女孩見狀，連忙跑過去幫哥哥的忙。
芸娘看到這一幕，心中更加酸楚。空渡歎息道：“饑荒之年，百姓生活艱難。這些糧食還是我前幾日帶來的。這家人一老三小，真是受苦了。”
芸娘道：“我們得想辦法幫助他們。”
空渡點頭：“過幾天，我會讓寺裏的弟子過來探望。如果實在不行，就把他們接到寺裏。金光寺現在山下滿是災民，眼下我們隻能盡量籌集糧食去幫助他們。”
芸娘凝望著這三個孩子，心中滿是憐愛。一個小小的女孩，不時地偷偷打量著她，眼中充滿了好奇。
芸娘輕輕走過去，將她抱起，柔聲問道：“你剛才真乖，能幫著哥哥做飯了，是不是餓了啊？”
二丫十分乖巧地點點頭。
芸娘心中一陣懊悔，自己問出這樣無力的問題，卻又無法立即改變什麽，隻能輕聲說：“那你想不想和姐姐一起去買菜呢？”
二丫又點了點頭，於是芸娘便陪她在地上玩起了簡單的遊戲。
東陽端上了一些簡單的食物，略帶歉意地說：“家裏沒什麽好吃的了，隻有這幾個窩頭。”
芸娘微笑著接過，安慰道：“已經很好了。”
東陽想讓芸娘先吃，芸娘道：“姐姐不餓，你們吃吧。”
二丫迫不及待地拿起一個窩頭，東陽立刻道：“要先讓客人吃。”
二丫委屈地哭了起來，芸娘連忙抱住她，輕聲安慰：“丫頭不哭，丫頭最乖了。”
二丫哭了一會兒，漸漸止住了淚水，拿起窩頭遞給芸娘。
芸娘咬了一口，那滋味苦澀至極，如同吃了一口沙子，便將窩頭還給了小女孩，笑道：“姐姐已經吃飽了，你吃吧。”二丫笑著接過窩頭，大口吃了起來。
此時，天地間一片蒼茫，鵝毛般的雪花紛紛揚揚地飄落，給大地披上了一層銀白的外衣。遠處的山巒在白雪的覆蓋下若隱若現，仿佛一幅水墨畫。凜冽的寒風唿嘯著，吹得樹枝搖曳作響，發出嘎吱嘎吱的聲音。
在這冰天雪地的世界裏，這座農家小院顯得格外孤寂與冷清。
不一會兒，一個穿著破舊棉襖的半大孩子探出頭來，“咦？你怎麽又來了？這位漂亮的姐姐是誰？”
緊接著，屋內傳來一個蒼老的聲音：“誰啊？誰來了？”
小男孩道：“奶奶，之前的老和尚又來了，他還帶了一個漂亮的姐姐。”
老婦人在亂世中受盡折磨，思維遲緩，眼花耳聾。聽到男孩的話，老婦人微微皺起眉頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲疑惑，又問道：“啥？又是來討飯的？咱家可沒多餘的糧食了。”
芸娘看著這小男孩，不過九歲年紀，卻頗為機靈，行事沉穩如同大人一般。
便笑道：“你叫什麽名字？”
“東陽，東方的東，太陽的陽。”
芸娘笑道：“東陽，你帶姐姐進去坐坐好嗎？”
東陽見她不像是壞人，便請二人進來。
芸娘走進院子裏，隻見門房破敗，房頂破了個洞，窗戶透風，屋子裏有冷風灌入。院子裏積滿了厚厚的雪，角落裏堆放著一些破舊的農具，被雪覆蓋著，隻露出模糊的輪廓。
幾隻麻雀在雪地上跳躍著，尋找著食物，嘰嘰喳喳的叫聲在寂靜的空氣中顯得格外清晰。
小男孩領著兩人走進屋內，屋內燒著柴火，兩個小女孩正圍坐在火堆旁取暖。一位滿臉皺紋、頭發稀疏的老婦人坐在床上，看起來萎靡不振。
老婦人雙眼無神地望著前方，臉上寫滿了疲憊與滄桑，問道：“討飯的走了嗎？”
小男孩貼在她耳邊大聲重複了幾遍，但老人似乎聽不太真切，隻是含糊地迴應著。那兩個衣衫單薄的小女孩，躲在老婦人後麵，她們好奇地打量著這兩位不速之客。
芸娘看她們凍得瑟瑟發抖，臉色蠟黃，嘴唇烏黑，頭發蓬亂，便上前摸著一個小女孩的頭，笑道：“小家夥，你幾歲了？”
“我五歲。”
芸娘又轉向另一個小女孩：“你呢？”
“我七歲。”
芸娘心中感慨萬千，在這亂世之中，恐怕這一家子也難以維持生計。
見這兩個女孩子頗惹人憐愛，一時心中泛起酸楚，說道：“姐姐這次來得匆忙，忘了給你們帶禮物，下次一定補上。”
兩個小女孩笑了笑，然後飛快地跑迴了屋裏。
空渡見狀，說道：“還是趕緊談正事吧。”
芸娘看到李產婆委頓在床上，輕聲問道：“你奶奶看不見嗎？”
東陽點了點頭，“我爹和我大伯，前陣子跟著別人走了，就再也沒迴來。”
芸娘又問：“那你娘呢？”
東陽低下頭，不再說話，轉身迴去燒火做飯去了。
空渡歎了口氣，向芸娘使了個眼色，芸娘便不再追問下去。
所謂夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。芸娘看著這一家子的困境，眼眶微微泛紅。
空渡道：“世事無常，我們還有更重要的事情要做。”
他走到老人身邊，見她昏昏欲睡、無精打采地斜靠在牆邊，便輕輕地朝她眉心一點，輸送了些許真氣。老人的精神頓時一振，老婦人的眼神中閃過一絲驚訝，隨後又露出迷茫之色。
空渡乘機問道：“老人家，我是金山寺的空渡，十八年前，我們見過一麵。”
老人心中稍微清醒一些，迷迷糊糊地說道：“十八年前？”
空渡道：“十八年前您曾在金光寺為皇後接生。你是否還記得當日替皇後接生的情景？”
老人突然變得緊張起來，連連擺手：“不，不，我什麽都不記得了。我不知道，我什麽都不知道。”
老婦人臉上露出驚恐的神色，身體微微顫抖著。她心中害怕，忙蜷縮在床上角落裏。
東陽急忙走到她身邊安慰：“奶奶？”
老婦人摸了摸東陽的頭說：“奶奶沒事，你去玩吧。”
待東陽走後，空渡又問：“老人家，你仔細想一想，當初皇後所生的是男是女，老衲今日前來，也是為了求證此事，陛下懷疑皇後娘娘不忠，引得天下大亂，請老人家如實以告。”
老產婆沉默了片刻，這件事壓在她心頭十八年來，每每想來就覺愧對皇後娘娘。
今聽空渡如此說，深吸了一口氣，道：“前陣子，我的兩個兒子都被抓去做苦力了，兒媳婦也丟下孩子，離開了都城。家裏隻剩下我們這幾口老小。”
老婦人歎了口氣，模糊的雙眼不禁流下一行清淚，臉上寫滿了痛苦與無奈。
她接著說道：“這些年，我一直把這件事壓在心底，眼看著自己就要入土為安了，當年的罪過也該有個了結。那天你來找我時，我就知道與此事有關。現在，也沒必要再隱瞞了。
孩子剛出生時，我第一個抱他，他不哭不笑，我就知道事情不妙。皇後並非臨盆之期，孩子提早降生，這個孩子恐怕活不成了。我深知自己難逃一死，心裏怕極了。當時，一個渾身是血的妖怪闖入產房，搶走了皇後剛生下的孩子。
誰知沒過多久，你又把那個滿身是血的孩子交給我。我一瞧，剛才還是個男孩，此時竟變成了女孩。我知道這孩子不是皇後娘娘所生，但為了活命，我決定隱瞞了真相。皇後娘娘待我不薄，我這麽多年一直心中有愧。我隻希望皇後娘娘真正的孩子能夠迴到她身邊，我這一個即將踏入黃泉的人，也就心安了。”
空渡和芸娘此時才真正明白，當年所發生的一切。空渡了解完真相，鬆手後，老婦人沒了真氣，立即萎靡不振。
芸娘歎息道：“即便我們知道了真相，她也無法幫我們作證了。”
空渡歎道：“至少，證實了之前的猜想。”
李產婆因傷心過度，眼睛哭瞎，後來神智失常，一直臥病在床，家中又有三個嗷嗷待哺的幼子。
芸娘看著這家破敗不堪的房子。窗戶破舊，從中吹進唿嘯的寒風。她心中惻然，問起這東陽身後的兩個小女孩。
東陽迴答道，隨即指著旁邊的兩個小女孩介紹：“這是我妹妹。”
兩小姑娘稍顯羞澀，躲在東陽的身後，小心翼翼地觀察著芸娘。
芸娘笑著稱讚：“真乖。
你們在做什麽呢？”
女孩興高采烈道：“我們在‘買東西’呢！”
芸娘有些疑惑：“買東西？你買了什麽迴來呢？”
女孩指向地上的一堆土塊、木棍等物，解釋道：“喏，這是包子，這是糖葫蘆，這是泥娃娃，這是白菜，這是土豆……”
芸娘看著這些被孩子們當作商品的東西，再環顧四周破敗的景象，心中一陣酸楚，眼眶不禁濕潤了。
此時，窗外的雪花依舊紛紛揚揚地飄落著，寒風透過破舊的窗戶縫隙發出嗚嗚的聲響。
婆婆在一旁責備道：“東陽，家裏來了客人，你還隻顧著玩。還不快去招待客人？”
“哦。”
東陽答應著，走向爐灶旁，熟練地開始生火做飯。
芸娘注意到灶台上僅有幾片爛菜葉子，米缸裏空無一物，牆壁上被煙熏得漆黑，廚具隨意擺放。
東陽拿起一個破瓢往鍋裏舀水，然後放上幾個窩頭在蒸屜上，他忍受著濃煙的熏嗆，用力扇風讓火勢更旺。
芸娘走到婆婆身邊，輕聲說：“老人家，不用麻煩了。”
李產婆似乎沒聽清，又嘮叨道：“東陽這孩子，家裏來客人了也不知道幫忙。看你爹迴來怎麽教訓你。”
兩個小女孩見狀，連忙跑過去幫哥哥的忙。
芸娘看到這一幕，心中更加酸楚。空渡歎息道：“饑荒之年，百姓生活艱難。這些糧食還是我前幾日帶來的。這家人一老三小，真是受苦了。”
芸娘道：“我們得想辦法幫助他們。”
空渡點頭：“過幾天，我會讓寺裏的弟子過來探望。如果實在不行，就把他們接到寺裏。金光寺現在山下滿是災民，眼下我們隻能盡量籌集糧食去幫助他們。”
芸娘凝望著這三個孩子，心中滿是憐愛。一個小小的女孩，不時地偷偷打量著她，眼中充滿了好奇。
芸娘輕輕走過去，將她抱起，柔聲問道：“你剛才真乖，能幫著哥哥做飯了，是不是餓了啊？”
二丫十分乖巧地點點頭。
芸娘心中一陣懊悔，自己問出這樣無力的問題，卻又無法立即改變什麽，隻能輕聲說：“那你想不想和姐姐一起去買菜呢？”
二丫又點了點頭，於是芸娘便陪她在地上玩起了簡單的遊戲。
東陽端上了一些簡單的食物，略帶歉意地說：“家裏沒什麽好吃的了，隻有這幾個窩頭。”
芸娘微笑著接過，安慰道：“已經很好了。”
東陽想讓芸娘先吃，芸娘道：“姐姐不餓，你們吃吧。”
二丫迫不及待地拿起一個窩頭，東陽立刻道：“要先讓客人吃。”
二丫委屈地哭了起來，芸娘連忙抱住她，輕聲安慰：“丫頭不哭，丫頭最乖了。”
二丫哭了一會兒，漸漸止住了淚水，拿起窩頭遞給芸娘。
芸娘咬了一口，那滋味苦澀至極，如同吃了一口沙子，便將窩頭還給了小女孩，笑道：“姐姐已經吃飽了，你吃吧。”二丫笑著接過窩頭，大口吃了起來。